Organisé par une coalition d'organisations de justice sociale, religieuses et pour la paix de la région de Chicago, Camp Hope L'objectif est de rappeler au président élu Obama les thèmes progressistes qu'il a évoqués lors de sa campagne et de l'exhorter à mettre en œuvre des changements politiques lorsqu'il prendra ses fonctions plus tard ce mois-ci.
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle espérait, Jessica Phillips, 37 ans, a répondu : "J'espère que Barack Obama entend parler de nous et comprend notre message. J'espère qu'il réalise que les promesses qu'il a faites et les raisons pour lesquelles nous l'avons élu sont importantes."
L'habitante de Chicago a notamment déclaré qu'elle souhaitait que l'habitant le plus célèbre de la ville garde à l'esprit son engagement « à s'appuyer sur la primauté de la diplomatie – pour faire sortir l'armée américaine d'Irak et changer l'image de l'Amérique en tant qu'intimidateur du monde ». Il est confronté à de nombreux problèmes, mais il le savait lorsqu'il a décidé de se présenter et nous a convaincus de l'élire. Nous nous engageons à faire notre part, en rendant publiques nos actions et en le soutenant dans la prise de décisions difficiles.
Jevoid Simmons, directeur des relations avec les employés du Chicago Art Institute, a assisté à l'ouverture de Camp Hope pour dire qu'il espère que "Obama verra qu'il existe une large base de personnes qui prônent la paix, la justice et l'équité. Je suis préoccupé par certaines de ses sélections ministérielles". mais j'espère qu'il les rassemblera pour en faire une force de changement positif. »
L'une des organisatrices du camp, Marcia Bernsten, de la North Shore Coalition for Peace and Justice, a déclaré qu'elle s'était inspirée pour Camp Hope de l'exemple de personnes qu'elle connaît à Saint-Louis qui ont participé à une veillée similaire à Plains, en Géorgie, lorsque Jimmy Carter était président élu. Les questions qu'ils ont soulignées à l'époque étaient le soutien à une amnistie pour les résistants à la guerre du Vietnam au Canada et l'opposition au bombardier B-1. Quelques jours après son entrée en fonction, Carter a accordé l'amnistie et le B-1 a été annulé six mois plus tard.
Tenant une grande boîte enveloppée de rouge, blanc et bleu et ornée d'étiquettes indiquant "HOPE", Dan Kenney, un enseignant de quatrième année à l'école élémentaire Gwendolyn Brooks à DeKalb, se tenait sans chapeau, l'air très froid. "J'ai demandé à mes élèves ce qu'ils aimeraient offrir à M. Obama et ils ont répondu : "'Une boîte d'espoir.' C'est donc ce que j'ai ici : des lettres et des photos des enfants de neuf et dix ans de ma classe."
Répondant à une demande de lecture de l'une des lettres, Kenney fouilla dans la boîte et en sortit une qui commençait par : « Cher M. Obama, j'espère que nous pourrons maintenir les prix de l'essence bas, recycler et arrêter la guerre. Cela me brise le cœur de Je vois des sans-abri, surtout quand il neige. Parfois, quand je rentre chez moi à pied et qu'il fait très froid, j'appelle ma mère pour qu'elle vienne me chercher. Puis je pense aux sans-abri. Alors s'il vous plaît, M. Obama, aidez les sans-abri en faisant plus Home Havens (un refuge local)."
Le révérend Dr Finley Campbell a présenté un programme de conférenciers parmi lesquels le révérend Gregory Livingston, coordinateur national sur le terrain de la Rainbow PUSH Coalition. Après avoir salué la foule avec plusieurs salutations pour le Nouvel An, le révérend Livingston a déclaré : « Mais il ne suffit pas de simplement dire Bonne année. Nous devons a prendre une c'est une bonne année. Camp Hope n'est pas seulement un symbole ; c'est un exercice de justice.
Expliquant qu'il a parcouru de nombreuses régions du pays avec le révérend Jesse Jackson pour discuter avec des personnes qui ont perdu leur maison à cause de saisies, Livingston a déclaré : « La fusion des couleurs et des revenus sur laquelle nous avons travaillé pendant toutes ces années, nous l'avons enfin vue. dans le tsunami des saisies. La cupidité non réglementée est la raison pour laquelle nous avons toutes ces saisies. La cupidité non réglementée est la raison pour laquelle nous sommes en guerre. La cupidité non réglementée est la raison pour laquelle nous n'avons pas de soins de santé universels. Le fil de l'optimisme de l'Amérique a été brisé en deux par la cupidité non réglementée… mais Camp Hope est le camp de base à partir duquel nous commencerons dans les 19 prochains jours à changer tout cela. »
Kansan Cathy Smith, la mère de Tomas Young, un soldat qui a reçu une blessure par balle à la colonne cervicale en Irak et qui est maintenant paraplégique, a déclaré : « Mon fils et moi étions à Grant Park pour célébrer avec des milliers d'autres personnes ici à Chicago le soir des élections. " Mais ensuite je me suis rappelé ce que j'avais ressenti en 2006 lorsque nous avons mis en place un nouveau Congrès qui était censé mettre fin à la guerre… cela ne peut pas permettre que cela se reproduise. "
Le Dr Marjorie Fujara, MD, pédiatre à l'hôpital Stroger Jr. de Chicago, a déclaré : « Après huit ans de vie avec une administration qui a fait preuve d'un mépris total pour les pauvres et la classe moyenne, j'étais ravie le matin du 5 novembre. L'élection de Barrack Obama m'a rendu optimiste pour la première fois en huit ans. J'étais enfin fier d'être Américain. Mais mon euphorie a commencé à s'estomper lorsque j'ai pris conscience de l'immense fossé qui existait entre là où nous sommes et là où nous avons besoin de nous. aller."
Elle a expliqué comment, dans son hôpital, les coupes budgétaires ont augmenté les temps d'attente pour consulter un médecin de plusieurs semaines à plusieurs mois, les cliniques de quartier ont fermé, des médecins ont été licenciés et les infirmières sont obligées de travailler comme commis, femmes de ménage et préposées à l'entretien.
« L'élection du sénateur Obama est une lueur d'espoir », a ajouté le Dr Fujara, « mais il reste encore beaucoup de chemin à parcourir. Nous devons redoubler d'efforts pour créer un système fondé sur le principe selon lequel les soins de santé universels sont un droit. pas un privilège."
Le Camp Hope se poursuit au parc Drexel de 8h00 à 6h00 tous les jours jusqu'au 18 janvier, avec des programmes en soirée de conférenciers et de films. L’émission de demain soir présente le Dr Quentin Young, un leader national du mouvement des soins de santé à payeur unique.
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Ferner est un journaliste indépendant de l'Ohio et auteur de « Inside the Red Zone : A Veteran For Peace Reports from Iraq ».
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