Tässä on jotain, johon keskitymme harvoin amerikkalaiseen sotaan, vaikka juuri täytti 20 vuotta tuhoisasta Irak-hyökkäyksestämme: monet enemmän sotilaita selviytyy aseellisesta konfliktista kuin kuolee siihen. Tämä on ollut erityisesti siis tämän maan 2000-luvulla War on Terror, joka on edelleen käynnissä aivan liian monta maata maailmanlaajuisesti.
Ja tässä on jotain lisättävää tähän todellisuuteen: vaikka monet sotilaat jäävät henkiin, he tekevät sen yhä useammilla erilaisilla vammoilla - tiloja, joita veteraaniasiat (VA) ja sotilaslääkärit eufemistisesti kutsuvat. pmonitraumapotilaat. Osasta tästä voit kiittää yhä kehittyneempiä improvisoidut räjähteet (IED) ja muut jalokivet moderni sodankäynti kuin "älykäs" itsemurhapommeja jotka voivat polttaa, sokeuttaa, kuurottaa tai silpoa sotilaan ruumiin samalla kun traumatisoi heidän aivonsa lukemattomia tapoja, joista osa tulee ilmi vasta kuukausia tai vuosia myöhemmin.
Yhdysvaltain puolustusministeriön sodan aika uhrien määrä tarjoaa vain välähdyksen tästä erosta vammojen ja kuolemien välillä – sen lukujen mukaan noin kahdeksan haavoittui jokaista kuollutta kohden – koska se nostaa ylös vain ne joukot ja urakoitsijat, joiden kuolemat ja haavat voidaan jäljittää heidän aikaansa sota-alueilla, kuten Afganistanissa, Irakissa, Somaliassa ja muualla. Pentagon ei ota laskelmiinsa niitä, joiden vammat joko sattuivat tai ilmenivät vasta Amerikan sotien taistelukentillä ja jotka esimerkiksi kärsivät hengitysvaikeuksista myrkyllisten aineiden takia. polttaa kuoppia Pentagon perustettiin hävittämään jätteitä Irakista tai sieltä Masennus, posttraumaattinen stressihäiriöja krooninen kipu. Loppujen lopuksi veteraanien itsemurhaprosentti on 1.5 kertaa suurempi kuin koko väestö.
Tällaiset uhrikriteerit viittaavat siihen, että Yhdysvaltain hallituksella on paljon enemmän 9/11 jälkeisten sotien veteraaneja hoidettavana kuin se on koskaan myöntänyt. Niihin kuuluisivat myös ihmiset, jotka eivät ole koskaan nähneet taistelua, mutta ovat eläneet sen läpi säälimätön vauhti ja käyttöönoton aiheuttama paine tai jopa yksinkertaisesti julma hämärtymistä in monet tämän päivän komennot ylityöllistetty sotilaallinen.
Lyhyesti sanottuna Amerikan veteraanit tarvitsevat kaiken avun, jonka he voivat saada, ja toistaiseksi ei ole todisteita siitä, että se olisi tulossa heidän tielleen.
Kaikki kerrottu tänään, enemmän kuin 40% 9/11 jälkeisistä veteraaneista on jonkinlainen virallisesti tunnustettu vamma - verrattuna alle 25% niistä aikaisemmista sodista. Tämän määrän odotetaan nousevan 54% seuraavan 30 vuoden aikana. Nämä veteraanit käyttävät myös VA:n lääketieteellisiä palveluita osoitteessa ennennäkemätön hinnat, mutta ne usein täytyy odottaa viikkoja saadakseen kaivattua hoitoa.
Henkilökohtaiset taistelut, joita emme näe
10-vuotias sotilaspuoliso, kliininen sosiaalityöntekijä, joka palvelee veteraaneja ja aktiivisia sotilasperheitä sekä Brownin yliopiston perustaja. Sota-hankkeen kustannukset, Olen puhunut satojen veteraanien ja aktiivisen palvelun jäsenten kanssa vuosien varrella. He kuvailevat säännöllisesti puutteita sellaisessa lääketieteellisessä hoidossa ja sosiaalisessa tuessa, jota he niin kipeästi tarvitsevat. Usein yksityiset hyväntekeväisyysjärjestöt täyttävät siellä, missä valtion apua puuttuu.
Tapaamiani esimerkkejä ovat ilmavoimien reserviupseeri, joka luotti lahjoituksiin ja ruokapankkeihin perheensä ruokkimiseen; entinen merijalkaväki, joka löysi fysioterapeutin loputtomiin selkäkipuihinsa ja liikkuvuusongelmiinsa vain sattumanvaraisen tapaamisen ansiosta viljelijän torilla; ja laivaston lippu, vähemmän kuin kunniallisesti erotettu "huonot paperit" jotka saivat hoitoa vain paikallisen nimettömän alkoholistien ryhmän kautta. Ja juuri tällaisten (suhteellisen) onnellisten lopujen takana on merkittäviä aukkoja veteraaniemme terveyden tukemisessa.
Sotilasyhteisöissä yleisiä ovat myös perheenjäsenet ja läheiset, jotka jättävät työnsä matkustaakseen haavoittuneiden tai sairaiden palvelushenkilöiden kanssa löytääkseen apua tai käyttääkseen valtavasti aikaa auttamiseen päivittäisessä hoidossa. Harkitse esimerkiksi yksinhuoltajaäiti joka jätti kaksi nuorempaa lastaan yksin Kaliforniaan, jotta hän voisi olla sodassa loukkaantuneen poikansa kanssa hänen toipuessaan Walter Reedin kansallisessa sotilaslääketieteessä Marylandissa. Ajattele lapsia, jotka katsovat televisiota ja pelaavat videopelejä koko iltapäivän, koska heidän äitinsä tarvitsee ajaa sodasta kärsineen isänsä tapaamisiin. Heidän kaltaistensa omaishoitajat uhraavat enemmän kuin heidän pitäisi rakkaidensa ja maansa puolesta. Vastineeksi niitä tarjotaan lähes mitään tunnustamista, eikä edes suojaa väkivalta se ei ole harvinaista sellaisissa sotilasperheissä.
Useimmissa aikaisemmissa suurissa sodissa luonnos auttoi varmistamaan, että aktiivisessa palveluksessa oleville joukkoille ja veteraaneille on enemmän tukihenkilöstöä, kun taas useammat amerikkalaiset tunsivat jonkun, joka oli palvellut. 21. vuosisadan Amerikka on tyytynyt yhteiskuntaan, jolle on ominaista vähemmän tuntemus - ja tuki sen veteraaniyhteisölle. Siviilit (enimmäkseen naisiaTietenkin) ottavat usein löysät, vaikka ne ovat odotettu (aviomiesten kanssa) sopeutuakseen sujuvasti uudelleen siviilielämään palveltuaan asevoimissa.
VA Caregiver -ohjelma
Hallitus ei ole täysin välinpitämätön niiden perheenjäsenten ahdingosta, jotka luopuvat toimeentulonsa hoitaakseen haavoittuneitamme. Sisään 2010Presidentti Barack Obama allekirjoitti lain, joka käynnisti VA Cargiver Program, sarja tukia perheille, jotka ovat jo tekemisissä eniten loukkaantuneiden tai sairaiden syyskuun 9. päivän jälkeisen veteraanin kanssa. Ohjelma sisältää stipendin, matkakorvauksen, erityisterveydenhuollon palvelut ja koulutuksen näille omaishoitajille. Ajan myötä se oli laajeni muiden aikakausien veteraaneille ja heidän läheisilleen, kun taas palkallisen hoitajan kriteerit tulivat sisältää kaikki, jotka asuvat kokopäiväisen veteraanin kanssa. Tuon omaishoitajaohjelman perustamisen yhteydessä perhe tunnustettiin olennaisesti osaksi yksityiset urakoitsijat tuotiin tukemaan terrorismin vastaista sotaa, vaikka vaimot, äidit ja sukulaiset eivät olleet läheskään yhtä komeasti palkattuja kuin heidän puolustusurakoitsijansa.
Valitettavasti hyvät asiat kestävät vain niin kauan! Vuoden 2021 lopulla VA ilmoitti että se suorittaisi tarkastuksen lähes 20,000 9 syyskuun 11. päivän jälkeisen veteraaniperheen osalta, jotka saavat stipendejä ja palveluita ohjelman puitteissa. uusi tiukemmat vaatimukset. Säännöissä määrättiin, että veteraanit, joiden läheiset olivat ilmoittautuneet, eivät täysin pysty suorittamaan ainakaan yhtä "jokapäiväisen elämän tehtävästä", kuten pukeutumisesta, kylpemisestä, syömisestä tai yksinkertaisesti liikkumisesta.
Vaikka VA alun perin ennusti, että noin a kolmas aiemmin ohjelman piirissä olevista "perinnöllisistä" perheistä menettäisivät etunsa uudessa hoitoympäristössä, pian kävi selväksi, että monet muut - lähes 90% tarkastetuista – saatetaan todeta kelpaamattomiksi. Useiden tuomioistuinten haasteiden ja veteraaniryhmien väliintulon jälkeen Caregiver Program keskeytetty tarkastuksensa vuoden 2022 alussa ja suostui tarkastelemaan säännöstöään uudelleen.
Tänä helmikuussa kuitenkin korkein oikeus hylätty veteraanien asianajajien tekemä valitus haastava hoitajan panoksen puuttuminen tarkistusprosessissa ja huomion puute kunkin veteraanin todellisuudessa tarvitsemien erityispiirteiden suhteen. Tällä välin, kuten monella muulla sotilaselämän osa-alueella, aivan liian monet veteraanit ja heidän perheensä, jotka ovat luottaneet tähän tukeen, näkevät heidän futuurit roikkuu langan varassa.
Terrorin kestävien inhimillisten kustannusten vastainen sota
Meillä amerikkalaisilla on tapana katsoa toiselta suunnalta, kun hallitus asettaa suhteellisen pienen joukon meistä haitaksi – vaikka puhuimmekin 170,000 XNUMX amerikkalaista sotilasta yksin Irakissa vuonna 2007! Nykyään useimmat meistä epäilemättä ajattelevat, että terrorismin vastainen sota on ohi. Kun presidentti George W. Bushin hallinto sai ensimmäistä kertaa kongressin luvan hyökätä Afganistan ja sitten Irak, lähinnä saaminen tyhjiä shekkejä tulevina vuosina, amerikkalaisten sukupolvet, monet pienituloisista ja vähemmistöyhteisöistä, joutuivat loputtomiin taisteluihin ja - ei vitsi! — satoja tuhansia heistä vamman ja sosiaalisen eristäytymisen tulevaisuuteen.
Tällaisten tulevien veteraanien tuen puute kylvettiin prosessiin alusta alkaen, koska Bushin hallinto ei koskaan varannut rahaa kattaakseen pitkäaikaisia hoitokustannuksia, eikä kongressi koskaan tehnyt täysimääräisesti. tili sellaisille tuleville kustannuksille, jotka voivat lopulta saavuttaa – Costs of War Projectin arvion – $ 2.2 biljoonaa. Sen ei ole selvää mistä ne rahat tulevat, saati kuinka rekrytoimme ja koulutamme tarpeeksi terveydenhuollon tarjoajia ja tukihenkilöstöä pandemian tuhoama lääketieteellinen järjestelmä.
Itse sotilaallisena puolisona ja mielenterveydenhuollon tarjoajana kohtaan hallitusmme apatian säännöllisesti. Puolisoni on pian päättymässä 20 vuoden armeijassa, ja hieman peloissani odotan pitkiä odotusaikoja ja byrokratiaa, joita tiedän aivan liiankin hyvin, että niin monet ovat kohdanneet muut hänen asemassaan.
Kokemukseni terapeuttina eivät juurikaan vastusta tällaisia todellisuutta. Yli kolme kuukautta sitten soitin VA:n palveluntarjoajan palveluosastolle Yhteisön hoitoverkosto. Se tekee sopimuksia ei-sotilaallisten terveydenhuollon tarjoajien kanssa, jotta veteraanit voivat halutessaan hakea palveluita VA-tilojen ulkopuolelta. Kun edustaja, jonka kanssa puhuin, vahvisti, että alueelleni tarvitaan lisää mielenterveysalan asiantuntijoita, hän otti muistiin nimeni ja yhteystietoni ja kertoi minulle, että joku soittaisi takaisin ja tekisi minulle "ottohaastattelun" 10 päivän sisällä.
Yli 100 päivää ja kolme puhelua myöhemmin, odotan edelleen. Samoin tuntemani kollega, jolla on vuosikymmenten kokemus Amerikan labyrinttimaisesta mielenterveysvakuutusjärjestelmästä. Useimmilla suurilla vakuutusyhtiöillä on standardoidut online-lomakkeet, jotka voivat hyväksyä digitaalisesti "saannin" valtuustietojen tarjoajilta. (Itse asiassa kaikki, mitä tarvitaan, on vähemmän kuin sivun verran väestö- ja verotukseen liittyviä tietoja.) Alueellisessa VA-järjestelmässäni ei ole tällaista sisääntulopaikkaa – ja muistakaa, asun vain kivenheiton päässä Pentagonista.
Jokaista istuimen lämpimänä pitävää VA:n työntekijää kohden, joka seisoo veteraanien ja heidän hoitoon pätevien välissä, on vähintään yksi kouluttamaton, stressaantunut perheenjäsen, joka on pakotettu työskentelemään vähällä tai ilman kustannuksia. Uskokaa minua, on vaikea todistaa tärkeässä murroksessa olevan rakkaansa stressiä, vaikka tiedän, että poliittiset päättäjät, jotka olivat kerran niin valmiita saattamaan heidät haitaksi, ovat nyt huomattavan valmistautumattomia huolehtimaan heistä, kun he eivät enää ole suorassa käytössä.
United We Fall?
Haluaisitko ajatella - eikö niin? – että ihmiset ovat se, mihin amerikkalaiset haluavat eniten investoida turvatakseen maamme elämiskelpoisen tulevaisuuden, puhumattakaan koko ihmiskunnasta. Uudelleen ja uudelleen kohtaavat tarpeet, jotka vaihtelevat terveydenhuollon että nälkä esteettömäksi ympäristön pilaantuminen oman armeijamme ja hallituksemme tekemänä kongressiedustajamme näyttävät olevan valmiita sitoutumaan vähän enemmän kuin koskaan suurempiin aseiden tuotanto usean vuoden pohjalta.
Veteraanien tuen puute on vain osa tätä suurempaa sosiaalista tyhjiötä. Ainakin minun perheessäni on aivan liian lähellä pelko paljon pahemmasta (mukaan lukien se, että maamme saattaa päätyä tulevaan apokalyptiseen ydintautiin Vladimir Putinin hullunkurisen Venäjän hallituksen kanssa). Jopa ilman tällaista futuristista kauhua, meidän haavoittuvien, jotka ovat selvinneet omista painajaisista sodistamme, elinolojen pitäisi toimia varoituksena siitä, että jos jatkamme niin valmistautumattomia huolehtimaan niistä, jotka yrittivät palvella meitä, ei ole paljon taistelemisen arvoista. jää.
Puolisoni ja minä kidutamme itseämme viikoittain katsomalla apokalyptistä scifi-televisiosarjaa The Last of Us jossa pandemian koettelemat zombit ja omien joukkojemme väkivalta vähentävät tämän maan sarjaksi armeijan johtamia karanteenialueita, jotka on varattu harvoille etuoikeutetuille. Yhdessä kohtauksessa yhdestä näistä vyöhykkeistä vastaava kenraali varoittaa kuritonta teiniä, että hänen paras vaihtoehto ihmisarvoiseen elämään on ryhtyä upseeriksi hänen hallitukseensa. Spoilerivaroitus: hänet sieppaavat vastarintataistelijat, jotka yrittävät käyttää häntä löytääkseen parannuskeinoa maailmassa kiertävään pandemiavirukseen. Lopulta hän omaksuu unelman tieteen mahdollistamasta ihmisarvoisesta tulevaisuudesta ja toimii sen mukaisesti. Sinun on seurattava saadaksesi lisätietoja, mutta hänen huolehtivansa päätöksensä pyrkiä meille kaikille parhaaseen sai puolisoni ja minut tuntemaan olomme erittäin positiivisiksi tällaisessa alamaisessa maailmassa.
Epäilen, että jos haluamme paremman maailman, meidän muiden on toimittava kuin tuo nuori sankaritar, joka vaarantaa henkensä ja raajansa meidän kaikkien parhaaksi. Versioni tuosta unelmasta alkaisi kehottamalla hallitustamme tekemään kaikkemme varmistaaksemme, että investoimme enemmän ihmisiin seuraavan aseiden sijasta, mukaan lukien maailman lopullinen valikoima niitä.
Viime New York Times OP-ed ihmettelivät, että amerikkalaiset eivät nykyään näytä pelkäävän ydinaseita kuten ennen, vaikka pelkäämme niin monia muita asioita viruksista disinformaatioon ilmastonmuutokseen. Paradoksaalista kyllä, epäilen, että tällainen laiminlyönti johtuu ainakin osittain tämän maan loputtomalta vaikuttavasta sitoutumisesta yhä laajemman armeijan ja sen aseiden rahoittamiseen koulutuksen, terveydenhuollon, infrastruktuurin ja työpaikkojen sijaan, puhumattakaan veteraaneja, jotka lähetimme painajaismaiseen terrorismin vastaiseen sotaan sitoutumatta todella tukemaan heitä.
Eikö olisi aika alkaa painostaa kongressin edustajiamme (pieni toivo, valitettavasti!) käynnistämään politiikkaa, joka kohottaisi meitä kaikkia, myös noita veteraaneja, sen sijaan että kaadaisimme vielä huikeampia summia armeijaan, jota on lähetetty vain niin paljon meistä helvettiin ja takaisin tällä vuosisadalla?
ZNetwork rahoitetaan yksinomaan lukijoidensa anteliaisuudesta.
Lahjoita