Dave Smith käynnisti monia vuosia sitten ammattiyhdistyshankkeen, joka sai innostuneen tuen työtovereidensa keskuudessa, mutta ponnistelut kuolivat sen jälkeen, kun johto palkkasi ammattiliittoja rikkovia konsultteja ja hyökkäsi.
Minnesotan sähköosuuskunnan pomot pakottivat hänen kollegansa "vangitun yleisön" kokouksiin, joissa he valehtelivat ammattiliitoista, uhkasivat työntekijöitä ja kylväivät niin paljon pelkoa, että ryhmä lopulta äänesti mahdollisuuden parempaan elämään.
Smithin tukeman lainsäädännön ansiosta Minnesotan työnantajat eivät voi enää altistaa työntekijöitä tällaiselle kiusaamiselle.
Demokraattinen kuvernööri Tim Walz juuri allekirjoittanut laskun että ei vain kieltää pakolliset ammattiliittojen vastaiset kokoukset työnantajat pitävät säännöllisesti kiinni yrittääkseen tukahduttaa järjestäytymisajoja, mutta antaa myös työntekijöille mahdollisuuden haastaa oikeuteen pomot, jotka yrittävät kuitenkin päästä eroon kokousten pitämisestä.
Vielä parempi, tämä toimenpide on yksi kasvavasta määrästä työntekijöitä edistäviä lakeja, jotka säädettiin ympäri maata vuoden 2023 alussa, kun työntekijöitä, jotka ovat kyllästyneet yritysten ahneuteen ja hyväksikäyttäviin pomoihin, taistelevat heitä vastaan väärennettyä järjestelmää vastaan.
Myös Minnesotan lainsäätäjät hyväksyi lainsäädännön toukokuussa, jossa määrätään palkallisista perhe- ja sairaanhoitovapaista työntekijöille, laajentaa työntekijöiden korvaussuojaa ja vaatii työnantajia monilla toimialoilla, mukaan lukien varastot ja terveydenhuoltolaitokset ramppi ylös turvallisuutta.
Lisäksi lainsäätäjät työnsivät läpi lakiesityksen, jonka Walz allekirjoitti viipymättä ja loi a "Sairaanhoitokodin työvoimastandardilautakunta", Tavoitteena on antaa etulinjan omaishoitajille mielekäs ääni henkilöstöpulan ja muiden pitkäaikaishoitolaitosten kohtaamien haasteiden ratkaisemisessa.
"On ollut niin pitkä taistelu saada osan tästä", totesi Smith, nyt United Steelworkers (USW) Local 2660:n jäsen US Steelin Keetac Mine -kaivoksessa, joka auttoi ajamaan lainsäädäntöä. "On hienoa, että pystyimme pitämään sen esiin ja saamaan sen läpi. Toivottavasti ensi vuonna saamme vielä enemmän aikaan."
Uusien eteenpäin suuntautuvien lakien jälkeen osavaltion työ- ja teollisuusministeriön komissaari Nicole Blissenbach kutsui Minnesotaa paras tila työntekijöille ja heidän perheilleen."
Tällaista edistystä ei tapahdu sattumalta.
Ammattiliiton jäsenet tulivat voimaan viime marraskuussa ja halusivat valita Walzin uudelleen, säilyttää työläisten enemmistön parlamentissa ja käännä senaatti, joka oli aiemmin republikaanien hallinnassa.
Sitten työntekijät seurasivat voittojaan äänestysurnilla puolustamalla menestyksekkäästi lainsäädäntöä, jonka tarkoituksena on tasata toimintaedellytyksiä työpaikoilla.
Smith esimerkiksi tarjosi lainsäätäjille todistuksen, jossa hän selitti, kuinka sähköosuuskunta anasti hänen työoikeutensa vuosia sitten ja kuinka tällainen häirintä jättää työntekijät "organisoitumaan salassa peläten menettävän työpaikkansa".
"Siitä jäi aina hapan maku suuhuni", sanoi Smith, joka viipyi laitoksella pari vuotta pidempään ennen kuin siirtyi Keetaciin Keewatinissa, Minnesotassa.
Tuo USW:n edustama työ "muutti elämäni", hän lisäsi. ”Meillä oli aiemmin vaikeuksia saada toimeentulo yhteen. Nyt olen lähettänyt kolme lasta yliopistoon."
Kun Minnesotans kartoitti tietä eteenpäin, ammattiliiton jäsenet Michiganissa ottivat samanlaisia harppauksia auttamalla demokraattisen kuvernöörin Gretchen Whitmerin uudelleenvalintaa ja demokraattisten enemmistöjen asentaminen sekä parlamentissa että senaatissa ensimmäistä kertaa vuosikymmeniin.
Samojen työntekijöiden kehotuksesta lainsäätäjät hyväksyivät nopeasti ja Whitmer allekirjoitti lain, jolla kumottiin väärin nimetyt "työhönoikeutta" (RTW) -lait, joita republikaanit löivät läpi vuosikymmen aiemmin. hiljentää työntekijöiden äänet ja konkurssiin menneet ammattiliitot.
"Oikeus työhön on ammattiliittojen hajoamista", totesi Michiganista kotoisin olevan Steelworkers Organization of Active Retirees (SOAR) -järjestön jäsen Jay McMurran huomauttaen, että nämä lait heikentävät työntekijöiden solidaarisuutta ja valtaa sallimalla muiden kuin jäsenten saada ammattiliiton palveluita ilmaiseksi.
Ammattiliiton jäsenet Vermontissa auttoivat lisää työntekijöitä kannattavien lainsäätäjien määrää osavaltion lainsäätäjän molemmissa kamareissa viime syksynä. Nyt he odottavat parlamentin äänestystä lakiehdotuksesta, senaatti on jo hyväksynyt, kieltää vangittu yleisö kokouksia sielläkin.
Ja New Yorkin demokraattien hallitsema lainsäätäjä hyväksyi juuri oman laskunsa, nyt kuvernööri Kathy Hochulin työpöydällä ja suojelee työntekijöitä ammattiliittojen vastaisilta kokouksilta kyseisessä osavaltiossa.
"Luulen, että muutos on tapahtunut", Richard Knowles, entinen USW:n paikallinen presidentti Allied Chemicalissa New Yorkissa, sanoi työntekijöitä edistävien lakien aallosta.
Pandemian aikana vaaraan joutuneet työntekijät, jotka joutuvat kestämään "non-stop" tuotantoympäristöjä monien muiden väärinkäytösten ohella, eivät ainoastaan vaadi muutosta, vaan valitsevat virkamiehiä, jotka ovat halukkaita osallistumaan taisteluun, Knowles selitti. Tämä sisältää monia nuorempia työntekijöitä, jotka osallistuvat nouseva tukitaso ammattiliittojen puolesta.
"Heidän on saatava lisää rahaa", Knowles, joka auttoi johtamaan 24 ammattiliittoa uransa aikana, sanoi nuorista työntekijöistä. "Heidän on saatava parempia etuja. Heidän täytyy päästä pois vanhempiensa kodista. Heidän täytyy saada ammattiliitto."
Samalla kun työntekijät keräävät voittoja osavaltioissa, USW ja muut ammattiliitot jatkavat myös taistelua kansallisen lainsäädännön puolesta, joka laajentaa saman suojan kaikille amerikkalaisille heidän asuinpaikastaan riippumatta.
Yhdysvaltain edustajainhuoneen demokraatit läpäisivät kahdesti Järjestäytymisoikeuden suojaaminen (PRO), joka kieltäisi yleisötapaamiset, antaisi työntekijöille ja työnantajille mahdollisuuden ohittaa osavaltioiden RTW-lakeja ja määrätä jyrkät taloudelliset rangaistukset työnantajille, jotka rikkovat työntekijöiden työoikeuksia.
Lainsäädäntö helpottaisi työntekijöiden järjestäytymistä aikana, jolloin yhä useammat amerikkalaiset haluavat liittyä ammattiliittoihin. Vetoomus ammattiliittojen vaaleista kiihtyi 53 prosenttia tilikauden 2022 aikana ja jatkaa kasvuaan tänä vuonna Kansallisen työsuhdelautakunnan mukaan.
PRO-laki kuoli aiemmin, koska senaatissa ei ollut republikaanien tukea. Mutta kongressin työntekijöitä kannattavat jäsenet ottivat sen uudelleen käyttöön tänä vuonna, ja sadat USW-aktivistit, mukaan lukien McMurran, ryntäsivät Capitol-saliin rakentaakseen tukea lainsäädännölle unionin nopean reagoinnin, lainsäädäntö- ja politiikkakonferenssin aikana Washington DC:ssä. kesäkuun puolivälissä.
"Emme anna periksi", McMurran sanoi.
Tämän artikkelin on tuottanut Riippumaton Mediainstituutti.
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita