El año 2023 vio la El verano más caluroso registrado en el hemisferio norte, mientras que los del hemisferio sur sintieron el invierno más caluroso jamás registrado. Le siguió una caída con terribles tormentas e inundaciones en todo el mundo. El número de personas que atribuyen la catástrofe climática a desarrollo económico está montando.
No todos están de acuerdo en que el crecimiento sea el problema. Algunos responden que el crecimiento llegó para quedarse y que el concepto de “decrecimiento” es una tontería idealista.
Muchas de las acusaciones contra el decrecimiento han tenido respuesta. Jason Hickel primer libro Menos es más: cómo el decrecimiento salvará al mundo (2020) es quizás el más conocido y legible. Una excelente colección de artículos (Decrecimiento planificado y desarrollo humano sostenible) está disponible en el Julio / agosto de 2023 edición de Revisión mensual.
¿Es el “decrecimiento” antitrabajador?
Una acusación todavía parece carecer de una respuesta adecuada: ¿Está la clase trabajadora estadounidense inherentemente en contra del decrecimiento porque significaría una pérdida masiva de empleos? Esto hace que parezca que los partidarios del crecimiento nunca han oído hablar de una semana laboral más corta. Sería la primera consecuencia del decrecimiento. Para muchos trabajadores estadounidenses, tener una semana laboral de 40 horas sería un alivio bienvenido.
Entonces, ¿están los trabajadores inherentemente en contra del decrecimiento? Mi familia, mis amigos y mis vecinos generalmente trabajan para ganarse la vida y ni una sola persona me ha dicho nunca: “Odiaría una semana laboral más corta”.
Uno de los mayores problemas para los trabajadores estadounidenses es la falta de atención médica como derecho humano. A pesar de los desvaríos de los apologistas de las compañías de seguros, Medicare para todos costaría mucho menos. Es otra forma en que se desarrollaría el decrecimiento. En mi primer libro on La atención médica cubana, la revolución en marcha, documento que los cubanos tienen una esperanza de vida más larga que los de Estados Unidos, mientras que los costos en Cuba son menos del 10% por persona por año de los costos en Estados Unidos.
Desde que se publicó el libro, la investigación ha demostrado que Covid redujo esperanza de vida en casi tres años en Estados Unidos, mientras que en realidad aumentó ligeramente en Cuba. Un sistema de salud que se centra en la atención preventiva, la atención materna y la atención infantil salva más vidas y es mucho menos costoso que uno que se centra en los seguros, proporcionando muy poca atención a quienes más la necesitan, dando demasiado tratamiento a algunos, medicando en exceso millones y ofrece habitaciones de hospital de lujo.
Ningún trabajador me ha dicho jamás: “Quiero que mis familiares mayores elijan entre tratamiento y comida y quiero cuidados súper caros y menos efectivos porque eso es lo que ayuda a que la economía crezca”. Con un decrecimiento genuino, el costo de la atención médica podría no ser simplemente “menor”, sino que podría ser mucho, mucho menor y daría como resultado vidas más largas.
Hay varias otras cosas que nunca he escuchado de la gente trabajadora...
Nunca he escuchado a un camionero decir: “Quiero comprar cosas que se desmoronan rápidamente, así que tengo que salir y comprar otra que no funcione, pase de moda o se vuelva obsoleta. Si los productos se construyeran de manera que las personas pudieran repararlos ellos mismos y duraran mucho tiempo, eso significaría menos empleos; por lo tanto, las empresas deberían fabricar tanta basura como sea posible”.
Ninguna secretaria me ha dicho: “Me encanta la comida que viaja más de 2000 millas antes de llegar a mí, ha perdido la mayor parte de su valor nutricional y puede contaminar a cualquiera que la ingiera debido a su contenido químico. Tener buenos alimentos cultivados localmente significaría menos empleos”.
Ningún cajero de supermercado me ha dicho jamás que realmente quiere un embalaje que cueste casi tanto como el producto, banca con comisiones cada vez mayores, seguros que no paguen cuando lo necesita y publicidad incesante en televisión, radio y vallas publicitarias. Éstas son sólo algunas de las formas en que el capitalismo crea empleos inútiles que no mejoran la vida de las personas y cuya reducción o abolición contribuiría a una semana laboral más corta.
El otro día, una imagen de Drácula me miró fijamente mientras la flebotomista me ponía una cuerda de goma alrededor del brazo y esperaba escuchar si decía: "Odiaría tener una economía más pequeña porque eso significaría que menos personas contraerían cáncer debido a la radiación". y productos químicos tóxicos. Habría menos empleos para la producción de venenos y menos empleos para cada tipo de trabajador de la salud. Estaría feliz de aumentar los riesgos de cáncer para mí, mi familia y mis vecinos si eso significa más empleos”. Por alguna razón, esas palabras nunca fueron dichas.
¿A quién no le gusta el decrecimiento?
Entonces, ¿dónde están todos estos trabajadores que odian apasionadamente el decrecimiento? Deben estar escondidos detrás de un árbol o debajo de una cama porque nunca me los he topado.
Tal vez haya un lugar donde podrían estar donde nunca miré: podrían estar en las oficinas de burócratas sindicales que escriben artículos sobre cómo los sindicatos apoyan la ideología corporativa del crecimiento.
En realidad, la afirmación de que “los trabajadores están en contra del decrecimiento” bien puede sonar para muchos. Aquellos que trabajan en la producción de armamentos, así como los veteranos y otros que simplemente aceptan la propaganda militarista, pueden estar en contra del decrecimiento porque no hay manera de decrecer sin reducir masivamente el ejército estadounidense.
El decrecimiento significa transferir recursos a los pueblos colonizados tanto dentro de Estados Unidos como a nivel mundial. La esencia del decrecimiento es (a) disminuir la producción inútil y dañina en los países ricos, (b) aumentar la producción de artículos de primera necesidad en los países pobres, (c) al tiempo que se garantiza que (a) sea mayor que (b). El crecimiento no significa ni nunca ha significado mejorar la calidad de vida en el mundo pobre. En cambio, las reparaciones son esenciales para el decrecimiento.
Decir que el decrecimiento nunca se producirá porque los trabajadores estarían en contra no sólo es incorrecto: es tremendamente inmoral.
El derecho al aborto ilustra por qué. Actualmente, la mayoría de los trabajadores apoya el derecho de las mujeres a abortar. La razón para apoyar el derecho al aborto no es que la mayoría de los sindicatos estén de acuerdo; la razón es que proteger la vida de las mujeres es lo correcto (independientemente de si es popular o no).
¿Qué hacer cuando nos enfrentamos a una opinión que no concuerda con el estado de ánimo del día? La película Matewan retrató a un organizador sindical que lucha constantemente por superar los prejuicios. No los ignoró ni se doblegó ante ellos.
Hoy en día, la mayoría de los progresistas estarían de acuerdo en que, cuando nos enfrentamos a quienes odian a los negros o simpatizan con los esfuerzos por eliminar a judíos o palestinos, es necesario enfrentarlos.
Si es bueno desafiar a quienes atacan a un grupo de la humanidad, entonces ¿por qué sería malo desafiar la destrucción de toda la humanidad, como la ideología del crecimiento infinito prepararía el escenario? Crecimiento significa expansión de los combustibles fósiles, aumento del colonialismo electrónico (es decir, energía “alternativa”) y exterminio de la vida en la tierra, el aire y los océanos.
¿Quién representa a los trabajadores?
Dos errores comunes sobre los trabajadores estadounidenses son que todos piensan igual y que ese pensamiento está representado por los líderes sindicales.
Los que están en contra del decrecimiento a menudo dan la impresión de que confunden la palabra “trabajadores” con “sindicatos”. Según el último recuento, sólo alrededor del 6% de los trabajadores del sector privado estadounidense están afiliados a sindicatos y los burócratas sindicales a menudo hacen un trabajo terrible al representarlos. Ciertamente las masas de sindicalistas no pidieron ni dieron su consentimiento a que sus “líderes” conspiraran con los patrones para construir “Desarrollo Laboral Libre"Eso aplastaría a los sindicatos democráticos militantes a nivel internacional, como documenta tan cuidadosamente Kim Scipes.
Un aspecto central del liderazgo sindical actual son sus vínculos íntimos con el Partido Demócrata, uno de los dos gigantescos partidos corporativos de Estados Unidos. Si los peces gordos de los sindicatos se oponen al decrecimiento, eso difícilmente condena la idea como si todos los trabajadores se opusieran a ella.
La descripción del trabajo como una masa uniforme que piensa lo mismo (“crecimiento = bien; decrecimiento = mal) es más que un poco condescendiente e insultante para aquellos de nosotros que vendemos nuestra fuerza de trabajo para sobrevivir. Además de los leales al Partido Demócrata, la “gente trabajadora” incluye a millones que cambian de un partido a otro, aquellos que no se identifican con ningún partido, los Trumpsters de derecha y, sí, los socialistas y anarquistas moderados y revolucionarios. La historia sindical es una mezcla de los héroes más magníficos y los traidores más viles a la solidaridad laboral interétnica e internacional.
La huelga del UAW que comenzó en septiembre de 2023 manifestó un sindicato que despertaba de su casi centenario estado Rip Van Winkle para redescubrir la demanda de una semana laboral de 32 horas. Esperemos que esto presagie un despertar que se extienda a todo el mundo laboral, tanto organizado como no organizado.
¿Capitalismo sin explotación?
El sindicalismo de “pan y mantequilla” se dedica a preservar el capitalismo y, al mismo tiempo, conseguir una chuleta de cerdo más grande y grasosa antes que los de otros países. El “sindicalismo social” desafía la suposición del capitalismo de que algunos deberían ser mucho más ricos y poderosos que otros.
El decrecimiento requerirá redefinir todos los aspectos de la economía, comenzando por la duración de la semana laboral y extendiéndose a lo que se produce y las relaciones entre quienes participan en la producción. El sindicalismo que acepta el capitalismo como eterno no estaría bien preparado para tal tarea. El sindicalismo que anuncia con orgullo su objetivo de construir un mundo nuevo a partir de las cenizas del viejo sería el maullido del gato.
Es posible que haya oído hablar de los Trabajadores Industriales del Mundo (IWW). Desde 1905 ha buscado consistentemente unificar a todos los trabajadores, no sólo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. Quizás sea hora de que los sindicatos existentes emulen a la IWW o sean reemplazados por ella u otros sindicatos solidarios que buscarán liberar a la humanidad de las cadenas del crecimiento corporativo, ya sea que residan en la patria imperialista o en el mundo colonizado.
Proponer crecimiento sin colonialismo racista tiene tan poco sentido como defender el capitalismo sin explotación. El colonialismo fue el método mediante el cual las corporaciones acumularon la “acumulación primitiva de capital” sobre la que escribió Marx.
La creencia de que la economía debe crecer supone la existencia eterna del capitalismo. Un decrecimiento genuino significa reorganizar la sociedad de manera que se ponga fin a la producción destructiva e inútil y al mismo tiempo se proteja el bienestar de todos los involucrados en las industrias afectadas. Un rediseño total de la sociedad podría comenzar con una semana laboral más corta y luego expandirse para establecer nuevas relaciones, ya sea en una oficina, en un centro de salud o en una fábrica. Si la clase trabajadora toma el control de la economía y la metamorfosea, se realizará el decrecimiento.
¿Es hora de preguntar si el concepto de crecimiento es inherentemente anti-trabajador? Una semana laboral más corta es la piedra sobre la que se asienta el decrecimiento. Si no es esa roca, es el nombre de la roca que David puso en su honda y arrojó a la cabeza del sistema corporativo llamado "Goliat".
Don Fitz ([email protected]) está en el consejo editorial de Pensamiento Social Verde, donde una versión de este artículo apareció originalmente. Ha sido candidato del Partido Verde de St. Louis a asesor del condado y candidato del Partido Verde de Missouri a auditor y gobernador del estado. Es autor de Atención médica cubana: la revolución en curso (2020).
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