Foder in den letzten 60 Tagen, etwa seit Ende Juni, sind die Menschen in Kaschmir frei. Frei im tiefsten Sinne. Sie haben den Schrecken abgeschüttelt, ihr Leben im Visier einer halben Million schwer bewaffneter Soldaten in der am dichtesten militarisierten Zone der Welt zu verbringen.
Nach 18 Jahren militärischer Besatzung ist der schlimmste Albtraum der indischen Regierung wahr geworden. Nachdem sie erklärt hat, dass die militante Bewegung niedergeschlagen wurde, sieht sie sich nun mit einem gewaltlosen Massenprotest konfrontiert, allerdings nicht mit der Art, mit der sie umgehen kann. Dieses wird durch die Erinnerung der Menschen an Jahre der Unterdrückung genährt, in denen Zehntausende getötet, Tausende „verschwunden“ und Hunderttausende gefoltert, verletzt und gedemütigt wurden. Diese Art von Wut kann, sobald sie einmal zum Ausdruck kommt, nicht einfach gezähmt, in Flaschen umgefüllt und dorthin zurückgeschickt werden, wo sie herkommt.
Eine plötzliche Wendung des Schicksals, ein schlecht durchdachter Schachzug über die Übertragung von 100 Hektar staatlichem Waldland an den Amarnath Shrine Board (der die jährliche Hindu-Pilgerfahrt zu einer Höhle tief im Kaschmir-Himalaya verwaltet) wurde plötzlich zum Äquivalent des Werfens eines Feuers Streichholz in ein Fass Benzin geben. Bis 1989 zog die Amarnath-Pilgerreise etwa 20,000 Menschen an, die über einen Zeitraum von etwa zwei Wochen zur Amarnath-Höhle reisten. Als 1990 der offen islamistische militante Aufstand im Tal mit der Ausbreitung des bösartigen Hindu-Nationalismus (Hindutva) in den indischen Ebenen zusammenfiel, begann die Zahl der Pilger exponentiell zu steigen. Bis 2008 besuchten mehr als 500,000 Pilger in großen Gruppen die Amarnath-Höhle, wobei ihre Passage oft von indischen Geschäftshäusern gesponsert wurde. Für viele Menschen im Tal wurde dieser dramatische Anstieg der Zahlen als aggressives politisches Statement eines zunehmend hinduistisch-fundamentalistischen indischen Staates angesehen. Zu Recht oder zu Unrecht wurde die Landübertragung als die dünne Kante des Keils angesehen. Es löste die Befürchtung aus, dass dies der Beginn eines ausgeklügelten Plans zum Bau von Siedlungen im israelischen Stil und zur Veränderung der Demografie des Tals sei.
Tagelanger massiver Protest zwang das Tal zur vollständigen Schließung. Innerhalb weniger Stunden weiteten sich die Proteste von den Städten auf die Dörfer aus. Junge Steinwerfer gingen auf die Straße und sahen sich bewaffneten Polizisten gegenüber, die direkt auf sie feuerten und mehrere töteten. Sowohl bei den Menschen als auch bei der Regierung wurden Erinnerungen an den Aufstand Anfang der 90er Jahre wach. Während der wochenlangen Proteste, Hartal (Streiks) und Polizeischüsse, während die Hindutva-Werbemaschine Kaschmiris beschuldigte, jede Art von kommunaler Überschreitung begangen zu haben, beendeten die 500,000 Amarnath-Pilger ihre Pilgerreise, nicht nur unverletzt, sondern auch berührt von der Gastfreundschaft, die ihnen entgegengebracht wurde von Einheimischen.
Völlig überrascht von der Heftigkeit der Reaktion widerrief die Regierung schließlich die Landübertragung. Aber bis dahin war die Landübertragung zu dem geworden, was Syed Ali Shah Geelani, der ranghöchste und offenkundigste islamistische Separatistenführer, als „kein Thema“ bezeichnete.
In Jammu kam es zu massiven Protesten gegen den Widerruf. Auch dort entwickelte sich das Problem zu etwas viel Größerem. Hindus begannen, Fragen der Vernachlässigung und Diskriminierung durch den indischen Staat anzusprechen. (Aus irgendeinem seltsamen Grund machten sie Kaschmiris für diese Vernachlässigung verantwortlich.) Die Proteste führten zur Blockade der Autobahn Jammu-Srinagar, der einzigen funktionierenden Straßenverbindung zwischen Kaschmir und Indien. Lastwagenladungen mit verderblichem Frischobst und Produkten aus dem Tal begannen zu faulen.
Die Blockade zeigte den Menschen in Kaschmir unmissverständlich, dass sie von Duldung lebten und dass sie, wenn sie sich nicht benahmen, belagert, ausgehungert und von lebenswichtigen Gütern und medizinischer Versorgung beraubt werden könnten.
Zu erwarten, dass die Sache dort endet, war natürlich absurd. War niemandem aufgefallen, dass sich in Kaschmir selbst kleinere Proteste über bürgerliche Themen wie Wasser und Elektrizität unweigerlich in Forderungen nach Azadi, Freiheit, verwandelten? Ihnen mit Massenhunger zu drohen, käme einem politischen Selbstmord gleich.
Es überrascht nicht, dass die Stimme, die die indische Regierung so sehr zum Schweigen gebracht hat, in Kaschmir zu einem ohrenbetäubenden Gebrüll geworden ist. Aufgewachsen auf einem Spielplatz aus Armeelagern, Kontrollpunkten und Bunkern, mit Schreien aus Folterkammern als Soundtrack, hat die junge Generation plötzlich die Macht des Massenprotests und vor allem die Würde entdeckt, die Schultern strecken und für sie eintreten zu können sich selbst, repräsentieren sich. Für sie ist es nichts weniger als eine Offenbarung. Nicht einmal die Angst vor dem Tod scheint sie zurückzuhalten. Und wenn diese Angst erst einmal verflogen ist, welchen Nutzen hat dann die größte oder zweitgrößte Armee der Welt?
In der Vergangenheit gab es Massenkundgebungen, aber in jüngster Zeit gab es keine, die so nachhaltig und weit verbreitet waren. Die wichtigsten politischen Parteien Kaschmirs – die Nationalkonferenz und die Demokratische Volkspartei – erscheinen pflichtbewusst zu Debatten in den Fernsehstudios von Neu-Delhi, können aber nicht den Mut aufbringen, auf den Straßen Kaschmirs aufzutreten. Die bewaffneten Militanten, die in den schlimmsten Jahren der Unterdrückung als die einzigen galten, die die Fackel von Azadi weitertragen, wenn es sie überhaupt gibt, scheinen sich damit zufrieden zu geben, in den Hintergrund zu treten und zur Abwechslung den Menschen das Kämpfen zu überlassen.
Die Separatistenführer, die auf den Kundgebungen erscheinen und sprechen, sind weniger Anführer als vielmehr Anhänger, denn sie werden von der phänomenalen spontanen Energie eines eingesperrten, wütenden Volkes geleitet, das auf den Straßen Kaschmirs explodiert ist. Tag für Tag strömen Hunderttausende Menschen an Orte, die schreckliche Erinnerungen für sie bereithalten. Sie zerstören Bunker, durchbrechen Absperrungen aus Ziehharmonikadraht und starren direkt auf die Läufe der Maschinengewehre der Soldaten und sagen, was nur sehr wenige in Indien hören wollen. Hum Kya Chahtey? Azadi! (Wir wollen Freiheit.) Und das muss man sagen, in gleicher Zahl und mit gleicher Intensität: Jeevey jeevey Pakistan. (Es lebe Pakistan.)
Dieses Geräusch hallt durch das Tal wie das Trommeln von Dauerregen auf einem Blechdach, wie das Donnergrollen während eines Gewitters.
Am 15. August, Indiens Unabhängigkeitstag, wurde Lal Chowk, das Nervenzentrum von Srinagar, von Tausenden von Menschen eingenommen, die die pakistanische Flagge hissten und sich gegenseitig „einen glücklichen verspäteten Unabhängigkeitstag“ (Pakistan feiert seine Unabhängigkeit am 14. August) und „glücklich“ wünschten Tag der Sklaverei“. Offensichtlich hat der Humor die vielen Folterzentren Indiens und Abu Ghraibs in Kaschmir überlebt.
Am 16. August marschierten mehr als 300,000 Menschen nach Pampore, in das Dorf des Hurriyat-Führers Scheich Abdul Aziz, der fünf Tage zuvor kaltblütig erschossen worden war.
In der Nacht des 17. August riegelte die Polizei die Stadt ab. Straßen wurden verbarrikadiert, Tausende bewaffnete Polizisten besetzten die Absperrungen. Die nach Srinagar führenden Straßen waren blockiert. Am Morgen des 18. August strömten Menschen aus Dörfern und Städten auf der anderen Seite des Tals nach Srinagar. In LKWs, Tempos, Jeeps, Bussen und zu Fuß. Wieder einmal wurden Barrieren durchbrochen und die Menschen eroberten ihre Stadt zurück. Die Polizei stand vor der Wahl, entweder zurückzutreten oder ein Massaker durchzuführen. Sie traten beiseite. Es wurde keine einzige Kugel abgefeuert.
Die Stadt schwebte auf einem Meer aus Lächeln. Es lag Ekstase in der Luft. Jeder hatte ein Banner; Hausbootbesitzer, Händler, Studenten, Anwälte, Ärzte. Einer sagte: „Wir sind alle Gefangene, lasst uns frei.“ Ein anderer sagte: „Demokratie ohne Freiheit ist dämonenverrückt.“ Dämonenverrückt. Der war gut. Vielleicht bezog er sich auf den Wahnsinn, der es der größten Demokratie der Welt ermöglicht, die größte militärische Besetzung der Welt zu verwalten und sich weiterhin eine Demokratie zu nennen.
An jedem Laternenpfahl, jedem Dach, jeder Bushaltestelle und auf den Spitzen der Chinar-Bäume hing eine grüne Flagge. Vor dem All India Radio-Gebäude flatterte ein großes Exemplar. Verkehrsschilder wurden übermalt. Rawalpindi, sagten sie. Oder einfach Pakistan. Es wäre ein Fehler anzunehmen, dass der öffentliche Ausdruck der Zuneigung zu Pakistan automatisch in den Wunsch mündet, Pakistan beizutreten. Ein Teil davon hat mit Dankbarkeit für die Unterstützung zu tun – ob zynisch oder nicht – für das, was die Kaschmiris als ihren Freiheitskampf und den indischen Staat als Terrorkampagne ansehen. Es hat auch mit Unfug zu tun. Mit dem Sagen und Tun, was Indien am meisten ärgert. (Es ist leicht, sich über die Idee eines „Freiheitskampfes“ lustig zu machen, der sich von einem Land distanzieren möchte, das eine Demokratie sein soll, und sich einem anderen anschließen möchte, das größtenteils von Militärdiktatoren regiert wurde. Ein Land, dessen... Die Armee hat im heutigen Bangladesch einen Völkermord begangen. Ein Land, das auch jetzt noch von seinem eigenen ethnischen Krieg zerrissen wird. Das sind wichtige Fragen, aber im Moment ist es vielleicht sinnvoller, sich zu fragen, was diese sogenannte Demokratie in Kaschmir bewirkt hat Die Leute hassen es so?)
Überall waren pakistanische Flaggen, überall der Ruf „Pakistan se rishta kya?“ La illaha illallah. (Was verbindet uns mit Pakistan? Es gibt keinen Gott außer Allah.) Azadi ka matlab kya? La illaha illallah. (Was bedeutet Freiheit? Es gibt keinen Gott außer Allah.)
Für jemanden wie mich, der kein Muslim ist, ist diese Interpretation von Freiheit schwer – wenn nicht sogar unmöglich – zu verstehen. Ich habe eine junge Frau gefragt, ob Freiheit für Kaschmir für sie als Frau nicht weniger Freiheit bedeuten würde. Sie zuckte mit den Schultern und sagte: „Was für eine Freiheit haben wir jetzt? Die Freiheit, von indischen Soldaten vergewaltigt zu werden?“ Ihre Antwort brachte mich zum Schweigen.
Umgeben von einem Meer aus grünen Fahnen war es unmöglich, an der zutiefst islamischen Leidenschaft des Aufstands, der um mich herum stattfand, zu zweifeln oder ihn zu ignorieren. Es war ebenso unmöglich, es als einen bösartigen, terroristischen Dschihad zu bezeichnen. Für Kaschmiris war es eine Katharsis. Ein historischer Moment in einem langen und komplizierten Kampf um die Freiheit mit all den Unvollkommenheiten, Grausamkeiten und Verwirrungen, die Freiheitskämpfe mit sich bringen. Dieser kann sich keineswegs als makellos bezeichnen und wird immer stigmatisiert sein und eines Tages, so hoffe ich, unter anderem für die brutalen Tötungen kaschmirischer Pandits in den ersten Jahren des Aufstands verantwortlich sein müssen, die in … gipfelten der Exodus fast der gesamten Hindu-Gemeinschaft aus dem Kaschmir-Tal.
Während die Menge immer größer wurde, hörte ich den Slogans aufmerksam zu, denn Rhetorik ist oft der Schlüssel zu Verständnis aller Art. Es gab viele Beleidigungen und Demütigungen für Indien: Ay jabiron ay zalimon, Kashmir hamara chhod do (Oh Unterdrücker, oh Böse, Raus aus unserem Kaschmir.) Der Slogan, der mich wie ein Messer durchbohrte und mir das Herz brach, war dieser eins: Nanga bhookha Hindustan, jaan se pyaara Pakistan. (Nacktes, hungerndes Indien, wertvoller als das Leben selbst – Pakistan.)
Warum war es so ärgerlich, so schmerzhaft, das anzuhören? Ich versuchte es herauszufinden und entschied mich für drei Gründe. Erstens, weil wir alle wissen, dass der erste Teil des Slogans die peinliche und schmucklose Wahrheit über Indien, die aufstrebende Supermacht, ist. Zweitens, weil alle Inder, die nicht Nanga oder Bhooka sind, auf komplexe und historische Weise mitschuldig an den ausgefeilten kulturellen und wirtschaftlichen Systemen sind und waren, die die indische Gesellschaft so grausam und so vulgär ungleich machen. Und drittens, weil es schmerzhaft war, Menschen zuzuhören, die selbst so viel gelitten haben und sich über andere lustig machen, die auf unterschiedliche Weise, aber nicht weniger intensiv unter demselben Unterdrücker leiden. In diesem Slogan sah ich den Keim dafür, wie leicht Opfer zu Tätern werden können.
Syed Ali Shah Geelani begann seine Ansprache mit einer Rezitation aus dem Koran. Dann sagte er, was er schon hunderte Male gesagt hatte. Der einzige Weg, den Kampf zum Erfolg zu führen, bestehe seiner Meinung nach darin, sich an den Koran zu wenden, um Führung zu erhalten. Er sagte, der Islam werde den Kampf leiten und es sei ein vollständiger sozialer und moralischer Kodex, der die Menschen in einem freien Kaschmir regieren werde. Er sagte, Pakistan sei als Heimat des Islam geschaffen worden und dieses Ziel dürfe niemals untergraben werden. Er sagte, so wie Pakistan zu Kaschmir gehöre, gehöre auch Kaschmir zu Pakistan. Er sagte, Minderheitengemeinschaften hätten volle Rechte und ihre Kultstätten wären sicher. Jeder Punkt, den er vorbrachte, wurde mit Applaus bedacht.
Ich stellte mir vor, dass ich mitten auf einer hindu-nationalistischen Kundgebung stand, auf der LK Advani von der Bharatiya Janata-Partei (BJP) eine Rede hielt. Ersetzen Sie das Wort Islam durch das Wort Hindutva, ersetzen Sie das Wort Pakistan durch Hindustan, ersetzen Sie die grünen Flaggen durch safrangelbe und wir hätten die Albtraumvision der BJP von einem idealen Indien.
Sollten wir das als unsere Zukunft akzeptieren? Monolithische Religionsstaaten, die einen vollständigen Sozial- und Moralkodex, „eine vollständige Lebensweise“, weitergeben? Millionen von uns in Indien lehnen das Hindutva-Projekt ab. Unsere Ablehnung entspringt der Liebe, der Leidenschaft, einer Art Idealismus und dem großen emotionalen Interesse an der Gesellschaft, in der wir leben. Was unsere Nachbarn tun und wie sie ihre Angelegenheiten regeln, hat keinen Einfluss auf unsere Argumentation, sondern stärkt sie nur.
Auch Streitigkeiten, die der Liebe entspringen, bergen Gefahren. Es ist Sache der Bevölkerung Kaschmirs, dem islamistischen Projekt zuzustimmen oder nicht zuzustimmen (das von Muslimen auf der ganzen Welt ebenso auf ebenso komplexe Weise angefochten wird, wie Hindutva von Hindus angefochten wird). Vielleicht ist es jetzt, da die Bedrohung durch Gewalt zurückgegangen ist und es Raum gibt, Ansichten zu diskutieren und Ideen zu äußern, an der Zeit, dass diejenigen, die Teil des Kampfes sind, eine Vision für die Art von Gesellschaft skizzieren, für die sie kämpfen. Vielleicht ist es an der Zeit, den Menschen mehr zu bieten als Märtyrer, Slogans und vage Verallgemeinerungen. Wer sich an den Koran wenden möchte, um Führung zu erhalten, wird dort zweifellos Führung finden. Aber was ist mit denen, die das nicht tun wollen oder für die der Koran keinen Platz bietet? Haben die Hindus von Jammu und anderen Minderheiten auch das Recht auf Selbstbestimmung? Werden die Hunderttausenden kaschmirischen Pandits, die im Exil leben und von denen viele in schrecklicher Armut leben, das Recht auf Rückkehr haben? Wird ihnen eine Entschädigung für die schrecklichen Verluste gezahlt, die sie erlitten haben? Oder wird ein freies Kaschmir seinen Minderheiten das antun, was Indien den Kaschmiris seit 61 Jahren angetan hat? Was passiert mit Homosexuellen, Ehebrechern und Gotteslästerern? Was ist mit Dieben, Lafangas und Schriftstellern, die mit dem „vollständigen sozialen und moralischen Kodex“ nicht einverstanden sind? Werden wir wie in Saudi-Arabien hingerichtet? Wird der Kreislauf aus Tod, Unterdrückung und Blutvergießen weitergehen? Die Geschichte bietet den Denkern, Intellektuellen und Politikern Kaschmirs viele Modelle zum Studium. Wie wird das Kaschmir ihrer Träume aussehen? Algerien? Iran? Südafrika? Schweiz? Pakistan?
In einer entscheidenden Zeit wie dieser gibt es kaum etwas Wichtigeres als Träume. Eine faule Utopie und ein fehlerhafter Sinn für Gerechtigkeit werden Konsequenzen haben, über die man nicht nachdenken sollte. Dies ist nicht die Zeit für intellektuelle Trägheit oder die Zurückhaltung, eine Situation klar und ehrlich einzuschätzen.
Das Gespenst der Teilung hat bereits seinen Kopf erhoben. In Hindutva-Netzwerken kursieren Gerüchte, dass Hindus im Tal angegriffen und zur Flucht gezwungen würden. Als Reaktion darauf wurde in Telefonanrufen aus Jammu berichtet, dass eine bewaffnete Hindu-Miliz mit einem Massaker drohte und dass Muslime aus den beiden mehrheitlich von Hindus dominierten Bezirken sich auf die Flucht vorbereiteten. Die Erinnerungen an das Blutbad, das nach der Teilung Indiens und Pakistans stattfand und mehr als eine Million Menschen das Leben kostete, sind hoch. Dieser Albtraum wird uns alle für immer verfolgen.
Allerdings kann keine dieser Zukunftsängste die fortgesetzte militärische Besetzung einer Nation und eines Volkes rechtfertigen. Nur das alte Kolonialargument, die Eingeborenen seien noch nicht bereit für die Freiheit, rechtfertigte das Kolonialprojekt.
Natürlich gibt es für den indischen Staat viele Möglichkeiten, Kaschmir weiterhin festzuhalten. Es könnte das tun, was es am besten kann. Warten. Und hoffen, dass die Energie der Menschen verfliegt, wenn es keinen konkreten Plan gibt. Es könnte versuchen, die fragile Koalition, die gerade entsteht, zu zerbrechen. Es könnte diesen gewaltlosen Aufstand zum Erliegen bringen und die bewaffnete Militanz wieder zum Leben erwecken. Es könnte die Truppenstärke von einer halben Million auf eine ganze Million erhöhen. Ein paar strategische Massaker, ein paar gezielte Attentate, einige Fälle von Verschwindenlassen und eine massive Verhaftungswelle sollten für ein paar weitere Jahre ausreichen.
Die unvorstellbaren Summen an öffentlichen Geldern, die benötigt werden, um die militärische Besetzung Kaschmirs aufrechtzuerhalten, sollten zu Recht für Schulen und Krankenhäuser sowie für Lebensmittel für eine verarmte, unterernährte Bevölkerung in Indien ausgegeben werden. Welche Art von Regierung kann glauben, dass sie das Recht hat, mehr Geld für mehr Waffen, mehr Ziehharmonikadraht und mehr Gefängnisse in Kaschmir auszugeben?
Die militärische Besetzung Kaschmirs durch Indien macht uns alle zu Monstern. Es ermöglicht hinduistischen Chauvinisten, Muslime in Indien ins Visier zu nehmen und zu schikanieren, indem sie sie als Geiseln des Freiheitskampfes halten, den Muslime in Kaschmir führen.
Indien braucht Azadi aus Kaschmir genauso – wenn nicht sogar mehr als – Kaschmir braucht Azadi aus Indien.
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