És encoratjador que el president Obama reconegui la seva obligació de prendre mesures per restaurar l'economia a la plena ocupació. Només el govern té el poder d'aixecar l'economia d'aquesta crisi. Finalment, el sector privat serà capaç d'absorbir els aturats, però no hi ha projeccions remotament plausibles que mostrin que l'ocupació del sector privat tancarà la bretxa aviat.
Hi ha molts passos útils que el president Obama pot prendre per impulsar l'economia. Aquests passos inclouen ajuts addicionals als governs estatals i locals per frenar la marea d'acomiadaments en aquest sector. Un programa d'ocupació juvenil també donaria una oportunitat a milions d'adolescents en les butxaques d'atur especialment alt. A més, la manca de l'economia ofereix una gran oportunitat per fer front a les necessitats d'infraestructures durant molt de temps.
No obstant això, la manera més ràpida, i probablement més barata, d'augmentar l'ocupació seria promoure de manera agressiva una política de treball compartit, per a la qual el president Obama ja va proposar una mica de finançament en el seu Pressupost 2012. Aquest camí ha estat seguit efectivament per Alemanya. Alemanya té una taxa d'atur inferior a la que tenia a l'inici de la crisi, tot i que el seu creixement no ha estat millor que el dels Estats Units.
Compartir feina és una alternativa eficaç a un sistema irracional d'assegurança d'atur. En el sistema actual, els treballadors cobren efectivament per estar completament a l'atur. Els treballadors rebran beneficis del govern si són acomiadats, però no rebran res si s'escurcen les seves hores.
No hi ha cap interès públic en animar els empresaris a acomiadar treballadors. De fet, hi ha un interès públic a mantenir els treballadors ocupats, encara que sigui amb hores més reduïdes. Si els treballadors es mantenen a la nòmina, mantenen el contacte amb la plantilla i continuen millorant les seves habilitats. En canvi, si són acomiadats i acaben sent víctimes de l'atur de llarga durada, és probable que perdin el contacte amb la població activa i les seves habilitats es podrien deteriorar. Això podria fer que els sigui molt més difícil trobar nous llocs de treball.
Per evitar aquesta situació, el govern hauria de fer del treball compartit una alternativa atractiva als acomiadaments. Si només el 10 per cent dels treballadors que perden la feina cada mes poguessin ser retinguts com a resultat d'un programa efectiu de treball compartit, equivaldria a crear 2.4 milions de llocs de treball en el transcurs d'un any.
Aquesta lògica senzilla és la raó per la qual el treball compartit ha estat acceptat per un gran nombre d'economistes i analistes polítics de tot l'espectre polític, inclosos experts de la American Enterprise Institute, El Centre per al progrés nord-americà, El Centre de Dret i Política Social, El Institut de Política Econòmica, Projecte nacional de dret laboral, El Fundació Nova Amèrica.
Actualment hi ha dues vies diferents per promoure el treball compartit que s'estan plantejant al Congrés. Una via ampliaria els programes que existeixen a 20 estats. Els seus principals patrocinadors són Rosa DeLauro a la Cambra i Jack Reed al Senat. L'altra proporcionaria un crèdit fiscal per a l'empresari per subvencionar els costos de les empreses que participen en el programa. El representant John Conyers és el patrocinador principal d'aquest projecte de llei, que probablement es presentarà en les properes setmanes.
Dean Baker és codirector de la Centre d'Investigacions Econòmiques i Polítiques a Washington, D.C. És autor de diversos llibres, entre ells Guanys falsos: recuperació de l'economia de la bombolla. Aquesta declaració va ser emesa per CEPR El 7 setembre 2011.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar