Gigugol nako ang miaging tulo ka semana sa pag-film sa mga baryo sa kilid sa bungtod sa Caracas, sa mga kadalanan ug mga balay nga gibabagan sa hangin nga dili makapugong sa grabidad ug kusog nga ulan ug motungha sa gabii sama sa mga alitaptap sa gabon. Ang Caracas giingon nga usa sa labing lisud nga mga lungsod sa kalibutan, apan wala ako nahibal-an nga kahadlok; ang labing kabus miabi-abi sa akong mga kauban ug kanako uban sa usa ka mainiton nga kinaiya sa ordinaryo nga mga Venezuelan apan usab uban sa dili masayop nga pagsalig sa usa ka katawhan nga nahibalo nga ang kausaban posible ug kinsa, sa ilang adlaw-adlaw nga kinabuhi, nag-angkon pag-usab sa halangdon nga mga konsepto nga dugay nang wala sa kahulogan niini sa kasadpan. : 'reporma', 'popular nga demokrasya', 'equity', 'sosyal nga hustisya' ug, oo, 'kagawasan'.
Sa miaging gabii, sa usa ka lawak nga hubo gawas sa usa ka fluorescent tube, akong nadungog kining mga pulonga nga gisulti sa mga sama nila Ana Lucia Fernandez, 86 anyos, Celedonia Oviedo, 74 anyos, ug Mavis Mendez, 95 anyos. Usa lang ka 33 anyos. tigulang, si Sonia Alvarez, miabut uban sa iyang duha ka gagmayng mga anak. Hangtud mga usa ka tuig na ang milabay, walay usa kanila ang makabasa ug makasulat; karon sila nagtuon sa matematika. Sa unang higayon sa modernong panahon niini, ang Venezuela adunay halos 100% nga literasiya.
Kini nga kalampusan tungod sa usa ka nasudnon nga programa, nga gitawag og Mision Robinson, nga gidisenyo alang sa mga hamtong ug mga tin-edyer nga kaniadto gihikawan sa edukasyon tungod sa kakabus. Ang Mision Ribas naghatag sa tanan og edukasyon sa sekondarya, nga gitawag og bachellerato. (Ang mga ngalan nga Robinson ug Ribas nagtumong sa mga lider sa independensya sa Venezuela gikan sa ika-19 nga siglo.) Ginganlan, sama sa kadaghanan dinhi, sunod sa bantogang manluluwas nga si Simon Bolivar, 'Bolivarian', o mga tawo, ang mga unibersidad nagbukas, nagpaila, ingon sa gisulti sa usa ka ginikanan kanako, 'mga bahandi sa hunahuna, kasaysayan ug musika ug arte, halos wala namo nahibal-an nga naglungtad'. Ubos ni Hugo Chavez, ang Venezuela mao ang unang nag-unang prodyuser sa lana nga migamit sa kita sa lana niini aron sa pagpalingkawas sa mga kabus.
Nakita ni Mavis Mendez, sa iyang 95 ka tuig, ang usa ka parada sa mga gobyerno nga nangulo sa pagpangawat sa napulo ka bilyon nga dolyar sa mga inagaw sa lana, kadaghanan niini milupad ngadto sa Miami, uban sa pinakatitip nga pagkanaog ngadto sa kakabos sukad nga nailhan sa Latin America; gikan sa 18% niadtong 1980 ngadto sa 65% niadtong 1995, tulo ka tuig sa wala pa mapili si Chavez. 'Dili kami importante sa tawhanong diwa,' siya miingon. 'Kami nabuhi ug namatay nga walay tinuod nga edukasyon ug nagaagay nga tubig, ug pagkaon nga dili namo makaya. Sa dihang nasakit kami, ang labing huyang namatay. Sa silangan sa siyudad, diin ang mga mansyon, kami dili makita, o kami gikahadlokan. Karon makabasa na ako ug makasulat sa akong ngalan, ug daghan pa; ug bisan unsa ang isulti sa adunahan ug sa ilang media, among gitanom ang mga liso sa tinuod nga demokrasya, ug ako puno sa kalipay nga ako nabuhi aron masaksihan kini.'
Ang mga gobyerno sa Latin America kasagaran naghatag sa ilang mga rehimen og bag-ong pagbati sa pagkalehitimo pinaagi sa paghimo og constituent assembly nga nag-draft og bag-ong konstitusyon. Sa dihang napili siya niadtong 1998, maayo kining gigamit ni Chavez sa pag-desentralisa, aron mahatagan ang pobre nga gahum nga wala pa nila mailhi ug aron sugdan ang pagbungkag sa usa ka korap nga politikanhong superstructure isip kinahanglanon sa pagbag-o sa direksyon sa ekonomiya. Ang iyang pagpahimutang sa mga misyon isip paagi sa paglatas sa mga saboteur sa karaan, dunot nga burukrasya kay kasagaran sa talagsaon nga politikanhon ug sosyal nga imahinasyon nga nagbag-o sa Venezuela nga malinawon. Kini ang iyang 'Bolivarian revolution', nga, sa kini nga yugto, dili lahi sa mga sosyal nga demokrasya sa Europa pagkahuman sa gubat.
Si Chavez, kanhi mayor sa kasundalohan, naghinam-hinam nga pamatud-an nga dili pa siya 'strongman' sa militar. Nisaad siya nga ang matag lihok niya ipailalom sa kabubut-on sa katawhan. Sa iyang unang tuig isip presidente niadtong 1999, nagpahigayon siya og dili hitupngan nga gidaghanon sa mga boto: usa ka reperendum kon gusto ba o dili ang mga tawo og bag-ong constituent assembly; eleksyon para sa asembliya; ikaduha nga reperendum nga nag-aprobar sa bag-ong konstitusyon - 71% sa mga tawo miaprubar sa matag usa sa 396 ka mga artikulo nga naghatag kang Mavis ug Celedonia ug Ana Lucia, ug sa ilang mga anak ug mga apo, nga wala madungog nga mga kagawasan, sama sa Artikulo 123, nga sa unang higayon giila. ang tawhanong katungod sa nagkasagol nga rasa ug itom nga mga tawo, diin usa si Chavez. 'Ang mga lumad nga katawhan,' kini nag-ingon, 'adunay katungod sa pagpadayon sa ilang kaugalingon nga mga pamaagi sa ekonomiya, pinasikad sa tumbas, panaghiusa ug pagbinayloay ... Si Nora Hernandez, usa ka community worker sa Petare barrio, midala kanako sa iyang lokal nga supermarket nga gipadagan sa estado, nga gipondohan sa tibuok nga kita sa lana ug diin ang mga presyo moabot sa katunga sa mga komersyal nga kadena. Mapasigarbuhon, gipakita niya kanako ang mga artikulo sa konstitusyon nga gisulat sa likod sa mga pakete sa sabon nga pulbura. 'Dili na kami makabalik,' siya miingon.
Sa La Vega barrio, naminaw ko sa usa ka nars, si Mariella Machado, usa ka dako nga lingin nga itom nga babaye sa 45 nga adunay usa ka talagsaon nga daotan nga pagkatawa, nagbarug ug namulong sa usa ka konseho sa yuta sa kasyudaran sa mga hilisgutan gikan sa pagkawalay puy-anan hangtod sa gubat sa Iraq. Niadtong adlawa, ilang gilusad ang Mision Madres de Barrio, usa ka programa nga gitumong ilabina sa kakabos sa mga single mothers. Ubos sa konstitusyon, ang mga babaye adunay katungod nga mabayran isip mga tig-atiman, ug makahulam sa usa ka espesyal nga bangko sa kababayen-an. Gikan sa sunod nga bulan, ang labing kabus nga mga asawa makadawat mga £120 sa usa ka bulan. Dili ikatingala nga si Chavez nakadaog na karon og walo ka mga eleksyon ug mga referendum sulod sa walo ka tuig, matag higayon nga nagdugang sa iyang mayoriya, usa ka world record. Siya ang pinakapopular nga pangulo sa estado sa kasadpang bahin sa kalibutan, tingali sa kalibutan. Mao nga naluwas siya, katingad-an, sa usa ka kudeta nga gipaluyohan sa Washington kaniadtong 2002. Si Mariella ug Celedonia ug Nora ug gatusan ka libo nga uban pa nanglugsong gikan sa mga baryo ug gihangyo nga magpabiling maunongon ang kasundalohan. 'Giluwas ako sa mga tawo,' giingnan ako ni Chavez. 'Gibuhat nila kini sa tanan nga media batok kanako, nga gipugngan bisan ang sukaranan nga mga kamatuoran sa nahitabo. Para sa popular nga demokrasya sa bayanihong aksyon, akong isugyot nga dili na nimo kinahanglan pangitaon pa.'
Ang makahilo nga mga pag-atake kang Chavez, nga moabot sa London ugma, nagsugod ug susama sa mga pribadong gipanag-iya nga telebisyon ug prensa sa Venezuelan, nga nanawagan nga mapukan ang pinili nga gobyerno. Ang mga pag-atake nga gihikawan sa kamatuoran kang Chavez sa Times ug sa Financial Times karong semanaha, ang matag usa adunay lahi nga malisya nga gitagana alang sa tinuod nga mga masupilon gikan sa Thatcher's ug Blair's usa ka tinuod nga paagi, nagsunod sa usa ka travesty of journalism sa Channel 4 News sa miaging bulan, nga epektibo nga nag-akusar sa Venezuelan. presidente sa pagplano sa paghimog nukleyar nga mga hinagiban uban sa Iran, usa ka binuang nga pantasya. Gibiaybiay sa tigbalita ang mga palisiya aron mapapas ang kakabos ug gipresentar si Chavez ingon usa ka daotan nga buffoon, samtang gitugotan si Donald Rumsfeld nga ikatandi siya kang Hitler, nga wala mahagit. Sa kasukwahi, si Tony Blair, usa ka patrician nga walay katumbas nga demokratikong rekord, nga napili sa ikalima nga bahin sa mga kwalipikado nga mobotar ug hinungdan sa mapintas nga pagkamatay sa libu-libo nga mga Iraqis, gitugotan nga magpadayon sa pagtuyok sa iyang tinuud nga dili tinuod nga istorya sa pagkaluwas sa politika.
Si Chavez, siyempre, usa ka hulga, labi na sa Estados Unidos. Sama sa mga Sandinista sa Nicaragua, kinsa nagbase sa ilang rebolusyon sa English co-operative moment, ug sa kasarangang Allende sa Chile, iyang gitanyag ang hulga sa alternatibong paagi sa pagpalambo sa desente nga katilingban: sa ato pa, ang hulga sa maayong ehemplo sa usa ka kontinente diin ang kadaghanan sa katawhan dugay nang nag-antos sa usa ka peonage nga gidisenyo sa Washington. Sa US media sa 1980s, ang 'hulga' sa gamay nga Nicaragua seryoso nga gidebatehan hangtod nga kini nadugmok. Ang Venezuela klaro nga 'gihumok' alang sa susama nga butang. Usa ka publikasyon sa kasundalohan sa US, Doctrine for Asymmetric War against Venezuela, naghulagway kang Chavez ug sa Bolivarian nga rebolusyon isip 'pinakadakong hulga sukad sa Unyon Sobyet ug Komunismo'. Sa dihang gisultihan ko si Chavez nga ang US sa kasaysayan adunay dalan sa Latin America, siya mitubag: 'Oo, ug ang akong pagpatay dili ikatingala. Apan ang imperyo anaa sa kasamok, ug ang mga tawo sa Venezuela mosukol sa pag-atake. Nangayo lang kami og suporta sa tanang tinuod nga mga demokrata.'
· Ang bag-ong libro ni John Pilger, Freedom Next Time, gimantala sunod buwan sa Bantam Press www.johnpilger.com