Πότε θα μάθουν ποτέ; Φέρνοντας στο φως τα αμερικανικά εγκλήματα πολέμου στο Βιετνάμ
Eddie J. Girdner
Νικ Τερς, Kill Anything που κινείται: Ο πραγματικός αμερικανικός πόλεμος στο Βιετνάμ (New York: Metropolitan Books, 2013), 370 σελίδες, 30.00 $, σκληρό εξώφυλλο.
Ο πόλεμος του Βιετνάμ είναι μια περίπτωση κρατικής τρομοκρατίας σε μαζική κλίμακα. Αυτό γίνεται καταστροφικά σαφές από τα στοιχεία που βασίζονται σε επίσημα έγγραφα στα Εθνικά Αρχεία των ΗΠΑ και σε άλλα αρχεία που διερευνώνται εδώ. Το βιβλίο είναι πλήρως τεκμηριωμένο, με υποσημειώσεις περίπου 86 σελίδων. Ενώ περισσότερα από 30,000 βιβλία έχουν δημοσιευθεί για το Βιετνάμ, πολύ λίγα έχουν ασχοληθεί με τα εγκλήματα πολέμου που διαπράχθηκαν από την κυβέρνηση των ΗΠΑ και την αμερικανική στρατιωτική μηχανή ως επίσημη πολιτική. Αμερικανοί πολιτικοί και στρατιωτικοί αξιωματούχοι γνώριζαν την τεκμηρίωση των εγκλημάτων πολέμου εδώ και χρόνια, αλλά έχουν ενεργήσει για να τα κρατήσουν κρυφά από το κοινό μέχρι τη στιγμή που το κοινό δεν θυμάται ή ενδιαφέρεται πλέον για το τι συνέβη. Όπως δείχνει ο Turse, αυτή η πολιτική πέτυχε σε μεγάλο βαθμό. Η σφαγή στο My Lai έχει περάσει στη συνείδηση της κοινής γνώμης ως μια «παρέκκλιση» και η μοναδική περίπτωση ενός μεγάλου εγκλήματος πολέμου στο Βιετνάμ. Το ότι η διενέργεια εγκλημάτων πολέμου σε καθημερινή βάση ήταν επίσημη πολιτική, είναι ξεκάθαρα μια εξωφρενική πρόταση στο πλαίσιο της επίσημης ιστορίας του πολέμου που πιστεύουν οι περισσότεροι Αμερικανοί. Όμως, παρόλα αυτά, είναι η αλήθεια. Πότε ο λαός των Ηνωμένων Πολιτειών θα αντιμετωπίσει αυτή την ιστορία; Πότε θα μάθουν ποτέ;
Η επίσημη θέση του αμερικανικού στρατού είναι ότι «ο στρατός των Ηνωμένων Πολιτειών δεν έχει ποτέ συγχωρήσει τους απρόβλεπτους φόνους ή την περιφρόνηση της ανθρώπινης ζωής». (σελ. 1-2) Αλλά στο Βιετνάμ, όταν οι στρατιώτες στάλθηκαν για περιπολία, συχνά τους διατάχθηκε ξεκάθαρα να «σκοτώσουν οτιδήποτε κινείται». Αυτή ήταν η εντολή του λοχαγού Ernest Medina στο My Lai, όπου περισσότεροι από πεντακόσιοι αθώοι πολίτες πυροβολήθηκαν, αλλά δεν αποτελούσε εξαίρεση. Ήταν η γενική αντίληψη των στρατιωτών που στάλθηκαν για να σκοτώσουν Βιετναμέζους κομμουνιστές στα χωριά και στις «ζώνες ελεύθερων πυρών». Το ότι οι εντολές ήταν παράνομες σημαίνει λίγα. Στην πράξη, δεν είναι εύκολο να αμφισβητήσεις τις εντολές στον πόλεμο. Μερικοί στρατιώτες που πέθαναν από θραύση.
Έχοντας διαβάσει αρκετά για τον πόλεμο του Βιετνάμ και είχα επισκεφτεί τη χώρα από βορρά προς νότο τριάντα χρόνια μετά τον πόλεμο, κατάλαβα διαβάζοντας αυτό το βιβλίο ότι ποτέ δεν μπορούσα να καταλάβω πραγματικά τη φύση του τι έκαναν οι Αμερικανοί στρατιώτες εκεί έξω καθημερινά. βάση. Ποτέ κανείς δεν έχει την πλήρη εικόνα όταν διαβάζει τα περισσότερα βιβλία για το Βιετνάμ. Αλλά οι περιγραφές εδώ ανοίγουν έντονα τα μάτια κάποιου για το τι έκαναν στην πραγματικότητα η στρατιωτική μηχανή και οι στρατιώτες σε περίπολο σε καθημερινή βάση. Κουρασμένοι, θυμωμένοι, πεινασμένοι και εξουθενωμένοι, στη ζέστη και τη δυστυχία, κινδυνεύοντας να σκοτωθούν, και να τραυματιστούν και να σκοτωθούν, και με την υποχρέωση να κάνουν το καθήκον τους να σκοτώσουν μερικούς κομμουνιστές, συχνά το έβγαλαν εναντίον αμάχων στα χωριά. Καταλάβαιναν ξεκάθαρα ότι τουλάχιστον τις περισσότερες φορές αναμενόταν να σκοτώσουν όλους στο χωριό, γέρους, γυναίκες, παιδιά, ζώα, ακόμα και τις πάπιες, τις κότες, τα γουρούνια και τα νεροβούβαλα και να κάψουν το χωριό. Αυτή ήταν μια πολιτική καμένης γης που ασκούνταν σε καθημερινή βάση. Οι βιετναμέζοι χωρικοί αντιμετώπισαν δολοφονίες, βασανιστήρια, βιασμούς, συλλήψεις, φυλάκιση και κακοποίηση. Αναγκάστηκαν σε στρατόπεδα και είδαν τα σπίτια τους να καίγονται ολοσχερώς. Αυτό πρέπει να φαινόταν απολύτως τρελό στους ανθρώπους των οποίων η χώρα καταστρέφονταν συστηματικά με το πρόσχημα ότι θα τους σώσει από τον κομμουνισμό. Αν αυτό δεν ήταν τρομοκρατία, τότε τι είναι; Στην πραγματικότητα, οι επίσημες πολιτικές μερικές φορές έχουν περιγραφεί ως «τρομοκρατία» από αξιωματούχους στα έγγραφα, όπως έχει δείξει ο Turse.
Μερικές φορές οι Αμερικανοί στρατιώτες μοίραζαν και καραμέλες.
Ακόμη και η ταμπέλα που έβαλαν στους Βιετναμέζους που έπρεπε να σκοτώσουν οι Αμερικανοί στρατιώτες ήταν φαντασία. Όσοι μάχονταν ενάντια στη διεφθαρμένη κυβέρνηση στο Νότο ήταν είτε μέλη του Βορειοβιετναμέζικου Στρατού (NVA) είτε γηγενείς μαχητές από το Νότο που ανήκαν στο Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο (NLF), πρώην Βιετ Μινχ. Ήταν επίσημα γνωστές ως Λαϊκές Απελευθερωτικές Ένοπλες Δυνάμεις (PLAF). Κάποιοι φορούσαν στολές και κάποιοι απλά αγροτικά ρούχα. Ο όρος «Viet Cong» ή «VC» δημιουργήθηκε απλώς από την Υπηρεσία Πληροφοριών των ΗΠΑ. Πολλοί ήταν απλώς εθνικιστές, όχι απαραίτητα κομμουνιστές. Οι Αμερικανοί συχνά δεν μπορούσαν να καταλάβουν αν κάποιος ήταν "VC". Το γεγονός ότι πολλοί αγρότες φορούσαν μαύρες πιτζάμες, μαζί με άλλα είδη ρουχισμού, οδήγησε πολλούς στρατιώτες να πιστέψουν ότι όποιος φορούσε μαύρες πιτζάμες ήταν «VC» και μπορούσε να σκοτωθεί νόμιμα.
Στην ύπαιθρο, πολλοί αγρότες, ίσως οι περισσότεροι, απλώς καλλιεργούσαν ρύζι και προσπαθούσαν να ταΐσουν τις οικογένειές τους. Εάν βρίσκονταν σε περιοχές που είχαν οριστεί ως ελεγχόμενες περιοχές VC, θεωρούνταν απλώς ότι ήταν VC και ο εχθρός. Αυτή η σύγχυση και οι πολιτικές των ΗΠΑ οδήγησαν σε μαζικές δολοφονίες. Τώρα πιστεύεται ότι περίπου 3.8 εκατομμύρια πέθαναν, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτικών και πολιτών.
Ο Nick Turse έτρεξε κατά λάθος στα αρχεία της Ομάδας Εργασίας για τα Εγκλήματα Πολέμου του Βιετνάμ, στα Εθνικά Αρχεία των ΗΠΑ. Δεν έχουν πει ποτέ στους Αμερικανούς ότι υπάρχουν τέτοια αρχεία. Η ομάδα δημιουργήθηκε μετά το My Lai για να προστατεύσει τον στρατό των ΗΠΑ από πιθανές μελλοντικές εκθέσεις τέτοιων εγκλημάτων πολέμου. Υπήρχαν πολλά, παρόλο που στις περισσότερες περιπτώσεις δεν αναφέρθηκαν καν.
Αυτά τα έγγραφα αποκαλύπτουν τον πραγματικό αμερικανικό πόλεμο στο Βιετνάμ. Περιλαμβάνουν περισσότερες από 300 κατηγορίες για σφαγές, δολοφονίες, βιασμούς, βασανιστήρια, επιθέσεις, ακρωτηριασμούς, όλα τεκμηριωμένα από ερευνητές του αμερικανικού στρατού. Αναφέρουν λεπτομερώς τους θανάτους 137 αμάχων σε μαζικές δολοφονίες και άλλες επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένων βιασμών. Διερευνήθηκαν περίπου 141 περιπτώσεις όπου τα αμερικανικά στρατεύματα χρησιμοποίησαν βαρβαρότητα και βασανιστήρια, συμπεριλαμβανομένου του υδάτινου βασανιστηρίου, που τώρα είναι γνωστό ως επιβίβαση στο νερό. Επίσης τεκμηριώνονται άλλα είδη βασανιστηρίων με ηλεκτρισμό, ραβδιά, νυχτερίδες, κλουβιά τίγρης και ούτω καθεξής. Χρησιμοποιώντας αυτά τα αρχεία, ο Turse ανακάλυψε περισσότερες περιπτώσεις εγκλημάτων πολέμου σε συνεντεύξεις με Αμερικανούς βετεράνους και με Βιετναμέζους σε απομακρυσμένα χωριά στο Βιετνάμ. Πήρε επίσης συνεντεύξεις από Αμερικανούς στρατηγούς, πολιτικούς αξιωματούχους και πρώην ανακριτές εγκλημάτων πολέμου. Τα αρχεία των στρατοδικείων περιείχαν πολλά περισσότερα στοιχεία, αν και ο Turse βρήκε πολλά άδεια αρχεία. Πολλά αρχεία φαίνεται να έχουν καταστραφεί. Αυτό υποδηλώνει ότι ό,τι έχει έρθει στο φως μόλις και μετά βίας ξύνει την επιφάνεια. Η πλήρης ιστορία αυτών των αμερικανικών εγκλημάτων πολέμου δεν μπορεί ποτέ να γραφτεί, αλλά οι άνθρωποι εξακολουθούν να λένε τις ιστορίες τους.
Ο πόλεμος του Βιετνάμ διεξήχθη κυρίως από έφηβους που κυριολεκτικά τρόμαξαν χωρίς σκασμό. Τους λένε τι να κάνουν και ξέρουν ότι καλύτερα να το κάνουν. Ο στρατός τους συνέταξε από μικρές πόλεις και παραγκουπόλεις σε όλη την Αμερική. Μόνο όσοι πηγαίνουν στα πανεπιστήμια θα μπορούσαν να λάβουν αναβολή και μια ευκαιρία να δραπετεύσουν πηγαίνοντας στο Βιετνάμ και επίσης ίσως να αρχίσουν να καταλαβαίνουν κάτι για τον κόσμο. Αυτά τα νεαρά, όχι και τόσο τυχερά, ακόμα παιδιά, στέλνονται σε μια κατασκήνωση σαν κοπάδι προβάτων. Την επομένη της άφιξης αρχίζει η τρομοκρατία και η θηριωδία τους. Τους έχουν απογυμνώσει τα ρούχα και τα μαλλιά τους και κάθε προσωπικότητα. Τους πετάνε στολή και μπότες, καθώς τους καταριούνται και τους κακομεταχειρίζονται ως άχρηστα παράσιτα, και τους βαδίζουν πέρα δώθε σε μια άσφαλτο παρέλαση μέχρι τα πόδια τους να πονέσουν και να πρηστούν από φουσκάλες και να εξαντληθούν. Τους λένε ότι είναι μουνί, μουνί και ούτω καθεξής. Οποιαδήποτε μικρή παράβαση των κανόνων και στέλνονται για τιμωρία, σκληρές ασκήσεις τα μεσάνυχτα. Βανιοποιούνται με την ιδέα ότι καθήκον τους είναι να σκοτώνουν. Για να επιβιώσουν πρέπει να ουρλιάζουν «Κύριε, ναι Κύριε» κάθε ώρα της ημέρας και να προετοιμάζονται για να σκοτώσουν, να σκοτώσουν, να σκοτώσουν.
Έπειτα, σε κάποιο σημείο τους βάζουν σε ένα αεροπλάνο ή πλοίο και στέλνονται στα μισά του κόσμου, χωρίς να γνωρίζουν σχεδόν τίποτα για τον κόσμο, σε ένα κοπάδι. Τώρα έχουν καταστεί ανόητοι και στέλνονται σε ένα εξωγήινο τοπίο όπου πιστεύουν ότι αν δεν σκοτώσουν, θα σκοτωθούν και οι ίδιοι. Είναι ένας κόσμος Χομπς όπου η επιβίωση είναι το παιχνίδι. Πρέπει να επιδεικνύονται, να είναι μέρος του όχλου, να πηγαίνουν μαζί με τον όχλο και να σκοτώνουν μαζί με τον όχλο. Κυνήγι με την αγέλη. Θέλουν απλώς να ζήσουν και να περάσουν καλά, αλλά ξέρουν ότι πρόκειται να σκοτωθούν και δεν έχουν ιδέα. Εάν οι στρατηγοί και οι αξιωματικοί δεν τους σκοτώσουν, τότε το «VC» θα το κάνει. Στη συνέχεια τους στέλνουν σε βιετναμέζικα χωριά, ένα μέρος που δεν έχουν δει ή φανταστεί ποτέ, ανίκανοι να επικοινωνήσουν με τους ανθρώπους και τους δίνουν εντολή να «σκοτώσουν ό,τι κινείται». Τι περιμένει κανείς ότι θα συμβεί;
Όταν ο στρατηγός Westmoreland ανέλαβε τη διοίκηση στο Βιετνάμ, οι ΗΠΑ άρχισαν να χρησιμοποιούν τις τακτικές της καμένης γης που είχαν χρησιμοποιήσει οι Ιάπωνες στην Κίνα. Ο Μάο είχε πει ότι οι άνθρωποι ήταν σαν το νερό και οι αντάρτες σαν τα ψάρια που κινούνταν στο νερό. Η θάλασσα έπρεπε να αποστραγγιστεί, έτσι ολόκληρες περιοχές έπρεπε να ερημωθούν και οι άνθρωποι να μετακομίσουν σε στρατηγικούς οικισμούς, τεχνητές περιοχές, περισσότερο σαν στρατόπεδα συγκέντρωσης. Ο αμερικανικός στρατός χρησιμοποίησε όλο το φάσμα των όπλων του σε περιοχές που θεωρούνταν υπό τον έλεγχο του εχθρού για να εκδιώξει τον πληθυσμό και να τον βάλει σε στρατόπεδα. Αυτά περιελάμβαναν οβίδες πυροβολικού, τουφέκια M-16, νάρκες Claymore, χειροβομβίδες, βόμβες, όλμους, ρουκέτες, ναπάλμ και agent orange. Όταν σκοτώθηκαν αθώοι πολίτες, αναφέρονταν απλώς ως εχθροί που σκοτώθηκαν στη δράση (KIA).
Αυτή η πολιτική ήταν «ειρήνευση». Αναγκάστηκαν να ζουν σε άθλιες παράγκες ενός δωματίου χωρίς πόρτες με κουρέλια πάνω από τα παράθυρα. Τα δωμάτια ήταν σε σειρές πάνω σε σκληρό χώμα που περιβάλλονταν από συρματοπλέγματα και φράχτη με αλυσίδα. Δεν υπήρχαν τουαλέτες, ούτε πηγάδια, ούτε αίθουσες διδασκαλίας, ούτε ιατρικές εγκαταστάσεις. Τα καταφύγια κατασκευάστηκαν από απορρίμματα.
Στον «τεχνικό πόλεμο» του υπουργού Άμυνας Robert McNamara, θα υπήρχε επιστημονική διαχείριση του πολέμου. Αυτό βασίστηκε σε αριθμούς. Καθώς ο πόλεμος προχωρούσε, θα έφτανε σε ένα «σημείο διασταύρωσης» στο οποίο σκοτώνονταν περισσότεροι εχθροί από αυτούς που θα μπορούσαν να αντικατασταθούν. Αυτό θα σήμαινε ότι οι ΗΠΑ «κέρδιζαν». Ως αποτέλεσμα, ο «αριθμός σώματος» έγινε ο κρίσιμος αριθμός και το «μέτρο της επιτυχίας». Ασκήθηκε πίεση στους αξιωματικούς να αυξήσουν τον αριθμό των σωμάτων και χωρίς αυτό δεν θα προχωρούσαν σε βαθμό. Οι στρατευμένοι στρατιώτες σε στρατιωτικές μονάδες ανταγωνίζονταν μεταξύ τους για τον υψηλότερο αριθμό σωμάτων που τους κέρδισε άδεια στην παραλία, επιπλέον φαγητό και μπύρα και ελαφριά υπηρεσία. Ο αριθμός των σορών θα ήταν φυσικά διογκωμένος, αλλά θα υπήρχαν επίσης περισσότεροι νεκροί πολίτες. Επιπλέον, ο ρατσισμός εναντίον των Βιετναμέζων στον στρατό ήταν ανεξέλεγκτη. Σύμφωνα με τον «κανόνα του απλού γκουκ» (MGR), οι στρατιώτες σπάνια τιμωρούνταν για καθαρή δολοφονία, όπως τεκμηριώνει ο Turse. Οι περιπολίες «έρευνα και καταστρέψει» που πραγματοποιήθηκαν υποτίθεται ότι θα σκότωναν τον VC, αλλά για τους στρατιώτες, συχνά σήμαινε απλώς την καταστροφή και το κάψιμο χωριών και τη δολοφονία πολιτών, των ζώων και την καταστροφή των αποθεμάτων τροφίμων. Καταστράφηκαν και οι καλλιέργειες.
Ενώ οι ανώτατοι αξιωματικοί επέστρεφαν στο αρχηγείο, οι στρατιώτες που περιπολούσαν χρησιμοποιούνταν ως «δόλωμα» για να τραβήξουν τον εχθρό έξω από τα χωριά. Όταν συνέβαινε αυτό, θεωρητικά, θα μπορούσαν να εισαχθούν βαριά εχθρικά πυρά για να τους καταστρέψουν. Αλλά αυτό δεν λειτούργησε γιατί οι Βιετναμέζοι αντάρτες δεν θα παρασυρθούν σε μεγάλες μάχες. Όταν πυροβολήθηκαν από ελεύθερους σκοπευτές και οι αντάρτες κρύφτηκαν σε ένα χωριό, το πιο ασφαλές πράγμα για την περίπολο ήταν να καλέσει σε μια αποστολή πυρός στο χωριό. Αυτό θα έσωζε τα στρατεύματα και θα είχε τον απαραίτητο αριθμό σωμάτων. Ποιοι ήταν οι στρατηγοί και οι συνταγματάρχες πίσω στο αρχηγείο για να εξετάσουν πόσοι αθώοι πολίτες σκοτώθηκαν; Δεν τους ένοιαζε. Είχαν τον δικό τους κώλο να καλύψουν. Για τα στρατεύματα που ήταν κουρασμένα, πεινασμένα και βρώμικα, αυτοί ήταν οπαδοί του οπισθίου κλιμακίου (REMF).
Οι χωρικοί πιάστηκαν ανάμεσα στους αντάρτες και τα αμερικανικά στρατεύματα. Οι κανόνες εμπλοκής (ROE) γενικά δεν τηρούνταν από μέρα σε μέρα. Οι πολίτες υποτίθεται ότι γνώριζαν ορισμένους κανόνες και όταν τους παραβίαζαν, πυροβολούνταν. Έπρεπε να μείνουν μακριά από ζώνες ελεύθερων πυρκαγιών. Αλλά αυτό ήταν συχνά το μέρος όπου ζούσαν και καλλιεργούσαν το ρύζι τους. Υπήρχαν απαγορεύσεις κυκλοφορίας από το σούρουπο έως την αυγή. Το τρέξιμο ή το περπάτημα με συγκεκριμένο τρόπο θα τους πυροβολούσε. Από την άλλη, ήταν ύποπτο αν έμεναν ακίνητοι. Ένα αμερικανικό στρατιωτικό εγχειρίδιο ανέφερε ότι αν κοιτούσαν προς τα πάνω σε ένα ελικόπτερο ήταν VC. Αν έπαιρναν μέτρα υπεκφυγής, όπως να τρέχουν σε ένα καταφύγιο, γίνονταν στόχοι. Ο Turse ανακαλύπτει ένα πιστοποιητικό θανάτου για έναν Βιετναμέζο, όπου η αιτία θανάτου αναφέρεται ως «τρέχοντας από τις δυνάμεις των ΗΠΑ». Μέχρι το 1968, τουλάχιστον 300,000 άμαχοι είχαν σκοτωθεί ή τραυματιστεί σε ζώνες ελεύθερων πυρών, που ήταν το 40% της υπαίθρου του Νοτίου Βιετνάμ. Ένας Αμερικανός αξιωματικός είπε ότι πρέπει να «τρομοκρατήσουν τα χωριά». «Θα τους ρίξουν στο διάολο» (σελ. 64) και θα δημιουργούσαν πρόσφυγες.
Επιχείρηση Masher στο Binh Dinh στην ανατολική ακτή που πραγματοποιήθηκε από το 1st Η Μεραρχία Ιππικού το 966 απεικονίζει τις μεθόδους ερήμωσης μιας περιοχής. Πρακτικά σήμαινε ότι εξαπολύει επίθεση σε όλο τον πληθυσμό της περιοχής. Οι πρώτες 133,191 οβίδες πυροβολικού εκτοξεύτηκαν σε μια πυκνοκατοικημένη περιοχή. Πλοία ανοικτής θαλάσσης εκτόξευσαν 3213 φυσίγγια. Πραγματοποιήθηκαν 600 τακτικές αεροπορικές εξόδους από την Πολεμική Αεροπορία ρίχνοντας 427 τόνους βομβών. Επιπλέον, 265 τόνοι πυρομαχικών κατακερματισμού και 80 τόνοι λευκού φωσφόρου. Υπήρξαν 5576 απώλειες του εχθρού, αλλά μόνο 354 όπλα βρέθηκαν στους νεκρούς.
Τέτοιες πολιτικές διόγκωσαν τη Σαϊγκόν από 1.4 εκατομμύρια πληθυσμό σε τέσσερα εκατομμύρια. Ο αείμνηστος πολιτικός επιστήμονας Samuel Huntington έγραψε ότι οι ΗΠΑ βρήκαν την απάντηση στους «πολέμους εθνικής απελευθέρωσης». Το ονόμασε «αναγκαστικό σχέδιο αστικοποίησης και εκσυγχρονισμού». Οι νέες αστικές φτωχογειτονιές θα ήταν «μια πύλη για έναν νέο και καλύτερο τρόπο ζωής». (σελ. 145) Μισό εκατομμύριο γυναίκες στράφηκαν στην πορνεία για να εξυπηρετήσουν τους Αμερικανούς.
Η αμερικανική CIA εκπαίδευσε 85,000 πράκτορες της κυβέρνησης του Νοτίου Βιετνάμ. Οι κρατούμενοι παραδόθηκαν στο Εθνικό Κέντρο Ανακρίσεων της Σαϊγκόν. Τα βασανιστήρια ήταν συστηματικά. Στη φυλακή Con Son, περίπου 1500 κρατούμενοι κρατήθηκαν αλυσοδεμένοι σε «κλουβιά τίγρης» για χρόνια έως ότου τα άκρα τους εκφυλίστηκαν και δεν μπορούσαν πλέον να σταθούν ή να περπατήσουν. Οι Brown and Root (τώρα KBR) πήραν συμβόλαιο από το Ναυτικό των ΗΠΑ για την κατασκευή νέων κυψελών (κλουβιά τίγρεων). Το πρόγραμμα Phoenix είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο 20 ανθρώπων.
Ένας Αμερικανός συνταγματάρχης και μερικοί άλλοι αξιωματικοί ασχολούνταν με το «κυνήγι των γκουκ». Πετούσαν γύρω με ένα ελικόπτερο και πυροβολούσαν αγρότες στους ορυζώνες. Ο στρατηγός Τζούλιαν Έγουελ, ο οποίος διηύθυνε την επιχείρηση Speedy Express στο Δέλτα του Μεκόνγκ, έγινε γνωστός ως «ο χασάπης του δέλτα». Είπε ότι «θα έδιωχνε τη σκατά από τα μικρά καθάρματα». (σελ. 207) Το 9th Μεραρχία Πεζικού, ξεκίνησε την επιχείρηση στα τέλη του 968, σφυροκοπώντας το Δέλτα με κάθε όπλο στο αμερικανικό οπλοστάσιο. Η κανονική «αναλογία θανάτων» ήταν οκτώ εχθροί που σκοτώθηκαν για κάθε Αμερικανό. Ο στρατηγός Ewell κατάφερε να ανεβάσει την αναλογία 134 προς ένα. Ενώ η επιχείρηση σκότωσε πολλούς αμάχους, ποτέ δεν μείωσε τον αριθμό των εχθρικών δυνάμεων στο Δέλτα.
Τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης συνεργάστηκαν με τον Λευκό Οίκο και τον αμερικανικό στρατό για να καλύψουν αυτά τα εγκλήματα μετά το ξέσπασμα του My Lai. Αλλά μέχρι το τέλος του πολέμου, το μεγαλύτερο πρόβλημα ήταν ότι υπήρξε μια εικονική κατάρρευση στις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ. Πολλοί στο στρατό, τόσο αξιωματικοί όσο και στρατευμένοι είχαν προσπαθήσει να φέρουν τα εγκλήματα στην προσοχή των αξιωματούχων των ΗΠΑ και του κοινού, αλλά σε μεγάλο βαθμό αποσιωπήθηκαν.
Κάποιος ακούει ξανά σήμερα ισχυρισμούς για δολοφονίες από Αμερικανούς στρατιώτες σε χωριά του Αφγανιστάν. Ποιος ακούει στην Αμερική;
Ο Nick Turse έχει γράψει ένα λαμπρό βιβλίο που εύχομαι κάθε Αμερικανός να το διάβαζε και να προσπαθήσει να το χωνέψει. Αυτή δεν είναι μόνο η ιστορία του πραγματικού πολέμου στο Βιετνάμ. Είναι το πραγματικό υλικό της Αμερικανικής Αυτοκρατορίας, όπως το νιώθουν άνθρωποι σε όλο τον κόσμο. Πότε θα το πάρουν ποτέ οι Αμερικανοί; Πότε πρόκειται να σταματήσει;
Eddie J. Girdner. Συγγραφέας των ΗΠΑ και της Νέας Μέσης Ανατολή. Νέο Δελχί: Εκδοτικός Οίκος Gyan, 2008 και Σαρβοντάγια και Δημοκρατία (Προσεχόμενος, Εκδοτικός Οίκος Gyan).
Το ZNetwork χρηματοδοτείται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των αναγνωστών του.
Κάνε μια δωρεά