Kilde: The Intercept
Mens stoffet industrien er den mest synlige specialinteressegruppe kampene et forslag fra Verdenshandelsorganisationen om midlertidigt at suspendere visse intellektuelle ejendomsrettigheder, det er ikke det eneste.
Mange industrier i hele USA har udtrykt bekymring over foreslået dispensation, som blev fremsat af en koalition af over 100 lande, ledet af Indien og Sydafrika, og ville give afkald på regler for intellektuel ejendomsret for at sætte skub i produktionen af vacciner, medicinske produkter og forskning i retning af at afslutte Covid-19-pandemien.
Dette kan virke irrelevant for Hollywood, store forlag og musikindustrien, men nyligt offentliggjorte afsløringer viser, at disse sektorer har mobiliseret lobbyister til at rejse bekymringer med forslaget om fritagelse.
The Motion Picture Association, som repræsenterer store film- og tv-studier, indsat fem lobbyister til at påvirke Kongressen og Det Hvide Hus over dispensationen. Association of American Publishers såvel som Universal Music har på samme måde afsløret, at de aktivt lobbyer imod det.
Neil Turkewitz, en tidligere embedsmand i Recording Industry Association of America, sprængte forslaget videre Twitter, og hævder, at det vil skade musikere, kunstnere og andre kulturarbejdere, der allerede kæmper.
"Da COVID har undermineret levebrødet for skabere omkring [globe-emojien], ønsker du at udvide deres usikkerhed yderligere - i retfærdighedens navn?" skrev Turkewitz.
Branchekilder siger, at lobbyisterne er bekymrede for, at dispensationen vil være for bred og kunne åbne døren for øget piratkopiering. Men ophavsretsindustriens fremstød vedrører en bestemmelse i forslaget, der ville give afkald på håndhævelse af ophavsret til "forebyggelse, indeslutning og behandling af COVID-19."
MPA og AAP gav ikke kommentarer til The Intercept. Universal Music henviste spørgsmål om spørgsmålet til Recording Industry Association of America, en branchegruppe for musikindustrien.
"Som andre i det kreative samfund støtter vi kraftigt verdens bestræbelser på at besejre denne pandemi, herunder aggressive bestræbelser på at bringe vaccinen til undertjente befolkninger. Som det oprindeligt var udformet, ville den foreslåede dispensation dog have udvidet sig til at omfatte helt urelaterede områder, der ikke har noget at gøre med den globale bekæmpelse af COVID – som ophavsret til kreative værker,” sagde en talsmand for RIAA i en erklæring til The Intercept. "Vi tror ikke på, at det tilføjede sprog, der forsøgte at give afkald på ophavsretten til ting som musik og andet kreativt indhold, var det, som dem, der oprindeligt talte for en TRIPS-vaccinefritagelse, nogensinde havde til hensigt, og da de blev spurgt om vores synspunkter, har de forklaret den skade, dette kunne gøre for sangskrivere, kunstnere og andre kreative, der har stået over for massive økonomiske udfordringer under pandemien."
Adspurgt af The Intercept om at identificere det tilføjede sprog, svarede RIAA-talsmanden ikke på en anmodning om klarhed. Det udkast til tekst for dispensationen bemærker, at "Frafaldet i stk. 1 gælder ikke for beskyttelsen af udøvende kunstnere, producenter af fonogrammer (lydoptagelser) og radio- og tv-selskaber i henhold til artikel 14 i TRIPS-aftalen."
Fortalere for midlertidigt at suspendere håndhævelsen af ophavsret hævder, at en virkelig global reaktion på pandemien kræver åben adgang til viden. Mens det meste af den offentlige opmærksomhed har været på vacciner, forbyder håndhævelse af ophavsret også deling af industrielt design, der bruges til fremstilling af ventilatorer og andre medicinske produkter, der er afgørende for at bekæmpe pandemien. Allerede i marts sidste år stod ingeniører, der producerede 3D-printede reservedele til ventilatorer, over for advarsler fra virksomhedsadvokater for potentielt at krænke intellektuel ejendomsret og ophavsretsbeskyttelse.
"MPA, musikindustrien modstår virkelig aggressivt enhver form for ophavsretspolitik, der bøjer sig mod adgang," sagde Sean Flynn, direktør for programmet for informationsret og intellektuel ejendomsret ved American University College of Law.
Det er ikke første gang, at Hollywood-lobbyister har grebet ind i en menneskerettighedsrelateret traktat for at opretholde beskyttelsen af ophavsretligt beskyttede produkter.
I optakten til Marrakesh VIP-traktaten fra 2013 - en international aftale om at skabe ophavsretlige undtagelser, der ville lette tilpasninger for at gøre kunstværker tilgængelige for handicappede - MPA lobbyister kæmpede for at indsnævre traktatens anvendelsesområde. Lobbyisterne argumenterede for, at undtagelser kun skulle gælde for dem med "print handicap", og derfor fjernede de døve som begunstigede og eventuelle audiovisuelle værker fra teksten. MPA med succes overbevist forhandlere til at droppe film fra traktaten.
Flynn sagde, at den nuværende indgriben mod Covid-19-fritagelsesforslaget igen afspejler ophavsretsindustrien, der indtager en maksimalistisk holdning. Bekymringen om, at dispensationen er for bred, bemærkede han, er en bevidst fejlfortolkning. Det forslag, der i øjeblikket er til debat, er blot en principerklæring, som, hvis den accepteres, vil blive efterfulgt af en tekstudformningsfase, der fastsætter parametrene for dispensationen. Det er usandsynligt, at de omfatter underholdningsprodukter.
"Det er ret klart ud fra selve forslagserklæringen, at hensigten ikke er at give afkald på al intellektuel ejendom for alt," tilføjede Flynn. "Det er kun efter behov for at fremme behandling og forebyggelse af Covid, så adgang til Netflix-videoer eller adgang til musik-dvd'er er ikke nødvendig."
I mange lande med strenge love om ophavsret har pandemien radikalt reduceret adgangen til videnskabelig forskning. Mange udgivere begrænser de typer brug, som biblioteker kan tilbyde, så forskere kan kun konsultere nogle publikationer på personlig basis.
"I alt for mange lande mangler forskere de rettigheder, de har brug for til at bruge de mest avancerede forskningsmetoder, såsom tekst- og datamining, til at hjælpe med at finde og udvikle behandlinger til COVID-19," bemærkede Documentary Filmmakers' Association i en erklæring, der støtter WTO dispensation.
Større adgang til ophavsretligt beskyttede nyheder og forskningspublikationer kan også hjælpe med at løse de folkesundhedsudfordringer, som pandemien har skabt. Det kunstige intelligensfirma BlueDot brugte for eksempel data fra over 100,000 informationskilder, herunder nyhedsrapporter, til at identificere spredningen af et viralt udbrud i Wuhan i slutningen af december: uger før Verdenssundhedsorganisationen slog alarm over et influenzalignende udbrud i begyndelsen af januar.
BlueDot er baseret i Canada, et land, der ligesom USA har relativt fleksible fair use-politikker. Men lignende forskning kan ikke udføres i nogle latinamerikanske lande, for eksempel med strengere ophavsretslove. Flynn bemærkede, at kun omkring en fjerdedel af verdens ophavsretslovgivning tillader ikke-kommerciel tekst- og dataminingforskning.
Tiago Lubiana, en ph.d. kandidat ved University of São Paulo i Brasilien, bemærkede, at copyright-beskyttelse har forhindret hende i at bruge data mining-metoder til biomedicinsk forskning. "Hvis en ressource ikke udtrykkeligt er under en åben licens, vil jeg ikke være i stand til at bruge den ordentligt i tekstmining-projekter af frygt for juridiske problemer," sagde hun.
"Forskningen af vacciner er ikke færdig," tilføjede Flynn. "Vi har brug for nye teknologier, der kan være endnu billigere at fremstille, og vi har brug for et åbent copyright-miljø, der muliggør moderne former for forskning."
Opdatering: 27. april 2021 kl. 8 ET
Denne artikel er blevet opdateret med en kommentar fra RIAA.
Opdatering: 27. april 2021 kl. 9 ET
Denne artikel er blevet opdateret til at inkludere en opfølgende anmodning om klarhed til RIAA.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner