Anmerkung des Autors: Cheneys Eingeständnis während eines Interviews mit der Washington Times diese Woche über seine Rolle bei der Genehmigung des Waterboardings von drei Guantanamo-Häftlingen und der sogenannten „erweiterten Befragung“ von 33 Gefangenen wurde von den Mainstream-Medien beunruhigenderweise überhaupt nicht behandelt.
Vizepräsident Dick Cheney sagte in einem weiteren verblüffenden Geständnis während seiner Kampagne, das Erbe der Bush-Regierung aufzupolieren, dass er persönlich die „erweiterten Verhöre“ von 33 mutmaßlichen Terroristenhäftlingen genehmigt und das Waterboarding von drei sogenannten „hochwertigen“ Gefangenen genehmigt habe.
„Ich habe es unterschrieben; andere haben es auch getan“, sagte Cheney über das Waterboarding, eine Praxis des simulierten Ertrinkens, bei der eine Person an ein Brett geschnallt, ihr Gesicht mit einem Tuch bedeckt und dann Wasser darüber gegossen wird Foltertechnik, die mindestens auf die spanische Inquisition zurückgeht. Das Opfer hat das Gefühl, zu ertrinken.
Cheney identifizierte die drei mit Waterboarding versehenen Häftlinge als Al-Qaida-Figuren Abu Zubaydah, Khalid Sheik Mohammed und al Nashiri. „Das ist es, diese drei Jungs“, sagte Cheney in einem Interview http://www.whitehouse.gov/news/releases/2008/12/20081222.html mit der rechten Washington Times.
Andere Häftlinge in geheimen CIA-Gefängnissen und in Guantanamo Bay wurden harter Behandlung ausgesetzt, unter anderem wurden sie nackt ausgezogen, in schmerzhafte Stresspositionen gezwungen, extremer Hitze oder Kälte ausgesetzt und am Schlafen gehindert – Maßnahmen, die internationale Menschenrechtsorganisationen und zuvor die USA ergriffen hatten. Regierung, als Folter und illegalen Missbrauch angeprangert haben.
„Ich hielt es für absolut richtig“, sagte Cheney über das, was er die „verstärkte Befragung“ der Häftlinge nannte. „Ich hielt die Rechtsgutachten der [Regierung], die abgegeben wurden [die die harte Behandlung befürwortete], für fundiert. Ich denke, die Techniken waren angemessen im Hinblick auf das, was sie [die CIA-Vernehmer] zu tun verlangten. Und ich denke, es hat funktioniert.“ das gewünschte Ergebnis."
Cheney widersprach auch der Vorstellung, dass Waterboarding Folter sei.
„War es Folter? Ich glaube nicht, dass es Folter war“, sagte Cheney. „Die CIA hat sich meiner Meinung nach sehr angemessen verhalten. Sie kamen zu uns in der Verwaltung, sprachen mit mir, sprachen mit anderen in der Verwaltung darüber, was ihrer Meinung nach getan werden musste, um an die Informationen zu gelangen, die wir diesen Leuten glauben.“ im Besitz waren.“
Andere Experten, darunter einige Vernehmungsbeamte des Militärs und des Geheimdienstes, haben Cheneys Behauptungen über den Erfolg bei der Gewinnung verlässlicher Informationen durch Waterboarding und andere harte Techniken bestritten. Viele der gestandenen Informationen erwiesen sich als zweifelhaft oder falsch.
Der erste Fall
Laut Dokumenten des Pentagons und des Justizministeriums, Nachrichtenberichten und mehreren Büchern über die Verhörmethoden der Bush-Regierung war Zubaydah der erste „Krieg gegen den Terror“-Häftling, der dem Waterboarding der Bush-Regierung ausgesetzt war.
Laut dem Autor Ron Suskind, der die CIA und andere Insider interviewte, war Abu Zubaydah jedoch nicht der „hochwertige Häftling“, den die Bush-Regierung behauptet hatte. Vielmehr sei Zubaydah ein untergeordneter Akteur in der Al-Qaida-Organisation gewesen, der die Reisen für Mitarbeiter und deren Familien abwickelte, schrieb Suskind in seinem Buch „The One Percent Doctrine“.
Dennoch sagte Suskind, Präsident George W. Bush sei von Zubaydah und den Informationen, die er möglicherweise über drohende Terroranschläge gegen die Vereinigten Staaten habe, besessen gewesen.
„Bush war darauf fixiert, Zubaydah dazu zu bringen, uns die Wahrheit zu sagen“, schrieb Suskind. Bush fragte einen CIA-Mitarbeiter: „Funktionieren einige dieser harten Methoden wirklich?“
Die Entführer von Abu Zubaydah stellten bald fest, dass ihr Gefangener psychisch krank war und nichts über Terroranschläge oder bevorstehende Verschwörungen wusste. Diese Erkenntnis wurde „an der Spitze der CIA bestätigt und natürlich dem Präsidenten und dem Vizepräsidenten mitgeteilt“, schrieb Suskind.
Doch Bush wolle nicht „das Gesicht verlieren“, weil er Zubaydahs Bedeutung öffentlich zum Ausdruck gebracht habe, so Suskind.
Zubaydah wurde an ein Wasserbrett gefesselt und aus Angst vor dem bevorstehenden Tod sprach er von einer Vielzahl von Anschlägen gegen eine Reihe von US-Zielen, darunter Einkaufszentren, die Brooklyn Bridge und die Freiheitsstatue. Dennoch, schrieb Suskind, wurden Zubaydahs Informationen unter Zwang als nicht glaubwürdig beurteilt.
Dennoch hielt das „Tausende uniformierte Männer und Frauen, die in Panik zu jedem … Ziel rannten“, nicht auf, schrieb Suskind. „Die Vereinigten Staaten würden einen geistig gestörten Mann foltern und dann bei jedem Wort, das er aussprach, schreiend aufspringen.“
Cheney entschuldigt sich nicht
Letzte Woche äußerte sich Cheney in einem Interview mit ABC News ohne jegliche Entschuldigung für das Waterboarding und andere harte Methoden, die gegen die Inhaftierten angewendet wurden. Aber Cheneys sachliche Antwort auf die Fragen der Washington Times am Montag lieferte den bisher detailliertesten Einblick in das streng geheime Verhörprogramm der Regierung.
In dem Interview verteidigte Cheney das Verhörprogramm, indem er behauptete, das Office of Legal Counsel (OLC) des Justizministeriums habe juristische Memoranden verfasst, in denen es hieß, Bush sei befugt, die Genfer Konvention auszusetzen und harte Verhöre von Gefangenen im „Krieg gegen den Terror“ anzuordnen.
Aber die Memos wurden geschrieben, nachdem Cheney, die damalige nationale Sicherheitsberaterin Condoleezza Rice, der damalige Anwalt des Weißen Hauses Alberto Gonzales und andere hochrangige Kabinettsbeamte, bekannt als Principals Committee, sich im Juli 2002 getroffen hatten, um spezifische Verhörtechniken zu besprechen – einschließlich der verbotenen Technik von Waterboarding – soll gegen „Krieg gegen den Terror“-Häftlinge eingesetzt werden.
Die OLC-Anwälte formulierten die rechtlichen Argumente, die dann den Verhörstrategien, die das Weiße Haus durchführen wollte, rechtlichen Schutz boten.
Die Stellungnahme vom 1. August 2002, die weithin als „Folter-Memo“ bezeichnet wird, wurde von Jay Bybee, einem stellvertretenden Generalstaatsanwalt beim OLC, und John Yoo, Bybees Stellvertreter, verfasst. Es war an Gonzales gerichtet und erklärte, dass die Technik nicht als Folter definiert werden könne, es sei denn, die einem Häftling während eines Verhörs zugefügten Schmerzen führten zu Verletzungen „wie zum Beispiel zum Tod, zum Organversagen oder zu einer schweren Beeinträchtigung der Körperfunktionen“.
Darüber hinaus heißt es in dem Memo, dass CIA-Vernehmer nicht wegen Verstößen gegen Anti-Folter-Gesetze strafrechtlich verfolgt würden, solange sie in „gutem Glauben“ handelten und brutale Techniken anwendeten, um Informationen von mutmaßlichen Terroristen zu erhalten.
„Um das Gesetz zu validieren, muss eine Person die konkrete Absicht haben, schwere Schmerzen oder Leiden zuzufügen“, heißt es in dem Memo. „Da es sich bei der Straftat um eine konkrete Absicht handelt, entfällt der Vorwurf der Folter, wenn keine konkrete Absicht vorliegt.“
Das Memo wurde im selben Monat verfasst, in dem Abu Zubaydah dem Waterboarding ausgesetzt wurde.
Jack Goldsmith, der im Oktober 2003 die Nachfolge von Bybee als Leiter des OLC antrat, stellte schnell fest, dass das Memo vom 1. August 2002 „schlampig verfasst“ und „rechtlich fehlerhaft“ war, und zog es zurück.
Kritiker der Regierung haben auch darauf hingewiesen, dass Klagen nicht allein dadurch legalisiert werden, dass befreundete Anwälte positive Stellungnahmen abgeben.
„Man kann etwas, das illegal ist, nicht einfach plötzlich in etwas Legales umwandeln, indem man einen Anwalt ein Gutachten schreiben lässt, das besagt, dass es legal ist“, sagte Senator Carl Levin, Vorsitzender des Streitkräfteausschusses des Senats, dessen Gremium zwei Jahre damit verbracht hat, das zu untersuchen Die Verhörpolitik der Bush-Regierung.
Jameel Jaffer, Direktor des National Security Project der American Civil Liberties Union, sagte, Cheney habe das Justizministerium dazu benutzt, das Gesetz zu „verdrehen“ und es in einigen Fällen sogar völlig ignoriert, um den Vernehmungsbeamten die Anwendung barbarischer Methoden zu ermöglichen, als die die USA einst strafrechtlich verfolgt wurden Kriegsverbrechen."
Michael Ratner, Präsident des Center for Constitutional Rights, sagte: „Es muss Konsequenzen für [diese] illegalen Aktivitäten geben.“ Er fügte hinzu: „Es sollte ein Sonderstaatsanwalt ernannt werden. Andernfalls würde man eine Botschaft der Straflosigkeit aussenden, die künftige Regierungen nur dazu ermutigen wird, erneut schwere Gesetzesverstöße zu begehen.“
Das Office of Professional Responsibility (OPR) des Justizministeriums steht kurz vor dem Abschluss einer förmlichen Untersuchung, um festzustellen, ob Anwälte der Behörde, darunter Yoo und Bybee, dem Weißen Haus bei der Ausarbeitung der Rechtsgutachten schlechte Rechtsberatung gegeben haben.
Das Waterboarding von Abu Zubaydah, Al Nashiri und Kalid Sheikh Mohammed wurde auf Video aufgezeichnet, aber diese Aufzeichnungen wurden im November 2005 vernichtet, nachdem die Washington Post einen Artikel veröffentlicht hatte, der den Einsatz sogenannter „Black Site“-Gefängnisse im Ausland durch die CIA zur Befragung von Terrorverdächtigen aufdeckte.
John Durham, ein stellvertretender Generalstaatsanwalt in Connecticut, wurde Anfang des Jahres zum Sonderermittler ernannt, um die Zerstörung dieses Videobandes sowie zerstörter Filme anderer Verhöre zu untersuchen.
Trotz der Folterkritik sagte Cheney, er bereue die von ihm akzeptierten Verhörmethoden nicht und behauptete, sie seien „direkt dafür verantwortlich, dass wir seit siebeneinhalb Jahren weitere Angriffe auf das Heimatland verhindern oder abwehren konnten“. Jahre."
Cheney fügte hinzu: „Ich fühle mich sehr gut bei dem, was wir getan haben. Ich denke, es war das Richtige. Wenn ich noch einmal mit diesen Umständen konfrontiert würde, würde ich genau das Gleiche tun.“
Cheneys Äußerungen gegenüber der Washington Times waren Teil einer zweiwöchigen Medienkampagne, die darauf abzielte, die „Errungenschaften“ der Bush-Regierung hervorzuheben.
Das Weiße Haus hat zwei ausführliche Berichte veröffentlicht: „Höhepunkte der Leistungen und Ergebnisse der Regierung von George W. Bush“. http://www.whitehouse.gov/infocus/bushrecord/documents/legacybooklet.pdf und „100 Dinge, die Amerikaner möglicherweise nicht über die Bilanz der Bush-Regierung wissen“http://www.whitehouse.gov/infocus/bushrecord/documents/appendix_acc_for_web.pdf in einem Versuch, den sich abzeichnenden historischen Konsens über eine gescheiterte Präsidentschaft zu ändern.
Allerdings haben Cheneys blasierte Antworten auf Fragen zur Folter stattdessen wachsende Forderungen nach einer strafrechtlichen Untersuchung gegen Cheney und andere Beamte der Bush-Regierung befeuert.
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