Hablando en Cleveland, el Presidente Bush pidió al Congreso que pusiera fin a las prácticas de “captura y liberación” en la frontera con México. No se refería a los entusiastas de la pesca recreativa que capturan lubinas de boca grande, toman una fotografía y luego las devuelven al agua. Se refería a los agentes del INS (ahora Seguridad Nacional) que acorralan a trabajadores indocumentados que intentan cruzar la frontera, los acosan y amenazan, y luego los citan para que comparezcan ante un tribunal estadounidense. El presidente Bush y el Congreso están preparando una legislación que deja claro que tienen tanto (o poco) respeto por los trabajadores inmigrantes como por los peces de agua dulce.
Como es habitual, los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron el proyecto de ley HR 4427 (el proyecto de ley Sensenbrenner) que sólo a un miembro del Klan le encantaría. Convierte el simple hecho de ser un trabajador indocumentado en los Estados Unidos en un delito grave, y hace que sea ilegal que cualquier persona (maestros, trabajadores sociales, bomberos, cualquier persona) ayude a esa persona de cualquier manera. HR 4437 desmantela cuarenta años de legislación sobre derechos civiles y reintroduce oficialmente Jim Crow en la legislación estadounidense.
Ahora que los brutos del Congreso han vigilado a la derecha fascista, el presidente Bush y el "moderado" Alan Specter del Senado republicano están lijando algunas de las asperezas y presentando sus ideas como "convencionales". Los demócratas del Senado "yo también" están poniendo su propio lápiz labial en el cerdo Sensenbrenner y pidiendo a los activistas por los derechos de los inmigrantes que lo lleven al baile. El senador Edward Kennedy se ha asociado con el defensor de los derechos civiles, el senador John McCain, para impulsar su propia versión de un programa de "trabajadores invitados". Aquí la palabra "invitado" se utiliza en el sentido de: "Estados Unidos mantiene a más de 500 invitados en la Bahía de Guantánamo". El proyecto de ley de Kennedy recuperará el Programa Bracero, que se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial. . Luego, cientos de miles de trabajadores mexicanos fueron enviados a Estados Unidos para cubrir la escasez de mano de obra como sirvientes contratados, legalmente sujetos a la voluntad del gobierno estadounidense y de los empleadores privados. Cuando terminó la guerra, fueron acorralados y conducidos de regreso a México, después de haberles estafado una buena parte de sus salarios de pobreza. Como no quiere quedarse muy atrás, la senadora Dianne Feinstein se ha metido en el debate. Por supuesto, no presentará ninguna propuesta clara propia, salvo repetir sin cesar la tontería de que los inmigrantes mexicanos representan una "amenaza a la seguridad" para los ciudadanos estadounidenses. Desafortunadamente, el presidente del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, Andy Stern, se ha adherido, junto con la Cámara de Comercio Estadounidense, también a una versión del nuevo programa de "trabajadores invitados". Dado que SEUI ha sido pionera en organizar a los trabajadores indocumentados y liderar la lucha por los derechos de los inmigrantes dentro del movimiento laboral, este es un gran paso atrás y otro trágico ejemplo de excepción a la lógica de subordinar los intereses de los trabajadores a lo que los líderes del Partido Demócrata consideran "aceptable". â€
Lo único de lo que podemos estar seguros es que TODAS las propuestas que están sobre la mesa ahora son malas noticias para los trabajadores inmigrantes y sus familias. Por eso 300,000 inmigrantes y sus partidarios marcharon en Chicago hace un par de semanas. Por eso decenas de miles marcharán en Los Ángeles este fin de semana. Es por eso que los huelguistas de hambre están acampados frente al edificio federal en San Francisco y planean llevar su protesta a la oficina del senador Feinstein el lunes, el día en que el Comité Judicial presentará sus recomendaciones en pleno. Senado.
Los manifestantes tienen soluciones simples para problemas simples.
Primer problema: hoy hay 12,000,000 de trabajadores indocumentados en Estados Unidos. La economía estadounidense no puede funcionar sin ellos. Realizan algunos de los trabajos más duros por los salarios más bajos. Pagan algunos de los impuestos más altos como porcentaje de sus ingresos y no reciben casi nada a cambio del gobierno. Son tratados como delincuentes y enfrentan abusos racistas a manos de la policía, agentes federales y empleadores.
Primera solución: al igual que en 1986, debería declararse una amnistía general para que estos trabajadores y sus familias puedan salir de la clandestinidad y unirse a la sociedad estadounidense como ciudadanos o residentes legales, lo que elijan.
Segundo problema: 4,000 personas han muerto cruzando la frontera entre México y Estados Unidos en la última media década, más de las que murieron en los ataques del 911 de septiembre.
Segunda Solución: desmilitarizar la frontera. Si las corporaciones estadounidenses pueden operar en todo el mundo, ¿por qué la gente trabajadora de México no puede venir aquí a hacer trabajos que los ciudadanos estadounidenses no quieren para poder alimentar a sus familias?
Tercer problema: todos los salarios y beneficios de los trabajadores, ya sean inmigrantes o nativos, están en una carrera hacia el abismo. A menudo, las corporaciones enfrentan a un grupo contra otro.
Tercera solución: Como dice el viejo refrán, necesitamos una gran unión, en ambos lados de la frontera. Es hora de volver a poner en práctica la palabra "internacional" en los nombres del sindicato. Ya se han hecho esfuerzos importantes y decididos en esta dirección, especialmente por parte de SEIU y el sindicato United Electrical Workers. Sin embargo, mientras los dirigentes sindicales antepongan la coalición (es decir, la entrega de decenas de millones de dólares en concepto de cuotas de miembros) con los dirigentes del Partido Demócrata a la coalición con los trabajadores mexicanos, esos esfuerzos seguirán siendo sólo un símbolo de la potencial de la organización transfronteriza.
Por supuesto, ninguna de estas soluciones es "realista" en el clima político actual, que es precisamente la razón por la que necesitamos un nuevo movimiento para cambiarlo. Mientras tanto, se debería decir al Congreso en términos muy claros que deje de discutir sobre qué color de sombrero debería usar Jim Crow. En lugar de ello, deberían cerrar la boca y escuchar a los manifestantes y a los huelguistas de hambre.
Para obtener más información y una comparación de la legislación actual, vaya a la Red Nacional por los Derechos de Inmigrantes y Refugiados: http://www.nnirr.org.
Todd Chrétien se postula para el Senado de Estados Unidos como miembro del Partido Verde contra la senadora Dianne Feinstein. Ver www.Todd4Senate.org para más información.
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