Se ha demostrado que conducir siendo negro puede hacer que los afroamericanos sean detenidos, registrados, violados y tal vez incluso asesinados de manera desproporcionada, sin ningún motivo. Pero es más apropiado decir que vivir siendo negro, particularmente para los hombres afroamericanos, es peligroso en Estados Unidos. Cuando los negros son retratados como una raza criminal, es fácil para quienes caminan sin ser molestados a la tienda con su privilegio blanco mantener que así debe ser.
Así que contemplo esto el día del funeral de Freddie Gray y los disturbios en la calle. Un joven de Baltimore que estuvo en el punto de mira de la policía, huyó para salvar su vida y fue arrestado y misteriosamente herido bajo custodia policial, una lesión que le provocó la muerte una semana después. Y me gustaría sentirme sobresaltado, conmocionado y asombrado por esta tragedia, pero lamentablemente no es así. Esto se ha convertido en algo habitual para el Departamento de Policía de Baltimore. Pregúntele a la familia de Anthony Anderson, asesinado por la policía camino a una fiesta de cumpleaños. Me gustaría sentirme indignado por la pérdida inútil de vidas, pero claro, ha habido muchísimas personas que han perdido la vida sin ningún motivo en particular a manos de la policía en todo el país.
Así que tomo mucha sobriedad sobre el asunto y recuerdo a Michelle Alexander, quien escribió sobre la militarización de la fuerza policial en su libro The New Jim Crow. De hecho, la vi hablar justo después del incidente de Gray en el Goucher College aquí en Baltimore. En una entrevista de primera línea, Alexander afirmó que después del bombardeo mediático sobre una epidemia de crack en la era Reagan, las fuerzas policiales de todo el país se militarizaron. A la gente se le decía que el crack creó este Robo-criminal de proporciones Schwatzenager, inmanejable para simples policías armados mortales. En respuesta a eso, Alexander dice: "... el Pentágono comenzó a entregar tanques y equipo militar a las fuerzas del orden locales para librar esta guerra".
Eso explicaría por qué un artículo del Capital Journal decía:
Las armas que destruyeron Afganistán e Irak han llegado a las autoridades locales. Si bien las fuerzas policiales de todo el país comenzaron un proceso de militarización (completado con equipos SWAT y granadas aturdidoras) cuando el presidente Reagan intensificó la “guerra contra las drogas”, la “guerra contra el terrorismo” posterior al 9 de septiembre ha añadido más leña al fuego. .
El New York Times en un artículo de Matt Apuzzo actualizó esto. Decía que en la era Obama, “los departamentos de policía han recibido decenas de miles de ametralladoras; casi 200,000 cargadores de municiones; miles de piezas de camuflaje y equipos de visión nocturna; y cientos de silenciadores, vehículos blindados y aviones”.
Entonces, cuando miramos las muertes de hombres negros desarmados a manos de policías blancos en Ferguson, Missouri, Nueva York y Baltimore entendiendo la militarización, la policía comienza a estar en el punto de mira de nuestro absoluto asombro e incredulidad. Lo indescriptible y sin sentido comienza a “tener sentido”. (En realidad no). Pero digamos que sí.
El mundo está alborotado por estas tan publicitadas muertes de Trayvon que dividen al país. Pero lo que recibe poca publicidad son las redadas de la policía SWAT que aterrorizan a las comunidades pobres que temen a la policía local mucho más que a Al Qaeda.
Resulta que la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles publicó un informe de 100 páginas titulado "La guerra vuelve a casa: la militarización excesiva de la policía estadounidense". Concluyeron que esta militarización policial “afecta injustamente a las personas de color y socava las libertades individuales, y se ha permitido que suceda en ausencia de cualquier debate público significativo”.
También afirmaron que los equipos SWAT eran en su mayoría innecesarios para emitir órdenes de arresto por drogas a personas que simplemente son sospechosas de un delito. Sin embargo, los equipos SWAT que utilizan tácticas militares para derribar puertas y comenzar a disparar crean tragedias que no atraen la atención nacional.
El informe cita casos. En 2008, cuando la hiperpolicía sospechó de Anthony Terry por tráfico de drogas en Lima, Ohio, un equipo SWAT derribó la puerta de Tarika Wilson y abrió fuego. Mataron a Wilson, de 26 años, la novia de Terry, e hirieron a su bebé de un año en el tumulto. El oficial que asesinó a Wilson fue declarado inocente de todos los cargos.
Hablando de daños colaterales, después de ver juguetes de niños en el patio delantero, un equipo SWAT de Wisconsin con rifles de asalto irrumpió en la casa de la familia Phonesavanh y arrojó una granada aturdidora. La persona a la que estaban acusando ni siquiera estaba en la casa. Eso no impidió que la granada cayera en la cuna de un niño de 19 meses.
Todo esto comienza a tomar forma cuando nos damos cuenta de que militares entrenados en combate están saliendo de Afganistán e Irak para vigilar nuestras calles. Traen consigo todo el trauma de la guerra y, mientras están fuertemente armados, resuelven su estrés en las calles rojas, blancas y azules de Estados Unidos.
Tim Dees, policía retirado y profesor de justicia penal, dijo: "En mi experiencia, aproximadamente la mitad" de los policías son militares y "muchos todavía están activos en las reservas o en la Guardia Nacional". No hay estadísticas concretas al respecto, sin embargo, la Asociación Internacional de Jefes de Policía ha considerado necesario publicar una guía que describa los “obstáculos de transición” que los veteranos podrían enfrentar cuando el objetivo ya no sea Al Qaeda, sino, bueno... Walter Scott, baleado. ocho veces por la espalda, o Michael Brown, muerte por estrangulamiento, o Freddie Gray, muerte por sospecha.
Oh, no estoy sorprendido y muy sobrio acerca de Freddie Gray. Entiendo. Creo que es apropiado citar a una fuente muy astuta, Pogo, el personaje de dibujos animados que dijo: "Hemos visto al enemigo y él somos nosotros".
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