TOLEDE OH – Ironiquement, bien que cette ville soit apposée sur la rive d'un Grand Lac, nous avons donné un nouveau sens à ce qu'est une ville « sèche ». Nous avons appris que c'est une chose de se passer de bière ; un tout autre rester sans eau.
Pendant trois jours, quelque 500,000 XNUMX personnes dans le nord-ouest de l’Ohio ont évité presque tout contact physique avec l’eau sortant d’un robinet. Pas de boisson, pas de cuisine, pas de vaisselle, pas de brossage des dents. L'ébullition a aggravé la situation. La baignade était acceptable, sauf pour les jeunes enfants, les animaux domestiques et ceux dont le système immunitaire était affaibli.
La prolifération d'algues dans le lac Érié causée par un excès de phosphore et d'azote provenant des systèmes d'égouts municipaux, des parcs d'engraissement des animaux et de l'agriculture intensive ne sont pas nouvelles. Pendant des années, d’épais tapis d’algues mourantes ont été lessivés microcystine toxine dans de grandes parties du dixième plus grand lac du monde, source d'eau pour 11,000,000 2 XNUMX de personnes. Mais littéralement du jour au lendemain, le XNUMX août, la santé d'Erie et une révision longtemps retardée de l'usine vieillissante de traitement des eaux de Toledo sont devenues la priorité absolue… pour l'instant.
Nous parlons du nettoyage du lac Érié depuis des décennies et nous avons parfois fait quelque chose à ce sujet. Nous avons parlé de moderniser la station d'épuration des eaux depuis… enfin, au moins depuis que nous avons envahi l'Irak et l'Afghanistan il y a plus de 10 ans. Et de peur que vous ne pensiez que notre usine de distribution d'eau et les deux guerres n'ont aucun rapport, considérez ceci : les contribuables ici dans le comté de Lucas ont pissé. plus de 1.6 milliards de dollars dans les trous de rats sablonneux de la guerre – cinq fois ce que ça coûterait fournir une eau potable fiable et sûre aux personnes qui se demandent maintenant quand cela se reproduira.
Heureusement, des camions remplis d'eau en bouteille ont rapidement commencé à affluer en ville et sur les étagères des magasins. vidé par des habitants anxieux. Pas toujours – comme dans le cas de l'ouragan Katrina – mais c'est souvent ainsi que se déroulent les situations d'urgence pour les Américains. « Là-bas », d’où vient l’aide, n’est jamais loin. Restaurer la santé du lac Érié est clairement le véritable problème, mais pour l’instant, une crise de trois jours s’est dissipée.
Ce n’est cependant pas le cas en Irak. « Là-bas » est vide. La calamité qui écrase le peuple irakien depuis trois décennies est partout et à tout moment. C'est la dernière d'une longue lignée de méga-tragédies que l'Empire crée et dont il s'éloigne, mais que le reste du monde n'oublie jamais.
Quand Saddam Hussein envahit le Koweït avec l'approbation tacite des États-Unis À la fin des années 1990, son pays a été rapidement frappé par les sanctions de l’ONU, administrées de manière brutale par décret américain pendant une douzaine d’années. Quelques mois après cette invasion, George Bush l’Ancien organisa la Tempête du Désert, un assaut militaire qui chassa l’armée irakienne du Koweït et ramena le peuple irakien au début de l’ère industrielle.
Puisque les sanctions étaient déjà en vigueur avant la tempête du désert, les planificateurs du Pentagone savaient à quel point les systèmes d'eau et d'égouts irakiens étaient devenus stressants. UN rapport détaillé par le Agence de renseignement de défense, publié quelques jours seulement après le début du blitz le 16 janvier 1991, décrit les vulnérabilités de la capacité de l'Irak à fournir de l'eau potable, concluant que "La dégradation complète du système de traitement de l'eau prendra probablement encore au moins six mois."
Cette brève guerre a détruit 31 installations d’adduction d’eau et d’égouts en Irak, dont 20 à Bagdad. Ceci, conjugué au durcissement des sanctions après la guerre, a tué jusqu'à 500,000 XNUMX enfants de moins de cinq ans, selon une étude de l'UNICEF de 1999 – le double du nombre de morts à Hiroshima et à Nagasaki.
Le sadisme et l'orgueil sont incroyablement plus profonds, selon cette déclaration attribuée à un planificateur du Pentagone dans un article de novembre 2002. Harper's article de Joy Gordon : « Ce que nous faisions avec les attaques contre les infrastructures, c'était d'accélérer l'effet des sanctions. »
Je ne vais pas vous déprimer, vous ennuyer ou vous inciter davantage avec les statistiques depuis l'invasion de l'Irak par les États-Unis en 2003. Commencez par ceci. résumé essentiel de l'auteur David Swanson et avec peu d'effort, vous pouvez créer votre propre maison des horreurs. Le fait est que nos impôts n’ont pas permis d’acheter suffisamment d’eau potable, d’éducation ou de soins de santé, mais la mort et la misère de ceux que l’Empire décide sont sur le chemin.
Un mot pour ceux qui sont poussés à l’indignation et à l’action plutôt qu’au cynisme immobilisé : depuis des décennies, les mouvements pour la paix, la durabilité environnementale et la justice s’opposent guerre après guerre, indignation environnementale après indignation et injustice accumulée sur l’injustice. Nous ne pouvons certes pas ignorer de tels crimes, mais nous devons passer de la réaction à la prévention via un mouvement pour la démocratie qui abolira le pouvoir des entreprises.
La meilleure façon que je connaisse d’y parvenir est d’entreprendre un effort populaire à l’échelle nationale pour abolir la pratique doublement bizarre selon laquelle les entreprises ont les mêmes droits que les citoyens et permettent aux palettes d’argent d’acheter nos élections. Ces gens peuvent être trouvés à MoveToAmend.org. Le temps et l’eau manquent.
Mike Ferner est un écrivain et activiste de Tolède. Contactez-le au [email protected]
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