Boarne: TomDispatch.com
As jo tinke dat de wiere fokus fan 'e resinte World Series wie wat de Houston Astros en Atlanta Braves diene op it fjild, jo wennen of yn Texas, Georgia, of op ien of oare miljardêr romtestasjon. Yn 'e wrâld dy't earne leit tusken rabiate fandom en totale honkbal-ûninteresse, blykte de fall-klassiker eins in wedstryd te wêzen dy't de oplichters tsjin 'e rassisten sette mei in steurende útkomst dy't op dizze manier kin wurde gearfette: oan 'e bedoarne heart de oerwinning.
En tink net dat dit suver in honkbalfenomeen wie. Ik kin net wachtsje om te sjen wa't sil meidwaan oan 'e Super Bowl fan folgjende febrewaris, hoewol de meast foar de hân lizzende betide konkurrinten homofoby, seksisme en misynformaasje fan faksinaasje binne. Wat de basketbal-, hockey- en Olympyske seizoenen oangiet, set ik myn jild op 'e kâns dat rôfdierlike seksualiteit, finansjele ûngelikens en diskriminaasje fan transgender d'r krekt boppe sille wêze neist de reklamespotsjes foar Nike en gokken.
Ik beskôgje dit alles it resultaat fan wat liket te wêzen in ferskowing yn 'e eigen aard fan fandom, in morele drift. Fandom hat tradisjoneel meast regionaal west. Yn 'e ôfrûne jierren is it lykwols begon te meitsjen mei it slimste fan' e korrupte tribalisme dy't safolle fan it libben bûten de arena, it ballpark en it stadion dominearre hat sûnt Donald Trump waard Amerikaansk coach. Dêrfoar waard sport oer it algemien beskôge as in kroes foar karakter, in plak om rjochtfeardige prinsipes te definiearjen, of op syn minst om lippentsjinst te beteljen oan 'e hege dyk, oft immen der op wie of net.
Fansels, om't Trump sels mear in symptoom wie fan oanhâldende ûntjouwings yn dit lân dan de oarsprong dêrfan, begon dizze morele drift yn sport jierren lyn doe't TV- en skuonbedriuw jild fierder beskeadige de wapenwedstriidkompetysje ûnder kolleezjes foar kassa-atleten. Tink oan Trump as de blowhard dy't de al groeiende flammen oanstuts, of miskien krekter - troch de fanatyk te provosearjen - de fans flamme. Dit ferskowende gefoel foar sport, fandom en it libben yn Amearika begon snelheid te sammeljen yn 'e lette jierren '1990, doe't prestaasjesferheffende drugs proliferearre en de oanhâldende cover-up fan' e National Football League (NFL's) fan 'e harsentrauma's dy't de sport feroarsake safolle fan har spilers begon wêze ûntdutsen.
Al gau genôch waarden cover-ups fan sawat elke soart net nedich, om't de wrâld fan Trumpisme befêstige dat it strategysk gebrûk fan ligen en min gedrach op syn minst like akseptabel wie as wie goed trochtochte persoanlike oertredings yn fuotbal en basketbal. En dat alles wie foardat de komplikaasjes fan 'e Covid-19-pandemy profesjonele atleten liede om te realisearjen dat it tiid wie dat se aktive ferantwurdlikens namen foar har eigen fysike en geastlike sûnens - as se oerlibje woene.
Ynternasjonale stjerren lykas tenniskampioen Naomi Osaka en Olympyske medalje winnende turner Simone bile fûn harsels ferpletterd troch de druk útoefene op harren troch grutte sport ynstellingen waans allinne ynteresses, wat harren lot ek, like te wêzen ivige winsten. Sels pro fuotballers binne belutsen wurde yn har eigen geastlike sûnens.
De Fall Classic
In mylpeal fan 'e hjoeddeistige morele drift wie de World Series krekt foarby.
Lykas elk grut sportevenemint dizze dagen, iepene it mei in media-generearre ferhaal. Sokke ferhaallinen hawwe oer it generaal de comeback fan in stjer (fan in delgong, in blessuere, of mear resint, skorsingen foar drugsgebrûk of húslik geweld) as miskien de kâns fan in franchise om einlings in titel te winnen en sa in stêd werom te beteljen foar har einleaze lijen fan midsmjittigens en belestingfoardielen. Sokke narrativen helpe wurdearrings en sirkulaasje. Honkbal, ferlieze populariteit de lêste tiid, hinget ôf fan harren, benammen te reel yn 'e "cool" Swarte publyk sa wichtich foar hjoeddeiske popkultuer en styl.
Dêrom wie it honkbalferhaal fan dit jier sa ferrassend - en effektyf yn termen fan wurdearrings. Ik tink it as: woartel foar it minste fan twa kwea. Yn dit gefal wie de minste fan dy òf in team dat de regels bruts om de titel te winnen òf in team dat syn rasisme op 'e merk brocht.
Trije jier lyn wûn de Houston Astros de 2017 World Series, blykber mei help fan in yngewikkeld systeem fan falsk spul. De folgjende straffen útdield troch Major League Baseball (MLB) wiene dúdlik ûntworpen om net hurd genôch te wêzen om de takomstmooglikheden fan 'e Astros op ien of oare manier te beskeadigjen. En doe't it team ferskynde by de 2021 World Series, wie it mei in nije manager, Dusty Baker, in heul passende, mar skynber synyske seleksje fan teameigners.
Baker is ommers Swart en ferneamd om syn yntegriteit en fatsoen. As spiler waard hy begeliede troch Atlanta slugger Hank Aaron. As veteranmanager wie hy goed leuk troch syn spilers en troch de media. Foar in ploech dy't de lêste kear bedrogen hie, wie hy, mei oare wurden, in skynber ûnoantaastbere en al te needsaaklike figuer. (No, eins, miskien net hielendal. Nettsjinsteande beheare slugger Barry Bonds foar 10 jier yn San Fransisko, hy beweart gjin idee te hawwen oft Bonds steroïden brûkte, wat him, teminsten foar guon, in liger makket as in selsblinkende lieder.)
Yn elts gefal makke de reputaasje fan Baker it mooglik foar fans en de media om lang genôch foarby de foarige oertredings fan 'e Astros te sjen om ynstee te rjochtsjen op dy fan de Atlanta Braves. Yn in tiid dat de Cleveland Yndianen har namme feroare hawwe nei de Cleveland Guardians en de eardere Washington Redskins hawwe har (noch te ferfangen) ferskriklike namme fallen, Atlanta en Major League Baseball lykwols ferdigenje net allinich it gebrûk fan dat team fan wat waard beskôge as in rasistyske slûs ("Braves"), mar it befoarderjen fan de ferachtlik tomahawk chop gebaar ûnder syn fans op 'e tribune, dy't eardere presidint Trump sa berucht oantoand doe't hy bywenne wedstriid fjouwer fan de rige.
As jo miskien net wite wat der bard is, mar dochs soarchje, fersloegen de "Braves" de Astros, fjouwer wedstriden tsjin twa, om de searje te winnen. Yn wat eartiids oantoanber it nasjonaal tiidferdriuw wie, liken se te bewizen dat rasisme yn dit seizoen fan morele drift yn Trumpist Amearika cheat is.
Email Slurs
Mar hoe sit it mei de sport dy't honkbal yn it stof liet, en no oergiet foar it nasjonale tiidferdriuw? Kin ferskate bigotry anty-vaxx mendacity ferslaan yn pro fuotbal?
Lêste oktober, Jon Gruden, rjochtfeardich ferneamd foar goede-âlde wite midsmjittigens, ûntslach as haadtrainer fan de Las Vegas Raiders nei in trove fan e-mails die bliken dat er in slinger fan gelikense kânsen wie. Dy e-mails waarden ûntdutsen wylst advokaten ûndersochten ûnderstelde seksuele oerlêst by it Washington Football Team (dy eardere Redskins). De Gruden-e-mails wiene meast 10 jier lyn útwiksele mei Bruce Allen, doe de presidint fan it Washington-team doe't Gruden in ESPN-sportanalist wie. Rasiale en homofobyske slûzen wiene oerfloedich yn dy âlde, wite, frat-boy-styl útwikselingen.
Allen waard ûntslein en Gruden ferfolget no de NFL en har kommissaris, Roger Goodell, foar it lekken fan dizze e-mails yn in besykjen, beweart hy, om de oandacht ôf te lieden fan 'e oertredings fan' e kompetysje en fan Goodell sels. It is net sa fier as in begryp yn dizze tiid fan konspiraasjes. Wa wit hokker medyske, rasiale en finansjele misdieden pro fuotbal hjoeddedei bliuwt ferbergje?
It kin ûnwierskynlik wêze, mar as de kommende Super Bowl bygelyks de Raiders of dat noch te neamen Washington-team tsjin de Green Bay Packers hat, kin it konkurrearje mei de World Series as in "minder fan twa evils" (of grutter fan twa kwea?) evenemint. Matched tsjin de bigotry dy't Gruden ferlear syn baan soe wêze de eigenaardige prevarications fan de Packers 'ears foarbyldige quarterback, Aaron Rodgers. Hy liigde oer it krijen fan syn Covid-faksinaasjes, sette teamgenoaten, fans en sportferslachjouwers yn gefaar.
Ien fan myn favorite sportkommentators weage machtich oer it ûnderwerp. De Washington PostSally Jenkins skreau:
"De Hear wit dat Rodgers ynventyf is mei fuotbal, mar fan alle ûntwykjende, narsistyske, bedutsen bewegingen. 'Ja, ik bin immunisearre,' sei er, sa keunstmjittich, doe't er yn it foarseizoen frege oft er faksinearre wie. Dat wie in leagen troch weglating. En net allinne in inkele leagen, mar in deistige opsetsin bedrog tegearre mei in nuver eelere charade. By meardere gelegenheden gie hy nei nijskonferinsjes nei it spultsje - dy't de neiging hawwe om nau ynpakt te wêzen, stinkende saken - ûntmaskere. En d'r moatte ek wat fragen komme oer de stoom- en sauna en rehabkeamers.
Eardere National Basketball Association star Kareem Abdul-Jabbar wie eangstich fan 'e skea dy't Rodgers miskien oan it imago fan pro-atleten dien hawwe kin troch ûnder oare dat te beweare
"dit idee dat it in pandemy is fan 'e net-faksinearre, it is gewoan in totale leagen ... As it faksin sa geweldich is, hoe komt it dan dat minsken noch Covid krije en Covid ferspriede en, spitigernôch, stjerre fan Covid?"
As Jabbar oanjûn,
“Dy twa útspraken hearre net iens byinoar. Statistiken út in protte boarnen konkludearje dat sawat 97% fan dyjingen dy't yn it sikehûs binne of dy't yn 'e ôfrûne moannen stoarn binne net-faksinearre binne. De CDC fûn dat de net-faksinearren 11 kear mear kâns hawwe om te stjerren as dyjingen dy't faksinearre binne. As hy tinkt dat dat in leagen is, hokker betroubere bewiis hat er dan? Gjin."
Leuk feit: Rodgers ek audysje om de nije host te wêzen fan 'e TV-spulshow Jeopardy, in potinsjele baan dy't hy gau sette yn ... eh, gefaar.
Spitigernôch wie pro fuotbal net krekt "wekker", nettsjinsteande de oanhâldende moed fan Colin Kaepernick, de Quarterback fan San Francisco 49ers. Krekt foardat Trump ta presidint keazen waard, foel hy op in knibbel tidens it folksliet om te protestearjen tsjin plysjebrutaliteit en rasiale mishanneling yn dit lân. Syn statuer is allinnich groeid sûnt, sels as hy koe nea wer in baan yn de NFL. Yn feite, dizze febrewaris, jo tiid kin folle better bestege oan 'e nij boek krekt publisearre oer Kaepernick syn ynfloed op ús wrâld of de nije TV-rige op syn libben dan it besjen fan de Super Bowl.
Op dun iis
De driuwende moraal fan sporten yn haadklasse hat sels de witste en meastentiids minste kontroversjele fan dy kompetysjes, de National Hockey League, bedoarn. Yn oktober begon it syn lêste seizoen mei ien âlde tumult en in protte fan in nije, beide mei itselde team.
De âlde kontroverse is slepende jierrenlang, de slur-ish namme en logo fan de Chicago Blackhawks. De nije giet it om de bedekken fan it seksueel misbrûk fan in jonge pro-spiler troch in coach, in skokkend ferhaal yn in bysûnder stoïsynske, macho en strakke sport. De klup en de kompetysje earst professed ferrassing op de oanklacht foar in ynsidint dat soe plakfine yn 2010. Gjinien wist neat, lykas gewoanlik ... oant, fansels, it it draaide út op dat diene se mar, yn it belang fan de sport en fan it winnen, stilhâlden hiene.
Yn in opmerklik ynterview mei Rick Westhead fan TSN's SportsCentre, sei it slachtoffer, eardere Blackhawk-spiler Kyle Beach:
"Ik bin in oerlibbene. En ik wit dat ik net allinnich bin. Ik wit dat ik net de iennichste bin, manlik of froulik. En ik begroeven dit foar 10 jier, 11 jier. En it hat my fan binnen nei bûten fernield. En ik wol dat elkenien yn 'e sportwrâld en yn 'e wrâld wit dat jo net allinich binne. Dat as dizze dingen mei jo barre, jo moatte prate."
As Kyle Beach earder sprutsen hie, soe it Jonathan Martin kinne holpen hawwe, in fuotballer waans mentale sûnensproblemen waarden feroarsake troch de homofobyske en rassistyske oerlêst fan in teamgenoat. Martin is no pas ta stân kommen mei syn psychologyske behoeften. Syn fijân, Richie Incognito, hie in lange kolleezje en pro skiednis fan agressyf gedrach, mar syn grutte - 6-4, 322 pûn - en syn feardigens lieten him ta bloei sels as hy ferskynde op plysje blotters en waard beskôge troch guon fan syn leeftydsgenoaten te wêzen de smoarchste spiler yn de kompetysje.
Der is in moraal oan dit ferhaal. In ûntmoedigjende. De minne keardel wint. Martin waard ferdreaun út pro fuotbal yn 2015 op leeftyd 26, syn iere talint net realisearre. Underwilens is Incognito, 38, noch yn 'e kompetysje, in Trump-supporter dy't no spilet foar de Las Vegas Raiders. Freegje jo jo net ôf oft hy syn eardere coach, Jon Gruden, mist?
Mar foardat jo te ûntmoedige wurde, nim dan hert yn dit Ohio State University stúdzje dy't fynt dat minder dan de helte fan 'e ûndersochte Amerikanen tinkt "dat sporten leare leafde foar lân, respekt foar it leger, en hoe't jo in Amerikaan wêze kinne." Dejingen dy't op dy manier tinke binne "manlju, heteroseksuelen, kristenen en republiken ... groepen dy't tradisjoneel hege status hawwe yn 'e Feriene Steaten, binne noflik mei har situaasjes, en hawwe dêrom positive gefoelens oer dizze wearden."
Miskien is der in bettere moraal en hope op sport noch. As wy de morele drifters fan it fjild kinne ferdriuwe, kinne wy miskien in gloednije balspul hawwe.
Copyright 2021 Robert Lipsyte
Robert Lipsyte is in TomDispatch regelmjittich en in eardere sport en stêd kollumnist foar de New York Times. Hy is ûnder oare de skriuwer fan SportsWorld: An American Dreamland.
Dit artikel ferskynde earst op TomDispatch.com, in weblog fan it Nation Institute, dat in fêste stream fan alternative boarnen, nijs en miening biedt fan Tom Engelhardt, lange tiid redakteur yn útjouwerij, mei-oprjochter fan it American Empire Project, skriuwer fan The End of Victory Culture, as fan in roman, The Last Days of Publishing. Syn lêste boek is A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork wurdt allinich finansierd troch de generositeit fan har lêzers.
Donaasjes