Her er hvordan et ejendomsmægler, der promoverer boliger i Mark Thatchers Capetown-forstad, Constantia, beskriver fordelene ved at bo i Sydafrika. "En svag rand giver dig en enorm købekraft, hvis du betaler med dollars eller pund," afslører EscapeArtist.com.(1) "Omkring R8,000 (US$1,128) om måneden vil gøre for et ægtepar. Hvilken slags livsstil vil dette købe dig? En villa med pool, bil og daglig stuepige. … Sydafrika er et af de få steder i verden, hvor du finder komfort og infrastruktur fra den første verden og priser fra den tredje verden på alt fra mad til diamanter til fast ejendom. … Sydafrika har problemer, men det er det, der giver mulighed.”(2)
Afrika er for den britiske overklasse stadig en eventyrlegeplads, en hjortepark og et skatkammer. Og Constantia er en af de mange enklaver af apartheid – der findes overalt fra Taffelbjerget til Mt Kenya – der trives på et post-apartheid-kontinent.
Hvilken lykkeligere hygge kunne der være for Mark og hans mor? Margaret Thatcher fandt ud af, at det at tillade britiske virksomheder at bryde sanktionerne mod apartheidstyret gjorde Sydafrikas problemer til vores muligheder. Da Mark blev spurgt, hvad han syntes om sin mors stilling, svarede han "min sympati er med det kæmpende hvide samfund".(3)
I 2001 annoncerede Lady Thatcher, at hun ville tilbringe en del af hvert år i Constantia sammen med sin søn.(4) Her kunne de bo, ikke langt fra Earl Spencer og Ian Smith, da medlemmerne af deres adopterede klasse boede i Storbritannien før den anden. Verdenskrig. For nogle af deres naboer er den æra aldrig forbi. Sproget i tiggerbrevet sendt fra fængslet af Thatchers ven Simon Mann (Eton, Sandhurst, Scots Guards), kommer direkte fra PG Wodehouse. "Smelly and Scratcher", stønnede han, hjalp ikke deres gamle ven. "Det kan være, at det at få os ud kommer ned til en stor plet af wonga!"(5)
Mann og Thatcher (Harrow, for tyk til andre steder) tilhører en klasse, som stadig mener, at den har en gudgiven ret til at føre tilsyn med afrikanernes liv. Blandt Margaret Thatchers venner med hjem på Taffelbjergets skråninger var John Aspinall (Rugby, Oxford, Royal Marines), spillemillionæren, zoo-keeperen og resten af den art af britisk overklassefascist, der plejede at beholde hertugen af Windsor. Selskab. Aspinall mente, at det meste af den menneskelige befolkning skulle aflives ved hjælp af "gavnligt folkedrab".(6) Han argumenterede for, at "medicinsk forskning burde finansieres inden for abort, børnemord, dødshjælp og prævention"(7) og beskrev hans tredje kone som "et perfekt eksempel på primathun, klar til at tjene den dominerende mand og gøre hans liv behageligt."(8) Aspinall arbejdede sammen med Mangosuthu Buthelezi for at underminere den afrikanske nationalkongres. Han argumenterede for, at Sydafrika skulle opdeles i 30 bantustans.(9)
"Aspers" var omdrejningspunktet for en kreds af højreekstremister, der forsøgte at blande sig i Europas tidligere koloniers anliggender. Robin Birley, søn af en af hans nærmeste venner, blev sønderknust af en af Aspinalls tigre, da han var 12, men dette gjorde ikke deres forhold skade. Birleys mor forlod sin mand for Aspinalls ven Sir James Goldsmith, og både Aspers og Birley (der arvede Annabels – Londons fornemmeste natklub – fra sin far) stillede op som kandidater til Goldsmiths Referendum Party. For nogle år siden havde jeg et rasende skænderi med Robin Birley, efter at han fortalte mig, at han mente, at han ikke bare havde en ret, men en pligt til at hjælpe Renamo, den sydafrikansk-støttede styrke, som terroriserede befolkningen i Mozambique.
En anden af Aspinalls venner var Spectator klummeskribenten Taki Theodoracopoulos. Sammen med Carla Powell, hustruen til fru Thatchers tidligere privatsekretær, ledede han kampagnen i den britiske højreorienterede presse for at kanonisere Buthulezi. Taki skrev engang om Kenya, at "det er lige så sandsynligt, at demokrati kommer til bongo-bongo-land, som jeg sender en Concorde-billet til mine børn."(10) Han har klaget over, at "Storbritannien bliver overfaldet af sorte tøfler ... vestindianere var lov til at immigrere efter krigen [og] formere sig som fluer”.(11) I 1999 finansierede Taki og Robin Birley kampagnen for at befri Augusto Pinochet. Deres PR-mand var Margaret Thatchers gamle spindoktor Lord Bell, som arbejdede for South African National Party ved valget i 1994, og nu repræsenterer Mark.
Lige siden Cecil Rhodes erobrede Matabeleland, har den britiske højrefløjs kamp for ideologisk kontrol i Afrika været forbundet med dens bestræbelser på at erobre kontinentets ressourcer. Simon Manns netværk af nobs havde fingrene i miner og oliefelter over hele Afrika. De lejesoldater, der gav muskler til gengæld for minedriftsindrømmelser, ser ud til at være blevet respekteret af deres klasse. Mann grundlagde sit firma Executive Outcomes sammen med den britiske forretningsmand Tony Buckingham. Buckingham regnede blandt sine venner den fortrolige rådgiver og tidligere leder af Socialdemokratiet, Lord Steel. Indtil 1997 var Steel direktør for en af Buckinghams andre afrikanske interesser, et selskab kaldet Heritage Oil and Gas.
Alt dette er en lang introduktion til, hvad der formodes at være en klumme om Darfur. Mit formål er at vise, at afrikanere har al mulig grund til at være mistænksomme over for britisk involvering i deres anliggender. Der er ingen tvivl om, at briterne er, og altid har været, "bekymret" om Afrika, men deres bekymring forbliver ejendomsretlig. Når den sudanesiske regering hævder, at Storbritannien er ude efter sin olie og guld, har det halvt ret: selvom den britiske regering ikke er det, er nogle af dens fremtrædende borgere det. I sidste uge vidnede Manns påståede medskyldig, Nick du Toit, i retten i Ækvatorialguinea, at Thatcher var blandt dem. Han sagde, at Thatcher ønskede at købe helikoptere af ham til "en minedrift i Sudan".(12) Thatcher afviser sådanne påstande.
Den sudanesiske regering ser ud til at forsøge at begå folkedrab af naturlige årsager i Darfur. Fur-, Massaleet- og Zagawa-folkene bliver fordrevet fra deres hjem, ligesom regnen næsten umuliggør overlevelse i bushen. Dens påstand om, at 1200 mennesker er blevet dræbt, er rimelig. FN siger, at 50,000 er døde; en mere omfattende analyse af Sudan-specialisten Eric Reeves antyder 200,000.(13) Det er en katastrofe, og det er sandsynligt, at det, delvist som følge af FN's katastrofale udsættelse, vil blive langt værre.
For en gangs skyld ser den amerikanske og den britiske regering ud til at være på den rigtige side og presser Sudan mere kraftfuldt end de andre medlemmer af Sikkerhedsrådet til at afvæbne janjaweed-militserne og acceptere en stor fredsbevarende styrke fra Den Afrikanske Union. Vi bør støtte dem. Men de er hæmmet af tre massive troværdighedsunderskud. Den første er, at efter farcen i Irak og udsalget i Israel, vil ingen arabisk regering nogensinde igen stole på, at de griber lidenskabsløst ind. Den anden er, at de institutioner, de kontrollerer – især den kannibalistiske Internationale Valutafond – er ansvarlige for flere dødsfald hvert år i Afrika end janjaweed. Den tredje er, at Storbritanniens kolonihistorie endnu ikke er forbi.
Briterne er stadig hadede i Afrika, og det med god grund. Blair kan hive og puste om, at kontinentet er et ar på verdens samvittighed, men selvom vores egne borgere stadig betragter det som deres personlige len, er det svært at se, hvorfor nogen, der bor der, skulle tage ham alvorligt.
www.monbiot.com
Referencer:
1. Cheryl Taylor, set den 27. august 2004. En væltende sydafrikansk rand ... "gør en luksuriøs bolig i Cape Town overkommelig". http://www.escapeartist.com/international/0700_south_africa.html
2. ibid.
3. Jonathan Brown, 27. august 2004. Mark Thatcher – arrogance i magtens skygge. Den uafhængige.
4. Dan Bridgett, 28. januar 2001. Lady T Back på nr. 10. The Mail on Sunday.
5. Jamie Wilson, David Pallister og Paul Lashmar, 26. august 2004. Thatcher og et meget afrikansk kup. The Guardian.
6. Kim Sengupta, 30. juni 2000. En Mavericks død. Den uafhængige.
7. Megan Tresidder, 17. juni 1995. Interviewet: John Aspinall. The Guardian.
8. Ingen forfatter, 20. november 1994. Profil: Booty and the Beasts – John Aspinall. Observatøren.
9. Anthony Sampson, 6. juli 1996. Ordet fra Sydafrika er Love Me, Love My Party. The Guardian.
10. Citeret af Sholto Byrnes, 1. februar 2003. En racistisk skænderi for langt? Politiet efterforsker Playboy-eksperten Taki. Den uafhængige.
11. Taki Theodoracopoulos, 11. januar 2003. Tanker om bøller. Tilskueren.
12. CNN nyheder online, 25. august 2004 'Kupleder:' Jeg mødte Mark Thatcher. http://www.cnn.com/2004/WORLD/africa/08/25/equatorial.mercenaries.reut/
13. Eric Reeves, 28. august 2004. Darfur Mortality Update IV. Sudan Tribune. http://www.sudantribune.com/article.php3?id_article=5049
ZNetwork finansieres udelukkende gennem sine læseres generøsitet.
Doner