I denne uge vandt arbejdere på Hartmarx Factory en stor sejr mod Wells Fargo, da Wells Fargo gik med til at holde deres fabrik åben. Historien om Hartmarx-arbejderne havde tiltrukket sig national opmærksomhed, da de truede med at besætte deres fabrik, hvis Wells Fargo lukkede den. Deres sejr i går repræsenterer en stor triumf i den voksende tendens til fabrikssit ins, der startede i december sidste år, da arbejdere, medlemmer af United Electrical, Radio, and Machine Workers (UE) besatte Republic Windows and Doors-fabrikken i Chicago.
Sidste januar indgav Hartmarx, producenten af herretøj og en arbejdsgiver for næsten 4,000 mennesker, en konkursbegæring, efter at Wells Fargo nægtede at give dem en kreditlinje. Wells Fargo pressede derefter på for, at virksomheden blev likvideret for at øge deres kortsigtede overskud. De gik ind for at likvidere fabrikken og afskedige de 4,000 arbejdere på trods af, at der var forslag fra flere grupper om at købe virksomheden og holde den kørende.
Arbejderne, medlemmer af SEIU, nægtede at acceptere bankens afgørelse og besluttede at gøre noget ved det. Arbejderne sagde, at de var inspirerede efter at have gået for at se en talerundvisning med medlemmer af, der havde besat Republikkens vinduer og døre i Chicago. De besluttede så, at de måske skulle overveje at true med at besætte deres anlæg for at tvinge banken til at holde den åben. Arbejderne stemte derefter for at sætte sig ind for at besætte fabrikken, hvis Wells Fargo besluttede at likvidere den og henledte nationale mediers opmærksomhed på deres historie.
Som et resultat af arbejderens vilje til at bekæmpe virksomheden, modtog de en stor grad af politisk og samfundsmæssig støtte. Over 43 medlemmer af Kongressen underskrev et brev, der opfordrede finansminister Tim Geithner til at undersøge Wells Fargos brug af redningspenge. Kongresmedlem Phil Hare, en tidligere arbejder hos Harmarx, lovede at blive Wells Fargos "værste mareridt", hvis de lukkede fabrikken. Endelig bragte statskasserer Alexi Giannoulias Wells Fargo i knæ, da han truede med at afskære 8 milliarder dollars i forretninger, som staten gør med Wells Fargo, hvis de lukkede fabrikken
Som et resultat af fagforeningsmedlemmernes aktivisme, samfundspres og politikernes trussel om at skride til handling mod Wells Fargo, kunne fagforeningen tvinge banken til at acceptere et bud fra et andet firma om at holde fabrikken åben. Den endelige beslutning repræsenterer en stor sejr i arbejdernes sit-in-bevægelse mod bankerne. Sejren hos Hartmarx bekræfter den voksende tendens, som jeg skrev om i sidste uge, at når disse banker bliver udfordret gennem direkte handling på en synlig, offentlig måde, at de altid foldes efter krav.
Nu bevæger kampen sig ind på en fabrik på tværs af byen fra Hartmarx i Moline, Illinois. Wells Fargo har afskåret kredit til Quad City Die Casting-fabrikken. Arbejdere på fabrikken, som er medlemmer af United Electrical, Radio, and Machine Workers (UE), den samme fagforening, som besatte Republic Windows and Doors sidste sommer, engagerer sig i direkte aktion mod Wells Fargo, da de opfordrer Wells Fargo til at beholde anlægget åbent. Indtil videre har Wells Fargo nægtet overhovedet at sætte sig ned med fagforeningen og forhandle. Fagforeningen er dog ikke blevet frarådet og lover at fortsætte kampen mod bankerne i Wells Fargo.
I sidste uge afholdt UE protester i over 20 byer i hele landet for at protestere mod Wells Fargo. Derudover besøgte en delegation fra deres fagforening over 100 kongreskontorer i sidste uge for at opfordre til en undersøgelse af, hvordan Wells Fargo bruger sine redningsmidler. Fagforeningen anklager, at Wells Fargo efter at have modtaget 25 milliarder dollars i redningspenge har en forpligtelse til at søge at fremme økonomisk genopretning ved at holde fabrikken åben. Under en tale ved protesten i Davenport, Iowa, sagde UE's direktør for organisation Bob Kingsley: "Vi kan ikke lade denne gigantiske bank misligholde sin forpligtelse over for det amerikanske folk og befolkningen i Quad Cities. Wells Fargo er en vejspærring for økonomisk genopretning. ."
Nu er spørgsmålet, om vi som den progressive bevægelse vil slutte sig til dem i solidaritet for at støtte at holde fabrikker åbne. Gå venligst til UEs hjemmeside og send et brev til din kongresmedlem, hvor du opfordrer dem til at undersøge, hvordan Wells Fargo har nægtet at bruge sine 25 milliarder dollars i redningspenge for at støtte økonomisk genopretning. Vores beslutsomhed som bevægelse for at støtte arbejdernes kamp i Quad City Die Casting vil bestemme vores evne til at støtte denne voksende arbejderopstand for at bekæmpe banker, der har ødelagt vores økonomi. At beholde gode amerikanske produktionsjob, såsom fagforeningsjob hos Quad City Die Casting i dette land, er nøglen til at skabe en vellykket økonomisk genoplivning, der ikke er bygget på fortidens spekulative bobler. Det er på tide, at banker som Wells Fargo kommer af vejen på vejen mod økonomisk genopretning.
[EU-hjemmesiden for solidaritet med Quad City Die kan findes her: http://www.ueunion.org/ue_qc_main.html]
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner