Η δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου, Έλενα Κάγκαν, δεν έβαλε μπουνιές για να καλέσει τους έξι Ρεπουμπλικάνους συναδέλφους της στο Ανώτατο Δικαστήριο στην υπόθεση του φοιτητικού δανείου, Μάιντεν εναντίον Νεμπράσκα.
Καμία από τις Ρεπουμπλικανικές πολιτείες που έκαναν μήνυση δεν θα είχε χάσει ούτε μια δεκάρα αν είχε προχωρήσει το πρόγραμμα του Μπάιντεν για τη συγχώρεση φοιτητικών δανείων. δεν υπήρχε κανένας ζημιωθείς και, επομένως, δεν υπήρχε καν δικαίωμα να παραστεί ενώπιον του Δικαστηρίου.
«Το Δικαστήριο», εκείνη Έγραψε, «με την απόφαση αυτή, ασκεί εξουσία που δεν έχει. Παραβιάζει το Σύνταγμα».
Επιπλέον, ο υπό συζήτηση νόμος (ο νόμος για τους ΗΡΩΕΣ) έδωσε συγκεκριμένα στη διοίκηση την εξουσία - κυριολεκτικά ορίζεται στο καταστατικό - να συγχωρεί τα χρέη των φοιτητών. Γι' αυτό ο Κάγκαν κάλεσε τους ριζοσπάστες Ρεπουμπλικάνους να ξαναγράψουν έναν νόμο που συντάχθηκε από το Κογκρέσο και υπογράφηκε από έναν πρόεδρο, μια εξουσία που δεν υπάρχει πουθενά στο Σύνταγμα.
«Αυτός δεν είναι σωστός ρόλος για ένα δικαστήριο», έγραψε ο Kagan. «Και είναι κίνδυνος για μια δημοκρατική τάξη».
Ωστόσο, έξι Ρεπουμπλικάνοι στο Δικαστήριο ανατίναξαν το πρόγραμμα, αντικαθιστώντας την εξουσία και την εξουσία της Γερουσίας, της Βουλής των Αντιπροσώπων και του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών με τη δική τους.
Λοιπόν, γιατί οι Γενικοί Εισαγγελείς των Ρεπουμπλικανών πολιτειών να ασκήσουν τέτοια μήνυση για να προσπαθήσουν να αρνηθούν σε εκατομμύρια φοιτητές στις δικές τους πολιτείες ελάφρυνση χρέους; Γιατί έξι Ρεπουμπλικάνοι στο Ανώτατο Δικαστήριο να συνεννοηθούν με μια τέτοια βλακεία;
Ιδιαίτερα όταν το 30χρονο πείραμά μας με το G.I. Ο Bill δείχνει ότι για κάθε 1 δολάριο που επενδύει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση σε νέους που εκπαιδεύουν το κολέγιο, εμείς ως έθνος παίρνουμε πίσω 7 $ σε φορολογικά έσοδα και οικονομικά οφέλη (όπως εγώ σημειώνεται εκτενώς εδώ στις 3 Ιουλίου)?
Ομοίως, γιατί οι Ρεπουμπλικάνοι θα παλέψουν με νύχια και με δόντια για το πέρασμα του νήματος PRO Πράξη (νομοθεσία που δίνει το δικαίωμα στους εργαζόμενους να σχηματίσουν εύκολα ή να ενταχθούν σε σωματείο) που είχε ήδη περάσει από τη Βουλή; Εάν μια εταιρεία είναι οργανωμένο χρήμα, γιατί πιστεύουν ότι είναι λάθος για τους εργαζόμενους να έχουν λίγη δύναμη οργανώνοντας τους εαυτούς τους και προστατεύοντας την εργασία τους;
Γιατί, όταν τα δικαιώματα των queer Αμερικανών βρίσκονταν ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου, η πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών θα επέτρεπε στις εταιρείες να παραβιάζουν τους νόμους για τα δημόσια καταλύματα του Κολοράντο και να κάνουν ανοιχτές διακρίσεις εναντίον τους; Τι ήταν τόσο σημαντικό για τους Ρεπουμπλικάνους στο Δικαστήριο που θα προκαλούσε μια τόσο μοχθηρή απόφαση που ο δικαστής Sotomayor ήταν κινήθηκε να γράψει:
«Σήμερα, το Δικαστήριο, για πρώτη φορά στην ιστορία του, χορηγεί σε μια επιχείρηση ανοιχτή στο κοινό το συνταγματικό δικαίωμα να αρνηθεί να εξυπηρετήσει μέλη μιας προστατευόμενης τάξης. … Αυτό είναι αποκαρδιωτικό. Δυστυχώς είναι και οικείο. Όταν τα κινήματα για τα πολιτικά δικαιώματα και τα δικαιώματα των γυναικών επιδίωξαν την ισότητα στη δημόσια ζωή, ορισμένα δημόσια ιδρύματα αρνήθηκαν. Κάποιοι μάλιστα διεκδίκησαν, βάσει ειλικρινών θρησκευτικών πεποιθήσεων, συνταγματικά δικαιώματα για διακρίσεις. Οι γενναίοι δικαστές που κάποτε κάθονταν σε αυτό το Δικαστήριο απέρριψαν αποφασιστικά αυτούς τους ισχυρισμούς».
Γιατί οι Ρεπουμπλικάνοι εργάζονται τόσο σκληρά για να αρνηθούν στους πολίτες το δικαίωμα ψήφου;
Γιατί θέτουν εκτός νόμου τις αμβλώσεις, αναγκάζοντας τις γυναίκες να φύγουν από το χώρο εργασίας και να μπουν σε καταστάσεις όπου, χωρίς σύζυγο που να συντηρεί αυτές και το παιδί τους, μπορεί να καταλήξουν άπορες και άστεγες;
Γιατί είναι στοχεύοντας τον έλεγχο των γεννήσεων παρt?
Γιατί οι Ρεπουμπλικάνοι εργάζονται τόσο σκληρά για να καταστρέψουν τη δημόσια εκπαίδευση;
Ρεπουμπλικάνοι πολιτικοί τόσο στην Αριζόνα όσο και στη Φλόριντα έχουν καθιερώσει προγράμματα κουπονιών σε όλη την πολιτεία που, όπως δείχνει η ιστορία, ενστερνίζονται και γκετοποιούν τα δημόσια σχολεία για όλους εκτός από την ανώτερη μεσαία τάξη και τα πλούσια παιδιά των οποίων οι γονείς έχουν τα χρήματα για να ταιριάξουν τα κουπόνια με τα δίδακτρα. Γιατί να το κάνουν αυτό; Και γιατί επιτίθενται αποκλειστικά σε δασκάλους δημόσιων σχολείων και σε βιβλιοθηκονόμους;
Γιατί, στην υπόθεση θετικής δράσης, όπου οι φοιτητές απλώς ζητούσαν την επιβολή της Ρήτρας Ίσης Προστασίας της 14ης Τροποποίησης, οι Ρεπουμπλικάνοι στο Δικαστήριο θα απέρριπταν φυλετικά στοιχεία που είναι δευτερεύοντα σε σύγκριση με αυτά που δίνονται σε «κληρονομικούς» φοιτητές κυρίως λευκοί πλούσιοι απόφοιτοι;
Η απόφαση ήταν τόσο βάναυση που ώθησε τον δικαστή Ketanji Brown Jackson γράφω:
«Θα ήταν βαθιά ατυχές εάν η ρήτρα ίσης προστασίας απαιτούσε πράγματι αυτό το διεστραμμένο, ανιστορικό και αντιπαραγωγικό αποτέλεσμα. …
«Το να επιβάλλουμε αυτό το αποτέλεσμα στο όνομα αυτής της ρήτρας, όταν δεν απαιτεί κάτι τέτοιο, και έτσι να εμποδίζουμε τη συλλογική μας πρόοδο προς την πλήρη υλοποίηση της υπόσχεσης της ρήτρας, είναι πραγματικά μια τραγωδία για όλους μας».
Υπάρχει ξεκάθαρα μια στρατηγική που λειτουργεί εδώ - από τις ενέργειες των Ρεπουμπλικανών σε πολιτειακό και τοπικό επίπεδο μέχρι το Κογκρέσο και στο Ανώτατο Δικαστήριο - αλλά τι είναι;
Είναι πολύ εύκολο, πολύ εύκολο, να λένε απλώς ότι απολαμβάνουν να πληγώνουν άλλους Αμερικανούς, αν και αυτό είναι το σαφές αποτέλεσμα της δράσης τους.
Ενώ αυτές και άλλες πολιτικές υποστηρίζονται ευρέως από συντηρητικούς δισεκατομμυριούχους, εκτός της οπτικής γωνίας του συνδικαλισμού, υπάρχει πολύ μικρό οικονομικό κίνητρο για αυτούς. Λοιπόν, τι οδηγεί αυτήν την πανεθνική, ολόπλευρη προσπάθεια να αφαιρεθούν όλοι, εκτός από τους ανθρώπους με μεγάλο πλούτο, από τη λίγη δύναμη και περιουσιακά στοιχεία που εξακολουθούν να έχουν;
Γιατί οι Ρεπουμπλικάνοι σε εθνικό επίπεδο εργάζονται τόσο σκληρά σε αυτό το έργο από το 1980;
Οι Συντηρητικοί προειδοποιούν
Αποδεικνύεται ότι υπάρχει μια πραγματική ιστορία εδώ, που τα εξηγεί όλα. Οι περισσότεροι ηλικιωμένοι συντηρητικοί μπορούν να σας πουν γι' αυτό, αν και σχεδόν ποτέ δεν το συζητούν δημόσια. Και, επειδή θεωρείται «ιστορία», τα εθνικά μας μέσα ενημέρωσης δεν το συζητούν ποτέ.
Όλα ξεκίνησαν τις δεκαετίες μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο Πρόεδρος Franklin D. Roosevelt έφερε την Αμερική από τη Μεγάλη Ύφεση των Ρεπουμπλικανών με μια πληθώρα προγραμμάτων στη δεκαετία του 1930 που είχαν σχεδιαστεί ειδικά για να εμπλουτίσουν και να σταθεροποιήσουν οικονομικά τους ανθρώπους της εργατικής τάξης: αυτές οι πολιτικές εφαρμόστηκαν στη συνέχεια από τους προέδρους Χάρι Τρούμαν, Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, Τζον Κένεντι και επεκτάθηκε ακόμη και από τον Lyndon Johnson.
Περιλάμβαναν την Κοινωνική Ασφάλιση, τον κατώτατο μισθό, το δικαίωμα στο συνδικαλισμό, Medicare και Medicaid, την εβδομάδα εργασίας 40 ωρών, ομοσπονδιακή υποστήριξη για στεγαστικά δάνεια, νόμους κατά των διακρίσεων, μαζική υποστήριξη για τη δημόσια εκπαίδευση, την κατασκευή αυτοκινητοδρόμων, αεροδρομίων και νέα νοσοκομεία και κορυφαία φορολογικά κλιμάκια που ανήλθαν στο 91 τοις εκατό για τους νοσηρώς πλούσιους και το 50 τοις εκατό για τις πιο κερδοφόρες εταιρείες.
Αυτές οι πολιτικές έχτισαν κυριολεκτικά την αμερικανική μεσαία τάξη, την πρώτη στον σύγχρονο κόσμο. Πριν από τις παρεμβάσεις της «μεγάλης κυβέρνησης» αυτών των πέντε προέδρων, οι περισσότεροι Αμερικανοί ήταν φτωχοί και η χώρα κυβερνιόταν από μια διεφθαρμένη εταιρική ολιγαρχία.
Μόλις το 1900, για παράδειγμα, οι γυναίκες δεν μπορούσαν να ψηφίσουν, οι γερουσιαστές διορίζονταν από τους πλουσιότερους μεσίτες εξουσίας στις πολιτείες και η φτώχεια καταδίωκε την Αμερική. Άκουσα ιστορίες εκείνης της εποχής μεγαλώνοντας: ήταν το έτος πριν γεννηθούν και οι δύο γονείς της μητέρας μου.
Ως Προεδρικό Συμβούλιο Οικονομικών Συμβούλων Σημειώνεται στην Ετήσια Έκθεσή τους 2000:
«Για να εκτιμήσουμε πόσο μακριά έχουμε φτάσει, είναι διδακτικό να κοιτάξουμε πίσω πώς ήταν η αμερικανική ζωή το 1900. Στην αλλαγή του αιώνα, λιγότερο από το 10 τοις εκατό των σπιτιών είχαν ηλεκτρισμό και λιγότερο από το 2 τοις εκατό των ανθρώπων είχαν τηλέφωνα. Ένα αυτοκίνητο ήταν μια πολυτέλεια που μόνο οι πολύ πλούσιοι μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά.
«Πολλές γυναίκες εξακολουθούσαν να έραβαν τα ρούχα τους και να γεννούσαν στο σπίτι. Επειδή η χλωρίωση δεν είχε ακόμη εισαχθεί και η διήθηση του νερού ήταν σπάνια, ο τυφοειδής πυρετός, που εξαπλώθηκε από μολυσμένο νερό, ήταν μια κοινή ασθένεια. Ένα στα 10 παιδιά πέθανε σε βρεφική ηλικία. Το μέσο προσδόκιμο ζωής στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μόλις 47 χρόνια.
«Λιγότερο από το 14 τοις εκατό των Αμερικανών αποφοίτησε από το γυμνάσιο. … Η χηρεία ήταν πολύ πιο συνηθισμένη από το διαζύγιο. Το μέσο νοικοκυριό είχε σχεδόν πέντε μέλη και το ένα πέμπτο όλων των νοικοκυριών είχε επτά ή περισσότερα. …
«Το μέσο κατά κεφαλήν εισόδημα, σε δολάρια το 1999, ήταν περίπου 4,200 δολάρια. … Η τυπική εβδομάδα εργασίας στη μεταποίηση ήταν περίπου 50 ώρες, 20 τοις εκατό μεγαλύτερη από τον μέσο όρο σήμερα».
Αλλά μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς τα προγράμματα του FDR, του Τρούμαν και του Αϊζενχάουερ άρχισαν πραγματικά, η μεσαία τάξη άρχισε να αυξάνεται όπως ποτέ άλλοτε στην αμερικανική ιστορία. Οι πόλεις και τα προάστια σημείωσαν άνθηση και ακόμη και οι αγροτικές περιοχές έγιναν πλουσιότερες καθώς η γεωργική τεχνολογία βελτιώθηκε με άλματα.
Έμοιαζε σαν τις καλύτερες εποχές, σαν να μπορούσε να διαρκέσει για πάντα, σαν να εκπλήρωνε τελικά τον στόχο της Διακήρυξης για «την επιδίωξη της ευτυχίας» για πάνω από τη μισή χώρα μας.
Αλλά οι Ρεπουμπλικάνοι ανησυχούσαν για όλη αυτή την ευημερία της μεσαίας τάξης και για το τι θα σήμαινε για τη χώρα.
Ο Ράσελ Κερκ δημοσίευσε το βιβλίο του το 1951 Ο Συντηρητικός Νους, υποστηρίζοντας ότι χωρίς σαφώς καθορισμένες «τάξεις και δομές εξουσίας» — ουσιαστικά χωρίς τους νοσηρά πλούσιους σε πλήρη έλεγχο — η κοινωνία θα μεταφερόταν στο χάος.
Η μεσαία τάξη που αυξανόταν όσο γρήγορα κι αν ήταν, προειδοποίησαν ο Κερκ και οι συνάδελφοί του, ήταν μια απειλή για την κοινωνική και συνεπώς την πολιτική σταθερότητα της Αμερικής. Απείλησε το αμερικανικό πείραμα, επειδή οι άνθρωποι της μεσαίας τάξης απλώς δεν είχαν τις ταξικές ευαισθησίες, την ανατροφή, την εκπαίδευση για να διαχειριστούν τον πλούτο που τους παρείχαν όλες αυτές οι καλές δουλειές στα συνδικάτα και το δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας που τους υποστήριζαν.
Αν δεν σταματήσει, ο Κερκ και οι συνεργάτες του προειδοποίησαν, ότι η καταστροφή ήταν επικείμενη. Όχι μόνο καταστροφή για πλούσιους ανθρώπους: καταστροφή για όλους Αμερικανούς.
Σοσιαλισμός, κομμουνισμός, κοινωνική αναταραχή, πολιτικό χάος, άνοδος δημαγωγικών πολιτικών που θα αγκαλιάζονταν από τις αδαείς μάζες: αυτά ήταν όλα όσα ο Kirk πίστευε ότι θα προέκυπταν φυσικά από τον γρήγορο πλουτισμό μιας τάξης Αμερικανών που είχε μόλις μια γενιά νωρίτερα. κυρίως χώμα φτωχό.
Αυτός και οι οπαδοί του ουσιαστικά προέβλεψαν στις αρχές της δεκαετίας του 1950 ότι αν οι φοιτητές, οι γυναίκες, οι εργαζόμενοι και οι έγχρωμοι πλησίαζαν ποτέ την κοινωνική και πολιτική δύναμη στο ίδιο επίπεδο με τους μορφωμένους λευκούς άνδρες αυτής της γενιάς, όλη η κόλαση θα λυόταν.
Καθ' όλη τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950, ο Kirk ανέπτυξε μόνο ένα μικρό κοινό: οι πιο εξέχοντες από τους υποστηρικτές του ήταν ο William F. Buckley Jr. και ο Barry Goldwater.
Οι περισσότεροι Ρεπουμπλικάνοι, ωστόσο, τον θεωρούσαν τρελό. Άλλωστε, τα πράγματα έμοιαζαν σταθερά και χαρούμενα καθώς η μεσαία τάξη συνεχίζει ακάθεκτα να αυξάνεται. Η μεγαλύτερη διαμάχη ήταν αν οι τηλεοπτικές κάμερες έπρεπε να δείχνουν τους γοφούς του Έλβις στην εκπομπή του Εντ Σάλιβαν.
Αλλά μετά ήρθε η δεκαετία του 1960 και, συγχωρέστε την έκφραση, το sh*t χτύπησε τον παροιμιώδη θαυμαστή.
Το αντισυλληπτικό χάπι νομιμοποιήθηκε το 1961 και μέχρι το 1965 ήταν σε ευρεία χρήση. η σεξουαλική απελευθέρωση και το γυναικείο κίνημα σάρωσαν τη γη.
Το 1964, ο πρόεδρος Τζόνσον είπε στη χώρα ένα από τα πολεμικά μας πλοία είχε δεχτεί επίθεση στον Κόλπο του Τόνκιν στα ανοικτά των ακτών του Βιετνάμ και θα πηγαίναμε στον πόλεμο: αργότερα εκείνο το έτος ιδρύθηκε το πρώτο σχέδιο μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο καθηγητής ψυχολογίας Δρ. Timothy Leary εισήγαγε την Αμερική στο LSD και τον Ιούνιο του 1964 ο Ken Kesey ξεκίνησε Το γεμάτο οξύ ταξίδι του Merry Pranksters με το λεωφορείο σε όλη την Αμερική για να διαδώσει τη λέξη. Ένας συνεργάτης του Leary, ο Keith St. Clair, ήρθε στο MSU το 1966 και μου έδωσε την πρώτη μου εμπειρία LSD στην τοπική εκκλησία των Μεθοδιστών. εξαπλώθηκε σε όλο το έθνος σαν αστραπιαία φωτιά, μαζί με τον διαλογισμό των Μαχαρίσι και των Beatles.
Η δήλωση του Πορτ Χιούρον του 1962 του Τομ Χέιντεν ενεργοποιημένος Οι Φοιτητές για μια Δημοκρατική Κοινωνία, αφιερωμένοι πρώτα στη φυλετική και κοινωνική δικαιοσύνη. το 1965, το έτος πριν γίνω μέλος, το κίνημα είχε γίνει η αιχμή του δόρατος του αντιπολεμικού κινήματος.
Ο Πρόεδρος Κένεντι δολοφονήθηκε τον Νοέμβριο του 1963. Ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ ήταν δολοφονήθηκε στις 4 Απριλίου 1968. Ο αδερφός του JFK, Robert, υποψήφιος πρόεδρος εκείνη τη χρονιά, ήταν σκότωσε δύο μήνες αργότερα, στις 6 Ιουνίου 1968.
Η Αμερική φλεγόταν. Νεαροί άντρες έκαιγαν συρτάρια, γυναίκες έκαιγαν σουτιέν και μαύροι, τρομοκρατημένοι από τη δολοφονία του Κινγκ και τη συνεχιζόμενη βαρβαρότητα της λευκής αστυνομίας εναντίον άοπλων Αφροαμερικανών, άναψαν φωτιά στις πόλεις της Αμερικής.
Ξαφνικά, ο Ράσελ Κερκ δεν έμοιαζε πια με τσαμπουκά. Έμοιαζε περισσότερο με προφήτη.
Οι Ρεπουμπλικάνοι πιάνουν δουλειά
Οι σοφοί πρεσβύτεροι του GOP -οι νοσηρώς πλούσιοι- και οι συντηρητικοί του Kirk και του Buckley που προειδοποιούσαν επί δεκαετίες ότι το New Deal θα κατέληγε σε καταστροφή χρειάζονταν ένα σχέδιο.
Ο δικηγόρος καπνού Lewis Powell μαζί το περιβόητο Υπόμνημά του περιγράφοντας έναν τρόπο να εγγυηθεί την «επιβίωση αυτού που ονομάζουμε σύστημα ελεύθερης επιχείρησης» το 1971· Ο Πρόεδρος Ρίτσαρντ Νίξον τον έβαλε στο Ανώτατο Δικαστήριο το 1972. Έγραψε την απόφαση Bellotti — που ανέτρεψε τον νόμο Tillman του 1907 και έτσι επέτρεψε σε δισεκατομμυριούχους και εταιρείες να διαθέσουν ουσιαστικά απεριόριστες ποσότητες χρημάτων «ελεύθερης έκφρασης» στην πολιτική — το 1978.
Ο «Πόλεμος κατά των Ναρκωτικών» του Νίξον που σχεδιάστηκε για να βάλει υπό έλεγχο τους αντιπολεμικούς χίπις και τους «ανήσυχους» Μαύρους εξαπλώθηκε σε όλη την Αμερική σαν σήψη σε πορτοκάλι. Οι πληθυσμοί των φυλακών εξερράγησαν, καθώς οι μέρες της ειρήνης και της αγάπης μετατράπηκαν σε ηρωίνη, μέθοδος και βία. Οι Άγγελοι της Κόλασης και οι δολοφονίες στο Άλταμοντ το 1969 σήμανε το τέλος της εποχής.
Έτσι, μέχρι τη δεκαετία του 1970, η μήτρα είχε πεταχτεί. Η μεσαία τάξη έπρεπε να φύγει. Το «Μεγάλο Πείραμα» του FDR, πίστευαν οι Ρεπουμπλικάνοι, είχε τελειώσει και ήταν στο χέρι τους να συνδυάσουν ξανά τη χώρα.
Όταν ο Ρόναλντ Ρίγκαν εξελέγη πρόεδρος και ορκίστηκε στην εξουσία στις 20 Ιανουαρίου 1981, περίπου τα δύο τρίτα των Αμερικανών ήταν σταθερά στη μεσαία τάξη.
Και ήταν ρητά δουλειά του να μειώσει σε μέγεθος αυτή τη μεσαία τάξη για να σώσει την Αμερική από τον εαυτό της.
Πρώτον, κυνήγησε την κύρια πηγή πλούτου της εργατικής τάξης, η οποία συμπτωματικά χρηματοδότησε το Δημοκρατικό Κόμμα: τα συνδικάτα. Περίπου ένας στους τρεις Αμερικανούς εργαζομένους ήταν μέλος του συνδικάτου και τα δύο τρίτα των Αμερικανών είχαν το ισοδύναμο μιας δουλειάς σε συνδικάτο, επειδή τα συνδικάτα ορίζουν κατώτατα όρια μισθών και παροχών σε τοπικό επίπεδο.
Μία από τις πρώτες ενέργειες του Ρίγκαν ήταν να καταστρέψει ένα από τα τρία μόνο συνδικάτα που είχαν υποστηρίξει την προεδρία του, την ομάδα PATCO των συνδικαλιστικών ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας.
Μετατοπίζοντας αυτόν τον πλούτο της μεσαίας τάξης που είχαν συσσωρεύσει οι εργαζόμενοι από τη δεκαετία του 1940 στους κάδους χρημάτων των ελίτ τάξεων που ήξεραν πώς να διοικούν σωστά μια χώρα — σε τελική ανάλυση, θα σας έλεγαν οι άνδρες του Ρίγκαν, το έκαναν για χιλιάδες χρόνια — αυτός μείωσε το ανώτατο κλιμάκιο φόρου εισοδήματος στο 27 τοις εκατό και άνοιξε τόσα κενά στον φορολογικό κώδικα που σήμερα ο μέσος Αμερικανός δισεκατομμυριούχος πληρώνει 3.4 τοις εκατό σε φόρους εισοδήματος.
Αύξησε τους φόρους για τους μέσους εργαζόμενους 18 φορές, τερμάτισε την έκπτωση των τόκων πιστωτικών καρτών που χρησιμοποιούνται αποκλειστικά από τη μεσαία τάξη και μείωσε την Κοινωνική Ασφάλιση αυξάνοντας την ηλικία συνταξιοδότησης στα 67 έτη και καθιστώντας τις παροχές της φορολογήσιμες.
Ο Ρήγκαν ξεκίνησε έτσι ένα Μεταφορά πλούτου 50 τρισεκατομμυρίων δολαρίων από τα σπίτια και τους λογαριασμούς ταμιευτηρίου της μεσαίας τάξης στο κορυφαίο ένα τοις εκατό, μια κλοπή που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Μέχρι στιγμής μόνο φέτος, οι δισεκατομμυριούχοι της Αμερικής το έχουν κάνει πρόσθεσε επιπλέον 852 δισεκατομμύρια δολάρια στον προσωπικό τους πλούτο, και μεγάλο μέρος αυτού αντλήθηκε από τον λαό της εργατικής τάξης της Αμερικής.
Όταν ξεκίνησε ο Ρίγκαν, τα δύο τρίτα των Αμερικανών ήταν συνδικαλιστές ή είχαν το ισοδύναμο μιας δουλειάς στο συνδικάτο. Σήμερα, λόγω των πολιτικών του Ρίγκαν, μόνο το 10% περίπου των Αμερικανών στην ιδιωτική οικονομία είναι μέλη συνδικάτων.
Πριν από οκτώ χρόνια, το 2015, το National Public Radio τίμησε την επιτυχία των προσπαθειών του Reagan με το επικεφαλίδα:
"Το σημείο καμπής: Οι περισσότεροι Αμερικανοί δεν είναι πια μεσαία τάξη."
Στη συνέχεια, ο Ρέιγκαν κυνήγησε τους μαθητές, μειώνοντας την ομοσπονδιακή βοήθεια για την εκπαίδευση κατά πάνω από 25 τοις εκατό, δρομολογώντας τη συνεχιζόμενη καταστροφή των δημόσιων σχολείων και δημιουργώντας αυτό που είναι σήμερα πάνω από 2 τρισεκατομμύρια δολάρια σε φοιτητικό χρέος - μια αισχρότητα άγνωστη σε καμία άλλη ανεπτυγμένη χώρα στον κόσμο .
Οι Ρεπουμπλικάνοι από τον Ρέιγκαν συνέχισαν τον πόλεμο του ενάντια στους εργαζόμενους.
Η συμφωνία NAFTA που διαπραγματεύτηκε ο ίδιος και η GHW Bush και η Κλίντον υπέγραψε (μαζί με τη ΓΣΔΕ και τον ΠΟΕ) έχει αποστείλει έκτοτε πάνω από 60,000 εργοστάσια — περίπου 15 εκατομμύρια καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας σε συνδικάτα — στο εξωτερικό.
Ο Τζορτζ Μπους ξεκίνησε μια ιδιωτική εξαγορά της Medicare με την απάτη του Medicare «Advantage» που έχει παγιδεύσει πλέον τους μισούς συνταξιούχους της Αμερικής σε σχέδια όπου οι ασφαλιστικές εταιρείες αρνούνται συνήθως κάλυψη, εξετάσεις, θεραπείες και αποζημιώσεις. (Η Real Medicare δεν μπορεί να το κάνει αυτό βάσει νόμου και δεν τίθεται μεταξύ εσάς και του γιατρού σας.)
Έδωσε στην Κίνα το καθεστώς συναλλαγών «Most Favored Nation», επιταχύνοντας την εξάρτηση του έθνους μας από αυτή τη δικτατορία για σχεδόν κάθε αντικείμενο που μπορείτε να βρείτε σε ένα Walmart ή στο Amazon. Τώρα δεν μπορούμε να κατασκευάσουμε μαχητικό αεροσκάφος ή πύραυλο χωρίς ανταλλακτικά από την Κίνα, αν και ο πραγματικός στόχος ήταν να φέρουμε τους Αμερικανούς εργάτες ενάντια στο φτηνό εργατικό δυναμικό στο εξωτερικό για να μειώσουμε τους μισθούς.
Προστέθηκαν οι φορολογικές περικοπές του Μπους για τους δισεκατομμυριούχους και οι δύο πόλεμοι στους οποίους μας είπε ψέματα άλλος 8 τρισεκατομμύρια δολάρια (μέχρι στιγμής) στο χρέος των ΗΠΑ, παρέχοντας στους Ρεπουμπλικάνους μια συνεχή δικαιολογία για να απαιτήσουν περαιτέρω περικοπές στα κοινωνικά προγράμματα προς όφελος ό,τι έχει απομείνει από τη μεσαία τάξη.
Και, φυσικά, ο Τραμπ τριπλασιάστηκε σε ολόκληρη την ατζέντα του Δημοκρατικού Κόμματος, μεταξύ των φορολογικών του περικοπών, των εμπορικών πολιτικών, του ξεσπάσματος των ομοσπονδιακών ρυθμιστικών φορέων που προστατεύουν τους εργαζόμενους και του περιβάλλοντος και του τσακώνοντας τα δύο τρίτα των Αμερικανών που δεν μπορούν πλέον να αντέξουν το σοκ ενός απροσδόκητος ιατρικός λογαριασμός 400$ ή επισκευή αυτοκινήτου ο ένας εναντίον του άλλου.
«Είναι οι Μαύροι και Καφέ άνθρωποι έξω για να σε πάρουν», υπονοεί τακτικά στις ατάκες και τις δηλώσεις του προς το κυρίως ολόλευκο κοινό του. Ο Ron DeSantis προσθέτει, "Είναι και οι γκέι!"
Έβαλε τρεις ιδεολόγους στο Ανώτατο Δικαστήριο που κατάφεραν να γονατίσουν την ικανότητα εκατομμυρίων Αμερικανών γυναικών να συμμετέχουν στον εργασιακό χώρο και να αντισταθούν σε άνδρες και εργοδότες επειδή θα πρέπει να μείνουν σπίτι και να φροντίσουν τα μωρά που δεν ήθελαν ή να περιμένεις.
Οι έξι Ρεπουμπλικάνοι σε αυτό το Δικαστήριο, εν τω μεταξύ, συνεχίζουν να σέρνουν την Αμερική στο μονοπάτι που μας χάραξαν οι Ράσελ Κερκ και Λιούις Πάουελ, επαναφέροντας τις νομικές διακρίσεις, ενισχύοντας τους εργοδότες, υποστηρίζοντας περικοπές στην εκπαίδευση και τερματίζοντας την ελάφρυνση των φοιτητικών δανείων και διευκολύνοντας τους Ρεπουμπλικάνους κυβερνήτες να πετάξουν τους ψηφοφόρους στις Μπλε πόλεις από τους εκλογικούς καταλόγους, να τους κολλήσουν σε γραμμές οκτώ ωρών ή αλλιώς να δυσκολέψουν την ψηφοφορία τους μήνες πριν από τις εκλογές.
Έτσι, τα σημερινά συντρίμμια της κάποτε μεγάλης αμερικανικής μεσαίας τάξης σκουπίζουν το οικονομικό, πολιτικό και φυσικό τοπίο αυτής της χώρας.
Εάν η ανάλυση και οι προβλέψεις του Κερκ ήταν σωστές, θα νόμιζες ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα μπορούσαν σήμερα να δηλώσουν «η αποστολή ολοκληρώθηκε». Κατάφεραν να ξεσπάσουν τη μεσαία τάξη που θεωρούσαν τόσο επικίνδυνη.
Για παράδειγμα, όταν η γενιά μου Boomer είχε την ίδια μέση ηλικία με τη γενιά του Millennial σήμερα, το 1990, η γενιά μας κρατήθηκε 21.3% του πλούτου του έθνους. Η Λουίζ και εγώ μοιραζόμασταν αυτόν τον πλούτο. αν και ήμασταν ακόμα στα 30 μας, το 1990 είχαμε μια κερδοφόρα μικρή επιχείρηση (την τέταρτη μας) και ένα ωραίο σπίτι στα προάστια της Ατλάντα.
Αυτό ήταν στην πραγματικότητα το «αμερικανικό όνειρο». Ήταν φυσιολογικό τότε.
Ο μπαμπάς μου (γεννημένος το 1928), που δούλευε σε ένα κατάστημα εργαλείων, μπορούσε να αγοράζει ένα σπίτι, ένα νέο αυτοκίνητο κάθε δύο χρόνια και να κάνει διακοπές δύο εβδομάδων κάθε χρόνο, επειδή η μεσαία τάξη στην Αμερική πριν από τον Ρίγκαν είχε μια πολύ καλή ζωή. Συνταξιοδοτήθηκε τη δεκαετία του 1990 με πλήρη σύνταξη που επέτρεψε τον ίδιο και τη μαμά μου να ταξιδέψουν σε όλο τον κόσμο.
Οι Millennials σήμερα, αντίθετα, είναι περίπου ο ίδιος αριθμός ανθρώπων με τους Boomers το 1990, αλλά κατέχουν μόνο 4.6% του πλούτου του έθνους και, αν είναι στην ίδια ηλικία που ήμουν το 1990, πιθανότατα δυσκολεύονται να αποκτήσουν ένα σπίτι, είναι βαθιά χρεωμένοι και θεωρούν ότι είναι σχεδόν αδύνατο να ξεκινήσουν μια μικρή επιχείρηση.
Ναι, το διάβασες σωστά. Οι παραγωγοί στα 30 τους κατείχαν το 21.3 του πλούτου της χώρας. Οι Millennials στα 30 τους σήμερα κατέχουν το 4.6% του πλούτου του έθνους.
Και η ιστορία για τους Zoomers είναι σχεδόν η ίδια. Ως ερευνητική έκθεση της Bank of America Σημειώνεται:
«Όπως η οικονομική κρίση το 2008 έως το 2009 για τους millennials, ο Covid θα προκαλέσει και θα εμποδίσει την καριέρα και τις δυνατότητες κερδών του Gen Z».
Ομοίως, μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ που εξέτασε το Zoomers δείχνει η συνέπεια των 40 ετών πολιτικών των Ρεπουμπλικανών που διατηρούν την οικονομία μαλακή:
«Οι απόφοιτοι πανεπιστημίου που ξεκινούν την επαγγελματική τους ζωή σε περίοδο ύφεσης κερδίζουν λιγότερα για τουλάχιστον 10 έως 15 χρόνια από εκείνους που αποφοιτούν σε περιόδους ευημερίας».
Αλλά το γυναικείο κίνημα, το αντιπολεμικό κίνημα, οι χίπις και τα ψυχεδελικά 60s, και το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα δεν ήταν οι κίνδυνοι για την Αμερική που πίστευαν ο Kirk, ο Goldwater, ο Reagan και ο Buckley: αντίθετα, ήταν κάθε στιγμή στροφής και ανάπτυξης προς μια πιο ισότιμο και στοργικό έθνος, ακριβώς όπως η σημερινή αγκαλιά του πολυφυλετισμού και των γάμων ομοφυλοφίλων.
Παρ 'όλα αυτά, οι Ρεπουμπλικάνοι εξακολουθούν να το κάνουν επειδή το σχέδιο της ανάκτησης 80 ετών πλούτου από τη μεσαία τάξη για λογαριασμό των δισεκατομμυριούχων της Αμερικής έχει πάρει μια ζωή από μόνο του.
Δεν είναι, όπως ρώτησα στην αρχή αυτού του άρθρου, ότι είναι κακοί (αν και ορισμένοι είναι ξεκάθαρα): είναι ότι ο Ρίγκανς και στη συνέχεια ο επακόλουθος εναγκαλισμός του γυμνού φασισμού από τον Τραμπ εξαπέλυσαν δυνάμεις που δεν μπορούν να ελέγξουν. Ο Kevin McCarthy είναι ουσιαστικά αβοήθητος, ακόμα κι αν ήταν διατεθειμένος να κάνει ό,τι είναι καλύτερο για τη χώρα (και, φυσικά, δεν είναι).
Εφόσον πέντε Ρεπουμπλικάνοι στο Ανώτατο Δικαστήριο νομιμοποίησαν την πολιτική δωροδοκία στο Bellotti και Citizens United —και έτσι νομιμοποίησαν τα φυλλάδια που λαμβάνουν οι ίδιοι από δισεκατομμυριούχους εδώ και δεκαετίες— θα απαιτηθεί σημαντική και ριζική δράση για να σταματήσει και στη συνέχεια να αντιστραφεί η Επανάσταση του Ρίγκαν.
Οι δεξιοί δισεκατομμυριούχοι ρίχνουν τώρα κυριολεκτικά δισεκατομμύρια δολάρια που συχνά δεν μπορούν να ανιχνευθούν σε κάθε εκλογικό κύκλο για να διατηρήσουν το τρένο της σάλτσας σε καλό δρόμο, και αυτό το σκοτεινό χρήμα πηγαίνει στο GOP με αναλογία 9:1.
Μεγάλο μέρος προέρχεται από τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων και τους δισεκατομμυριούχους πετρελαιοειδών, αφιερωμένους στην υποστήριξη των Ρεπουμπλικανών που θα εμποδίσουν κάθε προσπάθεια να σταματήσουν την κλιματική αλλαγή. Η δυναμική είναι ακόμα δική τους και, από πολλές απόψεις, αυξάνεται.
Ο Μπάιντεν έχει προσπαθήσει και έχει κάνει πολλά: η ενωμένη Ρεπουμπλικανική αντιπολίτευση, ωστόσο, μαζί με ξεπουλήματα όπως ο Σινεμά και ο Μάντσιν, έχουν νικήσει πολλές από τις προσπάθειές του.
Ωστόσο, έχω πολλές ελπίδες.
Οπότε τι κάνουμε?
Μια ολόκληρη γενιά έρχεται τώρα - οι Zoomers - που βλέπουν καθαρά τι συμβαίνει, παρόλο που δεν το έχουν ζήσει. Και όσοι από εμάς τους Boomers είδαμε κάθε στιγμή και καταλάβαμε τι συνέβαινε (γεννήθηκα τη χρονιά που ο Kirk δημοσίευσε το The Conservative Mind) ξυπνάμε όλο και περισσότερο και επιστρέφουμε στις πολιτικές ακτιβιστικές ρίζες της δεκαετίας του 1960.
Μπορεί να είναι οι Raging Grannies, αλλά εμπλέκονται ολοένα και περισσότερο στην εκλογική πολιτική και στις προσπάθειες να βγουν στην ψηφοφορία.
Η κλιματική κρίση ανοίγει τα μάτια των ανθρώπων που πιστεύουν τα ψέματα του GOP για τα ορυκτά καύσιμα και τη ρύπανση από άνθρακα εδώ και δεκαετίες.
Η ποινικοποίηση των αμβλώσεων έχει ενεργοποιήσει τις γυναίκες με τρόπο που δεν νομίζω ότι έχουμε δει από τη δεκαετία του 1960.
Οι κρίσεις της Healthcare και της Big Pharma εξοργίζουν τους Αμερικανούς με τρόπους που εγγυάται ότι θα προκαλέσουν αντίστροφα.
Η εκλογική δυναμική αλλάζει σε όλη τη χώρα. ο Τέταρτη στροφή είναι μπροστά μας, λέει ο Neil Howe.
Εάν μπορούμε απλώς να συγκεντρώσουμε αρκετές ψήφους για να ανακτήσουμε τη Βουλή, να κρατήσουμε τη Γερουσία και τον Λευκό Οίκο και να κάνουμε μερικές ακόμη πολιτείες να ανατρέψουν όπως το Μίσιγκαν και το Ουισκόνσιν, υπάρχει σημαντική ελπίδα για το μέλλον αυτού του έθνους.
Οι Zoomers μπορεί να είναι σε θέση να ηγηθούν μιας αναγέννησης του Αμερικανικού Ονείρου. Αν εμπλακούμε αρκετοί από εμάς.
Κάνε tag, εσύ είσαι.
Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε από τον Οικονομία για Όλους, έργο του Ινστιτούτου Ανεξάρτητων ΜΜΕ.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά