‘Education
Works, Prisons Don’t’ was the call to action that attracted hundreds of
bekymrede newyorkere ved en Harlem teach-in, sponsoreret af United New York Black
Radikal kongres, den 27.-28. oktober 2000. Teach-in samlet
studerende, forældre, lærere, samfundsaktivister og ledere fra politik,
fagforeninger og religiøse institutioner.
begivenheden markerede højdepunktet i en omfattende kampagne iværksat af Black
Radical Congress throughout the city in 2000 on the theme ‘Education, Not
Incarceration.’ Groups endorsing the teach-in and sending
repræsentanter omfattede: koalitionen af sorte fagforeningsfolk, den
Prison Moratorium Project, Kvinder for racemæssig og økonomisk ligestilling, centret
for immigrantfamilier, udvalget mod anti-asiatisk vold, jøder for
Racemæssig og økonomisk retfærdighed, koalitionen til at ophæve dødsstraffen, den nye
York Alliance of Black School Educators, New Caucus of the Professional
Staff Congress, Correctional Association of New York, Lower East Side
Call for Justice, udvalget for at afskaffe misopdragelse, New York Metro
Black Radical Congress, City University of New York African American
Network, Malcolm X Grassroots Movement og Youth Force.
On
Fredag aften den 27. oktober var tre hundrede mennesker tilmeldt konferencen,
and attended a ‘Town Hall Forum’ on ‘Education and Public Policy,’ held
på Thurgood Marshall Academy i Harlem. En kraftfuld film produceret og
instrueret af Thurgood Marshall gymnasieelever blev vist, der skildrer
udbredt praksis med raceprofilering og chikane af unge af New York
Politi afdeling. Filmen instruerede unge mennesker, hvordan de skulle beskytte
sig selv og for at hævde deres juridiske rettigheder, når de konfronteres eller arresteres af
politi.
‘Town Hall Forum,’ chaired by United New York BRC Chair Manning Marable,
bød på oplæg af fremtrædende afroamerikansk historiker Robin DG
Kelley, New Yorks byrådsmedlem Bill Perkins, New York State Assemblyman Edward
C. Sullivan, uddannelsesaktivist og BRC Metro-medlem Sandra Rivers, og Adelaide
Sanford, regent for New York State Board of Education. Offentligheden
udveksling fokuseret på en bred vifte af emner, der forbinder underfinansieringen af New
Yorks offentlige skoler af statens regering, til de massive udgifter til nye
fængselsbyggeri. Offentlige embedsmænd bemærkede, at stort set hele New York
Statens 38 fængsler bygget siden 1982 er placeret i landdistrikterne, helt hvide
upstate distrikter, som ikke tilfældigvis er stærkt republikanske.
Obligatoriske strafudmålingslove, især de sanktioner, der er påbudt af
Rockefeller Drug Laws, har øget New York State's fængselsbefolkning fra
12,000 i 1970 til 74,000 i 2000.
On
Lørdag tilmeldte sig yderligere 180 deltagere til at deltage i tretten workshops, der
blev koordineret af sponsororganisationer. United New York BRC ungdom
activist Rima Vesely chaired the session on ‘Youth Criminalization:
Getting Police Out of the Schools,’ that explored ways of removing armed
politi fra skolebygninger, og afslutte stop-and-frisking af sorte og
Latino ungdom. Underviser og United New York BRC-aktivist Maria Ramos ledede
the workshop on ‘Special Education,’ focusing on New York City Mayor Rudolph
Giulianis nedskæringer på specialundervisningen, og hvad der kan gøres ved dem.
Other workshop themes covered include: ‘The Prison Industrial
Complex’; ‘Hip Hop and Youth Organizing’; ‘Parent Advocacy and
Partnerships’; ‘The Criminal Justice System and Community-Based
Organizing’; and ‘Public Education or Privatization: A Debate on
‘School Choice’.’
final plenary on Saturday afternoon was devoted to the theme, ‘Building a
Movement: Where to Go from Here.’ Representatives from various
workshops afholdt i løbet af dagen præsenterede mere end hundrede specifikke
forslag og forslag omkring tre handlingskategorier: regeringen
og offentlig politik, samfundsbaserede institutioner og politisk protest og
mobilisering.
Konferencedeltagerne besluttede at fokusere på fire centrale handlingsmål
for 2001: at føre kampagne for at tvinge den næste præsident til at underskrive en direktion
beordre forbud mod raceprofilering; at føre kampagne for at besejre New Yorks borgmester
Giulianis bestræbelser på at privatisere fyrre af byens værste skoler; til
deltage i en bred koalition for at vælte det undertrykkende Rockefeller Drug
love; og at kæmpe for tilstrækkelig finansiering til offentlige skoler og vending af
politikker, der reducerer de offentlige uddannelsesbudgetter på bekostning af fængslet
konstruktion. Konferencen pegede på de klare, utvetydige sammenhænge
mellem raceprofilering af sorte og latino unge af politiet og
retssystemet og racesporing og underfinansiering af byskoler.
‘Privatization’ in both schools and prisons was responsible for ‘racialization.’
Nøgle
oplægsholdere ved det endelige plenarmøde omfattede New York State senator David Patterson
fra Harlem, United New York BRC-aktivist og digter Amina Baraka, underviser/forfatter
Safiya Bandele fra Medgar Evers College, Corretta McClendon fra Kriminalforsorgen
Association of New York, statssenator Tom Duane og Sheila Evans-Tranmun, den
Assisterende kommissær for New York State Board of Education. Det
konferencens afslutningstaler, United New York BRC-leder Humberto Brown,
præsenteret en kraftfuld analyse for radikale sociale forandringer, for at adressere
problemer med massefængsling og ødelæggelse af offentlige skoler.
multiracial, BRC-ledet konference markerer den første teach-in i de senere år i New
York City, der samlede et bredt spektrum af aktivister involveret i
uddannelsesreform, anti-politibrutalitet og strafferetsarbejde. Det her
vellykket første skridt vil forstærke den progressive nye bevægelse i byen til
demand ‘education, not incarceration.’
######