Fuente: La intercepción
El año 2020 ha sido uno de los más tumultuosos en la historia moderna de Estados Unidos. Para considerar que los acontecimientos son remotamente desestabilizadores y transformadores, hay que retroceder a la crisis financiera de 2008 y a los ataques del 9 de septiembre y con ántrax de 11, aunque esos shocks sistémicos, por profundos que fueran, fueron aislados (uno, una crisis de seguridad nacional, el segundo). (o una crisis financiera) y, por lo tanto, de alcance más limitado que la inestabilidad multicrisis que ahora da forma a la política y la cultura estadounidenses.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, el único competidor cercano al momento actual son los múltiples disturbios de los años 1960 y principios de los 1970: asesinatos en serie de líderes políticos, protestas masivas por los derechos civiles y contra la guerra, disturbios sostenidos, furia por una guerra atroz. en Indochina y la dimisión de un presidente plagado de corrupción.
Pero esos acontecimientos se desarrollaron y se construyeron unos sobre otros a lo largo de una década. En contraste crucial, la actual confluencia de crisis, cada una de ellas de importancia histórica por derecho propio: una pandemia global, un cierre económico y social, un desempleo masivo, un movimiento de protesta duradero que provoca niveles cada vez mayores de violencia y volatilidad, y una elección presidencial centrada centralmente en sobre una de las figuras políticas más divisivas que Estados Unidos haya conocido, que resulta ser el presidente en ejercicio, están ocurriendo simultáneamente, habiendo explotado uno encima del otro en cuestión de unos pocos meses.
Debajo de los titulares justificadamente dedicados a estas importantes historias de 2020 se esconden datos muy preocupantes que reflejan patologías cada vez más intensas en la población estadounidense: no enfermedades morales o alegóricas, sino enfermedades mentales, emocionales, psicológicas y científicamente probadas. Muchas personas que tuvieron la suerte de haber sobrevivido a esta pandemia con su salud física intacta saben de manera anecdótica (al observar a los demás y a sí mismas) que estas crisis políticas y sociales han generado dificultades emocionales y desafíos psicológicos.
Pero, no obstante, los datos son sorprendentes, tanto en términos de la profundidad de las crisis sociales y de salud mental que demuestran como de su omnipresencia. Quizás el estudio más ilustrativo fue uno publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades a principios de este mes, basado en una extensa encuesta de salud mental de los estadounidenses a finales de junio.
Una pregunta planteada por los investigadores fue si alguien “ha considerado seriamente el suicidio en los últimos 30 días”; no lo consideró fugazmente como una fantasía momentánea ni pensó en ello alguna vez en su vida, sino Consideró seriamente el suicidio. al menos una vez en el últimos 30 días. Los resultados son asombrosos.
Para los estadounidenses entre 18 y 24 años, el 25.5 por ciento, poco más 1 de cada 4 Los jóvenes estadounidenses dijeron que sí. Para el grupo mucho más grande de estadounidenses de entre 25 y 44 años, el porcentaje fue algo menor pero aún extremadamente alarmante: 16 por ciento. Un total de 18.6 por ciento de los hispanoamericanos y 15 por ciento de los afroamericanos dijeron que habían considerado seriamente el suicidio en el último mes. Los dos grupos con el mayor porcentaje que dijeron que sí: los estadounidenses con menos de un título de escuela secundaria y los cuidadores no remunerados, quienes tienen el 30 por ciento (o casi 1 de cada 3) que respondieron afirmativamente. En general, un 10 por ciento de la población estadounidense había pensado seriamente en suicidarse en el mes de junio.
En una sociedad remotamente sana, que satisface las necesidades emocionales básicas de su población, el suicidio y las ideas suicidas graves son acontecimientos raros. Es un anatema para el instinto humano más básico: la voluntad de vivir. Una sociedad en la que una franja tan amplia de la población lo está considerando seriamente como una opción es una sociedad que no es nada saludable, una sociedad que claramente no logra proporcionar a sus ciudadanos las necesidades básicas para una vida plena.
Los alarmantes datos de los CDC van mucho más allá de los deseos suicidas graves. También encontró que “el 40.9% de los encuestados informaron al menos una condición adversa de salud mental o conductual, incluidos síntomas de trastorno de ansiedad o trastorno depresivo (30.9%), síntomas de un trastorno relacionado con el trauma y el estrés (TSRD) relacionado con la pandemia. (26.3%), y haber iniciado o aumentado el consumo de sustancias para afrontar el estrés o las emociones relacionadas con el COVID-19 (13.3%)”. Para la parte más joven de la población adulta, entre 18 y 24 años, significativamente más de la mitad (62.9 por ciento) informó sufrir trastornos depresivos o de ansiedad.
Que la salud mental se resentiría materialmente en medio de una pandemia, que requiere aislamiento de la comunidad y el trabajo, cuarentenas, cierres económicos y miedo a la enfermedad y la muerte, no es sorprendente. En abril, a medida que las realidades del aislamiento y la cuarentena se hacían más evidentes en los EE. UU., dedicamos un episodio de ACTUALIZACIÓN DEL SISTEMA a una discusión con los expertos en salud mental Andrew Solomon y Johann Hari. ambos describieron cómo “los traumas de esta pandemia –el desmoronamiento de nuestra forma de vida por el tiempo que dure, la visión obligatoria de todos los demás seres humanos como amenazas, y especialmente el aislamiento y distanciamiento social sostenidos”- exacerbarán prácticamente todas las patologías sociales, incluidas las de salud mental.
Pero lo que hace que estas tendencias sean aún más inquietantes es que son muy anteriores a la llegada de la crisis del coronavirus, por no hablar de la catástrofe económica que dejó a su paso y el malestar social provocado por el movimiento de protesta de este año. De hecho, al menos desde la crisis financiera de 2008, cuando primero la administración Bush y luego la administración Obama actuaron para proteger los intereses de los magnates que la causaron mientras permitían que todos los demás se hundieran en deudas y ejecuciones hipotecarias, los indicios de salud mental colectiva en Estados Unidos ha estado parpadeando en rojo.
En 2018, NBC News, utilizando estudios sobre seguros médicos, Informó que "La depresión mayor está aumentando entre los estadounidenses de todos los grupos de edad, pero está aumentando más rápidamente entre los adolescentes y los adultos jóvenes". En 2019, la Asociación Estadounidense de Psicología publicó un estudio documentando un aumento del 30 por ciento “en la tasa de muerte por suicidio en los Estados Unidos entre 2000 y 2016, de 10.4 a 13.5 por 100,000 personas” y un aumento del 50 por ciento “en los suicidios entre niñas y mujeres entre 2000 y 2016”. Señaló: “El suicidio fue la décima causa de muerte en los Estados Unidos en 10. Fue la segunda causa de muerte entre personas de 2016 a 10 años y la cuarta causa entre personas de 34 a 35 años”.
En marzo de 2020, Atul Gawande del New Yorker publicó una encuesta de datos de dos economistas de Princeton, Anne Case y Angus Deaton, bajo el título: “Por qué los estadounidenses están muriendo de desesperación: la injusticia de nuestra economía, sostienen dos economistas, puede medirse no sólo en dólares sino también en muertes”. El estancamiento económico de los estadounidenses durante décadas, la reversión del sueño americano y el desempleo masivo sorprendentemente alto provocado por la pandemia son obviamente razones importantes por las que estas patologías están empeorando rápidamente ahora.
Observar estas tendencias es necesario pero no suficiente para comprender su amplitud y su impacto. ¿Por qué prácticamente todos los indicadores de enfermedades mentales y espirituales (suicidio, depresión, trastornos de ansiedad, adicción y alcoholismo) están aumentando significativa y rápidamente en el país más rico del mundo, lleno de tecnologías avanzadas y al menos con la pretensión de una democracia liberal?
La Dra. Laurel Williams, jefa de psiquiatría del Texas Children's Hospital, dio una respuesta a NBC cuando habló sobre el aumento de la depresión: “Hay una falta de comunidad. Está la cantidad de tiempo que pasamos frente a las pantallas y no frente a otras personas. Si no tienes una comunidad a la que llegar, entonces tu desesperanza no tiene adónde ir”.
Esa respuesta es similar a la ofrecida por el brillante libro sobre la depresión y las sociedades occidentales modernas de Johann Hari, “Lost Connections”, junto con su Charla TED viral sobre el mismo tema: es decir, son precisamente los atributos que definen a las sociedades occidentales modernas los que están perfectamente elaborados para privar a los humanos de sus necesidades emocionales más apremiantes (un libro de Hari sobre la adicción, "Chasing the Scream", y un Charla TED aún más viral al respecto, suena un tema similar acerca de por qué los estadounidenses están recurriendo en cantidades terriblemente grandes a problemas graves de abuso de sustancias).
Se dedica mucha atención a lamentar la toxicidad de nuestro discurso, la polarización de nuestra política impulsada por el odio y la fragmentación de nuestra cultura. Pero es difícil imaginar cualquier otro resultado en una sociedad que está generando tanta patología psicológica y emocional al negar a sus miembros las cosas que más necesitan para vivir una vida plena.
ACTUALIZACIÓN DEL SISTEMA de hoy en el canal de YouTube de The Intercept se dedica a explorar este desmoronamiento del tejido social: no sólo los datos que demuestran que está sucediendo, sino también cuáles son las causas y cuáles serán las consecuencias probables para nuestra política, nuestra cultura y nuestra sociedad en general. Y las respuestas a la pregunta que surge de todo esto: ¿dónde está la rampa de salida para evitar que estas tendencias empeoren aún más? – son tan esquivos como vitales. También se puede ver en el siguiente reproductor:
ZNetwork se financia únicamente gracias a la generosidad de sus lectores.
Donar