It klinkt absurd: trije miljoen nije wenten yn Ingelân allinich yn 2020. Myn ynstinkt is om dit projekt te bestriden. It bedriget it plattelân fan Brittanje, it karakter fan ús stêden, ús wetterfoarsjenningen en koalstofdoelen. Hjoed hat de wetsfoarstel foar húsfesting en regeneraasje, dy't sil helpe by it útfieren fan dit bouprogramma, syn twadde lêzing yn 'e Twadde Keamer(1). Wêr moatte wy stean?
Is de wenningkrisis sa akuut as guon minsken hawwe beweare? Of is it troch it Hûsbouwersbûn opswaaid, yn 'e hope har klauwen it plattelân yn te krijen? Om út te finen oft dizze wenten echt nedich binne, frege ik de woldiedigens Shelter om my te nimmen om guon fan 'e minsken te moetsjen wêrmei't it wurket yn Londen. Ik hie gjin idee. Ik hie gewoan gjin idee.
Wendy Castle ferhuze har flat yn 'e Trellick Tower yn West-Londen doe't har âldste bern in poppe wie. Hy is no 16, en se hat trije oaren tusken 13 en 2. Mar har flat hat mar twa sliepkeamers. Se sliept yn ien fan har mei har twa jongste bern. De keamer is folslein fol mei bêden. Oan de iene kant sitte se tsjin it rút, dat net mear goed tichtgiet. Oan 'e oare wurde se tsjin 'e kachel drukke, dy't net brûkt wurde kin fanwegen it brânrisiko. Har twa âldste jonges diele in noch lytsere keamer.
Se hâldt har flat yn in steat fan Japansk minimalisme, mar yn de lytse wenkeamer sieten de bern op elkoars skoot om nei de televyzje te sjen. Lykas alle froulju dy't ik dy dei moete, skriemde Wendy - hurd as se wurden is - doe't se my fertelde hoe't dizze drokte har bern beynfloede. Har âldste jonge rekket efter op skoalle omdat "hy fysyk gjin romte hat om syn húswurk te dwaan. Hy kin neat dwaan oant de oare bern op bêd gean."
Mar de echte skok kaam doe't se ferklearre wêrom't se fêst siet. Kensington en Chelsea hawwe, lykas ferskate Londenske distrikten, in puntensysteem, dat it nivo fan deprivaasje fan minsken reflektearret (2). Elke moandeitemoarn pleatst it de flats dy't beskikber binne foar sosjale hierders (dy't minder betelje as de merkpriis). Minsken mei genôch punten kinne foar har biede. Wendy hat 40. Se hat mar ien gelegenheid biede kinnen. Hoewol't har famylje offisjeel "swier oerbefolke" is, kaam se op 87e fan de 92. Seisentachtich húshâldings, dy't biede foar deselde flat, waarden achte te wêzen yn gruttere need as harres. "Ik haw alles besocht. Mar as ik se bel, sizze se 'Ik wit net wêrom't jo deroer meitsje - jo hawwe de punten net'."
Yn in blok oer de dyk fan 'e toer besocht ik Aisha en Abdul Omarzaiy. Se hawwe 280 punten, mar se binne ek ferteld dat se har tiid fergrieme. Aisha en Abdul krigen asyl út Afganistan yn 1992. Se krigen dizze flat fiif moanne nei't se oankamen en tasein dat se nei 6 moannen nei in grutter plak ferpleatst wurde soene. Se hawwe no fjouwer bern tusken de 19 en 2, yn in lyts flat mei twa sliepkeamers. (Onthâld dit, de folgjende kear dat immen beweart dat minsken dy't asyl krije foarrang krije(3)). De âldste jonge en famke diele in keamer, in buro en in húswurk rou. It jongste famke sliept op bêd by har mem. Abdul en de 10-jierrige sliepe op 'e wenkeamerflier. De 19-jierrige hat dysleksy en hat frede nedich om te konsintrearjen: hy sit no foar de twadde kear wer op syn A-nivo's. Hy kin gjin freonen thús bringe, om't d'r nearne is om privee te praten, en hy is ferlegen om in keamer te dielen mei syn suster. Lykas Wendy, Aisha hâldt de flat kreas en sparse. Mar finzenis sellen binne rommer.
No lijt oan slimme depresje, Aisha hat lobbyde de ried en skreaun oan har MP. "Doe't ik trije bern krige, fertelden se my dat ik daliks ferhuze wurde soe as ik noch ien hie. Ik woe gjin oare. Mar nei 7 jier kaam de fjirde. Se sille ús noch net ferhúzje." De gemeente hat wol in oplossing oanbean: de âldste jonge yn in herberch sette. "Se fertelden ús rjocht," sei Abdul. "Se hawwe gjin grutte eigenskippen. Ien kear yn it jier komt der ien en se jouwe it de heechste prioriteit."
Kensington en Chelsea, sa't it fleurige wykriedslid Emma Dent Coad my fertelde, hawwe in minne rekord op sosjale húsfesting: in soarte fan ekonomyske suvering liket plak te wêzen(4). Mar d'r binne ferlykbere efterstân yn hiel Londen. Shelter naam my mei om Jacqueline Pennant te moetsjen, dy't mei har bern wennet yn in lytse maisonette yn súdlik Wandsworth. Se hat artrose en in hierlinefraktuer yn 'e rêchbonke, in prolapse disc en sciatica yn beide skonken. Se moat fêsthâlde wurde oan in rolstoel, mar dy past net yn 'e hûs. Se sleepte harsels fan it iene meubel nei it oare, doe de smelle trep op, klamjend oan 'e banisters, har gesicht knoarre fan pine. Ik seach dit yn Brittanje, yn novimber 2007.
Jacqueline en har trije bern binne 13 jier yn dit hûs mei twa sliepkeamers. Yn 1996 tocht se dat se ferpleatst wurde soe en pakte har spul yn doazen. Alve jier letter slute se noch hieltyd it ljocht út, wylst se as juffer Haversham wachtet op de datum dy't noait komt. Har âldste jonge hat slimme oandachtstekort hyperaktiviteit oandwaning en fynt de drokte ûndraaglik. De middelste wurdt regelmjittich sikehûs opnommen mei astma, fersterke troch it sliepen yn in lyts gleuftsje tusken it bêd fan syn mem en de muorre. Yn 'e keuken kinne jo beide muorren mei jo palmen oanreitsje. "As ik myn rolstoel net brûke kin, haw ik gjin libben," fertelde Jacqueline my. "De spanning op myn rêch hat myn problemen in stik slimmer makke. Ik bin sa depressyf en frustrearre."
Dit is in lyts stekproef, mar it is yndikatyf fan in stille sosjale katastrofe. Mear as in heal miljoen húshâldens binne offisjeel oerbefolke(5), 85,000 binne yn tydlike akkomodaasje(6), 1.6 miljoen steane op de wachtlist foar sosjale wenningbou(7). Sels foardat jo de efterstân beskôgje, wurdt ferwachte dat it nij ûntsteande ferlet fan wenten op sa'n 220,000 yn 't jier rint (8). De ûndersiken fan Shelter fertelle oer en wer itselde ferhaal: bern dy't wrakselje mei har skoalwurk, âlden ferpletterd troch depresje en stress, famyljes dy't libje yn omstannichheden dy't bekend binne foar Dickens en Engels.
In part fan dizze krisis ûntstiet út it skokkende mislearjen fan 'e Labour-regearing om sosjale huzen te bouwen. Hoewol't se de earste wie dy't riedshuzen ferkocht wurde lieten, sadat de foarsjenning op lange termyn ûndergrave, waarden tidens Margaret Thatcher's amtstermyn sosjale huzen boud mei in gemiddelde taryf fan 46,600 per jier(9). Under Blair foel it nei 17,300(10), wylst hast in heal miljoen riedshuzen ferkocht waarden, mei in gemiddelde taryf fan 48,300 yn it jier(11). Yn dit opsicht teminsten, hat nije Arbeid as Thatcherite west as Thatcher.
It is wier dat der folle mear dien wurde koe om lege huzen te mobilisearjen(12), âldere minsken te helpen nei lytsere flats te ferhúzjen en de lelijkste ûngelikens fan Brittanje út te drukken: twadde wenten(13). It is teloarstellend om te sjen hoe'n bytsje hjirfan yn de rekken stiet. Mar sels as al sokke maatregels brûkt wurde, soene se miskien in heal miljoen wenten frijlitte. Ik fyn mysels, ta myn yntinse ûngemak, it stypjen fan it absurde húsfestingdoel. D'r is in legitime diskusje oer wêr't en hoe't dizze huzen boud wurde. Mar - al heakket it yn myn griene yngewanten om it ta te jaan - boud moatte se wêze.
Referinsjes:
3. De bewearing dat minsken út etnyske minderheden foarkar krije is ek falsk. De regearing wiist derop dat "Swarte en etnyske minoriteiten (BME) húshâldings ûnevenredich fûn wurde yn oerbefolke húshâldings. As de tabel hjirûnder toant, yn Londen, libje hast 30% fan bern yn BME-húshâldens en mear as 10% fan bern yn wite húshâldings yn oerbefolke betingsten." Ofdieling Mienskippen en Pleatslik Bestjoer, july 2007. Wenningen foar de takomst: mear betelber, duorsumer, p58.
http://www.communities.gov.uk/documents/housing/pdf/439986
4. Se neamt oerheidssifers dy't sjen litte dat mar 27% fan nije wenten boud yn Kensington en Chelsea binne betelber (sosjale of lege kosten merk wenten). Yn Hammersmith en Fulham, de bêst prestearjende wyk, is it oanpart 82%.
8. ibid, p17.
10. ibid.
12. Mei help fan oerheidssifers seit Shelter dat der yn 676,000 yn Ingelân 2006 lege eigendommen wiene.
13. Der binne 260,000 yn Ingelân, ifolge DCLG, 2006. Housing Statistics Summary, Number 26. Survey of English Housing Provisional Results: 2005/06, p25.