Ein Hoffnungsschimmer nach dem Massaker in Newtown, Connecticut, war die Bereitschaft der Mainstream-Medien, eine selbstverständliche Wahrheit auszusprechen: Wayne LaPierre, CEO der National Rifle Association, ist nicht nur kontaktlos. Er ist Teil des Problems. Von der New York Post bis zur Huffington Post war das Urteil über LaPierres Reaktion auf die Tragödie nahezu einhellig. Die Forderung nach einem nationalen Register für psychische Gesundheit, der Umwandlung jeder Schule in eine Bundessicherheitszone und der Bewaffnung der Schulleitungen ist nicht nur abwegig. Es ist einfach gestört. Ja, wie viele darauf hingewiesen haben, könnte er einfach nur verrückt sein, indem er den Angstfaktor steigert, dabei hilft, den Verkauf neuer Waffen anzukurbeln und seine eigentliche Hauptaufgabe zu erfüllen: für die CEOs von „Big Ammo“ die Nase vorn zu haben. Wenn alle Medien damit beschäftigt sind, LaPierre anzuprangern, decken sie unbeabsichtigt die Führungskräfte, die die zackigen Ängste einer verunsicherten Bevölkerung ausnutzen. Aber es war immer noch erfrischend zu sehen, wie ein Großteil der Presse den Vorwand einer falschen Gleichwertigkeit aufgab und die LaPierre/NRA-Agenda als die gewinnorientierte, despotische Dystopie bezeichnete, die sie ist.
Ich wünschte jedoch, dass dieser Anfall von Ehrlichkeit jeden arbeitenden Reporter anstecken würde, insbesondere meine Brüder, die in der Welt des Sports schuften. Sportjournalisten haben sich so darauf eingestellt, jeden feigen, der Logik widersprechenden Spruch zu schlucken, der aus den Ligabüros sickert, dass es selten vorkommt, dass ein Autor darauf hinweist, dass unsere Sportkommissare keine Kleidung tragen. Diese ethische Nacktheit gilt für den schwachsinnigen Bud Selig aus der Major League Baseball, den NBA-Zaren David Stern und den Mann, der offenbar die NHL zerstören will, Gary Bettman.
Aber es ist NFL-Chef Roger Goodell, der im letzten Jahr seinen besten Eindruck von Wayne LaPierre hinterlassen hat. Eine aktuelle Titelgeschichte des Time Magazine mit dem Titel „The Enforcer: Wie weit wird Roger Goodell gehen, um das Spiel zu schützen, das er liebt“ ist ein gutes Beispiel dafür, wie weit die Medien gehen werden, um uns zu sagen, dass „oben“ tatsächlich angesagt ist „unten“, wenn es im Interesse der institutionellen Macht liegt. Der Artikel ist ein „bizarro world“-Profil, das Goodell als jemanden darstellt, der Überstunden macht, um das Spiel so sicher wie möglich zu machen. Darin wird Goodell zitiert, der erklärt, dass sein insgesamt gewalttätiger Sport weitaus sicherer gemacht werden könnte, wenn nur bestimmte Reformen wie die Abschaffung von Kickoffs umgesetzt würden. Das ist so, als würde man sagen, dass ein Sturz aus einem Flugzeug ohne Risiko wäre, wenn das Flugzeug nie höher als 1,000 Fuß fliegt. Vergiss den Artikel. Wir wissen, „wie weit Roger Goodell gehen wird“, um die Interessen des Fußballs zu schützen, indem wir nur die Ereignisse des vergangenen Jahres betrachten.
– In der NFL stieg die Zahl der ehemaligen Spieler, die die Liga verklagten, im Jahr 4,000 auf über 2012, was zur größten Sammelklage in der Geschichte des Sports wurde. Die Spieler/Kläger behaupten, dass die NFL Forschungsergebnisse verschwiegen habe, die einen Zusammenhang zwischen Fußball und postkonkussiven Syndromen im Zusammenhang mit Kopfverletzungen zeigten. Die NFL bestreitet dies weiterhin und erklärt, dass sie erst seit 2009 über die wissenschaftlichen Erkenntnisse informiert sei, obwohl wir jetzt wissen, dass der Ruhestandsausschuss der NFL, zu dessen Reihen ein Mitglied des Büros des Kommissars zählt, dies in den letzten 14 Jahren getan hat heimlich Spieler bezahlt, von denen angenommen wird, dass sie an solchen Verletzungen gelitten haben.
– Goodell machte Schlagzeilen über das Vorgehen der Liga gegen finanzielle „Kopfgelder“, die darauf abzielten, die Verteidigung der New Orleans Saints dazu zu inspirieren, gegnerische Spieler „auszuschalten“. Nun ergab eine demütigende anschließende Untersuchung unter der Leitung von Goodells Vorgänger Paul Tagliabue kaum bis gar keine Grundlage für die McCarthyesken Anschuldigungen des Kommissars, die die Saints ihre Saison kosteten und dem Ruf mehrerer Spieler, darunter des ausgesprochenen Gewerkschaftsführers Scott Fujita, irreparablen Schaden zufügten. In Anlehnung an McCarthy startete Goodell seine öffentliche Verurteilung der Saints sogar damit, dass er eine Liste von „22 bis 27 Spielern“ habe, die am Kopfgeldprogramm teilgenommen hätten, bevor er insgesamt vier gesperrt habe. Saints-Quarterback Drew Brees sagte gegenüber Time: „Ich habe das Gefühl, dass dieser Kopfgeldskandal zum großen Teil sozusagen eine große Fassade und eine Möglichkeit ist, die Defizite der Liga in Bezug auf die Gesundheit und Sicherheit der Spieler zu vertuschen.“ letzten drei Jahren.“
– Diese Mängel sind Legion. Dazu gehören der Einsatz gefährlich inkompetenter Ersatzspieler, Streikposten für ein Viertel der laufenden Saison, die Institutionalisierung des Thursday Night Football, das den Spielern weniger Zeit zum Auskurieren lässt, und die kontinuierliche Forderung nach einer Saison mit 18 Spielen. Dazu gehört auch eine kontinuierliche Anstrengung der NFL, Jugendfußball als sichere und gesunde Aktivität für Kinder ab sieben Jahren zu fördern. Die Liga hat dies trotz einer im Februar veröffentlichten Studie getan, „die zeigt, dass Kopfstöße bei Fußballspielern der zweiten Klasse manchmal genauso schwerwiegend sind wie bei College-Spielern.“ Der renommierte Gehirnerschütterungsexperte Dr. Robert Cantu, Co-Direktor des Sports Legacy Institute, hat erklärt, dass der Sport für Kinder unter 14 Jahren verboten werden sollte. Die NFL hat Dr. Cantus Vorschlag nicht angenommen.
Die Zeit ist richtig, dass Goodell ein Vollstrecker ist, aber nicht zum Wohle der Allgemeinheit. Wie LaPierre setzt Goodell eine disziplinierte Botschaft durch, die seine schädliche Industrie im Namen des Profits als amerikanisch wie Apfelkuchen darstellt. Im Gegensatz zu LaPierre hat er im Zweifelsfall einen Vorteil. Das Time Magazine zitierte ihn mit den Worten: „Ich mache Dinge nicht für die Öffentlichkeitsarbeit. Ich mache Dinge, weil sie das Richtige sind, weil ich das Spiel liebe … Wenn du das beliebte Ding machen willst, sei eine Cheerleaderin.“ ” Es passt, dass unser Hauptvertreter der erlösenden Werte, die der toxischen Männlichkeit innewohnen, sich Mühe gibt, deutlich zu machen, dass er ein männlicher Mann und niemandes „Cheerleader“ ist. Umso passender ist es, dass Time die Kritik, die er bei den Spielern und ihrer Gewerkschaft provoziert hat, als Truman-artige Tugend hinstellt.
Es ist ein Schritt in die richtige Richtung, dass die Presse die willentliche Ignoranz von Wayne LaPierre endlich als das gefährliche Spektakel bezeichnet, das sie ist. Richten wir unseren kritischen Blick auf Goodell und seine Kommissarbrüder. Sie führen den Sport zunichte und – nach vier Aussperrungen in der Liga im letzten Jahr – ist es höchste Zeit, dass Autoren, Fans und Spieler mit der Kniebeuge aufhören und anfangen, die Wahrheit zu sagen. Vielleicht sollten sie sich an Goodells eigenen Rat erinnern. Er sagte zu Time: „Oft weiß man, was das Richtige ist. Aber man muss den Mut haben, es zu tun. Und ich denke, das ist schwieriger, als es scheint.“ Mut ist nicht einfach. Aber der Mut, Roger Goodell zur Rede zu stellen, sollte der Lackmustest sein, um den Unterschied zwischen einem ehrlichen Journalisten und einem Stenographen zu erkennen, der Macht gegen das Gemeinwohl richtet.
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