Moro National Liberation Front (MNLF) er en nationalistisk politisk organisation, som har ført væbnet kamp mod den filippinske stat siden dens oprettelse i 1969.
Den kæmper for Bangsamoro-landets uafhængighed. Som defineret af MNLF dækker Bangsamoro Land-området Sulu, Mindanao og Palawan, ellers kendt som MINSUPALA, nogle af Filippinernes fattigste områder.
I modsætning til dens islamiske udløber, Moro Islamic Liberation Front (MILF), er MNLF ikke en religiøs organisation, og den stiler sin ideologi som Egalitarisme. MNLF er racemæssigt og religiøst inkluderende, og det opfordrer til uafhængighed og social retfærdighed for den udnyttede og mest diskriminerede del af Filippinernes befolkning – et land, hvor omkring 20.5 procent eller omkring 4.1 millioner familier sulter, mens 51 procent, eller omkring 10.4 millioner familier, betragter sig selv som fattige, ifølge en undersøgelse fra 2011 foretaget af meningsmålingerne Social Weather Stations (SWS, april, 2011).
Medlem af MNLF's centralkomité, kommandør Haji Ibrahim "Bambi", 67 år gammel, mødte forfatteren til et interview i januar 2013 på et ikke offentliggjort sted i Sabah, Malaysia.
AV (Andre Vltchek): Fredsproces, fredsaftaler, brudte fredsaftaler og mere proces... Det ser ud til at være en saga uden ende. Du står over for Armed Forces of the Philippines (AFP), en af de mest brutale og korrupte hære i verden; hæren, som er bestemt støttet af de tidligere kolonisatorer af Filippinerne, USA, Spanien og faktisk Europa. Har du nogen chance for at vinde krigen og dermed uafhængigheden for dit folk?
CB (kommandør "Bambi"): Det ville ikke være let. Vi ville alle være nødt til at forene: MNLF, MILF og de marxistiske grupper. MILF skulle acceptere at tilslutte sig den forfatningsmæssige proces og acceptere at forhandle; noget de nægter at gøre. Vi skal alle sammen sætte os ned og snakke.
USA, Europa, hele Vesten ville da være nødt til at gå sammen om at gennemføre og derefter støtte en ægte fredsaftale.
Fredsprocessen er i fare, fordi de fleste af de vilkår, der blev aftalt under Tripoli-aftalen fra 1976 og senere ved Jeddah-aftalen i 1987, aldrig blev implementeret. Regeringen har nu travlt med at håndtere MILF. Oven i det ville fredsprocessen skulle gennemgå den forfatningsmæssige procedure inden for Filippinernes regering. Det skulle gå gennem senatet og gennem kongressen. Og det faktum, at der er flere kristne end muslimer i begge institutioner, selv i Mindanaos lokale senat, ville komplicere tingene yderligere.
Engang deltog jeg i et møde sponsoreret af et af EU-landene. Der var også repræsentanter for Colombia der, for Indonesien, samt 3 personer fra USA; sandsynligvis CIA. Jeg fortalte dem "Amerikanske brødre, I er ikke vores fjender, vel? Du prædikede for os om frihed i så mange år og årtier. Men når du er her, søger du ikke fred, i stedet tager du parti for den filippinske regering mod folkets vilje.”
AV: Hvad er det præcis, USA forsøger at opnå ved at støtte det filippinske regime?
CB: USA's mål er at kontrollere hele Stillehavet. Det vil forhindre Kina i at spille nogen væsentlig rolle i denne del af verden.
USA spiller et meget farligt spil ved at træne det filippinske militær, hvilket retfærdiggør det med 'søgningen' efter Abu Sayyaf-krigere. Alt dette er imod den filippinske forfatning – det amerikanske militær må ikke operere på Filippinernes territorium. Men at gennemføre fælles øvelser – Balikatan – formodes at give "legitimitet" til ulovlige militære handlinger.
AV: Bruger USA propaganda til at retfærdiggøre sin tilstedeværelse i Filippinerne?
CB: Ja, propagandaen bruges over hele Filippinerne. USA bliver altid fremstillet som befriere, som gode fyre. Faktisk fremstiller det sig selv som sådan. Folk bliver oversvømmet med film, bøger og shows... Douglas MacArthur præsenteres som befrier, og folk tror det faktisk efter alle de år og årtiers propaganda.
Og så historien om at befri os fra japanerne! Selvfølgelig var gamle mennesker i Filippinerne ikke vant til japanernes karakter, da de besatte landet - som at bukke. Der var kulturelle misforståelser og endda forbrydelser begået af japanerne. Men japanske angribere udførte aldrig masseslagtning af de filippinske civile, mens USA gjorde. Hvad der vogtes som en hemmelighed er, at USA var meget mere brutalt end Japan i denne del af verden - og at brutalitet fandt sted allerede før den japanske besættelse. Husk bare på Balangiga-massakren.
AV: Jeg hørte, fra filippinske akademikere, at USA antænder konflikten mellem flere regionale aktører i Sydøstasien og Kina om Spratly-øerne. Den fandt tilsyneladende usædvanligt villige samarbejdspartnere i de seneste filippinske administrationer.
CB: Endnu en gang: USA ønsker at have fuld kontrol over Stillehavet. Til det har den brug for lande som Filippinerne – oplyser klienten.
Vi provokerede problemet med Spratly-øerne; vores regering vover at spille dette spil, fordi den ved, at den har USA bag sig.
Det er værd at nævne, at Spratlys historisk set var en del af Sulu-sultanatet. Øerne kaldes på lokalt sprog "Manangkayan", "en kæmpemusling". Sulu-sultaner var ekstremt tæt på Kina. Der er kirkegårde for kinesere over hele Sulu. Kinesiske udsendinge boede lige ved siden af sultanens palads. Kina var den nærmeste allierede af Sulu, før de spanske erobrere ankom. Hvad der fulgte, ved du: tingene blev vendt på hovedet, og spanierne massakrerede omkring 10 kinesere på én gang, bare fordi de ikke ønskede at opgive deres kultur, for at ændre deres navn...
Men i Filippinerne ved man meget lidt om regionens historie.
Jeg siger altid: "Hvorfor provokere Kina? Regeringen bruger så mange penge på at modernisere krigsskibe. Til hvilket formål? Er det at gå i krig med Kina på en andens vegne? Hvorfor ikke forbedre Filippinerne i stedet? Der er så meget elendighed der.
AV: Lad os tale om din bevægelse nu: du var en af lederne af MNLF i så mange år og årtier... Ændrede tingene sig? Sigter MNLF mod autonomi nu?
CB: Først opfordrede vi til uafhængighed. Så pressede islamiske lande os. De fortalte os: prøv autonomi først og gå derfra.
Ideelt set ønskede vi uafhængighed af alle Mindanao. Vi følte, at dette er et væsentligt mål, da vi blev holdt bagud af Manila - absolut bagud. Jeg ville personligt tidligere have nøjedes med, at Mindanao først kun var én stat i landet – svarende til den ordning, de har her i Malaysia. Man giver kapitalen 20% til 30% af naturressourcerne osv. Men efter at have opnået en sådan ordning, ville jeg stadig presse på for fuld uafhængighed.
AV: Ville det være en muslimsk eller en sekulær stat?
CB: Det ville være og skulle være en sekulær stat. Der er nu flere kristne i Mindanao, derefter muslimer. Det ville være en stat for os alle: for kristne, muslimer og buddhister og for kinesere. I vores rækker har vi kristne, og mange kinesere støtter os.
AV: Hvad med marxisterne, kommandør? Ville du samarbejde med de marxistiske guerillaer i Mindanao?
CB: Selvfølgelig! Omkring 1976 mødte og inkorporerede jeg nogle af deres kæmpere. Mere præcist – vi gik sammen. På det tidspunkt havde jeg kommandoen over omkring 70 mænd, og deres gruppe i det særlige område havde kun 7 eller 8 personer. Vi ser dem altid som vores allierede. De, der kæmper mod den filippinske regering – den brutale og korrupte magt – er vores allierede.
AV: Når du siger "brutal og korrupt magt", har du så Maguindanao-massakren i tankerne som et eksempel?
CB: Præcis – det var et af de mest forfærdelige eksempler på, hvor korrupt og brutal magten i Filippinerne er. Det var en frygtelig historie om Ampatuan-klanen, der forsøgte at demonstrere over for præsident Arroyo, hvad den kunne i 'sin egen' provins. Og budskabet var: vi kan alt! For selvom Vesten kalder Filippinerne for et 'demokrati', er det et af de lande, hvor magthaverne kan gøre alt, hvad de har lyst til over for deres eget folk. I Maguindanao blev folk, der gik imod Ampatuan-klanen, massakreret; kvinder inklusive journalister blev voldtaget før de blev myrdet, alle kvinder skudt i deres kønsorganer og derefter halshugget... 57 mennesker, inklusive 34 journalister døde. Når du går imod magthaverne, er det, hvad der sker med dig i Filippinerne.
AV: Jeg arbejdede engang i Gingook og Cagayan de Oro i Mindanao. Jeg blev inviteret af en af de mægtigste regerende klaner i landet, fordi jeg var ven med en af de største filippinske musikere, som tilfældigvis tilhører den. Ved et middagsselskab begyndte medlemmer af klanen at diskutere det kommende valg: hvem skal de betale; hvem de skal bestikke, og hvor mange penge der er tale om. De vidste, hvem jeg var: nogle læste endda mine bøger, før de inviterede mig; de læser mine artikler og rapporter. Men de var ikke bange. De var helt sikre på, at intet kunne bringe deres magt og deres planer i fare. De nævnte endda navne på deres allierede i regeringen ved bordet foran mig.
CB: Du har ret: de har absolut ingen frygt! De køber stemmer åbenlyst. Alle ved, hvor meget der betales og af hvem. Det er fuldstændig vanvid.
AV: Hvor mange mennesker i Mindanao støtter dig – MNLF?
CB: 99% af muslimerne. Nu er vi i gang med at forklare vores kristne brødre, at vores ikke er en muslimsk sag, og at ikke alle muslimer er dårlige.
AV: Hvor slemt er antimuslimsk propaganda og diskrimination i Filippinerne?
CB: Dårligt, meget dårligt. Og det bliver spredt i århundreder.
Hvad de ikke siger er, at før spanierne kom for at kolonisere os, var alle disse faktisk muslimske lande, selv det, der nu er Manila. Så begyndte de at ødelægge vores kultur og angribe vores religion. De tvang os til at blive Pablo eller Pedro i stedet for Ibrahim eller Abdullah. Tidligere kaldte spanierne os 'pirater'. Men hvem er egentlig piraterne her? Er det ikke pirater, der invaderer dit land og derefter plyndrer det?
Under Marcos begyndte kristne militser kaldet Ilaga at jage muslimske mennesker væk fra deres hjem i Mindanao.
Der var også store genbosættelsesordninger og mange jordfangster af de muslimske lande, designet til at gøre muslimer til en minoritet i deres egne områder.
AV: Så hvad bliver det nu, kommandør - en krig eller forhandlinger?
CB: Vi skal forene kræfterne – alle os, der kæmper for uafhængighed og retfærdighed. Men vi har allerede kæmpet så meget! Vi kæmpede under Marcos; engang kæmpede jeg i 6 måneder, dag og nat, uden hvile.
Jeg er træt. Jeg er træt af at kæmpe. Jeg er 67 år gammel. Jeg ved, at denne krig kan blive ved og ved, i yderligere 100 år.
Jeg kender kulturen for folk i denne del af verden. Det, der skræmmer mig, er, at nogle religiøse fanatikere en dag kunne påvirke vores unge drenge. Det kan ske, du ved, hvis der ikke findes en løsning på konflikten. Det ville være ekstremt farligt scenarie.
AV: Konflikten er også økonomisk og social, ikke kun politisk, er den ikke? Da jeg arbejdede på Basilan Island, faldt jeg engang over et provinshospital, et 'renoveret' fra amerikansk bistand. Operationsstuen der var forfærdelig, og da jeg kom ind på tandafdelingen, fik jeg at vide, at der ikke var nogen øvelser, kun instrumenter til at trække tænderne ud.
CB: Og jeg er sikker på, at de heller ikke havde nogen bedøvelsesmidler – til de ekstraktioner.
Det er et socialt spørgsmål. Vores folk lever under forfærdelige forhold. Under meget værre, langt værre forhold end de mennesker i Luzon og andre steder i Filippinerne. Forresten: Jeg hader navnet på landet. Ved du hvorfor det hedder det? Efter kong Filip II!
AV: Hvor mange mennesker døde i krigen, indtil videre?
CB: Vi har ikke nøjagtige tal, men selv for lang tid siden beregnede vi, at langt over 100.000 civile må være døde. Ofte havde vi ikke tid til at begrave vores døde – de blev nogle gange spist af hunde; det var forfærdeligt. Så lige i 70'erne - døde over 100,000 mennesker.
I 1976 – i Zamboanga Norte, kunne jeg engang kun tælle menneskehoveder – 68 hoveder i alt – fordi regeringsstyrkerne havde brændt ligene. Alle ofrene var højlændere - fra Kalibugan-stammen. Nogle kranier var store – de af voksne mænd og kvinder – men nogle var små; de af babyerne. Og dette var kun én massakre af så, så mange!
Marcos introducerede Marshall Law under sin administration. Vi mistede flere krigere i den periode, men Filippinernes regering havde 3 gange større tab end vi gjorde.
AV: Hvad hedder du af USA?
CB: Tidligere kaldte de os maoister eller kommunister.
Vi er ikke på deres terrorliste. Men de betragter os som deres hovedfjender.
Abu Sayyaf er selvfølgelig på deres terrorliste. Men CIA skabte Abu Sayyaf under Ramos' regering for at underminere MNLF. Både den amerikanske og den filippinske regering havde brug for flere bomber for at eksplodere, flere våben, der skulle bruges; for at få godkendt deres militærbudgetter. Det er heller ingen hemmelighed, at under Abu Sayyafs kidnapningsbølge gik 80-90 % af løsesummen direkte til militærlederne.
Og USA er 'for langt væk', og 'det kan ikke se'. Nå, den vil simpelthen ikke se, det er alt. Hvis den ville se, ville den meget tydeligt se, hvad der foregår.
Regeringen og USA siger til MNLF: "Åh, du kan ikke kontrollere dit eget folk - Abu Sayyaf!" De siger, at der ikke kan opnås fred, hvis vi ikke kan kontrollere Abu Sayyaf. Det er ubestrideligt, at nogle Abu Sayyaf-krigere er tidligere medlemmer af MNLF - herunder kommandør Nur.
Men hvad de nægter at sige og anerkender er, at vi hader Abu Sayyaf! Vi har intet med dem at gøre. Overalt på Mindanao tager folk afstand fra dem og ser dem som kunder af de amerikanske styrker... Abu Sayyaf har så dårligt et image!
Jeg vil gerne sige, at MNLF endda bekæmpede Abu Sayyaf. Engang kidnappede de en kvindelig læge fra vores rækker. Vi angreb deres lejr og befriede lægen.
AV: Som i så mange lignende situationer, er saudier involveret?
CB: Tidligere gjorde saudierne flere forsøg på at deltage, men ikke nu, ikke på nuværende tidspunkt.
AV: Denne gang mødes vi i Sabah State i Malaysia. Denne stat plejede at tilhøre Filippinerne; eller som du rigtigt vil påpege - til Sulu-sultanatet.
CB: I århundreder var Sultanaterne Sulu og Sabah ét. På et tidspunkt blev Sabah pantsat; givet til briterne. Men for os – vi ønsker ikke, at Sabah skal til Filippinerne, da Malaysia er et meget bedre land. Jeg sagde engang til Sultan af Sulu: "Hvis du vil insistere på, at Sabah skal inkluderes i Filippinerne, vil vi kæmpe mod dig!"
Under Marcos' brutale diktatur var Mindanao hårdest ramt. Omkring en million immigrerede hertil, til Sabah, fra Zamboanga, Sulu og Basilan.
AV: Som 67-årig er du stadig aktivt involveret i kampen?
CB: Ja, jeg er stadig medlem af centralkomiteen og chef for specialstyrkerne i MNLF.
Men jeg leder nu aktivt efter fredelige løsninger. De fredsaftaler, vi havde, er ikke solide. Jeg ønsker, at al oppositionen slutter sig, forener sig, forhandler.
AV: En sekulær stat, sagde du. Men hvilket politisk og økonomisk system forestiller du dig for det?
CB: Et blandet system. Absolut ikke et rent kapitalistisk system – se på Filippinerne – det ønsker vi ikke. Jeg ønsker åben socialisme.
*
Andre Vltchek er romanforfatter, filmskaber og undersøgende journalist. Han dækkede krige og konflikter i snesevis af lande. Hans bog om vestlig imperialisme i det sydlige Stillehav – Oceanien – er udgivet af Expathos. Hans provokerende bog om post-Suharto Indonesien og markedsfundamentalistisk model hedder "Indonesien – Frygtens øhav” (Pluto). Efter at have boet i mange år i Latinamerika og Oceanien, bor og arbejder Vltchek i øjeblikket i Østasien og Afrika. Han kan nås gennem hans hjemmeside.
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner