Πηγή: Τρικυμία
Emma Wilde Botta: Ας ξεκινήσουμε μιλώντας για την εμπειρία σας στο Σιάτλ. Η πρώτη σας πορεία ήταν σχεδόν πριν από μια δεκαετία και κάτω από διαφορετικές πολιτικές συνθήκες. Θα μπορούσατε να μας ανανεώσετε στο τόξο της εκλογικής σας ιστορίας, ξεκινώντας από το νομοθετικό σώμα της Ουάσιγκτον το 2012 μέχρι το σημείο που βρισκόμαστε σήμερα;
Kshama Sawant: Ναί. Η Σοσιαλιστική Εναλλακτική συμμετείχε ενεργά στον αγώνα κατάληψης σε πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένου του Σιάτλ. Βγαίνοντας από το κίνημα Occupy, ήταν το 2012 και ήταν η χρονιά επανεκλογής του Ομπάμα. Σε όλους τους ανθρώπους των οποίων η οργή ενάντια στην οικονομική αδικία, ενάντια στο πώς το κόστος της ύφεσης επωμιζόταν από τους εργαζόμενους - θυμηθείτε το σύνθημα «οι τράπεζες διασώθηκαν, ξεπουληθήκαμε» - ειπώθηκαν: «Εντάξει, τώρα σκύψτε και ψηφίστε τον Ομπάμα .»
Ήταν σαφές για εμάς ότι οι εργαζόμενοι αναζητούσαν μια διαφορετική πολιτική. Και τότε ήταν που βάλαμε υποψηφιότητα το 2012 ενάντια στον τότε πρόεδρο του Σώματος, τον Δημοκρατικό Φρανκ Τσοπ, αναμφισβήτητα τον πιο ισχυρό Δημοκρατικό στην πολιτεία της Ουάσιγκτον. Και κερδίσαμε σχεδόν το 30 τοις εκατό των ψήφων εκείνη τη χρονιά.
Ήταν η υψηλότερη ψήφος που είχε πάρει ποτέ κάποιος από τους αντιπάλους του εκείνη την εποχή. Με βάση τη δυναμική από εκείνη την εκστρατεία, υποβάλαμε υποψηφιότητα το 2013 για δημοτικό συμβούλιο έναντι ενός 16χρονου εδρεύοντος του Δημοκρατικού Κόμματος, του Ρίτσαρντ Κόνλιν. Και σε εκείνη την εκστρατεία, σηκώσαμε το πανό των 15 $ την ώρα ως κατώτατο μισθό για τους εργάτες του Σιάτλ, φορολογώντας τις μεγάλες επιχειρήσεις και για τον έλεγχο των ενοικίων.
Όταν ξεκινήσαμε αυτήν την καμπάνια, δεν είχαμε την προοπτική ότι θα νικούσαμε. Αυτό που ξέραμε, και στο οποίο αποδειχθήκαμε σωστό, είναι ότι υπήρχε ένα άνοιγμα για σοσιαλιστική και γνήσια πολιτική της εργατικής τάξης. Και θέλαμε να το δοκιμάσουμε. Χρησιμοποιήσαμε το γραφείο μας αυτά τα επτάμισι χρόνια για να δείξουμε ένα παράδειγμα του τι θα έπρεπε να είναι ένας μαχητικός, εκπρόσωπος της εργατικής τάξης και ένας σοσιαλιστής σε ένα εκλεγμένο αξίωμα υπό τον καπιταλισμό.
Από το 2013, έχουμε κερδίσει δύο επανεκλογές, το 2015 και το 2019. Κερδίσαμε αυτές τις εκλογές παρά το γεγονός ότι οι μεγάλες επιχειρήσεις έκαναν κάθε προσπάθεια να μας νικήσουν. Είχαμε το Εμπορικό Επιμελητήριο, την Amazon και τον Τζεφ Μπέζος, πολύ γυμνά, να προσπαθούν να κάνουν μια εταιρική εξαγορά του Δημαρχείου το 2019, ξοδεύοντας πρωτοφανή χρηματικά ποσά, συμπεριλαμβανομένης της βόμβας ενός εκατομμυρίου δολαρίων που έριξε η Amazon τις τελευταίες εβδομάδες των εκλογών .
Αλλά δεν ήταν μόνο μεγάλη επιχείρηση. Είχαμε δύο Λατίνα, προοδευτικά, δημοκρατικά μέλη του δημοτικού συμβουλίου που έθεσαν έναν υποψήφιο εναντίον μας στις προκριματικές εκλογές του 2019. Γύρισαν στα μέσα ενημέρωσης λέγοντας «ξέρετε, συμφωνούμε με τις πολιτικές της Sawant, αλλά δεν ξέρει πώς να συνεργαστεί μαζί μας. Δεν ξέρει πώς να χτίζει σχέσεις». Μπορέσαμε να τα ξεπεράσουμε όλα αυτά και οι άνθρωποι της εργατικής τάξης μπόρεσαν να επικρατήσουν. Ένα μάθημα που πρέπει να αντλήσουμε από την εμπειρία μας είναι ότι εάν, ως εργατική τάξη και ως εκλεγμένος εκπρόσωπος των σοσιαλιστών, αν η επανεκλογή σας είναι μια βόλτα, τότε αποτυγχάνετε εργαζόμενοι. Η άρχουσα τάξη σαφώς δεν σας βλέπει ως απειλή. Αυτός είναι ένας εμπειρικός κανόνας.
Andy Sernatinger: Λίγους μήνες πριν, η Σοσιαλιστική Εναλλακτική δημοσίευσε μια ανοιχτή επιστολή λέγοντας ότι ορισμένα μέλη θα προσχωρούσαν στους Δημοκρατικούς Σοσιαλιστές της Αμερικής και ότι θα ενταχθείτε και εσείς. Μπορείτε να εξηγήσετε γιατί η Σοσιαλιστική Εναλλακτική αποφάσισε να ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο και να ενταχθεί στο DSA;
KS: Ναί. Έχουμε δει το DSA να αυξάνεται σε πρωτοφανείς αριθμούς τα τελευταία χρόνια. Έχουμε δει ανάπτυξη σε διαφορετική κλίμακα σε οργανώσεις όπως η Socialist Alternative, και αυτή η επανεμφάνιση του σοσιαλιστικού κινήματος στις ΗΠΑ, όπως φαίνεται από την ανάπτυξη αυτών των οργανώσεων, είναι ιστορικής σημασίας.
Είναι σημαντικό γιατί δείχνει το άνοιγμα που έχει η εργατική τάξη των ΗΠΑ στις ιδέες και την αναζήτηση ιδεών που θα βοηθήσουν τους ανθρώπους να βρουν το δρόμο τους προς ένα διαφορετικό είδος κοινωνίας. Εκατομμύρια νέοι, τώρα μια ολόκληρη γενιά, αναγνωρίζουν ότι το σύστημα του καπιταλισμού είναι βαθιά δυσλειτουργικό. Βλέπουμε τον καπιταλισμό εν μέσω της χειρότερης κρίσης του εδώ και σχεδόν έναν αιώνα. Και είναι μια σύνθετη κρίση, καθώς έχουμε δει την οικονομική κατάρρευση, την πανδημία και την κλιματική καταστροφή. Όλα αυτά σημαίνουν ότι όχι μόνο υπάρχει άνοιγμα, αλλά και πρόκληση.
Αντιμετωπίζουμε μια πρόκληση γιατί χρειαζόμαστε μια πραγματική πορεία προς τα εμπρός, πράγμα που σημαίνει ότι χρειαζόμαστε ιδέες που θα συζητηθούν και θα συζητηθούν ανοιχτά και ειλικρινά. Κατά την άποψη της Σοσιαλιστικής Εναλλακτικής, χρειαζόμαστε ένα μαζικό κόμμα της εργατικής τάξης και ένα ισχυρό και μαχητικό εργατικό κίνημα.
Πρέπει να κερδίσουμε αγώνες σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα, όπως αυτούς που κερδίσαμε στο Σιάτλ, αλλά αυτό δεν θα είναι αρκετό στον αγώνα ενάντια στην τάξη των δισεκατομμυριούχων. Είδαμε ότι είναι σημαντικό να προωθηθούν οι μαρξιστικές ιδέες. Είναι αυτό που θα χρειαστούμε για να έχουμε πραγματικά μια νίκη επί του ίδιου του καπιταλισμού, του συστήματος της εκμετάλλευσης και της καταπίεσης. Πιστεύουμε ότι είναι κρίσιμο να έχουμε μια ανοιχτή συζήτηση αυτών των ιδεών και είναι σε αυτό το πνεύμα που ορισμένοι έχουν ενταχθεί στο DSA ενώ παραμένουν επίσης μέλη της Σοσιαλιστικής Εναλλακτικής. Το ίδιο έχω κάνει πρόσφατα.
EWB: Αναφέρατε ότι η Σοσιαλιστική Εναλλακτική υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής της πολιτικής ανεξαρτησίας και της ανάγκης για ένα εργατικό κόμμα. Μπορείτε να εξηγήσετε γιατί αυτό είναι σημαντικό για τους σοσιαλιστές σήμερα; Σημαντικές είναι οι τάσεις στον ΔΣΑ που επιχειρηματολογούν για την εκλογή υποψηφίων στο ψηφοδέλτιο του Δημοκρατικού Κόμματος για αόριστο χρονικό διάστημα. Πώς βλέπετε τη θέση σας να αλληλεπιδρά με ορισμένες από αυτές τις ιδέες;
KS: Αυτό είναι στην πραγματικότητα ένα εξαιρετικό παράδειγμα του είδους της συζήτησης που πρέπει να έχουμε με πολύ πιο εμπεριστατωμένο τρόπο στο εσωτερικό της DSA. Χρειαζόμαστε αυτή τη συζήτηση, ειλικρινά, μεταξύ των στελεχών και στο εργατικό κίνημα.
Είναι κατανοητό ότι για πολλούς ακτιβιστές της Αριστεράς, η ιδέα της οικοδόμησης ενός νέου κόμματος είναι κάτι με το οποίο συμφωνούν αφηρημένα. Καταλαβαίνουν ότι το Δημοκρατικό Κόμμα δεν είναι με το μέρος τους.
Η ιστορία της υποστήριξης του Δημοκρατικού Κόμματος από την Αριστερά και από τους εργάτες είναι γεμάτη προδοσίες και αποτυχίες επειδή το Δημοκρατικό Κόμμα, ανεξάρτητα από τις διαφορές του με τους Ρεπουμπλικάνους, δεν είναι με το μέρος μας. Είναι εκπρόσωπος του αμερικανικού καπιταλισμού. Δεν πρόκειται ποτέ να συμφωνήσει με την ανάγκη για απελευθέρωση της εργατικής τάξης, πόσο μάλλον με την απελευθέρωση των πιο καταπιεσμένων ανθρώπων.
Οι άνθρωποι θα συμφωνήσουν με αυτό αφηρημένα, αλλά όταν έρχονται αντιμέτωποι με τα καθήκοντα που έχει η Αριστερά για να θέσει τις βάσεις για ένα νέο κόμμα για τους εργαζόμενους, φαίνεται πολύ τρομακτικό. [Πρόκειται] να μιλήσουν αφηρημένα για τη ρήξη από τους Δημοκρατικούς, αλλά στη συνέχεια θα προβάλουν αυτά που θα θεωρούσα τεχνοκρατικά ή εκλογικά-ρεαλιστικά επιχειρήματα.
«Λοιπόν, ξέρετε, συμφωνούμε ότι χρειαζόμαστε ένα νέο κόμμα, αλλά χρειαζόμαστε την τακτική να συμμετέχουμε στο ψηφοδέλτιο του Δημοκρατικού Κόμματος». Νομίζω ότι πρέπει να πούμε ότι αυτό δεν είναι τεχνικό επιχείρημα. Είναι ένα πολιτικό επιχείρημα. Εάν διαφωνείτε να διεκδικήσετε το ψηφοδέλτιο του Δημοκρατικού Κόμματος, δεν συμμετέχετε στο συγκεκριμένο καθήκον αυτή τη στιγμή της αποχώρησης από το Δημοκρατικό Κόμμα. Πρέπει να είμαστε ξεκάθαροι σχετικά με αυτό και να επιχειρηματολογήσουμε σε αυτή τη βάση.
Το πρώτο βήμα είναι να μην βαλτώσουμε σε τεχνοκρατικές συζητήσεις σχετικά με το τι σημαίνει να είσαι υποψήφιος στη γραμμή ψηφοδελτίων του Δημοκρατικού Κόμματος. Σημαίνει υποψηφιότητα στο Δημοκρατικό Κόμμα και δεν είναι αυτός ο δρόμος προς τα εμπρός.
Από τη [εκλογική μας νίκη το 2013] έχετε δει την εμφάνιση του Μπέρνι Σάντερς και τη δυνατότητα να ενωθούν μαζικοί αριθμοί της εργατικής τάξης των ΗΠΑ σε αυτό το μήνυμα. Γνωρίζουμε ότι αυτή η δυνατότητα υπάρχει. Από τότε έχουμε δει πολλούς, αυτοαποκαλούμενους σοσιαλιστές, μέλη του DSA να εκλέγονται.
Ως μέλος της Σοσιαλιστικής Εναλλακτικής, και ως κάποιος που ασκεί τα καθήκοντά του ως μαρξιστής για επτάμισι χρόνια, τα βλέπω όλα αυτά εξαιρετικά θετικά. Ενώ έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας, αντικατοπτρίζει] μια τεράστια αλλαγή από το παρελθόν.
Είμαστε σε μια νέα περίοδο. Στην κοιλιά του καπιταλιστικού θηρίου, η εργατική τάξη των ΗΠΑ είναι έτοιμη για μια πραγματική αλλαγή. Αλλά την ίδια στιγμή, δεν πρόκειται για αριθμητική αύξηση Σε άτομα που εκλέγονται ως σοσιαλιστές, είναι θέμα τι κάνουμε όταν χρησιμοποιούμε το γραφείο μας.
Σε αυτό το πλαίσιο, είναι δύο συγκεκριμένα πράγματα. Το ένα σχετίζεται άμεσα με την ερώτησή σας για το αν πρέπει να αποχωριστούμε από το Δημοκρατικό Κόμμα ή να χρησιμοποιήσουμε το εκλεγμένο μας αξίωμα για να θέσουμε τις βάσεις για ένα νέο κόμμα. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό, συνδέεται και με το ερώτημα τι είναι μια μαχητική προσέγγιση.
Για να δώσουμε ένα παράδειγμα, τα μέλη του Συνεδρίου της Ομάδας, είναι μέλη του Δημοκρατικού Κόμματος. Κάποιοι από αυτούς έχουν εκλεγεί ως υποψήφιοι ΔΣΑ. Το θεωρούμε θετικό, αλλά το ερώτημα αν πρέπει να αποχωριστούμε από το Δημοκρατικό Κόμμα συνδέεται επίσης με ένα θεμελιώδες ζήτημα στρατηγικής. Πόσο μακριά θα φτάσουν οι εκλεγμένοι αντιπρόσωποί μας -είτε ταυτίζεστε ως Δημοκρατικοί είτε όχι- για να παρουσιάσουν μια πρόκληση στην πολιτική της άρχουσας τάξης, στην πολιτική των μεγάλων επιχειρήσεων;
Ακόμα κι αν η Ομάδα είναι Δημοκρατικοί, γιατί δεν θα μπορούσαν να είχαν εφαρμόσει μια στρατηγική μάχης που θα χρειαζόμασταν - ξέρω ότι ήταν μια εκρηκτική συζήτηση στην Αριστερά - εάν η Ομάδα χρησιμοποιούσε βασικές στιγμές για να πιέσει γύρω από το Medicare για Όλους ή για 15 $ την ώρα; Είναι άσκοπο να πούμε ότι δεν έπρεπε να το κάνουν αυτό γιατί δεν θα είχαμε κερδίσει το Medicare for All. Δεν είναι αυτό το θέμα. Δεν πιστεύουμε ότι είναι εύκολο να κερδίσεις το Medicare for All.
Το όλο θέμα είναι ότι δεν θα είναι εύκολο, γι' αυτό πρέπει να πολώσουμε τη συζήτηση. Πρέπει να ασκήσουμε πίεση στους Δημοκρατικούς όπως η Nancy Pelosi και ο Chuck Schumer, οι οποίοι είναι αυτοί που κάνουν τους πυροβολισμούς. Οταν τη συζήτηση για την «αναγκαστική ψήφο». συνέβαινε, η Alexandria Ocasio-Cortez απάντησε λέγοντας, καλά, αυτό δεν μπορεί να κερδηθεί. Ας επικεντρωθούμε σε πράγματα που μπορούν να κερδίσουν, όπως 15 $ την ώρα. Στη συνέχεια, υπήρχε μια ευκαιρία για 15 $ την ώρα κατά τη διάρκεια της ψηφοφορίας τόνωσης. Η Ομάδα θα έπρεπε να είχε χρησιμοποιήσει μια τακτική μάχης για να αποκρύψει την ψήφο τους επειδή κρατούν την αριθμητική ισορροπία δυνάμεων ακόμα και τώρα, και την κράτησαν τότε πριν από μερικές εβδομάδες. Αρνηθείτε να ψηφίσετε για το κίνητρο έως ότου 15 $ την ώρα συμπεριληφθούν ξανά στον λογαριασμό κινήτρων. Και θα πρέπει να προχωρήσουμε πέρα από αυτό. Δεν είναι μόνο η δημιουργία δράματος στα πατώματα του Κογκρέσου. Συνδυάστε αυτήν την τακτική στρέφοντας προς τα έξω και καλώντας για μαζικές συγκεντρώσεις στην Αριζόνα, στη Δυτική Βιρτζίνια, στη Τζόρτζια, βασικές πολιτείες. Αυτό μπορεί να γίνει, αλλά το πιο σημαντικό, αυτό πρέπει να γίνει.
Άρα, είναι θέμα ρήξης από τους Δημοκρατικούς, αλλά είναι επίσης θέμα μαχητικής στρατηγικής. Μπορείτε να εφαρμόσετε αυτή τη στρατηγική μάχης; Εάν οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι δεν είναι πρόθυμοι να διεξαγάγουν [αυτόν τον αγώνα] μέσα στο Δημοκρατικό Κόμμα, τότε θέτει συγκεκριμένα το ζήτημα της ανάγκης για ένα νέο κόμμα.
Αυτό δείξαμε στο Σιάτλ. Στο Σιάτλ υπάρχουν οκτώ Δημοκρατικοί και ένας Σοσιαλιστής. Ορισμένοι από τους αγώνες μας - είτε πρόκειται για 15 $ την ώρα είτε για φόρο της Amazon - έχουν ξεκινήσει με μια αξιόπιστη ψήφο, τη δική μου ως μαρξιστή. Όμως, στο τέλος της ημέρας, επιβάλαμε ομόφωνες ψηφοφορίες για τα περισσότερα από αυτά τα θέματα, χρησιμοποιώντας το γραφείο μας ως βάση για την οργάνωση και την άσκηση αυτής της πίεσης. Άρα δεν είναι απλώς μια διανοητική ερώτηση για το αν αποχωρίζεστε από τους Δημοκρατικούς ή όχι; Είναι ένα συγκεκριμένο ερώτημα, πώς μπορούμε να κερδίσουμε νίκες;
ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Υπάρχουν πολλά να διαλέξετε εκεί μέσα, το οποίο είναι πραγματικά πλούσιο. Ένα πράγμα είναι σχετικά με τη στρατηγική και την ύπαρξη μιας ιδέας για το ποιος είναι ο σκοπός του γραφείου και πώς πραγματικά συμβαίνει η αλλαγή. Δεν κερδίζουμε ουσιαστικά την αλλαγή συγκεντρώνοντας μεμονωμένους πολιτικούς που μπορούν στη συνέχεια να ψηφίσουν. Είναι ένας συνδυασμός εκλογικών και εξωεκλογικών τακτικών που βρίσκονται στη ρίζα αυτών των πραγμάτων.
Ένα πράγμα για το οποίο λέγατε ήταν ότι για πολλούς ανθρώπους αυτή η ιδέα της ανεξαρτησίας είναι μια αφαίρεση και δεν έχουν συγκεκριμένη αίσθηση. Αναρωτιόμουν αν θα μπορούσατε να μοιραστείτε μερικά από το τι σήμαινε, συγκεκριμένα, να τρέχω ανεξάρτητος από το Δημοκρατικό Κόμμα. Ειδικά εκεί όπου είχατε επιτυχία και δημιουργήσατε κάτι που σας επέτρεψε να κερδίσετε πολλές φορές.
KS: Ναί. Θα μιλήσω συγκεκριμένα για το πώς το κάναμε στο Σιάτλ. Είναι ένα πρότυπο για το πώς θα μπορούσαμε να το κάνουμε σε άλλες φυλές και άλλες πόλεις, αλλά και σε εθνικό επίπεδο καθώς ξεκινάμε το έργο της οικοδόμησης ενός νέου κόμματος για την εργατική τάξη.
Και ένα συστατικό αυτού ήταν η κατανόηση του βιβλίου κανόνων που μας παραδόθηκε από τους Δημοκρατικούς, το οποίο είναι να μην κουνάτε το καράβι, να διεξάγετε όσο το δυνατόν πιο ήπια εκστρατεία.
Κρατήστε τις ιδέες σας για την πραγματική μάχη για την εργατική τάξη, γιατί προφανώς για κάποιο περίεργο λόγο, η εργατική τάξη για την οποία πολεμάτε θα στραφεί εναντίον σας. Αυτό είναι πλήρης ανοησία. Πετάξαμε το βιβλίο κανόνων από το παράθυρο και αντ' αυτού διεξάγαμε ανοιχτά μια σοσιαλιστική εκστρατεία και δείξαμε κατά τη διάρκεια της εκστρατείας μας πώς θα ήταν να είμαστε στην εξουσία.
Παίρνω σπίτι μόνο τον μέσο μισθό του εργάτη. Υποσχέθηκα κατά τη διάρκεια της εκστρατείας ότι θα δώσω τον υπόλοιπο εξαψήφιο μισθό μου μετά από φόρους σε κινήματα κοινωνικής δικαιοσύνης. Αυτό δεν το κάναμε ως κάποιο σημείο φιλανθρωπίας ή προσωπικής αγνότητας. Παρουσιάζει μια ιδέα για το τι σημαίνει να είσαι υπόλογος εκπρόσωπος της εργατικής τάξης. Και είναι ζήτημα αν είστε πρόθυμοι ή όχι να ριζώσετε αληθινά στην εργατική τάξη που είναι τόσο χειρότερη από τους περισσότερους εκλεγμένους αξιωματούχους. Δείτε τους μισθούς στο Κογκρέσο. Δεν είναι τυχαίο ότι τόσοι πολλοί από αυτούς είναι εκατομμυριούχοι. Είναι ζήτημα να δείξεις πολιτικά πού βρίσκεσαι και να μην κουνηθείς από αυτό. Θα είναι σημαντικό να χρησιμοποιήσετε την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης για να υποστηρίξετε κρίσιμες μεταρρυθμίσεις; Ναί. Θα είναι σημαντικό να μιλάμε για αυτό ανελέητα στις αίθουσες της κυβέρνησης; Ναί. Θα είναι σημαντικό να ψηφίσουμε με τον σωστό τρόπο; Ναί. Όλα αυτά είναι απαραίτητα, αλλά αυτό δεν πρόκειται να ολοκληρώσει τη δουλειά. Ο Ιρλανδός σοσιαλιστής Τζέιμς Κόνολι είπε ότι η δουλειά ενός σοσιαλιστή σε εκλεγμένο αξίωμα είναι να διαταράσσει την πολιτική ειρήνη.
Αυτό αποτυπώνει την ουσιαστική διαφορά μεταξύ του τι πρέπει να είναι η Σοσιαλιστική Εναλλακτική και πιστεύω ότι πρέπει να είναι οι εκπρόσωποι της εργατικής τάξης μας και αυτού που έχουμε στο Δημοκρατικό Κόμμα. Υπάρχουν άνθρωποι που έχουν εκλεγεί ως ανεξάρτητοι, αλλά και εκεί, είναι θέμα τι κάνουν με το γραφείο τους.
Και πάλι, αυτό επιστρέφει στην προηγούμενη ερώτηση της Έμμα. Δεν είναι θέμα ονόματος. Ναι, αυτό είναι σημαντικό, γιατί χρειαζόμαστε ένα νέο κόμμα, αλλά ακόμα κι αν οι εκλεγμένοι αξιωματούχοι αυτοαποκαλούνται ανεξάρτητοι, τι κάνουν στην εξουσία; Αυτό είναι το κρίσιμο ερώτημα.
Το να είσαι ανεξάρτητος εκπρόσωπος της εργατικής τάξης σημαίνει να είσαι ξεκάθαρος ότι οι άλλοι εκλεγμένοι αξιωματούχοι, δεν είναι εκεί που πηγαίνεις για τη φιλία, τον σεβασμό και τη συλλογικότητά σου.
Όλοι αυτοί οι κανόνες ευπρέπειας, μας παραδίδονται ακριβώς για να είμαστε εχθρικοί προς την ατζέντα της εργατικής τάξης. Χρειαζόμαστε εκλεγμένους αντιπροσώπους που να καταλαβαίνουν από πού προέρχεται η επικύρωσή τους, οι άνθρωποι για τους οποίους αγωνίζονται.
Εάν το καταλαβαίνετε, καταλαβαίνετε ότι ο ρόλος σας δεν είναι μόνο να ψηφίζετε με τον σωστό τρόπο, να χρησιμοποιείτε την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης σας, αλλά και να εκθέτετε τους Δημοκρατικούς όταν προδίδουν τα συμφέροντα των απλών ανθρώπων.
Πάρτε το παράδειγμα του Σιάτλ, όταν εκλεγήκαμε για πρώτη φορά το 2013, το δημοτικό συμβούλιο ήταν όλοι Δημοκρατικοί. Το Σιάτλ δεν υπήρξε ποτέ προπύργιο των Ρεπουμπλικανών. Γι' αυτό είναι ένα καλό μοντέλο για να δεις τι χρειάζεται. Αλλά οι περισσότεροι Δημοκρατικοί εκείνη την εποχή χρηματοδοτούνταν ασύστολα από μεγάλες επιχειρήσεις, ήταν ασύστολα ενάντια στα 15 δολάρια την ώρα. Είπαν μάλιστα ότι η εκλογή μου ήταν σαν να έχω ένα λιοντάρι του βουνού σε ένα μπακάλικο.
Από τότε το Δημοκρατικό κατεστημένο έχει προσαρμοστεί στο γεγονός ότι η σοσιαλιστική πολιτική έχει μεταμορφώσει την πόλη. Υπήρξε μια φυγή των απροκάλυπτα υπέρ των εταιρικών μελών του συμβουλίου. Τώρα έχετε ένα δημοτικό συμβούλιο στο οποίο κυριαρχούν οι αυτοαποκαλούμενοι «προοδευτικοί Δημοκράτες». Οι εργαζόμενοι είναι κατανοητό ότι μπορεί να έχουν αυταπάτες σε αυτούς τους Δημοκρατικούς επειδή δεν μοιάζουν με τον Joe Manchin ή τον Chuck Schumer. Πηγαίνουν σε εργατικές πικέτες. Μερικές φορές μιλούν για φορολόγηση μεγάλων επιχειρήσεων. Μίλησαν για αποχρηματοδότηση της αστυνομίας το περασμένο καλοκαίρι. Έριξαν δάκρυα κατά τη διάρκεια των συνεντεύξεων Τύπου του Black Lives Matter πέρυσι. Στη συνέχεια, όμως, ο καθένας από αυτούς τους Δημοκρατικούς αρνήθηκε να αποχρηματοδοτήσει την αστυνομία.
Έπρεπε να τους σύρουν, να τους κλωτσάνε και να ουρλιάζουν για να ψηφίσουν ναι στον φόρο του Αμαζονίου. Και έτσι η δουλειά μας τότε, ως ανεξάρτητοι εκλεγμένοι αξιωματούχοι, γίνεται η αποκάλυψη του χάσματος μεταξύ της ρητορικής τους και των πραγματικών τους προθέσεων. Δεν πρόκειται μόνο για αυτούς ως ανθρώπους, αλλά για την αποκάλυψη του γεγονότος ότι το Δημοκρατικό Κόμμα είναι ένα κόμμα του καπιταλισμού. Εκεί βρίσκεται το βασικό ερώτημα στη συζήτηση για την Αριστερά. Η διαφορά μεταξύ του γραφείου μας και της Διμοιρίας, για παράδειγμα, δεν είναι μόνο ότι δεν είμαι μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος. Προφανώς, ναι. Αυτή είναι μια διαφορά και αυτό είναι το κρίσιμο, αλλά είναι επίσης επειδή δεν είναι πρόθυμοι να χρησιμοποιήσουν τη θέση τους με τον τρόπο που έχουμε εμείς.
Είστε στο πρόσωπο της Nancy Pelosi και του Chuck Schumer. Δεν σκέφτεστε καν να ψηφίσετε τη Νάνσυ Πελόζι ως ομιλητή του Σώματος, αντίθετα καλείτε συνέδρια μαζικής δράσης. Έτσι κερδίσαμε 15 δολάρια την ώρα και τον φόρο του Αμαζονίου, στρέφοντας προς τα έξω και οργανώνοντας χιλιάδες ανθρώπους σε μαζική δράση. Αυτό είναι που τρομάζει τους επιχειρηματικούς λομπίστες και τους πολιτικούς τους εκπροσώπους.
EWB: Μερικοί άνθρωποι λένε ότι υπάρχουν πάρα πολλά εμπόδια για να τρέξετε ανεξάρτητα. Άλλοι είναι συμπονετικοί αλλά δεν είναι σίγουροι πώς φαίνεται να κάνεις ανεξάρτητη εκλογική πολιτική σε πρακτικούς όρους. Διεξήγατε μια ανεξάρτητη σοσιαλιστική εκστρατεία σε μια μεγάλη πόλη των ΗΠΑ. Θα περιγράψετε την πραγματική διαδικασία δημιουργίας μιας ανεξάρτητης εκστρατείας; Τι ήταν τα παξιμάδια και τα μπουλόνια; Πώς θα ξεκινούσε κάποιος;
KS: Το σημείο εκκίνησης της διεξαγωγής των προεκλογικών μας εκστρατειών δεν ήταν η επιθυμία μου να διεκδικήσω το αξίωμα, αλλά αντίθετα η ανάλυση της Σοσιαλιστικής Εναλλακτικής ότι υπάρχει ένα άνοιγμα για την πολιτική της εργατικής τάξης. Οι αποφάσεις σχετικά με την πλατφόρμα της εκστρατείας, τη στρατηγική, τις τακτικές και το ποιος πρέπει να είναι ο υποψήφιος—όλα αυτά ήταν προϊόν συζήτησης, συζήτησης και ψηφοφορίας από τα μέλη της Σοσιαλιστικής Εναλλακτικής.
Αυτή η προσέγγιση θα είναι σημαντικός παράγοντας για επιτυχημένες ανεξάρτητες εκστρατείες. Σε συνδυασμό με αυτήν την πολιτική δύναμη πρέπει να υπάρξει οργανωτική δέσμευση για τη διεξαγωγή μιας συνολικής εκστρατείας εδάφους για να διασφαλιστεί η ισχυρότερη δυνατή ψήφος. Αλλά ανά πάσα στιγμή, η δύναμη του οργανωτικού έργου πηγάζει από την πολιτική διαύγεια.
Για να δώσουμε ένα παράδειγμα, η επιτυχία της καμπάνιας μας το 2013 προήλθε από την κατανόησή μας ότι ο κατώτατος μισθός των 15 $, η φορολόγηση των πλουσίων και ο έλεγχος των ενοικίων θα ενίσχυαν τους εργαζόμενους του Σιάτλ. Ήταν επίσης λόγω της επιμονής μας στην ασυγχώρητη και μαχητική πολιτική, παρά την αντίθεση όχι μόνο από τους Δημοκρατικούς του κατεστημένου αλλά και από πολλούς εργάτες και ηγέτες της κοινότητας, που προτιμούν μια προσεκτική προσέγγιση που δεν κινητοποιεί την τάξη σε δράση αλλά εστιάζει στις προσωπικές σχέσεις των ανώτατων εργατικών στελεχών και του Δημοκρατικού Κόμματος. Στην πραγματικότητα, πολλοί ηγέτες των εργατικών μας αντιτάχθηκαν στο να ζητήσουμε έναν κατώτατο μισθό 15 $, αλλά επιμείναμε και κερδίσαμε την πλειοψηφία των μελών του συνδικάτου. Στη συνέχεια, χρησιμοποιήσαμε αυτήν την ανεξάρτητη, μαχητική στρατηγική μετά την ανάληψη των καθηκόντων μας για να κερδίσουμε τον κατώτατο μισθό των 15 $.
EWB: Θέλω να επιστρέψω στο DSA για λίγο γιατί υπήρξε κάποια ώθηση στην ένταξη στη Σοσιαλιστική Εναλλακτική. Σε αυτούς τους καιρούς δημοσίευσε μια επιστολή γραμμένο από ορισμένα μακροχρόνια μέλη της DSA, παρομοίως, ορισμένες κοινοβουλευτικές ομάδες της DSA ήταν κρίσιμες. Τι πιστεύετε για αυτού του είδους την απάντηση;
KS: Πρώτα, μια απάντηση σε αυτό το άρθρο, και μετά θέλω να μιλήσω για τη συζήτηση σχετικά με τις κοινοβουλευτικές ομάδες που ανέφερες, Έμμα. Η Σοσιαλιστική Εναλλακτική δεν ήταν ντροπαλή για το τι θέλουμε να κάνουμε.
Είμαστε ανοιχτοί στο γεγονός ότι θέλουμε να προκαλέσουμε το είδος της συζήτησης που πιστεύουμε ότι πρέπει να γίνει στη σοσιαλιστική Αριστερά. Θέλουμε να υποστηρίξουμε τον μαρξισμό και δεν είμαστε μυστικοπαθείς γι 'αυτό, ούτε απολογούμαστε γι 'αυτό.
Θέλουμε μια πολιτικοποιημένη συζήτηση που να είναι συντροφική και φιλική και πιστεύουμε ειλικρινά ότι αυτό χρειάζεται. Πιστεύουμε επίσης ότι δεν δημιουργούμε το χώρο για αυτή τη συζήτηση, είναι ήδη εκεί. Η τάξη του DSA και η τάξη της εργατικής τάξης συνολικά παλεύει με αυτά τα ερωτήματα.
Για να δώσουμε ένα συγκεκριμένο παράδειγμα, κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων των Black Lives Matter, 26 εκατομμύρια άνθρωποι και η προοπτική της πολυφυλετικής αλληλεγγύης κατά του ρατσισμού έθεσαν φόβο στην άρχουσα τάξη. Τίποτα δεν τρομάζει την άρχουσα τάξη όπως αυτή η αλληλεγγύη στην εργατική τάξη.
Ωστόσο, οι νίκες που έχει κερδίσει το κίνημα δεν είναι ανάλογες με τη δύναμη των διαδηλώσεων στους δρόμους. Εκατοντάδες χιλιάδες νέοι ασχολούνται νηφάλια σε αυτό. Ίσως δεν έχουν κανέναν να συζητήσουν, αλλά αυτό είναι το όλο θέμα. Χρειαζόμαστε μια συζήτηση για αυτό - γιατί οι νίκες που κέρδισε το κίνημα δεν αντικατοπτρίζουν τη δύναμη της διαμαρτυρίας του δρόμου; Και αυτό θέτει το ζήτημα της ηγεσίας των κινημάτων και του αγώνα για ιδέες. Παίρνουμε τον αγώνα για ιδέες στα σοβαρά.
Η στρατηγική της μάχης δεν είναι σημαντική μόνο σε σχέση με τα πολιτικά αξιώματα, αλλά πρόκειται να προκύψει για την τάξη των εργατικών συνδικάτων, για κοινωνικά κινήματα όπως το BLM. Η διατήρηση των ηγετών σε υψηλά πρότυπα λογοδοσίας δεν είναι προαιρετική θέση ή τεστ καθαρότητας. Είναι επιτακτική ανάγκη ζωής ή θανάτου. Όπου κι αν πάμε θα βρεθούμε αντιμέτωποι με καριερισμό, ρεφορμισμό, κοινοβουλευτικούς λογισμούς, όλα αυτά θα είναι αδιέξοδο. Ο αγώνας για ιδέες που δεν συνάδουν με την άρχουσα τάξη θα είναι κρίσιμος. Θα συναντήσουμε παντού θυρωρούς.
Το ζήτημα της επιρροής της άρχουσας τάξης δεν μπορεί να αγνοηθεί. Γι' αυτό η συζήτηση σχετικά με το ποιες ιδέες θα οδηγήσουν στην επιτυχία της εργατικής τάξης είναι ζωτικής σημασίας. Ανεξάρτητα από τη θέση του καθενός αυτή τη στιγμή στην Αριστερά, σε οποιοδήποτε δεδομένο θέμα, νομίζω ότι πρέπει να συμφωνήσουμε ότι χρειαζόμαστε μια σοβαρή συζήτηση. Σε αυτό το πνεύμα έχουμε ενταχθεί στο DSA. Θα είμαστε ακόμα Σοσιαλιστική Εναλλακτική. Δεν πρόκειται να διαλύσουμε την οργάνωσή μας. Δεν κρύβουμε ότι είμαστε μέλη της Σοσιαλιστικής Εναλλακτικής. Συμμετέχουμε σε συζητήσεις για το DSA ως Σοσιαλιστική Εναλλακτική.
Όσον αφορά τα κοινοτικά σώματα, χαίρομαι πραγματικά που το αναφέρατε γιατί αυτό είναι ένα συγκεκριμένο παράδειγμα του γιατί πιστεύουμε ότι οι μαρξιστικές ιδέες πρέπει να συζητηθούν εντός της DSA. Στο Seattle DSA, υπάρχει ένα κρίσιμο παράδειγμα. Ορισμένοι ηγέτες μιας από τις κοινοβουλευτικές ομάδες στο Σιάτλ DSA υποστήριξαν πρόσφατα κατά της συμπερίληψης μιας έκκλησης για δημοκρατική δημόσια ιδιοκτησία των μεγάλων ενεργειακών εταιρειών. Εγώ προσωπικά δεν ήμουν μέλος του DSA εκείνη τη στιγμή.
Ως μαρξιστής και ως κάποιος που αγωνίζεται για την εργατική τάξη κατά της κλιματικής αλλαγής, ήμουν εξαιρετικά απογοητευμένος όταν άκουσα για την ψηφοφορία να μην συμπεριληφθεί αυτό το βασικό σημείο. Το τοπικό κεφάλαιο πρέπει να επανεξετάσει αυτό το σημείο, επειδή η έκκληση για δημοκρατική δημόσια ιδιοκτησία των μεγάλων εταιρειών είναι κεντρικό σε κάθε ζήτημα απομάκρυνσης από τα ορυκτά καύσιμα. Δεν μπορούμε να ελέγξουμε αυτό που δεν κατέχουμε. Η συζήτηση για αυτό το ζήτημα είναι ζωτικής σημασίας.
ΟΠΩΣ ΚΑΙ: Φαντάζομαι ότι μέρος της εχθρότητας απέναντι στη Σοσιαλιστική Εναλλακτική που είναι μέρος του DSA έχει να κάνει με τον σκεπτικισμό για μια οργανωμένη ομάδα που μπαίνει από έξω. Υπάρχει φόβος για το τι μπορεί να σημαίνει αυτό. Δεν ξέρω πόσο μεγάλο πρόβλημα είναι αυτό αν έχεις μια αρκετά δημοκρατική κουλτούρα. Αλλά νομίζω ότι ένα μεγάλο μέρος της εχθρότητας έχει να κάνει με το συγκεκριμένο σύνολο πολιτικής για το οποίο επιχειρηματολογείτε. Το θέμα δεν είναι οι άνθρωποι που εντάσσονται στο DSA με συντονισμένο τρόπο, αλλά μάλλον ότι μιλάτε για την είσοδο και την επιβολή στη συζήτηση για την ανεξαρτησία και για αυτού του είδους τα επαναστατικά, δημοκρατικά ζητήματα.
KS: Νομίζω ότι έχεις απόλυτο δίκιο. Αυτή είναι η πραγματική ένσταση. Νομίζω ότι το χαρακτηρίζεις με ακρίβεια. Είναι για το είδος της πολιτικής για το οποίο επιχειρηματολογούμε. Οι ιδέες που έχουν τη μεγαλύτερη αξία ή οι ιδέες που έχουν αποδειχθεί επιτυχημένες—όταν λέω ιδέες, εννοώ και το όραμα που πρέπει να έχουμε, για παράδειγμα, μπορείτε να έχετε μια λύση στην κλιματική κρίση χωρίς δημοκρατική δημόσια ιδιοκτησία των ενεργειακών εταιρειών — και το άλλο πράγμα που εννοώ είναι επίσης η τακτική και η στρατηγική για τη νίκη. Και εκεί, ξέρετε, πρέπει να είμαστε δεμένοι με το Δημοκρατικό ή να έχουμε ένα νέο κόμμα για την εργατική τάξη;
Η DSA δεν είναι μοναδική όσον αφορά το πού πρέπει να κάνουμε συζήτηση σχετικά με αυτές τις ιδέες. Θα το χρειαστούμε μέσα στο εργατικό κίνημα. Για παράδειγμα, τι είδους στρατηγική και τι είδους πολιτική θα χρειαστούμε μέσα στο εργατικό κίνημα; Πρέπει να οικοδομήσουμε ένα μαχητικό, δημοκρατικά οργανωμένο εργατικό κίνημα, βασισμένο σε τάξεις και αρχεία; Ή μήπως πρέπει να έχουμε μια συνέχεια αυτού που είχαμε ως επί το πλείστον, που είναι ο συνδικαλισμός των επιχειρήσεων; Αυτός θα είναι ο δρόμος προς τα εμπρός για τους εργαζόμενους; Αυτή είναι μια πραγματική ερώτηση, σωστά; Χρειαζόμαστε μια δημοκρατικά οργανωμένη συζήτηση εντός των εργατικών. Υπό αυτή την έννοια, η άποψή μου είναι ότι το DSA δεν είναι μοναδικό.
Αν ισχυριζόμαστε ότι είμαστε σοβαροί για την επιβολή κοινωνικής αλλαγής, είτε έχουμε μια θέση που είναι διαφορετική είτε ίδια με τη Σοσιαλιστική Εναλλακτική, αυτό είναι ένα δευτερεύον σημείο. Το θέμα είναι, συμφωνείτε ότι πρέπει να κάνουμε μια ειλικρινή συζήτηση σχετικά με αυτό; Αν το κάνεις, τότε, όπως είπες, Andy, σε μια δημοκρατική οργάνωση, δεν θα ανησυχούσες για το πόσα μέλη έρχονται. Θα ανοίξετε τη συζήτηση για αυτές τις ερωτήσεις. Και πρέπει να κερδίσουμε τους ανθρώπους με βάση τις ιδέες. Γι' αυτό δεν διστάζουμε να συζητήσουμε γιατί γνωρίζουμε ότι αυτές οι ιδέες είναι ισχυρές για τον απλό λόγο ότι λειτουργούν. Και αυτό είναι το όραμα που χρειαζόμαστε για το μέλλον. Η Σοσιαλιστική Εναλλακτική θα πιέσει για αυτή τη συζήτηση όπου κι αν πάμε.
EWB: Ευχαριστούμε, Kshama, υπάρχει κάτι που θέλετε να μοιραστείτε μαζί μας και το οποίο σχεδιάζετε.
KS: Εκτός από τις εξέχουσες νίκες, όπως 15 δολάρια την ώρα και τον φόρο του Αμαζονίου, δείξαμε επίσης πώς να οργανώνουμε τους απλούς ανθρώπους για πολύ λιγότερο γνωστές νίκες που επιφέρουν μια υλική αλλαγή στη ζωή τους, αλλά και να τους δείξουμε πώς μπορούν να οργανωθούν .
Ένα παράδειγμα αυτού είναι το πώς οι ενοικιαστές μπορούν να οργανωθούν. Είναι σημαντικό, ειδικά τώρα που βρισκόμαστε σε αυτό που είναι πιθανό να είναι ένα τσουνάμι εξώσεων. Θα είναι ένα κρίσιμο πεδίο μάχης για να συμμετάσχουν οι σοσιαλιστές. Και μόλις την περασμένη Δευτέρα, κερδίσαμε μια σημαντική νίκη. Και πάλι, ξεκινώντας με ένα ναι, έχουμε τώρα μια ομόφωνη ψηφοφορία για όλους τους ενοικιαστές που αντιμετωπίζουν έξωση και έχουν δικαίωμα σε δικηγόρο. Απλώς το να έχεις δικηγόρο μπορεί να σημάνει μια επιτυχία για εσάς ως ενοικιαστή. Αυτή είναι μια από τις πολλές νίκες στα δικαιώματα των ενοικιαστών που έχουμε κερδίσει. Έχουμε κερδίσει κάθε ένα από αυτά βοηθώντας στην οργάνωση των ενοικιαστών.
Είναι ένα σημαντικό παράδειγμα γιατί δεν είναι απλό. Οι ενοικιαστές δεν έχουν χώρο εργασίας. Έχουν εξατμιστεί και αυτό εκμεταλλεύονται οι εταιρικοί ιδιοκτήτες, αυτή η απομόνωση. Η οικοδόμηση κινήσεων για τα δικαιώματα των ενοικιαστών περιλαμβάνει την καταπολέμηση αυτής της απομόνωσης και αυτής της εξατομίκευσης, και δεν είναι απλό. Θα χρειαστούμε πολύ περισσότερα από αυτό. Αν θέλουμε να κερδίσουμε τη ζήτηση για ακύρωση του χρέους COVID-19, θα χρειαστεί ένα παντοδύναμο μαζικό κίνημα.
Το άλλο πράγμα που θα προσθέσω είναι ότι μόλις χθες, το ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας της Ουάσιγκτον εξέδωσε την απόφασή του ότι η δεξιά, υποστηριζόμενη από δισεκατομμυριούχους, ανάκληση κατά του γραφείου μας μπορεί να προχωρήσει. Αυτή είναι μια από τις χειρότερες επιθέσεις κατά της αριστεράς των ΗΠΑ εδώ και δεκαετίες. Όλοι στην Αριστερά των ΗΠΑ, είτε θεωρείτε τον εαυτό σας σοσιαλιστή είτε προοδευτικούς, έχουμε ένα συλλογικό συμφέρον να είμαστε ενωμένοι για να νικήσουμε αυτήν την ανάκληση. Θα προέτρεπα όλους να πάνε στο kshamasolidarity.org γιατί χρειαζόμαστε την υποστήριξή σας.
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά