Tournage sous couverture au Timor oriental en 1993 J'ai suivi un paysage de croix : de grandes croix noires gravées sur le ciel, des croix sur les sommets, des croix descendant les coteaux, des croix au bord de la route. Ils jonchaient la terre et encombraient les yeux.
Les inscriptions sur les croix révélaient l'extinction de familles entières, anéanties en l'espace d'un an, d'un mois, d'un jour. Village après village se dressaient comme des monuments commémoratifs.
Kraras est l'un de ces villages. Connu sous le nom de « village des veuves », la population de 287 personnes a été assassinée par les troupes indonésiennes.
À l'aide d'une machine à écrire munie d'un ruban délavé, un prêtre local avait enregistré le nom, l'âge, la cause du décès et la date du meurtre de chaque victime. Dans la dernière colonne, il identifiait le bataillon indonésien responsable de chaque meurtre. C'était une preuve de génocide.
J'ai toujours ce document que j'ai du mal à lâcher, comme si le sang du Timor oriental était frais sur ses pages.
Sur la liste se trouve la famille dos Anjos.
En 1987, j'ai interviewé Arthur Stevenson, dit Steve, un ancien commando australien qui avait combattu les Japonais dans la colonie portugaise du Timor oriental en 1942. Il m'a raconté l'histoire de Celestino dos Anjos, dont l'ingéniosité et le courage lui avaient sauvé la vie, et la vie d'autres soldats australiens combattant derrière les lignes japonaises.
Steve a décrit le jour où des tracts sont tombés d'un avion de la Royal Australian Air Force ; « Nous ne vous oublierons jamais », disaient les tracts. Peu de temps après, les Australiens reçurent l’ordre d’abandonner l’île de Timor, abandonnant les habitants à leur sort.
Lorsque j’ai rencontré Steve, il venait de recevoir une lettre du fils de Celestino, Virgillo, qui avait le même âge que son propre fils. Virgillo a écrit que son père avait survécu à l'invasion indonésienne du Timor oriental en 1975, mais il a poursuivi : « En août 1983, les forces indonésiennes sont entrées dans notre village, Kraras. Ils ont pillé, incendié et massacré, sous les survols d’avions de combat. Le 27 septembre 1983, ils ont obligé mon père et ma femme à creuser leurs propres tombes et ils les ont mitraillés. Ma femme était enceinte.
La liste Kraras est un document politique extraordinaire qui fait honte aux partenaires faustiens de l’Indonésie en Occident et nous apprend à quel point le monde est dirigé. L'avion de combat qui a attaqué Kraras venait des États-Unis ; les mitrailleuses et les missiles sol-air venaient de Grande-Bretagne ; le silence et la trahison venaient d'Australie.
Le prêtre de Kraras a écrit sur la dernière page : « Pour les gouverneurs capitalistes du monde, le pétrole du Timor sent mieux que le sang et les larmes des Timorais. Qui fera connaître cette vérité au monde ? … Il est évident que l’Indonésie n’aurait jamais commis un tel crime si elle n’avait pas reçu de garanties favorables de la part des gouvernements [occidentaux].”
Alors que le dictateur indonésien, le général Suharto, s'apprêtait à envahir le Timor oriental (les Portugais avaient abandonné leur colonie), il prévint les ambassadeurs d'Australie, des États-Unis et de Grande-Bretagne. Dans des câbles secrets divulgués par la suite, l’ambassadeur d’Australie, Richard Woolcott, a exhorté son gouvernement à « agir de manière à minimiser l’impact sur le public en Australie et à faire preuve de compréhension privée envers l’Indonésie ». Il a fait allusion aux gisements de pétrole et de gaz dans la mer de Timor qui séparait l’île du nord de l’Australie.
Il n’y a eu aucun mot d’inquiétude pour les Timorais.
D’après mon expérience de journaliste, le Timor oriental a été le plus grand crime de la fin du XXe siècle. J’ai eu beaucoup à voir avec le Cambodge, mais même Pol Pot n’a pas tué autant de personnes – proportionnellement – que Suharto en a tué et affamé au Timor oriental.
En 1993, la commission des Affaires étrangères du Parlement australien estimait qu'« au moins 200,000 XNUMX » Timorais de l'Est, soit un tiers de la population, avaient péri sous Suharto.
L’Australie était le seul pays occidental à reconnaître officiellement la conquête génocidaire de l’Indonésie. Les forces spéciales meurtrières indonésiennes connues sous le nom de Kopassus ont été entraînées par les forces spéciales australiennes dans une base près de Perth. Le prix en ressources, a déclaré le ministre des Affaires étrangères Gareth Evans, valait des « millions » de dollars.
Dans mon film de 1994, Mort d’une nation : la conspiration du Timor, Evans jubilatoire est filmé en train de lever une coupe de champagne alors que lui et Ali Alatas, le ministre des Affaires étrangères de Suharto, survolent la mer de Timor, après avoir signé un traité de piraterie qui partageait les richesses pétrolières et gazières de la mer de Timor.
J’ai également filmé des témoins comme Abel Gutteras, aujourd’hui ambassadeur du Timor-Leste (nom du Timor oriental après l’indépendance) en Australie. Il m’a dit : « Nous croyons que nous pouvons gagner et nous pouvons compter sur tous ces gens dans le monde pour nous écouter – que rien n’est impossible et que la paix et la liberté valent toujours la peine de se battre. »
Remarquablement, ils ont gagné. De nombreuses personnes dans le monde entier les ont entendues, et un mouvement infatigable a ajouté à la pression exercée sur les partisans de Suharto à Washington, Londres et Canberra pour qu’ils abandonnent le dictateur.
Mais il y eut aussi un silence. Pendant des années, la presse libre des pays complices a pratiquement ignoré le Timor oriental. Il y a eu des exceptions honorables, comme le courageux Max Stahl, qui a filmé le massacre de 1991 au cimetière de Santa Cruz. Des journalistes de premier plan sont presque littéralement tombés aux pieds de Suharto. Sur une photographie d'un groupe de rédacteurs australiens en visite à Jakarta, dirigé par le rédacteur en chef de Murdoch, Paul Kelly, l'un d'eux s'incline devant Suharto, le génocidaire.
De 1999 à 2002, le gouvernement australien a perçu environ 1.2 milliard de dollars de revenus provenant d'un champ pétrolier et gazier dans la mer de Timor. Au cours de la même période, l’Australie a accordé moins de 200 millions de dollars d’aide au Timor oriental.
En 2002, deux mois avant que le Timor oriental obtienne son indépendance, comme l’a rapporté Ben Doherty en janvier, « l’Australie s’est secrètement retirée des procédures de règlement des différends concernant les frontières maritimes de la convention des Nations Unies sur le droit de la mer et de la juridiction équivalente de la Cour internationale de Justice. , de sorte qu’il ne puisse pas être contraint à un arbitrage international juridiquement contraignant ».
L’ancien Premier ministre John Howard a qualifié de « noble » le rôle de son gouvernement dans l’indépendance du Timor oriental. Le ministre des Affaires étrangères de Howard, Alexander Downer, a fait irruption dans la salle du cabinet à Dili, au Timor oriental, et a déclaré au Premier ministre Mari Alkatiri : « Nous sommes très durs… Laissez-moi vous donner un tutoriel en politique… »
Aujourd'hui, c'est le Timor-Leste qui donne le ton en politique. Après des années de tromperies et d'intimidation de la part de Canberra, le peuple du Timor-Leste a exigé et obtenu le droit de négocier devant la Cour permanente d'arbitrage (CPA) une frontière maritime légale et une part appropriée du pétrole et du gaz.
L’Australie a une énorme dette envers le Timor Leste – certains diraient des milliards de dollars en réparations. L’Australie devrait remettre, sans condition, toutes les redevances perçues depuis que Gareth Evans a porté un toast à la dictature de Suharto en survolant les tombes de ses victimes.
Les L'économiste ; considère le Timor-Leste comme le pays le plus démocratique d'Asie du Sud-Est aujourd'hui. Est-ce une récompense ? Ou bien cela signifie-t-il l’approbation d’un petit pays vulnérable qui rejoint le grand jeu de la mondialisation ?
Pour les plus faibles, la mondialisation est un colonialisme insidieux qui permet à la finance transnationale et à ses partisans de pénétrer plus profondément, comme l’a écrit Edward Said, que les vieux impérialistes dans leurs canonnières.
Cela peut signifier un modèle de développement qui a donné à l’Indonésie, sous Suharto, des inégalités et une corruption flagrantes ; qui a chassé les gens de leurs terres vers des bidonvilles, puis s'est vanté d'un taux de croissance.
Le peuple du Timor-Leste mérite mieux que de légers éloges de la part des « gouverneurs capitalistes du monde », comme l’a écrit le prêtre de Kraras. Ils ne se sont pas battus, ne sont pas morts et n’ont pas voté pour une pauvreté enracinée et un taux de croissance. Ils méritent le droit de subvenir à leurs besoins lorsque le pétrole et le gaz s’épuiseront, comme ils le feront. À tout le moins, leur courage devrait être un phare dans notre mémoire : une leçon politique universelle.
Bravo, Timor-Leste. Bravo et méfiez-vous.
Le 5 mai, John Pilger a reçu l'Ordre du Timor-Leste des mains de l'ambassadeur du Timor oriental en Australie, Abel Gutteras, en reconnaissance de ses reportages sur le Timor oriental sous l'occupation brutale de l'Indonésie, en particulier son film documentaire historique, Death of a Nation: the Conspiration du Timor.