Εχθροί, αθώα θύματα και στρατιώτες αποτελούσαν πάντα τα τρία πρόσωπα του πολέμου. Καθώς ο πόλεμος γίνεται όλο και πιο απομακρυσμένος, με drones ικανά να αποδίδουν στο πεδίο της μάχης ενώ οι «πιλότοι» τους παραμένουν χιλιάδες μίλια μακριά, δύο από αυτά τα πρόσωπα έχουν, ωστόσο, ξεθωριάσει στο παρασκήνιο τα τελευταία χρόνια. Σήμερα, έχουμε μείνει μόνο με το καθησυχαστικό «πρόσωπο» του τρομοκράτη εχθρού, που σκοτώνεται κλινικά με τηλεχειριστήριο ενώ προχωράμε στη ζωή μας, προφανώς χωρίς καμία «παράπλευρη ζημιά» ή κίνδυνο για τους στρατιώτες μας. Τώρα, ωστόσο, αυτό μπορεί σιγά σιγά να αλλάξει, φέρνοντας το πραγματικό πρόσωπο των εκστρατειών με drone που έχει ακολουθήσει η Ουάσιγκτον από την 9η Σεπτεμβρίου σε πολύ μεγαλύτερη εστίαση.
Φανταστείτε αν αυτοί οι πόλεμοι με μη επανδρωμένα αεροσκάφη που διεξάγονταν στο Πακιστάν και την Υεμένη (καθώς και στις Ηνωμένες Πολιτείες) είχαν συνεχώς ανθρώπινο πρόσωπο, ώστε να μπορούσαμε να καταλάβουμε πώς ήταν να ζεις συνεχώς, μέσα και έξω από αυτές τις μακρινές ζώνες μάχης, με το φάντασμα του θανάτου. Εκτός από τις εικόνες των πρακτόρων της «αλ-Κάιντα» που ο Λευκός Οίκος θέλει να πιστεύουμε ότι είναι οι μοναδικοί στόχοι των εκστρατειών του με drone, θα βλέπαμε τακτικά φωτογραφίες αθώων θυμάτων επιθέσεων με drone που συγκεντρώθηκαν από ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων από συγγενείς και γείτονές τους. Και τι γίνεται με την τρίτη ομάδα - το στρατιωτικό προσωπικό του οποίου η ζωή περιστρέφεται γύρω από τα χωράφια που σκοτώνουν τόσο μακρινά - τις ιστορίες των οποίων, αυτά τα χρόνια των εκστρατειών δολοφονίας με μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Ουάσιγκτον, δεν έχουμε σχεδόν ποτέ ακούσει;
Άλλωστε, οι στρατιώτες δεν αποπλέουν πλέον σε πλοία για να ταξιδέψουν σε μακρινά πεδία μάχης για μήνες κάθε φορά. Αντίθετα, κάθε μέρα, χιλιάδες άνδρες και γυναίκες υπογράφουν στους υπολογιστές τους σε γραφεία σε στρατιωτικές βάσεις στις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες και στο εξωτερικό, όπου περνούν ώρες κολλημένοι στις οθόνες παρακολουθώντας την καθημερινή ζωή των ανθρώπων συχνά στην άλλη άκρη του πλανήτη. Περιστασιακά, παίρνουν ένα παραγγελία από την Ουάσιγκτον να πατήσουν ένα κουμπί και να ατμίσουν τα θέματά τους. Ακούγεται ακριβώς - και η σύγκριση έχει γίνει αρκετά συχνά - α βιντεοπαιχνιδιών, το οποίο μπορεί να απενεργοποιηθεί στο τέλος μιας βάρδιας, μετά από την οποία αυτοί οι πιλότοι επιστρέφουν στο σπίτι στις οικογένειες και στην καθημερινή ζωή.
Και αν πιστεύατε τα λίγα που βλέπουμε συνήθως από αυτούς - τι, δηλαδή, μας άφησε να δούμε η Πολεμική Αεροπορία (το μέρος του προγράμματος drone της CIA είναι εκτός ορίων για ρεπορτάζ ειδήσεων) - αυτό θα φαινόταν πράγματι να είναι η απλή ιστορία ζωής για τους πολεμιστές μας από drone. Πάρτε τον Ρενέ Λόπεζ, ο οποίος στα πλάνα ενός πρόσφατου καλωσορίσματος στο Φορτ Γκόρντον της Τζόρτζια φαίνεται να είναι ένας θαρραλέα πατέρας. Φωτογραφήθηκε Για τις τοπικές εφημερίδες κατά την επιστροφή του από μια περιοδεία στο Αφγανιστάν, ο νεαρός στρατιώτης φαίνεται να κρατά και να φιλά τη βρέφη του κόρη ντυμένη με ένα έντονο ροζ τοπ. Χαμογελά με χαρά καθώς το παιδί με ανοιχτά μάτια δοκιμάζει το στρατιωτικό του καπέλο.
Από ένα διαδικτυακό προφίλ Αναρτήθηκε στο LinkedIn από τον Lopez πέρυσι, μαθαίνουμε ότι ο καθαρός στρατός των ΗΠΑ σηματοδοτεί ότι ο ειδικός των υπηρεσιών πληροφοριών ισχυρίζεται ότι είναι ηθοποιός στον πόλεμο των drone εκτός από περήφανος γονέας. Για να είμαστε συγκεκριμένοι, λέει ότι εργάζεται στις σκοτεινές τέχνες του κυνηγιού και της δολοφονίας «στόχων υψηλής αξίας» χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας (NSA) γνωστό ως Gilgamesh.
Αυτό το εργαλείο πήρε το όνομά του από έναν αδίστακτο Σουμερίων βασιλιά που κυβέρνησε την Ουρούκ, μια αρχαία πόλη στο σημερινό Ιράκ. Με τη βοήθεια του τεράστιου πλήθους εγγράφων της NSA που διέρρευσαν από τον Edward Snowden, ο Glenn Greenwald και ο Jeremy Scahill εξήγησαν πρόσφατα ότι Γκιλγκαμές είναι η κωδική ονομασία για μια ειδική συσκευή τοποθετημένη σε ένα drone Predator που μπορεί να παρακολουθεί τα κινητά τηλέφωνα ατόμων εν αγνοία τους, προσποιούμενος ότι είναι πύργος κινητής τηλεφωνίας.
Το βιογραφικό του Lopez παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες για το τι είναι ικανός να κάνει ο Gilgamesh. Ο συγγραφέας προφίλ ισχυρίζεται ότι «επόπτευε μια ομάδα τεσσάρων ατόμων που υποστήριζαν την κύρια δύναμη στόχευσης στις επαρχίες Laghman και Nuristan [στο Αφγανιστάν]. Βοηθούσε διοικητές ανώτατου επιπέδου με την ανάπτυξη ιδεών, προσεγγίσεων και στρατηγικών για τη Σύλληψη/Σκοτώση HVT [στόχους υψηλής αξίας]».
Πέρυσι, όταν ολοκλήρωσε τον χρόνο του στον στρατό, ο Λόπεζ λέει ότι ανέλαβε μια πολιτική δουλειά χειριστή του Gilgamesh για την Mission Essential, έναν εργολάβο πληροφοριών που παρέχει τεχνική υποστήριξη για drones του Πενταγώνου. Για αυτήν την εταιρεία, λέει ότι έκανε «ανάλυση προτύπου ζωής» και παρείχε υποστήριξη για «επιχειρήσεις στόχευσης και χτυπήματος». Η Λόπεζ ζει στο Γκρόβταουν της Τζόρτζια, όπου έχει ένα κοινό Επιχείρηση διάσπασης κωδικών και μετάφρασης γλώσσας Στρατού-NSA, με τη συμμετοχή 4,000 ατόμων που, από την 9η Σεπτεμβρίου, έχει πρωτοστατήσει στην ανάλυση ροών δεδομένων σε πραγματικό χρόνο από την Κεντρική Ασία και τη Μέση Ανατολή.
Ο Γκιλγκαμές είναι μόνο ένα από αυτά πολλά εργαλεία της NSA χρησιμοποιείται σε drones για την παρακολούθηση στοχευμένων κινητών τηλεφώνων. Ένα άλλο πρόγραμμα, το Shenanigans, σχεδιάστηκε ειδικά για χρήση από την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών. Σύμφωνα με άλλα έγγραφα που διέρρευσε ο Σνόουντεν, μια επιχείρηση με την κωδική ονομασία Victorydance χρησιμοποίησε αυτά τα εργαλεία τον Μάρτιο του 2012 για να χαρτογραφήσει κάθε υπολογιστή, δρομολογητή και φορητή συσκευή στην Υεμένη.
Τι πιστεύουν στην πραγματικότητα άντρες σαν τον Λόπεζ για το είδος της ανθρώπινης καταστροφής, για να μην μιλήσουμε για την αποσταθεροποίηση ολόκληρων περιοχών, που ο Γκιλγκαμές και τα παρόμοια του βοηθούν να εξαπολυθεί; Στο διαδικτυακό του έργο, ο Λόπεζ δηλώνει ξεκάθαρη περηφάνια για τη δουλειά του: «Οι προσπάθειές μου, τόσο ως εργολάβος όσο και στον στρατό, απέδωσαν επιτυχία στον εντοπισμό, τον εντοπισμό και την παρακολούθηση στόχων υψηλής αξίας και την προστασία των δυνάμεων των ΗΠΑ και του συνασπισμού». Θα ήταν αρκετά εύκολο να υποθέσουμε ότι το είδος της αναλυτικής εργασίας που κάνουν τέτοιοι πιλότοι από απόσταση θα οδηγούσε σε μια αίσθηση ικανοποίησης από την εργασία και λίγο περισσότερο. Και αυτό, αποδεικνύεται, θα ήταν λάθος.
Στοιχειωμένο από τον θάνατο
Τους τελευταίους μήνες, τα πρώτα στοιχεία που αποδεικνύουν ότι τα drones όχι μόνο σκοτώνουν χιλιάδες σε μακρινές χώρες, αλλά δημιουργούν επίσης ένα απροσδόκητο είδος ανατροπής μεταξύ των ίδιων των πιλότων, παρέχει έναν περίεργο παραλληλισμό με το Επική του Γκιλγκαμές, το ποίημα 5,000 ετών για τον βασιλιά των Σουμερίων. Στο αρχαίο έπος, οι θεοί λέγεται ότι έστειλαν τον Enkidu για να γίνει φίλος με τον σκληρό βασιλιά και να τον εκτρέψουν από την καταπίεση των υπηκόων του. Όταν το ζευγάρι ταξιδεύει μαζί για να σκοτώσει ένα τέρας που ονομάζεται Humbaba, ο Gilgamesh αρχίζει να βλέπει εφιάλτες για τον θάνατο και τον πόλεμο, με αποτέλεσμα να αμφισβητεί το σχέδιό τους.
Σήμερα, όπως ο Gilgamesh παλιότερα, το προσωπικό πληροφοριών που συνδέεται με τα προγράμματα drone έχει αρχίσει να αναφέρει ότι είναι στοιχειωμένο από τους θανάτους στους οποίους συμμετείχαν και μαστίζεται από τη γνώση ότι, τελικά, συχνά δεν είχαν ιδέα ποιοι ήταν στην πραγματικότητα σκοτώνει. Η δημοσιότητα για μια «λίστα σκοτών» στον Λευκό Οίκο άφησε την εντύπωση ότι όσοι βρίσκονται στην άλλη άκρη ενός πυραύλου που εκτοξεύεται από drone έχουν εντοπιστεί προσεκτικά και είναι γνωστοί στους πιλότους των drone. «Οι άνθρωποι κλείνουν το τηλέφωνο ότι υπάρχει μια στοχευμένη λίστα ανθρώπων», ένας πιλότος drone είπε το Intercept πριν από δύο μήνες. Η άποψή του, ωστόσο, ήταν αρκετά διαφορετική: «Είναι πραγματικά σαν να στοχεύουμε ένα κινητό τηλέφωνο. Δεν κυνηγάμε ανθρώπους – κυνηγάμε τα τηλέφωνά τους, με την ελπίδα ότι το άτομο στην άλλη άκρη αυτού του πυραύλου είναι ο κακός».
Ο Μπράντον Μπράιαντ, ένας 28χρονος Αμερικανός αεροπόρος, του οποίου η μοίρα έχει πιστωθεί με 1,626 σκοτώσεις, ήταν από τους πρώτους που επέκρινε ανοιχτά τον αντίκτυπο της απομακρυσμένης παρακολούθησης και στόχευσης, δηλαδή του πολέμου ρομπότ. Ο Μπράιαντ ήταν «χειριστής αισθητήρων», πράγμα που σήμαινε ότι χειριζόταν τις κάμερες στο αεροσκάφος drone ως μέρος μιας ομάδας τριών ατόμων που περιλάμβανε έναν πιλότο και έναν αναλυτή πληροφοριών.
Σε μια συνέντευξη με GQ περιοδικό τον περασμένο Οκτώβριο, Bryantπροσφέρονται μια ζωντανή περιγραφή μιας επιχείρησης στόχευσης στο Αφγανιστάν στην οποία συμμετείχε όταν ήταν μόλις 21 ετών. «Αυτή η φιγούρα τρέχει στη γωνία, έξω, προς το μπροστινό μέρος του κτιρίου. Και μου φαινόταν σαν μικρό παιδί. Σαν ένα μικρό ανθρώπινο άτομο», είπε. «Υπάρχει αυτή η γιγάντια λάμψη και ξαφνικά δεν υπάρχει κανένας άνθρωπος εκεί».
Ο Μπράιαντ λέει ότι ρώτησε τον πιλότο: «Σου φαινόταν σαν παιδί;» Το μήνυμα ήρθε από έναν άλλο αναλυτή πληροφοριών: «Σύμφωνα με την κριτική, είναι ένας σκύλος».
Μετά από έξι χρόνια, ο Μπράιαντ δεν άντεξε άλλο. Είδε έναν θεραπευτή που του διέγνωσε διαταραχή μετατραυματικού στρες. Αυτό ήταν ένα μυθιστόρημα, ακόμη και συγκλονιστική εξέλιξη για έναν αεροπόρο που σχεδόν ποτέ δεν είχε πλησιάσει ένα πεδίο μάχης. Ο Μπράιαντ αιφνιδιάστηκε και, ως αποτέλεσμα, άρχισε να μιλάει ενάντια στο σύστημα δολοφονίας στο οποίο είχε μπλέξει και τι κάνει τόσο στους δολοφόνους όσο και στους δολοφονηθέντες. «Ο αγώνας είναι μάχη. Το να σκοτώνεις είναι φόνο. Αυτό δεν είναι βιντεοπαιχνίδι», έγραψε σε μια οργισμένη ατάκα στο Facebook. «Πόσοι από εσάς έχετε σκοτώσει μια ομάδα ανθρώπων, έχετε παρακολουθήσει την παραλαβή των σορών τους, έχετε παρακολουθήσει την κηδεία και στη συνέχεια τους έχετε σκοτώσει;»
Δολοφονία για τη CIA
Η εκστρατεία του Μπράιαντ ενάντια στον πόλεμο με drone χωρίς λογοδοσία πήρε νέα πνοή στα τέλη Απριλίου, όταν η Tonje Hessen Schei, Νορβηγίδα σκηνοθέτης, κυκλοφόρησε την ταινία της Κηφήνας. Σε αυτό, ο Bryant αποκαλύπτει ότι οι πρώην συνάδελφοί του στην Πολεμική Αεροπορία δεν είχαν απλώς πραγματοποιήσει επιδρομές με drone στα πεδία μάχης του Αφγανιστάν και του Ιράκ, όπου ο στρατός συμμετείχε σε ανοιχτό πόλεμο. Διεξήγαγαν επίσης τα χτυπήματα στις υποτιθέμενες εκστρατείες δολοφονίας με μη επανδρωμένα αεροσκάφη της CIA στο Πακιστάν και την Υεμένη.
Αυτά ήταν είδηση. Οι «κρυφοί» πόλεμοι με drone της CIA σε αυτές τις χώρες ήταν, αποδεικνύεται, κρυφά επιχειρήσεις της Πολεμικής Αεροπορίας. «Η CIA μπορεί να είναι ο πελάτης, αλλά η Πολεμική Αεροπορία την είχε πάντα», λέει ο Μπράιαντ στην ταινία. «Μια ταμπέλα της CIA είναι απλώς μια δικαιολογία για να μην χρειαστεί να εγκαταλείψουμε οποιαδήποτε πληροφορία. Αυτό είναι το μόνο που ήταν ποτέ».
Η ταινία του Schei αποκαλύπτει επίσης το όνομα της μονάδας της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ που κάνει τη δολοφονία της CIA - το 17η Μοίρα Αναγνώρισης στην αεροπορική βάση Creech στη Νεβάδα. «Από ό,τι κατάφερα να συγκεντρώσω, ήταν λίγο πολύ επιβεβαιωμένο ότι πετούσαν αποστολές σχεδόν αποκλειστικά στο Πακιστάν με σκοπό να χτυπήσουν», είπε ο Μάικλ Χάας, άλλος πιλότος drone, στον Κρις Γουντς. Κηδεμόνας.
Χάρη στην ταινία, ο Μπράιαντ έκανε μια ασυνήθιστη σύνδεση στον κόσμο των πιλότων drones - με τα θύματα της εκστρατείας με drone της Ουάσιγκτον, προηγουμένως τόσα εικονοστοιχεία σε μια οθόνη για αυτόν. Προσκεκλημένος στο Βέλγιο και Νορβηγία για να μιλήσει στις πρεμιέρες της ταινίας του Schei, συναντήθηκε με τον Shahzad Akbar, έναν Πακιστανό δικηγόρο που διευθύνει τοΊδρυμα για τα Θεμελιώδη Δικαιώματα και ηγείται μιας εκστρατείας για να βάλει πρόσωπο —κυριολεκτικά— με τον θάνατο και την καταστροφή που προκάλεσαν στη χώρα του οι επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη της CIA.
Πρόσωπα των Θυμάτων
Πάνω στα βουνά Khyber Pakhtunkhwa στο βόρειο Πακιστάν, μια γιγάντια εικόνα ενός ορφανό κορίτσι είναι τώρα στρωμένο δίπλα στα λασπόσπιτα των ντόπιων. Είναι ανώνυμη, αλλά σύμφωνα με τον φωτογράφο της, Noor Behram, έχασε τους γονείς της σε επίθεση με drone το 2010 στο χωριό Dande Darpa Khel. Η φωτογραφία της, στο μέγεθος ενός γηπέδου ποδοσφαίρου, είναι προϊόν του σχεδιασμού του Akbar με τη βοήθεια του JR, ενός Γάλλου καλλιτέχνη του δρόμου, και του Clive Stafford-Smith, του ιδρυτή του Αναστολή καταδίκης, μια βρετανική οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η πρόθεσή τους: να δημιουργήσουν εικόνες των θυμάτων των πολέμων με drone της Ουάσιγκτον που θα μπορούσαν να φανούν από τον ουρανό. Στην πραγματικότητα, μικρότερες εικόνες έχουν τοποθετηθεί σε στέγες στο Ουαζιριστάν. Το κοινό-στόχο τους: πιλότοι drone όπως οι Bryant, Haas και Lopez, οι οποίοι, αναζητώντας στόχους για να σκοτώσουν, μπορεί απλώς να δουν το πρόσωπο του παιδιού ενός από τα προηγούμενα θύματά τους. (Το Γραφείο Ερευνητικής Δημοσιογραφίας, το οποίο διατηρεί αλογαριασμός των θυμάτων drone στο Πακιστάν, προσφέρει έναν προσωρινό αριθμό έως και 957 αμάχων, συμπεριλαμβανομένων έως και 202 παιδιών, που σκοτώθηκαν μεταξύ 2004 και σήμερα.)
Τα τελευταία πέντε χρόνια, ο Akbar και ο Smith έχουν εργαστεί ακούραστα σε παρόμοια έργα. Μία από τις πρώτες προσπάθειές τους ήταν να αποκαλύπτω το όνομα του αρχηγού του σταθμού της CIA στο Πακιστάν: Τζόναθαν Μπανκς. Τον Δεκέμβριο του 2010, άσκησαν μήνυση 500 εκατομμυρίων δολαρίων εναντίον του στη χώρα αυτή, με αποτέλεσμα να τραπεί σε φυγή. Το επόμενο καλοκαίρι συγκέντρωσαν μια συλλογή από φωτογραφίες του Noor Behram των νεκρών, καθώς και των συγγενών και των γειτόνων τους, που ήταν εκτίθεται στο Λονδίνο.
Πέρυσι, ο Akbar σχεδίασε ακόμη και να πάρει τους συγγενείς των θυμάτων των drone για να καταθέσουν ενώπιον του αμερικανικού Κογκρέσου. Αν και ο ίδιος ήταν άρνηση εισόδου στη χώρα, τα κατάφερε. Ο Rafiq-ur-Rehman και τα δύο παιδιά του, η εννιάχρονη Nabila-ur-Rehman και ο 13χρονος Zubair-ur-Rehman, μίλησαν σε ένα ειδική ακοήδιοργανώθηκε από τον εκπρόσωπο Alan Grayson.
Τώρα, με την απροσδόκητη υποστήριξη μιας μικρής αλλά αυξανόμενης ομάδας πρώην πιλότων drone, μια εκστρατεία κατά των «στοχευμένων δολοφονιών» θα μπορούσε κάλλιστα να πάρει νέα ζωή στις ΗΠΑ. Τουλάχιστον έξι άλλοι πιλότοι drone έχουν ήδη μιλήσει ανώνυμα στον Woods, επιβεβαιώνοντας σε μεγάλο βαθμό αυτό Ο Μπράιαντ και ο Χάας έχουν πει δημόσια.
The Strain of Long-Distance War
Υπάρχουν ενδείξεις ότι και άλλοι πιλότοι drone αρχίζουν επίσης να ραγίζουν υπό την πίεση του πολέμου των drone. Δύο πρόσφατες μελέτες από την Πολεμική Αεροπορία υποδηλώνουν έντονα ότι η διάγνωση PTSD του Bryant δεν είναι ανωμαλία, ότι ανεξάρτητα από το πόσο μακριά μπορεί να είστε από το πεδίο της μάχης, ποτέ δεν το αφήνετε εντελώς.
Δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2011, το πρώτο μελέτη από τους Wayne Chappelle, Joseph Ouma και Amber Salinas της Σχολής Αεροδιαστημικής Ιατρικής στην αεροπορική βάση Wright-Patterson στο Οχάιο κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι σχεδόν οι μισοί από τους πιλότους drone που μελετήθηκαν είχαν «υψηλό λειτουργικό άγχος». Ορισμένοι είχαν επίσης «κλινική δυσφορία» - δηλαδή άγχος, κατάθλιψη ή άγχος αρκετά σοβαρό ώστε να τους επηρεάσει στην προσωπική τους ζωή. Η μελέτη απέδωσε αυτό σε μεγάλες ώρες «πτήσης» και ακανόνιστες βάρδιες, αλλά δεν συνέκρινε τους πιλότους των drone με εκείνους σε αεροσκάφη μάχης που πολεμούν πάνω από το πεδίο της μάχης.
Ενα δεύτερο μελέτη από τον Jean Otto και τον Bryant Webber του Κέντρου Επιτήρησης Υγείας των Ενόπλων Δυνάμεων και του Uniformed Services University of the Health Sciences, που δημοσιεύθηκε τον Μάρτιο του 2013, συνέκρινε τους πιλότους drone με εκείνους που εκτελούσαν τυπικές στρατιωτικές αποστολές. Το επίπεδο άγχους, όπως διαπιστώθηκε, ήταν σχεδόν το ίδιο, ένα εκπληκτικό συμπέρασμα για όσους υπέθεσαν ότι οι πιλότοι των drone ήταν ουσιαστικά βιντεοπαίκτες.
«Οι πιλότοι αεροσκαφών που χειρίζονται εξ αποστάσεως μπορεί να κοιτάζουν το ίδιο κομμάτι του εδάφους για μέρες», Otto είπε ο New York Times. «Βλέπουν τη σφαγή. Οι χειριστές επανδρωμένων αεροσκαφών δεν το κάνουν αυτό. Φεύγουν από εκεί το συντομότερο δυνατό».
Ορισμένοι πιστεύουν ότι το άγχος των drone σχετίζεται σημαντικά με μια μεγάλη έλλειψη πιλότων για τέτοια αεροπλάνα. Γραφείο λογοδοσίας της κυβέρνησης αναφέρουν που κυκλοφόρησε τον Απρίλιο σημειώνει συνοπτικά ότι «οι υψηλές απαιτήσεις εργασίας για τους πιλότους RPA [απομακρυσμένα πιλοτικά αεροσκάφη] περιορίζουν τον χρόνο που έχουν στη διάθεσή τους για εκπαίδευση και εξέλιξη και επηρεάζουν αρνητικά την ισορροπία επαγγελματικής και προσωπικής ζωής».
Μιλώντας από τους Ουρανούς
Ωστόσο, είναι πιθανό να είναι πολύ περισσότερα από αυτό. Αφού εμφανίστηκε ο Bryant, για παράδειγμα, η Heather Linebaugh, μια πρώην αναλύτρια πληροφοριών για τα drone, έσπασε και αυτή τη σιωπή της. Γραφή στο Κηδεμόνας στα τέλη Δεκεμβρίου, συνόψισε την εν πολλοίς μη δημοσιευμένη αποτυχία των drones της Ουάσιγκτον ως εξής: «Αυτό που πρέπει να καταλάβει το κοινό είναι ότι το βίντεο που παρέχεται από ένα drone δεν είναι συνήθως αρκετά σαφές για να ανιχνεύσει κάποιον που φέρει όπλο, ακόμη και σε πεντακάθαρο ημέρα με περιορισμένο σύννεφο και τέλειο φως. Η τροφοδοσία είναι τόσο pixelated, τι γίνεται αν είναι φτυάρι και όχι όπλο; Πάντα αναρωτιόμαστε αν σκοτώσαμε τους σωστούς ανθρώπους, αν καταστρέψαμε τη ζωή ενός αθώου αμάχου εξαιτίας μιας κακής εικόνας ή γωνίας». (Και δεν επεσήμανε καν ότι, στις περιοχές που δέχονται επίθεση στο Πακιστάν και την Υεμένη, η οπλοφορία είναι συνηθισμένη και όχι απαραίτητα σημάδι ότι είσαι «τρομοκράτης».)
Ο Linebaugh εξήγησε ότι, υπό αυτές τις συνθήκες, ένα «λάθος» είχε τρομερές συνέπειες, και όχι μόνο για εκείνους που στοχοποιήθηκαν εσφαλμένα, αλλά ακόμη και για τους πιλότους. «Πόσες γυναίκες και παιδιά έχετε δει να καίγονται από πύραυλο Hellfire; Πόσους άντρες έχετε δει να σέρνονται σε ένα χωράφι, προσπαθώντας να φτάσουν στην πλησιέστερη περιοχή για βοήθεια ενώ αιμορραγούν από τα κομμένα πόδια;» Πρόσθεσε: «Όταν εκτίθεσαι ξανά και ξανά σε αυτό γίνεται σαν ένα μικρό βίντεο, ενσωματωμένο στο κεφάλι σου, για πάντα επαναλαμβανόμενο, προκαλώντας ψυχολογικό πόνο και ταλαιπωρία που ελπίζουμε ότι πολλοί άνθρωποι δεν θα βιώσουν ποτέ».
Και μην υπολογίζετε ότι ο Linebaugh θα είναι ο τελευταίος αναλυτής drone που θα μιλήσει. Είτε ο μελλοντικός Rene Lopezes κοιτάξει ποτέ κάτω από τους ηλεκτρονικούς «ουρανούς» και δει την εικόνα αυτού του μικρού ορφανού κοριτσιού από το Πακιστάν, γνωρίζουμε ήδη ότι θα δουν φρίκη που είναι πιθανό να αποδειχθεί δύσκολο να απορροφηθούν.
Είναι αυτό το τρίτο πρόσωπο του πολέμου, μαζί με εκείνα του «εχθρού» και των αθώων θυμάτων, που παρέχει την κρίσιμη απόδειξη ότι το σχέδιο drone, η εκστρατεία τηλεχειρισμού του Ομπάμα, είναι αποτυχημένη. ότι δεν είναι κλινική αλλά αιματηρή και γεμάτη λάθη. ότι δημιουργεί εχθρούς ακόμα και όταν σκοτώνει άλλους. ότι, πάνω απ' όλα, δεν είναι πια ένα βιντεοπαιχνίδι για εκείνους που πετούν τα αεροπλάνα και χάνουν τους πυραύλους παρά για εκείνους που πεθαίνουν σε μακρινές χώρες.
Pratap Chatterjee, α TomDispatch τακτική, είναι εκτελεστικός διευθυντής τηςCorpWatch και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Διεθνούς Αμνηστίας ΗΠΑ. Είναι ο συγγραφέας του Στρατός του Halliburton και Iraq, Inc.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά TomDispatch.com, ένα ιστολόγιο του Ινστιτούτου Nation, το οποίο προσφέρει μια σταθερή ροή εναλλακτικών πηγών, ειδήσεων και απόψεων από τον Tom Engelhardt, επί μακρόν συντάκτη εκδόσεων, συνιδρυτή του το American Empire Project, Συγγραφέας του Πολιτισμός του τέλους της νίκης, σαν μυθιστόρημα, Οι τελευταίες μέρες της έκδοσης. Το τελευταίο του βιβλίο είναι Ο Αμερικανικός Τρόπος Πολέμου: Πώς οι Πόλεμοι του Μπους έγιναν του Ομπάμα (Βιβλία Haymarket).
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά