Les parents d'Alex Nieto, 28 ans, en ont assez que la police refuse de divulguer des informations expliquant pourquoi leur fils a été tué par la police de San Francisco le 21 mars 2014. « La police nous fait obstacle en nous cachant des informations de base. Cela ne peut être considéré que comme une dissimulation », m’a déclaré l’avocat de la famille Adante Pointer.
C'est vrai. La police n'a pas publié de liste de témoins, ni d'appel pertinent au 911, ni de rapports de police, ni les noms des agents impliqués.
Cela rend impossible une enquête indépendante. En conséquence, Pointer a intenté une action civile fédérale pour mort injustifiée en août qui obligerait la police à cesser de dissimuler des informations pertinentes.
« La communauté d’Alex mérite de savoir qui l’a tué. Les agents sont des fonctionnaires, pas une force secrète dans un quartier », m'a souligné la militante communautaire Adriana Camarena .
Personne ne s'intéresse à l'endroit où ils vivent ou à d'autres informations personnelles privées "mais nous voulons connaître leurs antécédents d'interaction avec la communauté et leur rôle dans l'homicide d'Alex Nieto".
La responsabilité de la police commence par la transparence, a-t-elle ajouté.
Nommer les officiers impliqués est vraiment extrêmement pertinent. Par exemple, le meurtrier étranglé d'Eric Garner a récemment fait l'objet de deux poursuites en matière de droits civils – selon un analyste juridique de CNN, l'une a été réglée par la ville pour 30,000 2013 $ en XNUMX et l'autre est toujours en cours.
Heureusement, le 3 décembre, une ligne de piquetage communautaire « Justice pour Alex » au palais de justice fédéral de San Francisco a reçu sa première bonne nouvelle lorsqu'un juge a donné raison à la famille en refusant une demande de la ville pour une ordonnance de protection inhabituellement restrictive qui dissimulerait davantage la famille. rendre publics les noms de tous les agents présents sur les lieux de l'homicide.
L'avocat Pointer s'attend à ce que la police ait recours à des procédures judiciaires dilatoires, mais la famille ne s'arrêtera pas, dit-il, tant que les informations pertinentes ne seront pas rendues publiques.
Faits du cas
Nieto a été entouré par une petite armée de policiers et a reçu une pluie de balles alors qu'il descendait une colline après s'être offert un dîner au coucher du soleil en début de soirée alors qu'il était tranquillement assis sur un banc de parc du quartier.
Les partisans insistent sur le fait qu’il existe absolument aucune preuve Alex ne représentait aucune menace. Il était habillé pour son poste d'agent de sécurité et sur le point de partir pour son travail lorsque son corps a été criblé de 15 blessures par balle en deux volées distinctes.
Le chef de la police, Greg Suhr, a expliqué lors d'une réunion à la mairie fin mars qu'Alex avait d'abord été abattu, mais qu'il était toujours en vie. Ce n’est qu’à ce moment-là que les policiers ont tiré une deuxième volée de coups de feu fatale.
Le rapport d’autopsie du médecin légiste indique également que onze des quinze blessures par balle sont des tirs à trajectoire descendante.
Les partisans pensent donc que les quatre blessures ascendantes ont été les premières à être infligées par un officier faisant face vers le haut là où se trouvait Alex, alors que la deuxième série de coups de feu sont toutes tirées dans une trajectoire descendante alors qu'Alex aurait été au sol, blessé et sans défense.
De toute évidence, la famille mérite une explication.
Alex correspond-il au profil policier d’un agresseur ?
Nieto était un organisateur communautaire latino-américain très apprécié qui a publiquement exhorté les jeunes en difficulté à résoudre les conflits de manière pacifique, conformément à ses croyances et pratiques bouddhistes.
«Alex était humble et paisible et voulait ne faire qu'un avec tout le monde. Il m’a certainement aidé lorsque je traversais mes épisodes de troubles à l’adolescence », se souvient son bon ami et camarade bouddhiste Ely Flores.
Compte tenu du caractère d’Alex, les affirmations de la police selon lesquelles il était l’agresseur ont choqué la communauté latino-américaine qui « s’insurge également contre les mauvais traitements infligés à la famille par la police », comme le décrit l’avocat Pointer.
Par exemple, les parents d’Alex n’ont été informés de son décès que le lendemain et seulement après avoir été interrogés par la police qui souhaitait également perquisitionner leur domicile sans mandat. Les parents ont refusé d'autoriser les fouilles mais ont été assaillis de nombreuses questions personnelles sur Alex jusqu'à ce qu'ils soient informés de manière assez sommaire au dernier moment que leur fils était mort.
Ignorant une fois de plus la famille, les policiers ont utilisé le lendemain les clés retirées du corps d'Alex pour partir avec sa voiture, sans en avertir la famille et sans mandat. Ils ont fouillé le véhicule et ont pris l'iPad d'Alex, restituant la propriété endommagée seulement après le rugissement de la communauté lors de la réunion de la mairie en mars.
Un tel mépris total pour la famille n’a pas été bien accueilli et, associé au blocage d’informations vitales, explique les suspicions généralisées de la communauté.
Classe, race et force excessive
Il existe une alternative au scénario policier décrivant Nieto comme l’agresseur. Il s’agit d’un scénario où, une fois de plus, la triade toxique de la race, de la classe sociale et de la force excessive semble s’être entendue.
Par exemple, le quartier d’Alex à Bernal Heights évolue rapidement et considérablement. Redfin, une société nationale de courtage immobilier, vient de l'élire quartier le plus recherché de tout le pays.
Autrefois partie du quartier ouvrier latino de San Francisco, les millionnaires achètent rapidement des propriétés.
Un jeune et grand Latino de la classe ouvrière dînant sur les collines de Bernal Heights, avec l'une des vues sur la ville les plus « recherchées » du pays, s'est-il imposé comme un personnage troublant pour l'appelant au 911 jusqu'ici anonyme ? ?
Ce n’est pas si farfelu.
Le prêtre épiscopal, le père Richard Smith, Ph.D., est au service de la communauté latino-américaine du quartier et a vu ces forces à l'œuvre. Ce que je vois ressemble étrangement à ce que j’ai vu lors de ma récente visite à Ferguson, m’a-t-il dit.
Et, a-t-il ajouté, tout comme avec Michael Brown, la police de San Francisco a publié des informations trompeuses sur le caractère d’Alex, même si elle a refusé de divulguer des informations sur les policiers impliqués.
Mais il existe également certains facteurs distincts de San Francisco, où « le déplacement et la gentrification sont un problème majeur », a-t-il déclaré. « Par exemple, j’ai vu la police intensifier sa présence, harceler et chasser les résidents pauvres des espaces publics qui sont actuellement envisagés pour de grands développements de copropriétés. »
Bernal Heights est au centre de ces changements. C’est le point zéro du déplacement et de la gentrification. Peut-être que les résidents latino-américains traditionnels de Bernal Heights, comme Alex, se présentent désormais comme des fauteurs de troubles suspects à chasser.
La version policière ne correspond pas
La police s'est-elle également empressée de porter un jugement lorsqu'elle est tombée sur Alex, habillé pour travailler comme agent de sécurité, avec son Taser dans un étui et sous licence ? Pourquoi la police n’a-t-elle pas vu la couleur noire et jaune distinctive du Taser ?
La dépêche de police a demandé aux policiers de rechercher un homme avec une arme dans un étui « à la hanche » et qui « mange des graines ou des chips de tournesol ». Le Taser n’est jamais décrit comme tiré, ni Alex comme menaçant.
La police affirme n’avoir jamais vu la couleur étiquetée du Taser. Eh bien, la couleur vive du Taser aurait certainement été plus difficile à voir pour la police à une distance de 75 pieds, si le Taser avait effectivement été porté dans son étui.
C'est précisément le témoignage du témoin dans le procès familial – Alex n'a à aucun moment constitué une menace selon ce témoin. Il n’a à aucun moment sorti le Taser de son étui, ne l’a pointé vers la police et n’a à aucun moment fait un geste pour s’en emparer.
Bien sûr, pointer un Taser sur des dizaines de policiers pointant des armes sur vous aurait été non seulement vraiment irrationnel, mais aussi hors de propos pour Alex. De plus, un Taser n'est efficace qu'à moins de 15 pieds et la police affirme avoir tiré ses premières balles à 75 pieds.
Cela n'a aucun sens.
L’avocat des droits civiques, Pointer, ne s’attend pas à ce que les fautes policières changent de sitôt. Cela a plus de sens.
Il existe des préjugés raciaux et de classe profondément enracinés qui imprègnent toute notre société. Plus qu'un simple changement personnel, une telle formation comportementale des flics individuels et des caméras sur leur poitrine est nécessaire.
L’une de ces transformations institutionnelles qui, espérons-le, figurera dans un débat national très important serait le contrôle par les communautés noires et latino-américaines de la police dans leurs communautés. Des conseils locaux démocratiquement élus remplaceraient le contrôle du centre-ville par l’establishment du 1 %.
Il s’agit d’une reprise d’une idée toujours très d’actualité issue de la plateforme du Black Panther Party des années 1960.
En attendant, Pointer me dit : « Je ne veux pas que quiconque soit au-dessus des lois, y compris la police. »
Carl Finamore est délégué au Conseil du travail de San Francisco, AFL-CIO. Il est joignable au [email protected]
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