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A Hackney, en 1975, j'ai filmé la famille d'Irene Brunsden. Irène m'a dit qu'elle avait donné une assiette de cornflakes à son enfant de deux ans. « Elle ne me dit pas qu'elle a faim, elle se contente de gémir. Quand elle gémit, je sais que quelque chose ne va pas.
« Combien d’argent as-tu dans la maison ? J'ai demandé.
«Cinq pence», répondit-elle.
Irène a dit qu'elle pourrait devoir se prostituer, « pour le bien du bébé ». Son mari Jim, un chauffeur de camion incapable de travailler pour cause de maladie, était à côté d'elle. C'était comme s'ils partageaient un chagrin privé.
C'est ce que fait la pauvreté. D’après mon expérience, ses dégâts sont comparables à ceux de la guerre ; elle peut durer toute une vie, se propager aux proches et contaminer la génération suivante. Cela ralentit les enfants, provoque une multitude de maladies et, comme me l'a dit Harry Hopwood, un chômeur de Liverpool, « c'est comme être en prison ».
Cette prison a des murs invisibles. Lorsque j'ai demandé à la jeune fille de Harry si elle pensait qu'un jour elle vivrait une vie comme celle des enfants aisés, elle a répondu sans hésitation : « Non ».
Qu’est-ce qui a changé 45 ans plus tard ? Au moins un membre d’une famille pauvre est susceptible d’avoir un emploi – un emploi qui le prive d’un salaire suffisant. Incroyablement, bien que la pauvreté soit plus déguisée, d'innombrables enfants britanniques se couchent toujours le ventre vide et se voient impitoyablement refuser des opportunités.
Ce qui a ne sauraient Ce qui a changé, c’est que la pauvreté est le résultat d’une maladie encore virulente mais dont on parle rarement : la classe sociale.
Étude après étude, les personnes qui souffrent et meurent prématurément des maladies de la pauvreté provoquées par une mauvaise alimentation, des logements insalubres et les priorités de l’élite politique et de ses responsables hostiles du « bien-être social » sont des travailleurs. En 2020, un enfant britannique d’âge préscolaire sur trois souffre ainsi.
En réalisant mon récent film, La sale guerre contre le NHS, il était clair pour moi que les réductions brutales du NHS et sa privatisation par les gouvernements Blair, Cameron, May et Johnson avaient dévasté les personnes vulnérables, notamment de nombreux travailleurs du NHS et leurs familles. J'ai interviewé une travailleuse du NHS à faible salaire qui ne pouvait pas payer son loyer et était obligée de dormir dans des églises ou dans la rue.
Dans une banque alimentaire du centre de Londres, j'ai observé des jeunes mères regarder nerveusement autour d'elles alors qu'elles s'enfuyaient avec de vieux sacs Tesco remplis de nourriture, de lessive et de tampons qu'elles ne pouvaient plus se permettre, leurs jeunes enfants les tenant dans les bras. Il n’est pas exagéré d’avoir parfois l’impression de marcher sur les traces de Dickens.
Boris Johnson a affirmé que 400,000 2010 enfants de moins vivaient dans la pauvreté depuis 600,000, année de l'arrivée au pouvoir des conservateurs. C'est un mensonge, comme l'a confirmé le commissaire à l'enfance. En fait, plus de XNUMX XNUMX enfants sont tombés développement pauvreté depuis 2012 ; le total devrait dépasser les 5 millions. Rares sont ceux qui osent le dire, il s’agit d’une guerre de classes contre les enfants.
Le vieil Etonian Johnson est peut-être une caricature de la classe née pour gouverner ; mais son « élite » n’est pas la seule. Tous les partis au Parlement, notamment si ce n’est spécialement le Parti travailliste – comme une grande partie de la bureaucratie et la plupart des médias – n’ont que peu ou pas de lien avec la « rue » : avec le monde des pauvres : avec la « gig economy » : avec la lutte contre les inégalités. un système de crédit universel qui peut vous laisser sans un sou et dans le désespoir.
La semaine dernière, le Premier ministre et son « élite » ont montré où se trouvaient leurs priorités. Face à la plus grande crise sanitaire de mémoire d’homme, alors que la Grande-Bretagne connaît le plus grand nombre de morts du Covid-19 en Europe et que la pauvreté s’accélère en raison d’une politique « d’austérité » punitive, il a annoncé 16.5 milliards de livres sterling pour la « défense ». Cela fait de la Grande-Bretagne, dont les bases militaires couvrent le monde entier, le pays qui dépense le plus en matière militaire en Europe.
Et l'ennemi ? La vraie pauvreté, c'est la pauvreté et ceux qui l'imposent et la perpétuent.
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