Daglige medierapporter om sagen om den afghanske kristne konvertit Abdul Rahman har afsløret en pludselig bekymring over Afghanistans undertrykkende menneskerettighedsmiljø. Men rutinemæssige menneskerettighedsrapporter om den igangværende undertrykkelse af afghanske kvinder, undertrykkelse af medierne og underliggende vestlig medvirken er knap blevet bemærket.
I Vesten har embedsmænd, medieeksperter og højreorienterede kommentatorer udtrykt højlydt bekymring over livet for en afghansk mand, der for 16 år siden valgte at konvertere fra islam til kristendommen. Den australske premierminister John Howard sagde, at Rahmans arrestation for frafald (forsagelse af tro), en forbrydelse, der medfører dødsstraf, var "utrolig". Den amerikanske præsident George W. Bush sagde, at han var "dybt foruroliget" over sagen. Det New York Times mente, at "sagen er mere end dybt bekymrende, den er barbarisk."
Disse samme embedsmænd, hvis regeringer underskriver den afghanske regering, var tilsyneladende så bevægede over Rahmans situation, at de pressede på for, at præsident Hamid Karzai skulle få Rahman løsladt. I det, Associated Press kaldte "et usædvanligt træk", ringede den amerikanske udenrigsminister Condoleezza Rice til Karzai for at "på de stærkest mulige vilkår" formidle hendes regerings ønske om en "gunstig løsning." Den canadiske premierminister Stephen Harper appellerede også til Karzai og fik positive resultater.
Tre dage før Rahman blev løsladt, sagde Harper: "[Karzai] fortalte mig, at vi ikke behøver at bekymre os om [Rahmans henrettelse. Han] forsikrede mig om, at det, der bekymrer de fleste af os, vil blive løst hurtigt … på en måde, der fuldt ud respekterer religiøse rettigheder, religiøse friheder og menneskerettigheder. Ikke overraskende blev sagen afvist den 27. marts på grund af "utilstrækkelige beviser.
Forud for afskedigelsen pralede Bush: "Vi har fået indflydelse i Afghanistan, og vi vil bruge den til at minde dem om, at der er universelle værdier." Med andre ord er de afghanske domstole frie til at komme med deres egen dom, så længe USA er enig i det. På CNN's Late Edition advarede senator Pat Roberts, R-Kan., "Lad os håbe, de træffer den rigtige beslutning. Hvis de ikke gør det, tror jeg, der vil være rigtig mange problemer.”
Bag Roberts' ord lå en umiskendelig trussel om, at USA og andre vestlige regeringer ville trække deres støtte til den skrøbelige Karzai-regering tilbage. Gary Bauer, præsident for den konservative gruppe American Values, sendte en e-mail til 250,000 tilhængere og advarede om, at Rahmans henrettelse ville "resultere i et fuldstændigt sammenbrud i støtten til krigen." Det New York Times gentog disse følelser: "Hvad er meningen med, at USA støtter Afghanistans regering, hvis den ikke engang vil foregive at respektere grundlæggende menneskerettigheder?" Avisens redaktører truede: "Hvis Afghanistan ønsker at vende tilbage til Taliban-dagene, kan det gøre det uden hjælp fra USA."
Implikationen er klar: Ved at "befri" Afghanistan sætter det kristne Vesten nu krav på sine indre anliggender. Ved at anerkende denne indflydelse har højtråbende ledere opdaget en pludselig interesse for international lov og universelle værdier - men det er en stykkevis anerkendelse, der undgår de systemiske problemer med menneskerettighedskrænkelser, som ses i Afghanistan på daglig basis. Før man bifalder resultatet, er det vigtigt at forstå, at Rahmans religionsfrihedssag er et symptom på et meget større problem.
Mens præsident for Family Research Council (FRC) Tony Perkins beklager, at "en sådan 'retssag' er en åbenlys krænkelse af artikel 18 i FN's verdenserklæring om menneskerettigheder", citerer han ikke artikel 26 i verdenserklæringen om menneskerettigheder. : retten til uddannelse. Afghanistans uafhængige menneskerettighedskommission (AIHRC) rapporterer, at antallet af uddannelsesfaciliteter for kvinder faktisk er blevet reduceret i det seneste år. I det sydlige Afghanistan rapporterer FN, at omkring 300 pigeskoler blev brændt ned i 2005. På landsplan er kvindernes læsefærdigheder halvdelen af mænds. Nogle provinser rapporterer læsefærdigheder på 3 procent for kvinder.
For Afghanistans omkring 15 millioner kvinder omfatter "universelle værdier" ikke kvinders rettigheder. En UNICEF-rapport udgivet i sidste uge advarede om dette dystre statistik om afghanske kvinder og børn:
[En] estimeret, at 600 børn under 5 år dør hver dag i Afghanistan, hovedsageligt på grund af sygdomme, der kan forebygges, omkring 50 kvinder dør hver dag på grund af obstetriske komplikationer, mindre end halvdelen af pigerne i grundskolealderen går i undervisning, mens en fjerdedel af børn i folkeskolealderen udfører en eller anden form for arbejde, og det anslås, at en tredjedel af kvinderne bliver gift, før de fylder 18 år.
I 2001 blev lignende statistikker rutinemæssigt rapporteret som en begrundelse for krigen mod Afghanistan og kvinders "frigørelse". Men fem år senere er situationen næsten ikke blevet bedre.
Sagen om Abdul Rahman har henledt opmærksomheden på Afghanistans retssystem, som har haft et hårdt behov for reformer, siden det blev oprettet i slutningen af 2001. Men bortset fra Rahmans tilfælde har de fleste kommentatorer en ringe forståelse af, hvordan dette system har påvirket afghanernes liv, især kvinder, dets største ofre. Amnesty International bemærker, at "det nuværende strafferetssystem simpelthen er uvilligt eller ude af stand til at behandle spørgsmål om vold mod kvinder. I øjeblikket (oktober 2003) er det mere sandsynligt overtræder kvinders rettigheder end at beskytte og opretholde deres rettigheder (fremhævelse tilføjet)."
Afghanistans vigtigste juridiske dokument er forfatningen, udarbejdet og vedtaget i begyndelsen af 2004 under tilsyn af den daværende amerikanske ambassadør Zalmay Khalilzad. I marts 2004 advarede vi om grundlovens ambivalent holdning til kvinders rettigheder:
Muligvis negation af kvinders rettigheder er den ildevarslende inklusion af islamisk lovs overherredømme i forfatningen: "I Afghanistan kan ingen lov være i modstrid med troen og bestemmelserne i den hellige islams religion." Som for at understrege den trussel, denne erklæring udgør, sagde formanden for forfatningskonventet, … Sibghatullah Mojadidi, til de kvindelige delegerede ved konventet: "Selv Gud har ikke givet jer lige rettigheder, fordi to kvinder ifølge hans beslutning tælles som lig med én mand."
Islamisk lov i forfatningen var beregnet til at formilde ekstremistiske højrefløjsfraktioner, herunder overdommeren Fazl Al Shinwari. Shinwari er en nær allieret med den fundamentalistiske krigsherre og amerikansk-saudiarabiske protege i begyndelsen af 1990'erne Abdul-Rabb al-Rasul Sayyaf, nu medlem af det afghanske parlament. Human Rights Watch rapporterede, at Shinwari og hans stedfortræder "ikke ser ud til at handle uafhængigt, det første krav til en dommer, i stedet for træffe politiske vurderinger i tæt samarbejde med krigsherrer som Sayyaf.”
Shinwari har udnyttet sin stilling og den nye forfatning fuldt ud til at udnævne dommere, der deler hans ekstreme overbevisning, til de lavere domstole og uddele kvindehadende afgørelser i sager, der involverer kvinder, især inden for familieret. Han nægter at udnævne kvinder til højesteretsstillinger og siger: "Hvis en kvinde bliver topdommer, hvad ville der så ske, når hun har en menstruationscyklus en gang om måneden, og hun kan ikke gå i moskeen? "
Shinwari har forbudt kabel-tv i Afghanistan, arresteret journalister for blasfemi og tvunget kvindeminister Sima Samar til at fratræde sin post, efter at hun blev anklaget for blasfemi for at komme med "uansvarlige udtalelser", der kritiserede sharia-loven. Som med frafald er straffen for blasfemi døden. Alligevel hører vi ingen kritik fra Vesten vedrørende domstolens talrige middelalderlige blasfemibeskyldninger.
Konsekvenserne for kvinder af et så undertrykkende retssystem har været alvorlige. AIHRC bemærkede 150 tilfælde af selvbrænding blandt kvinder i den vestlige region af landet alene i 2005. Kvinder, der brænder sig selv ihjel, gør det ofte som følge af tvangsægteskaber, som er sanktioneret af ekstremistiske fortolkninger af sharia-loven, og som sker i et alarmerende tempo. Antallet af vold mod kvinder stiger også. En ung kvinde ved navn Gulbar i Baghdis-provinsen blev gentagne gange misbrugt af sin mand, som til sidst satte ild til hende. Mens hun forsøger at komme sig efter ekstreme forbrændinger, der dækker 40 procent af hendes krop, har de lokale myndigheder ikke taget skridt til at holde hendes mand ansvarlig.
I slutningen af 2005 blev den velrespekterede 25-årige digter Nadia Anjuman tævet af sin mand og døde af kvæstelser. FN-talsmand Adrian Edwards fordømte drabet: "Nadia Anjumans død er virkelig tragisk og et stort tab for Afghanistan. Det skal undersøges, og enhver, der findes ansvarlig, skal behandles i en ordentlig domstol."
New York Times sarkastisk kommenterede, at hvis Rahman skulle henrettes, "måske Afghanistan også skulle vende tilbage til at stene kvinder til døde for utroskab." Måske Times vil huske sidste forår, hvor den 29-årige Amina fra Badakhshan-provinsen blev stenet til døde efter at være blevet anklaget for utroskab af sin mand og dømt af lokale embedsmænd. Der var ingen international ramaskrig fra USA eller andre fremmede lande og ingen forsøg på at få præsident Karzai til at håndhæve universelle menneskerettigheder.
Det er sandsynligt, at i betragtning af den nuværende atmosfære i Afghanistan vil retfærdigheden ikke blive fuldbyrdet for Gulbar, Nadia Anjuman, Amina eller de utallige kvinder, der er blevet kvalt af et retssystem, der var designet til at arbejde imod dem. Den medskyldige tavshed fra vestlige medier og embedsmænd indikerer, at Bushs "indflydelse i Afghanistan" ikke er værd at udøve for at beskytte kvinders rettigheder.
Bemærk, at Bush-administrationens embedsmænd har forholdt sig fuldstændig tavse om skæbnen for en modig afghansk kvinde ved navn Malalai Joya. Joya er et af de yngste medlemmer af Afghanistans parlament og en voldsom kritiker af USA-støttede fundamentalistiske krigsherrer. Hun har overlevet fire mordforsøg og har modtaget over 100 dødstrusler. Den eneste handling, som Karzai-regeringen har truffet for nylig, er at trække de sikkerhedsvagter tilbage, som hun tidligere blev stillet til rådighed.
I begyndelsen af 2005 blev stillingen som FN's uafhængige ekspert i menneskerettigheder i Afghanistan, besat af Cherif Bassiouni, elimineret efter anmodning fra den amerikanske ambassadør ved FN. Lige før han blev fyret, havde Bassiouni udgivet en rapport, der beskrev "vilkårlig arrestation, ulovlige tilbageholdelser og overgreb begået af de USA-ledede koalitionsstyrker", samt aktiviteter af disse styrker, som "falder ind under den internationalt accepterede definition af tortur."
Abdul Rahmans tilfælde er ikke unikt – det er et eksempel på den frygt, som de fleste almindelige afghanere, især kvinder, lever med. Selv hvis man skulle tage den vestlige bekymring for religionsfrihed alvorligt, ser der ud til at være mindre bekymring for de daglige krænkelser af kvinders menneskelighed, der er forankret i det afghanske retlige og politiske system, eller for den kriminelle adfærd hos Washingtons egne tropper i Afghanistan. De fleste udtryk for forargelse over Rahmans situation ser bort fra de menneskerettighedskrænkelser, som Vesten er direkte ansvarlige for, og afslører en uudtalt foragt for kvinders rettigheder, de mest almindelige ofre for det nuværende afghanske retssystem.
Sonali Kolhatkar , James Ingalls er meddirektører for den afghanske kvindemission, og forfatterne til den kommende bog, "Blødende Afghanistan: Washington, krigsherrer og tystens propaganda” (Syv historier, 2006).
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner