Ich wurde am 20. Juli 1944 geboren, fast zwei Jahre nachdem Joe Biden auf diesem Planeten ankam und fast ein Jahr bevor You Know Who, wie ich, in New York City landete. Die Vereinigten Staaten näherten sich damals dem Ende des zweiten globalen Krieges dieses Jahrhunderts und die Lage sollte sich verbessern. Mein Vater war Einsatzoffizier des 1. Luftkommandos, das in Burma gegen die Japaner kämpfte, und im Juli dieses Jahres hatte sich das Blatt deutlich gewendet. Die Ära, in der Joe Biden, Donald Trump und ich mit den Füßen voran und nackt eintraten, würde für so viele Amerikaner schnell zu einer optimistischen werden – oder zumindest für so viele weiße Amerikaner inmitten einer Kriegswirtschaft, die in gewissem Sinne tragen würde in eine wachsende Friedenswirtschaft übergegangen. Natürlich endete der Zweite Weltkrieg dramatisch mit dem Abwurf zweier neuer Waffen, der Atombomben, auf die japanischen Städte Hiroshima und Nagasaki, was signalisierte, dass wir Menschen bald nicht nur dazu in der Lage sein würden, auch wenn es damals nur wenige völlig begriffen hatten Krieg im großen Stil zu führen, aber allzu buchstäblich die Menschheit zu zerstören.
Die „Friedenszeit“, die auf die Verwüstung dieser beiden Städte und die Ermordung von … folgte mindestens 100,000 Die japanischen Zivilisten in ihnen würden die nächsten 46 Jahre lang von dem, was als Kalter Krieg bekannt wurde, begeistert sein. Darin traten ein atomar bewaffnetes Amerika und eine bald atomar bewaffnete Sowjetunion sowie ihre „kommunistischen“ – so der damalige Begriff – Verbündete weltweit gegeneinander an. (Schätzungen, die 1961 für die Vereinigten Stabschefs erstellt wurden, deuten darauf hin, dass ein großangelegter US-Atomangriff auf die Sowjetunion und das kommunistische China damals Menschen getötet hätte 200 Millionen und 600 Millionen Menschen.) Beide Seiten würden sich beeilen, riesige Atomwaffenarsenale zu schaffen, die nicht einfach dazu in der Lage wären auslöschen die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion, sondern der Planet selbst, während im Laufe des nächsten Dreivierteljahrhunderts glücklicherweise sieben weitere Länder beitreten würden der nukleare „Club“.
Zwei der Länder, die derzeit Krieg führen, Russland und Israel, sind Atommächte. Und heute, mehr als 78 Jahre nach dem Abwurf dieser Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki, vielleicht 1,700-Atomwaffen Die USA befinden sich mitten in einer jahrzehntelangen „Modernisierung“ ihres Atomwaffenarsenals zur Melodie von mindestens 1.5 Billionen US-Dollar und möglicherweise weit mehr.
Alles in allem ist das ein ziemliches Erbe aus meiner Kindheit.
Wir Kinder sind damals inmitten dessen aufgewachsen, was ich als „Siegeskultur” – und was für eine potenziell verheerende Kultur das war! Verspürt der bloße Gedanke daran nicht den Drang, unter den nächsten Schreibtisch zu springen (etwas, das in meiner Jugend „“Ente und Abdeckung„Und dass wir Kinder in der Schule für den Fall geübt haben, dass eine russische Atombombe über New York City explodieren sollte)? Ja, während des über 40 Jahre dauernden Kalten Krieges mit der Sowjetunion würde es in der Tat ein gewisses Maß an Unterdrückung und Deckung aller Art geben. Schließlich handelte es sich für die USA um einen zutiefst unbefriedigenden Krieg in Korea in den frühen 1950er-Jahren bittere Katastrophe eines Krieges in Vietnam in den 1960er und frühen 1970er Jahren, furchterregende antikommunistische Kreuzzüge im eigenen Land und Washingtons Unterstützung auf der ganzen Welt nicht nur für Demokratien, sondern für eine ganze Reihe von Autokraten (wie den Schah von Iran).
Dennoch wurden die USA im Inland zu einem ausgesprochen wohlhabenden Land. In den 1960er Jahren wuchs die Bürgerrechtsbewegung, um die Rassenhölle herauszufordern, die das Erbe der Sklaverei in diesem Land war, und am Ende des Kalten Krieges lebten die Amerikaner im Allgemeinen besser als je zuvor.
Natürlich geriet eine groteske Form der Ungleichheit bereits außer Kontrolle, als dieses Land immer mehr Milliardäre gewann. einschließlich ein Kerl namens – ja! – Donald Trump, der niemandes Lehrling sein würde. Aber in all diesen Jahren hätten sich nur wenige hier vorstellen können, dass sich die Demokratie im amerikanischen Stil selbst eines Tages für eine bestimmte Untergruppe, wenn nicht sogar die Mehrheit der Amerikaner, als zunehmend unmodern erweisen könnte.
Wenn ich es dir gesagt hätte ...
Machen wir nun einen Sprung vom Ende des Kalten Krieges im Jahr 1991 bis zur Gegenwart und die Frage ist: Wohin steuern wir? Leider könnte die Antwort (nicht gegeben, aber sicherlich eine Möglichkeit) tatsächlich eine sein rein amerikanische Version des Faschismus, Braunhemden inklusive, sollte Donald Trump in einem chaotischen November wiedergewählt werden, einschließlich – absolut garantiert! – ein umstrittenes Wahlergebnis (und Gott weiß was noch), wenn er es nicht ist.
Ganz ehrlich, sagen Sie mir, dass Sie überhaupt glauben, dass diese Welt, in der wir angeblich leben, existiert!
Je näher ich 80 komme, desto beunruhigender wird es für mich, darin zu sein. Wohin ich auch schaue, nichts scheint auch nur annähernd richtig zu funktionieren. Es spielt keine Rolle, ob Sie über unseren Verteidigungsminister sprechen verschwinden als dieses Jahr begann (ja, in meinem Alter kann ich mich in einen älteren Mann hineinversetzen, der keine Informationen über seinen Prostatakrebs preisgeben möchte, aber trotzdem...); die zunehmend extremen und beunruhigend faschistischen – ein Wort, das ich einst für Francisco Franco, Benito Mussolini, Adolf Hitler und den Krieg, in dem mein Vater kämpfte – reserviert hatte, tendierten zu dem, was immer noch „Republikanische“ Partei genannt wird; der völlige Wahnsinn von einem Wal von einem Kerl, Donald Trump und die Möglichkeit, dass ein solcher Wahnsinn im Jahr 2024 eine Mehrheit der amerikanischen Wähler anziehen könnte; der Drang „meines“ Präsidenten, dieses alten Kalten Kriegers Joe Biden, sich seinen Weg in einen größeren, weitaus katastrophaleren Krieg im Nahen Osten zu bahnen (und wen kümmert es, ob das Bombenanschlag überhaupt der Fall ist). schwach „funktioniert“ oder nicht?); Oh, und (um sicherzustellen, dass dies mein längster Absatz überhaupt ist), wenn einige dieser Bombenangriffe durchgeführt werden, um amerikanische Truppen im Irak und in Syrien zu „schützen“ (ganz zu schweigen von denen, die es kürzlich waren). verwundet oder gestorben rein – ja! – Jordan), wen interessiert es, warum in aller Welt unsere Soldaten überhaupt dort stationiert sind; Ganz zu schweigen von dem allzu unaufhaltsamen menschlichen Drang, Teile unseres Globus mit Krieg nach Krieg in Brand zu setzen (und vergessen Sie nicht die Art und Weise, wie diese Kriege geführt haben). Werfen Sie erstaunliche Mengen von Treibhausgasen in die Atmosphäre, so dass nicht nur Afghanistan, der Irak, die Ukraine oder der Gazastreifen brennen, sondern in gewissem Sinne unser ganzer Planet); und natürlich die Tatsache, dass wir Menschen offenbar darauf aus sind, diese Welt allzu buchstäblich auf eine Art und Weise zum Siedepunkt zu erhitzen, die historisch gesehen mehr als verheerend erscheinen sollte (aber für allzu viele von uns nicht der Fall ist). Ich meine, geben Sie uns Anerkennung, denn 2023 war das mit Abstand das heißeste Jahr in der Geschichte der Menschheit, und doch mag es in einigen Jahren im Vergleich zu dem, was kommt, fast cool erscheinen.
Und betrachten Sie diesen Absatz – möglicherweise den längsten, den ich je geschrieben habe – als meinen Willkommensgruß für die 2024-Version unserer Welt. Und willkommen auch in einem Land, dessen Führer sich 1991, als die Sowjetunion zusammenbrach, in jeder erdenklichen Hinsicht eindeutig an der Spitze unseres Planeten fühlten. Sie betrachteten die USA damals als die ultimative Supermacht (oder vielleicht meine ich: DIE ULTIMATIVE SUPERMACHT!!!), eine Macht, die aus einem und nur einem besteht. Nach einigen schwierigen Jahren an der außenpolitischen Front, einschließlich des katastrophalen Krieges in Vietnam, der den Amerikanern alles andere als ein Triumphgefühl hinterließ, war die Siegeskultur wieder in vollem Gange. Und das ist unglaublicherweise erst etwas mehr als drei Jahrzehnte her. Doch heute, während die Biden-Regierung schüttet Waffen aus nach Israel und Bomben und Raketen Wer würde im Jemen und anderswo im Nahen Osten behaupten, dass die Vereinigten Staaten (oder irgendein anderes Land) die „einzige Supermacht“ auf diesem Planeten seien?
Tatsächlich schrieb ich 2007, als sich die Kriege in Afghanistan und im Irak nach dem 9. September in diesem Land bereits katastrophal hinzogen, eine neue Einleitung zu mein Buch über Siegeskultur, und es war mir bereits klar, dass „vielleicht zu den auffälligsten Entwicklungen, wenn die Geschichte dieser Ära geschrieben wird, die Unfähigkeit eines mächtigen Imperiums gehört hat, seinen Willen oder seinen Weg anderen auf nahezu normale Weise aufzuzwingen.“ irgendwo auf dem Planeten. Tatsache ist, dass seit dem Zerfall der Sowjetunion die meisten zuvor akzeptierten Machtindikatoren – insbesondere die militärische Macht – in Frage gestellt wurden und im Zuge dessen der Sieg verweigert wurde.“
Historisch gesehen sollte dies als ein bemerkenswert schneller Absturz in einer Welt angesehen werden, in der dieses Land seit Menschengedenken keinen Krieg mehr gewinnen konnte (obwohl es so etwas gab). 750 Militärbasen über den Globus verstreut und a fast eine Billion Dollar „Verteidigungs“-Budget, das das verlässt nächsten 10 Länder zusammen im Staub). Heutzutage scheint die ehemals einsame Supermacht tatsächlich in Gefahr zu sein, im Inland aus den Fugen zu geraten, wenn nicht sogar in einen echten Bürgerkrieg (obwohl das sicherlich der Fall ist). genug Waffen verheerender Art in zivilen Händen, um einen zu starten), dann in einer Art seltsamer Trumpbacchanalia.
Ja, wenn wir im Jahr 1991 wären und ich Ihnen sagen würde, dass in einer Wahlsaison 32 Jahre später der Begriff „Bürgerkrieg“ nicht mehr nur eine Anspielung auf eine ferne historische Erinnerung an die Blauen und Grauen wäre, sondern ein Teil davon alltägliches Gespräch und Medienreportage, du hättest mich ausgelacht. Ebenso wäre es seltsam, wenn ich dir das gesagt hätte gelbhaariger Mann mit einer unheimlichen Grimasse, ein ehemaliger 14 Staffeln TV-Lehrling (erschüttert von Scheidungen und Konkurse), hätte die Präsidentschaft gewonnen und wäre dann, drei Jahre nach seinem Ausscheiden aus dem Amt, wieder dabei gewesen, ausgelassen der lediglich 91 Strafanzeigen in vier Fällen gegen ihn ausstehend (ganz zu schweigen davon). zwei Zivilprozesse) und Wahlkampf mit dem Versprechen von a eintägige Diktatur An seinem ersten Tag im Amt, als er vor allem nur „bohren, bohren, bohren“ sagte, hätte man mich als Hutmacher zweifellos für verrückt gehalten.
Wenn ich Ihnen damals gesagt hätte, dass Nordkorea – ja, Nordkorea! – könnte eine Rakete haben könnte erreichen die Vereinigten Staaten mit einer Atomwaffe und dass ihr Herrscher (der Mann Präsident Trump zuerst angerufen „ein kranker Welpe“ und später ein „großer Anführer“) war bedrohlich sein südlicher Nachbar mit Atomkrieg, hätten Sie das geglaubt? Hätte ich Ihnen damals gesagt, dass die USA ihren Verbündeten Israel inbrünstig unterstützen würden? eine eigene Version vom 9. September, in einem Krieg in Gaza, in dem atemberaubende Mengen an Gehäuse, sowie Krankenhäuser und Schulen In diesem 25 Meilen langen Landstreifen wurden mehr als 27,000 Palästinenser (darunter) zerstört, beschädigt oder außer Gefecht gesetzt Tausende von Kindern) geschlachtet, 85% der Bevölkerung wurden zu Flüchtlingen, und vielleicht die Hälfte von denen Hätten Sie mir geglaubt, jetzt droht die Gefahr des Verhungerns? Das bezweifle ich. Wenn ich Ihnen das gesagt hätte, würde mein Land es mehr als 22 Jahre nach dem 9. September tun kämpfe immer noch Hätten Sie mir den „Krieg gegen den Terror“ geglaubt, den es damals begonnen hat? Das bezweifle ich auch.
Wenn ich Ihnen gesagt hätte, dass die beiden Präsidentschaftskandidaten im Jahr 2024 81 und 77 Jahre alt sein würden (denken Sie daran, dass der älteste amerikanische Präsident zuvor, Ronald Reagan, Amt verlassen im Alter von 77 Jahren); dass einer von ihnen uralt aussehen würde, wohin er auch ging und was auch immer er tat, während der andere, auf dem Feldzug, den Anfang machen würde seine Worte undeutlich, während vermischen Was denken Sie über seinen republikanischen Gegner mit dem ehemaligen Vorsitzenden des Demokratischen Repräsentantenhauses? (Oh, und vergessen Sie nicht, dass der Vorsitzende der Republikaner im Senat, Mitch McConnell, fast 82 Jahre alt ist und letztes Jahr zweimal eingefroren beim Gespräch mit Reportern.)
Mal ehrlich, hätten Sie sich jemals eine so alte Version einer rein amerikanischen Welt vorstellen können – die Welt einer deutlich zerfallenden Supermacht? Und doch könnten sich die USA, wenn man bedenkt, wie wir Menschen handeln, durchaus als die letzte Supermacht aller Zeiten erweisen. Wer weiß, ob in einer Zukunft, die in einer endlosen Hitzewelle schnell bergab zu gehen scheint, irgendein Land, einschließlich China, eine Supermacht werden könnte.
Alles zum Abschied küssen?
In all den vergangenen Jahren hätten sich nur wenige vorstellen können, dass die Demokratie selbst hier in den USA aus der Mode geraten könnte.
Die Frage ist jetzt natürlich: Wohin steuern wir? Und die Antwort könnte tatsächlich eine sein rein amerikanische Version des Faschismus, sollte Donald Trump dieses Jahr wiedergewählt werden, oder eine unvorstellbar chaotische Szene, wenn nicht.
Und übrigens: Geben Sie Donald Trump für all das nicht die Schuld. Betrachten Sie ihn stattdessen als das größte Symptom – und angesichts dessen als Riese Wendys Burger Bei einem Mann muss das Wort tatsächlich großgeschrieben werden – herum!
Stellen Sie sich Folgendes vor: In nur mehr als 30 Jahren haben wir uns von einer Welt mit einer „einsamen Supermacht“ zu einer Welt entwickelt, in der es immer schwieriger wird, sich ein Super-Alles auf einem Planeten vorzustellen, der in einer Flut von Kriegen unterzugehen droht. sowie beispiellos Dürren, Brände, Überschwemmungen, Stürme und Hitze.
Und wenn Donald Trump gewählt würde, würden wir uns auch in einer fast unvorstellbaren Version von – ja! wiederfinden. – Kultur besiegen (und vielleicht muss das der Titel des Buches sein, das ich zweifellos nie mehr schreiben werde, wenn ich 80 werde und es selbst bergab geht).
Aber zwing mich nicht weiterzumachen! Ehrlich gesagt, Sie wissen das genauso gut wie ich: Wenn der Mann, der nur „bohren, bohren, bohren“ will, wieder im Weißen Haus landet, kann man dieses Land (das ohnehin schon das größte ist) mehr oder weniger küssen Ölproduzent und Erdgas Exporteur herum) und möglicherweise dieser Planet auf Wiedersehen. Und wenn er es nicht tut ... nun, dann müssen Sie ihm vielleicht sowieso einen Abschiedskuss geben.
Und das wäre eine Niederlagenkultur, im großen und ganzen.
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