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Die Dinge sehen oft so aus, wie sie sind, weil jemand, der Autorität beansprucht, uns sagt, dass sie so aussehen. Wenn das zu zynisch klingt, halten Sie einen Moment inne und denken Sie darüber nach, was Ihnen noch vor einem Jahr oder sogar vor ein paar Wochen am wichtigsten erschien.
Damals dachten Sie vielleicht, dass die Einmischung Russlands in die westliche Politik ein äußerst wichtiges Thema sei und dass wir einen Großteil unserer emotionalen und politischen Energie in die Bekämpfung investieren müssten. Oder vielleicht hatten Sie vor ein paar Wochen das Gefühl, dass alles gut wäre, wenn wir Donald Trump einfach aus dem Weißen Haus holen könnten. Oder vielleicht haben Sie sich vorgestellt, dass der Brexit das Allheilmittel für die Probleme Großbritanniens sei – oder umgekehrt, dass er den Untergang Großbritanniens herbeiführen würde.
Fühlen Sie sich immer noch so?
Schließlich können wir Wladimir Putin oder russische Trollfarmen, die ein paar Tausend Dollar für Facebook-Werbung ausgeben, nicht wirklich für die Coronavirus-Pandemie verantwortlich machen, so sehr wir es auch wollen (und zweifellos werden einige es versuchen). So sehr wir es auch möchten, wir können Trump nicht wirklich für den katastrophalen Zustand des privatisierten amerikanischen Gesundheitssystems verantwortlich machen, das völlig schlecht ausgestattet und auf einen landesweiten Gesundheitsnotstand nicht vorbereitet ist. Und so verlockend es für einige von uns auch sein mag, wir können die weichen Grenzen und Einwanderer in Europa nicht wirklich für die steigende Zahl der Todesopfer im Vereinigten Königreich verantwortlich machen. Es waren die Weltwirtschaft und günstige Reisen, die das Virus nach Großbritannien brachten, und es war der Brexit-liebende Premierminister Boris Johnson, der zögerte, als die Epidemie sich ausbreitete.
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Das größere Bild
Ist es möglich, dass unsere Prioritäten noch vor wenigen Wochen ein wenig von der größeren Realität abgekoppelt waren? Dass das scheinbar große Ganze nicht groß genug war? Dass wir vielleicht über noch wichtigere und dringlichere Angelegenheiten hätten nachdenken sollen – systemische wie die Gefahr einer Pandemie, wie wir sie derzeit erleben.
Denn während wir alle an Russiagate oder Trump oder den Brexit dachten, warnten viele Experten – anscheinend sogar das Pentagon – vor einer solch schrecklichen Katastrophe und drängten darauf, Vorbereitungen zu treffen, um sie zu vermeiden. Wir befinden uns gerade deshalb im aktuellen Schlamassel, weil diese Warnungen ignoriert wurden oder ihnen keine Beachtung geschenkt wurde – nicht weil die Wissenschaft angezweifelt wurde, sondern weil es keinen Willen gab, etwas zu tun, um die Bedrohung abzuwenden.
Wenn wir darüber nachdenken, ist es möglich, zwei Dinge zu verstehen. Erstens, dass unsere Aufmerksamkeit selten uns selbst gehört; es ist das Spielzeug anderer. Und zweitens, dass die „reale Welt“, wie sie uns präsentiert wird, selten etwas widerspiegelt, was wir sinnvollerweise als objektive Realität bezeichnen könnten. Es handelt sich um eine Reihe politischer, wirtschaftlicher und sozialer Prioritäten, die für uns erstellt wurden.
Agenten außerhalb unserer Kontrolle mit ihren eigenen Interessen – Politiker, Medien, Unternehmen – konstruieren die Realität, ähnlich wie ein Filmemacher einen Film entwirft. Sie lenken unseren Blick in bestimmte Richtungen und nicht in andere.
Eine kritische Perspektive
In einem Moment wie diesem einer echten Krise, der alles andere überschattet, haben wir eine Chance – wenn auch nur eine Chance –, diese Wahrheit zu erkennen und unsere eigene kritische Perspektive zu entwickeln. Eine Perspektive, die wirklich uns gehört und nicht anderen.
Denken Sie an Ihr altes Ich vor dem Coronavirus zurück. Waren Ihre Prioritäten dieselben wie Ihre aktuellen?
Das soll nicht heißen, dass die Dinge, die Sie jetzt – in dieser Krise – priorisieren, notwendigerweise „Ihrer“ sind als die alten Prioritäten.
Wenn Sie fernsehen oder Zeitung lesen – und wer nicht –, haben Sie wahrscheinlich Angst, entweder um sich selbst oder um Ihre Lieben. Alles, woran Sie denken können, ist das Coronavirus. Nichts anderes scheint im Vergleich wirklich so wichtig zu sein. Und alles, worauf Sie hoffen können, ist der Moment, in dem die Lockdowns vorbei sind und das Leben wieder zur Normalität zurückkehrt.
Aber auch das ist objektiv nicht die „reale Welt“. So schrecklich das Coronavirus auch ist und so berechtigt es auch sein mag, sich vor der Bedrohung zu fürchten, die es darstellt, lenken und kontrollieren diese „Agenten der Autorität“ erneut unseren Blick, obwohl zu den Autoritäten dieses Mal zumindest Ärzte und Wissenschaftler gehören. Und sie lenken unsere Aufmerksamkeit auf eine Weise, die ihren Interessen dient – im Guten wie im Schlechten.
Endlose Zählungen von Infektionen und Todesfällen, rasant ansteigende Grafiken, Geschichten von jungen Menschen und älteren Menschen, die ums Überleben kämpfen, dienen einem Zweck: sicherzustellen, dass wir uns an den Lockdown halten, dass wir soziale Distanz wahren, dass wir nicht selbstgefällig werden und die Krankheit verbreiten.
Hier stimmen unsere Interessen – Überleben, Verhindern einer Überlastung der Krankenhäuser – mit denen des Establishments, der „Agenten der Autorität“, überein. Wir wollen leben und gedeihen, und sie müssen für Ordnung sorgen, ihre Kompetenz unter Beweis stellen und verhindern, dass Unzufriedenheit in Wut oder offene Revolte übergeht.
Überfüllt durch Details
Aber auch hier ist das Objekt unserer Aufmerksamkeit nicht so sehr unser eigenes, wie wir vielleicht glauben. Während wir uns auf Diagramme konzentrieren, während wir an den Vorhängen zucken, um zu sehen, ob die Nachbarn einen zweiten Lauf machen oder ob Familien fern von einem älteren Elternteil im Garten ihren Geburtstag feiern, denken wir viel seltener darüber nach, wie gut das ist Krise wird bewältigt. Das Detail, das Alltägliche verdrängt wieder das Wichtige, das Große.
Unsere gegenwärtige Angst ist ein Feind unserer Entwicklung und Aufrechterhaltung einer kritischen Perspektive. Je mehr uns Diagramme und Todesfälle fürchten, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir uns dem unterwerfen, was uns gesagt wird, um uns zu schützen.
Unter dem Deckmantel der Angst der Öffentlichkeit und berechtigter Sorgen über die Wirtschaftslage und die künftige Beschäftigung überweisen Länder wie die USA riesige Summen öffentlicher Gelder an die größten Unternehmen. Politiker, die von Großkonzernen kontrolliert werden, und Medien, die sich im Besitz von Großkonzernen befinden, setzen diesen Unternehmensraub ohne Kontrolle durch – und aus Gründen, die selbsterklärend sein sollten. Sie wissen, dass unsere Aufmerksamkeit zu sehr von dem Virus überwältigt wird, als dass wir absichtlich mystifizierende Argumente über die vermeintlichen wirtschaftlichen Vorteile, über ein noch illusorischeres Durchsickern beurteilen könnten.
Es werden noch viele andere dramatische Veränderungen eingeführt, fast zu viele und zu schnell, als dass wir sie richtig verfolgen könnten. Bewegungsverbote. Verstärkte Überwachung. Zensur. Die Übertragung drakonischer Befugnisse an die Polizei und die Vorbereitungen für den Einsatz von Soldaten auf der Straße. Inhaftierung ohne Gerichtsverfahren. Kriegsrecht. Maßnahmen, die uns vielleicht Angst gemacht haben, als Trump unsere größte Sorge war, oder der Brexit oder Russland, scheinen jetzt ein lohnender Preis für eine „Rückkehr zur Normalität“ zu sein.
Paradoxerweise kann das Verlangen nach der alten Normalität bedeuten, dass wir bereit sind, uns einer neuen Normalität zu unterwerfen, die uns dauerhaft jede Chance auf eine Rückkehr zur alten Normalität verwehren könnte.
Der Punkt ist nicht nur, dass die Dinge viel vorläufiger sind, als die meisten von uns bereit sind, darüber nachzudenken; Es liegt daran, dass unser Fenster zu dem, was wir als „die reale Welt“, als „normal“ betrachten, fast vollständig für uns hergestellt ist.
Abgelenkt durch den Virus
So seltsam das jetzt auch klingen mag, inmitten unserer Angst und unseres Leids ist die Pandemie auch nicht wirklich das große Ganze. Unsere Aufmerksamkeit wird vom Virus beansprucht, aber es ist in einem wirklich schrecklichen Sinne auch eine Ablenkung.
In ein paar weiteren Jahren, vielleicht früher als wir es uns vorstellen, werden wir – mit dem Vorteil der Distanz und im Nachhinein – auf das Virus zurückblicken und dasselbe empfinden wie jetzt gegenüber Putin, Trump oder dem Brexit.
Es wird sich wie ein Teil unseres alten Selbst anfühlen, unserer alten Prioritäten, ein kleiner Teil eines viel größeren Ganzen, ein Hinweis darauf, wohin wir gehen, ein Vorzeichen, auf das wir nicht geachtet haben, als es am wichtigsten war.
Das Virus ist eine kleine Warnung – eine von vielen –, dass wir nicht im Einklang mit der natürlichen Welt leben, die wir mit anderen Lebewesen teilen. Unser Bedürfnis zu kontrollieren und zu dominieren, unser Bedürfnis zu erwerben, unser Bedürfnis nach Sicherheit, unser Bedürfnis, den Tod zu besiegen – sie haben alles andere verdrängt. Wir sind denen gefolgt, die schnelle und einfache Lösungen versprachen, denen, die sich weigerten, Kompromisse einzugehen, denen, die Autorität vermittelten, denen, die Angst verbreiteten, denen, die hassten.
Wenn wir nur unseren Blick umlenken könnten, wenn wir für einen Moment die Kontrolle über unsere Aufmerksamkeit zurückgewinnen könnten, könnten wir verstehen, dass wir nicht nur von einem Virus geplagt werden, sondern auch von unserer Angst, unserem Hass, unserem Hunger, unserem Egoismus. Die Beweise finden sich in den Bränden, den Überschwemmungen und den Krankheiten, in den verschwundenen Insekten, in den verschmutzten Meeren, in der Zerstörung der alten Lungen des Planeten, seiner Wälder, in den schmelzenden Eiskappen.
Das große Ganze verbirgt sich in aller Deutlichkeit und wird nicht mehr von Themen wie Russland und dem Brexit verdeckt, sondern nur noch von einem mikroskopisch kleinen Keim, der die schmale Grenze zwischen Leben und Tod markiert. Z
Dieser Aufsatz erschien zuerst auf Jonathan Cooks Blog: https://www.jonathan-cook.net/blog/
Cook gewann den Martha-Gellhorn-Sonderpreis für Journalismus. Zu seinen Büchern gehören „Israel und der Kampf der Zivilisationen: Irak, Iran und der Plan zur Neugestaltung des Nahen Ostens“ (Pluto Press) und „Verschwindendes Palästina: Israels Experimente in menschlicher Verzweiflung“ (Zed Books). Seine Website ist www.jonathan-cook.net.