Det handler om pigtråd og advarsler og kontrolposter. Og for at gøre det værre, er Futenma luftvåbenbase lige midt i et ekstremt tæt befolket byområde.
Adskillige midaldrende japanske borgere belejrer sedaner og SUV'er drevet af det amerikanske militærpersonel, som forlader deres kaserne på udflugt. Mens biler venter i krydset for at slutte sig til trafikstrømmen på hovedvejen, knytter ældre mænd og kvinder deres næver, råber slogans og giver afkald på deres plakater. Der er en enlig japansk betjent, der sørger for, at intet går galt. Men alt er velordnet, en rutine.
"Luk basen!" Skrig demonstranter. "US hær - ud af Okinawa!"
Amerikanske GI'er og militærpiloterne vender øjnene væk. Det hele er på en eller anden måde pinligt. Det er ikke sådan, at disse amerikanske bombefly og topkanoner står over for nogle stenkastende kropsbyggere eller esser fra den lokale karateklub. Disse aldrende mennesker, højrøstede modstandere af imperiet, kunne ikke gøre skade på soldaterne eller deres køretøjer; de kunne sikkert ikke engang være i stand til at slå en flue ihjel.
Jeg henvender mig til en af lederne af denne lille gruppe af demonstranter. Damen lægger sit plakat fra sig og lytter opmærksomt til mine spørgsmål. Det hele er så japansk! Jeg rækker hende mit navnekort, med begge hænder; hun med begge hænder tager imod det. Vi bøjer os for hinanden.
"Miyoko-san", begynder jeg. "Hvad er det præcis, der irriterer dig ved denne base?"
"Det er så larmende og så farligt", svarer hun. "Der er alle mulige frygtelig forræderiske fly, der flyver fra Futenma. Vi bliver aldrig hørt. Vi er ikke informeret."
Jeg kører lidt længere fra Naha, til en høj Matsuki-bygning. Det er vært for flere natklubber i sine lokaler; sikkert også horehuse, der kommer til live om natten. Men i løbet af dagen er hele denne struktur helt og tom. Og efter japanske standarder er den meget snusket. Jeg tager elevatoren til øverste etage og klatrer op på taget og stopper ved siden af et enormt Canon-sikkerhedskamera. Lige pludselig er Futenma-basen foran mig.
Dette sted føles sindssygt: ingen er ligeglad med, hvad jeg laver. Ingen vagter, ingen afskrækkelse. Jeg tager bare mine video- og still-kameraer frem og begynder at arbejde.
Det hele er så nemt, så begivenhedsløst, at man næsten føler sig 'skuffet'. Der er intet sikkerhedsdrama, ingen charade.
Jeg hører motorerne, og kigger op mod himlen. En firemotors Hercules drejer brat mod landingsbanen, falder så bogstaveligt talt ned fra himlen, stiger i sidste øjeblik, lander så ned, ruller et par sekunder ned ad banen og letter igen: 'touch and go'-manøvre. Jeg filmer det. Så filmer jeg endnu et fly, og så endnu et.
Jeg ringer til min filmredaktør i Tokyo.
"Det hele ser og føles underligt", siger jeg til ham.
"Som et tredjeverdensland?" han melder sig frivilligt.
"Ja", bekræfter jeg. "Men det er ikke alt. Det hele er totalt uhyggeligt. Med denne nye administration og passionerede kærlighed boleroer det synger til USA... Alt dette kan selvfølgelig nemt udløse WWIII. Disse baser er faktisk her, højst sandsynligt, for at udløse konflikten... for at provokere Kina eller Nordkorea, eller begge dele. Alligevel er det hele så stille og roligt."
"Det er Okinawa", bekræfter min redaktør.
*
I hans nylige artikel, som udkom i det australske magasin Arena, ledende australsk historiker og professor emeritus ved ANU, Gavan McCormack, kalder Japan "The Servile State" og The US Marine Corps baseret i Okinawa "en styrke designet til angreb dybt inde i fjendens territorium." Han nævner en af de bedst sælgende bøger i Japan – Sandheden om efterkrigshistorien – skrevet af Magosaki Ukeru, en tidligere leder af det japanske udenrigsministeriums efterretnings- og analysebureau:
…Magosaki og jeg er også enige i at se Okinawa, ø-præfekturet ud for Kinas kyst, hvor USA's besættelse har været ubrudt i syvogtres år, og hvor tre fjerdedele af amerikanske militærinstallationer i Japan er koncentreret, som afgørende. Ingen andre steder kan findes et så koncentreret udtryk for forholdet mellem USA og Japan. Der er den kendsgerning, at den japanske nationale regering er bestemt servil, og at al Okinawa-politik er baseret på prioritet til amerikanske militære interesser, en uundgåelig hverdagsrealitet. Påkrævet for at fungere som den bue, som Asien-Stillehavssikkerhedssystemet som helhed kan hvile på, blev Okinawa noget af en akilleshæl, fordi det nægtes netop de værdier, som alliancen formodes at opretholde. Dets folk føler sig truet, ikke beskyttet, af det, og diskrimination mod dem (i navnet på ('østasiatisk sikkerhed') har nået det punkt, at det ikke længere er tolerabelt.
*
Mens det på en eller anden måde tolereres at filme Futenma Base fra taget af Matsuki Building, er det at filme Kadena Base, et monster, der bragte så meget sorg til resten af Nordøstasien under Koreakrigen, noget, der anses for at være helt almindeligt, endda forventet. Området er udstyret med åben udsigtsterrasse, som vender ud mod landingsbanen, og leveres komplet med en kraftig møntforbrugende kikkert, kaffebar og offentlige badeværelser.
Efter at have arbejdet i Indien, hvor man ikke engang kunne filme militærskibe, der åbenlyst lagde til ved Mumbai-kysten, føles Okinawa som en anden yderlighed: amerikansk militærmagt her er konverteret til en voldelig turistattraktion. Det tiltrækker hele grupper af skolebørn, såvel som kamerafolk og fotografer, både amatører og dem, der arbejder for forskellige japanske medier.
Fru Kato sælger kaffe og forfriskninger på terrassen. Jeg peger på de uigennemtrængelige bunkers, der beskytter amerikanske jagerfly af den seneste generation mod hvem ved hvem, og spørger hende om, hvad hun synes om alt det gysershow, der blev underholdning. Hun svarer med pragmatisk grin: ”Forretning er fantastisk! Men så, selvfølgelig, som Okinawan, foragter jeg basen."
Man må undre sig over, hvad der er den ledende del af sætningen.
Mens hun taler, bryder øredøvende torden ud et sted inde i basen. I forventning om et enormt flyvende monster, der er klar til at tage i luften, griber jeg intuitivt mine kameraer, klar til at løbe mod rækværket. Men fru Kato overdøver brølet med sin veltrænede stemme, mens hun råber til mig: ”Slap af, intet rører sig! De tester bare motoren.”
Gør de det hver dag? Det gør de, som alle i Okinawa fortæller mig. Flymotorer testes næsten hver dag, nogle gange indtil ti om natten, indtil folks trommehinder er klar til at briste.
*
Når man kører gennem Okinawa, skal man være klar til virkelig kafkaske billeder. Der er uendelige omkredse bestående af pigtråd og betonsøjler. Delingslinjer er overalt. Ikke så mærkeligt, da de amerikanske baser dækker omkring 18 % af hovedøens territorium.
Der er bogstaveligt talt hundredvis af beskyttede porte, der adskiller den civile verden fra universet af militariserede zoner. Der er legepladser kun for amerikanske børn, lige bag ristene er der små arkader med Baskin Robins og Subway's, som om de fastfood-steder ikke kunne findes på det japanske territorium.
Der er japanske offentlige busser ombygget til køretøjer, der er beregnet til at transportere amerikanske børn til og tilbage fra deres skoler. Og der er japanske brandstationer såvel som amerikanske brandstationer bygget på japansk territorium med nordamerikanske lastbiler og nødtelefonnumre.
Og der er 'American Villages' - deprimerende forlystelsesparker med den laveste kvalitet af arkitektur og endnu flere Red Lobster's, KFC's, snuskede barer og nogle af de mest tarvelige souvenirbutikker på jorden. Disse er faktisk ikke for GI'er, men for de japanske turister, der forsøger at få et glimt af enorme amerikanske soldater af kød og blod.
Påvirket af besættelsesstyrker har Okinawa den dårligste mad i Japan - landet, der er berømt for den fineste gastronomi i verden.
Bortset fra en monorail-linje, tæller Okinawa ikke med offentlig massetransport, endnu en anomali i landet, der er afhængig af det mest intensive og effektive tognetværk på jorden. I og uden for Naha bevæger alt sig ad veje og overvældende med private køretøjer. Som følge heraf er vejene i byerne ofte overbelastede, og hele Main Island har en følelse af en etnisk asiatisk forstad et sted i USA.
Utallige reklamer fra ejendomsmæglere forfører dem, der er klar til at gøre forretninger med djævelen: "Hvis du vil købe eller sælge jord til militære formål, så lad os det vide."
Desværre kan al denne dårlige smag og militarisme findes midt i det, der engang var det store Ryukyu Kongerige, kendt for sin glorværdige historie på fem hundrede år, der spænder over mellem 12th og 17-tallet. UNESCO udpegede flere ruiner af slottene og stederne som verdensarv. Okinawa var berømt over hele Asien for sin avancerede sociale struktur, for sin økonomiske struktur og kultur.
David McNeill, professor ved Sophia University i Tokyo og koordinator for akademisk Asia-Pacific Journal, forklarede til denne rapport:
"Som mange steder, der er blevet afhængige af udefrakommende storhed, kan Okinawa virke skizofren. Meningsmålinger viser konsekvent, at de fleste mennesker på øen er imod tilstedeværelsen af amerikanske baser, men tusindvis af mennesker, herunder civile basearbejdere, bar- og butiksejere, er afhængige af baserne for en del eller det meste af deres indkomst. Amerikansk populærkultur er blevet filtreret ned i løbet af de sidste 60+ år, hvilket har givet øen et udseende, følelse og endda kost, der er tættere på det moderne Amerika end det japanske fastland."
*
Da Okinawas og Okinawans skæbne ser ud til at være stram for forholdet mellem USA og Japan, spurgte jeg fru Satoko Norimatsu, en Japan Focus Coordinator og direktør for Peace Philosophy Centre, hvilke ændringer kan forventes i Japans udenrigspolitik, især i dets forbindelser med USA, da det forventes, at Japan nu vil bevæge sig endnu 'tættere på USA'?
"Der vil ikke være meget forandring, da de tidligere DPJ (Democratic Party of Japan) regeringer under Kan og Noda allerede havde givet indrømmelser til den oprindelige DPJ-dagsorden, og partiet og regeringen så ikke anderledes ud end administrationerne ledet af LDP (Liberal) Demokratiske Parti). De, der forsøgte at igangsætte ændringen, nemlig Hatoyama og Ozawa, mistede magten og trak sig tilbage”.
Så opsummerede Satoko Norimatsu:
"Den nye LDP-regering vil være lige så meget amerikansk orienteret og amerikansk underdanig, som den sidste fase af DPJ-regeringen ville være, hvis ikke mere. En væsentlig ændring vil være deres seriøse forsøg på at ændre Japans efterkrigstidens pacifistiske forfatning, enten nominelt eller virtuelt, så Japan kunne udøve sin "ret til kollektivt selvforsvar", dvs. at deltage i aggressive krige i forbindelse med USA. Det var Abes uafsluttede sag og længe søgte mål fra hans tidligere periode i 2006/2007.”
*
I moderne historie blev Okinawanerne gjort til at lide enormt.
I 1945 døde en fjerdedel af civilbefolkningen under slaget ved Okinawa. 200.000 tons bomber, ifølge NHK, blev kastet på øen af den amerikanske hær, i total tilsidesættelse af lokalbefolkningens liv.
Så faldt denne fantastiske øgruppe bestående af hundredvis af Ryukyu-øer under den amerikanske besættelse. Under den 27-årige koloniperiode, kaldet 'trusteeship rule', etablerede United States Air Force adskillige militærbaser over hele øgruppen. Herfra, hovedsageligt ved hjælp af Kadena Base, under Koreakrigen, fløj B-29 Super Fortresses bombemissioner, der henrivende både Korea og Kina.
Tusindvis af Okinawa-kvinder blev brutalt voldtaget af den amerikanske hær efter slaget ved Okinawa, og seksuel vold fortsætter indtil nu.
I 1972 blev øerne returneret til Japan i henhold til traktaten om gensidigt samarbejde og sikkerhed, men de amerikanske styrker Japan (USFJ) har opretholdt en stor militær tilstedeværelse.
Ifølge John Chan har Japan siden 1960 overholdt en aftale, der "tillader USA i hemmelighed at bringe atomvåben ind i japanske havne, og der er spekulationer om, at nogle atomvåben kan være placeret i Okinawa. Både taktiske og strategiske våben er blevet opretholdt i Okinawa."
*
Sakima Art Museum ligger lige ved omkredsen af Futenma Base. Det giver endda udsigt til det fra taget.
Museet rummer nogle af de mest politisk ladede malerier fundet på øgruppen, især omkring 50 værker af mand og kone, Iri og Toshi Maruki, som nu begge er i 90'erne. På væggene hænger deres berømte "Slaget ved Okinawa".
Her afsløres fortidens tragedie gennem kunsten i al dens brutalitet og kraft. Ligene er vist flydende på havoverfladen, der er skræmte ansigter af kvinder og masseselvmord.
Kiyoko Sakima, direktør for Sakima Kunstmuseum, kan ofte lyde bitter, men hun er også meget aktiv, fuld af beslutsomhed til at gøre modstand og kæmpe for uretfærdighed:
"Vi kæmpede juridisk kamp for at få dette sted tilbage fra basen, og vi vandt, men for kun 3 år siden. 800 gårde og hjem blev taget fra lokalbefolkningen; taget med magt. Der var ingen kompensation, noget som det, der foregår i Palæstina, indtil nu. Nogle mennesker blev tvunget til at rejse til Brasilien, fordi de mistede alt, hvad de havde."
Ms. Sakima fortsætter: "De ser os som 'onde ø'; over hele Asien, for alt, hvad der er farligt og fluer, letter herfra. I Okinawa bor kun 1% af befolkningen i Japan, men vi har 75% af de amerikanske militærbaser på vores territorium."
Jeg husker ord fra en veteranprofessor fra Beijing, som uddannede hundredvis af medlemmer af det kinesiske diplomatiske korps. Han forklarede mig for flere år siden:
"Hvis Kina ville blive angrebet af USA fra dets baser på japansk territorium, ville Kina ikke slå tilbage mod USA, det vil gengælde Japan, da angrebet ville komme fra landets jord."
Det ville ikke være særlig attraktivt for Okinawa.
*
Ms Satoko Norimatsu og andre førende eksperter i Japan mener, at ny japansk administration nu vil forsøge at 'maksimere opfattelsen af frygt for Kina, samtidig med at den maksimerer profitten af det militær-industrielle kompleks'. Det militære 'samarbejde' mellem USA og Japan vil accelerere, herunder såkaldt 'sambasering'.
Dårlige nyheder for Okinawa igen! I taler forud for valget afgav lokale politikere løfter om at nedskalere nogle militære aktiviteter her og flytte baserne, eller i det mindste en del af deres operationer, til Guam, et 'uinkorporeret territorium i USA', beliggende i det vestlige Stillehav. Ocean, som dybest set er en koloni.
Men fru Sakima mener heller ikke, at det ville være rimeligt: "Disse baser bør lukkes ned, for ikke at flytte nogen steder. Stakkels Guam: Japan plejede at besætte det, nu gør USA det. Hvorfor skulle de arve det, vi gerne vil af med.”
En af de planer, både USA og Japan presser på, er en eventuel lukning af Futenma Base og åbning af en ny og enorm – Henoko.
Gavan McCormack argumenterer i sin Tjenestestat Japan, "Det udpegede område er klassificeret af Okinawa som krævende det højeste beskyttelsesniveau på grund af dets unikke og dyrebare hav- og skovmiljø, og ideen om, at en stor militærbase kunne pålægges det, var i sagens natur lige så umulig, som hvis nogen havde foreslået det samme for USA's Grand Canyon eller Australiens Kakadu."
*
"Okinawanerne er forenet, fra venstre mod højre, i at modsætte sig opførelsen af en ny base i Henoko, og de fire nyvalgte LDP-underhusmedlemmer i Okinawa præciserede også dette punkt efter det seneste valg", sagde fru Norimatsu. "Okinawans politiske klima forbliver det samme: modstand mod byggeriet af Henoko-basen, lukning af Futenma-luftbasen samt indsættelse af Osprey-flyene."
Selv hvis de vinder, er det blevet gjort klart for befolkningen i Okinawa, at hvis nogen af baserne lukker, vil japanske regeringer og USA absolut intet betale i kompensation; lokalbefolkningen bliver nødt til at stole på deres egne ressourcer.
Det er paradoksalt, men den nye japanske 'nationalistiske' regering er faktisk pro-amerikansk, lige så meget som den er anti-kinesisk. Er det selvmodsigende? Helt sikkert, men i Japan går alt - ingen synes at bekymre sig om udenrigspolitik.
Hvilket kan vise sig at være en enorm bommert. Japan satser på den farligste, mest aggressive og destabiliserende kraft i verden. Det er vært for hæren og luftvåbnet i landet, der over hele verden ses som den største trussel.
Da mit fly er klar til at afgå til Nagoya, observerer jeg japanske militærfly klar til start, landing over hele himlen. Det amerikanske luftvåben bruger Funtenma og Kadena, Japans luftvåben bruger Naha International Airport.
Japan har selvfølgelig ikke sin egen hær eller luftvåben. De nyeste og fuldt bevæbnede jetfly er ingenting, bare en illusion. Og USA har ingen aggressive imperialistiske planer i denne del af verden.
Lad os blive ved med at lade som om. Indtil det er for sent!
*
Andre Vltchek er romanforfatter, filmskaber og undersøgende journalist. Han dækkede krige og konflikter i snesevis af lande. Hans bog om vestlig imperialisme i det sydlige Stillehav – Oceanien – er udgivet af Lulu. Hans provokerende bog om post-Suharto Indonesien og markedsfundamentalistisk model hedder "Indonesien – Frygtens øhav” (Pluto). Efter at have boet i mange år i Latinamerika og Oceanien, bor og arbejder Vltchek i øjeblikket i Østasien og Afrika. Han kan nås gennem hans hjemmeside.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner