No hi ha alternativa. El capitalisme és l'únic futur. Els mercats lliures són l'essència de la democràcia.
Com ho sabem? Perquè ens diuen repetidament gent intel·ligent de les corporacions i del govern, i els periodistes i acadèmics pagats per explicar per què els intel·ligents tenen raó.
Davant d'aquest "consens", la gent del Programa sobre Corporacions, Dret i Democràcia (POCLAD) ha llançat un atac directe a la naturalesa de la corporació, la institució al nucli del capitalisme modern.
Aleshores, estan bojos o simplement confosos?
Tampoc. Els membres de POCLAD són d'una claredat refrescant, i el llibre dels seus escrits - Desafiar les corporacions, definir la democràcia - fa un cas convincent per a la seva anàlisi i estratègia.
La clau és que la seva crítica és de la naturalesa de la corporació. No estan dient simplement que les corporacions fan coses dolentes o que de vegades distorsionen la democràcia (la majoria de liberals i fins i tot alguns conservadors ho admeten, sobretot després d'Enron). En canvi, argumenten que l'auge de la corporació contemporània ha estat la mort d'una democràcia significativa. Tot i que crec que la seva anàlisi s'ha d'ampliar (més en parlarem més endavant), el col·lectiu POCLAD ha fet un servei important emmarcant el tema de la justícia econòmica en un llenguatge accessible per a persones que encara no s'han convençut per una anàlisi d'esquerra/progressista.
Aquí teniu la història que explica POCLAD:
El nostre ric pare fundador va idear un sistema que els va permetre mantenir el poder, restringint la ciutadania als homes blancs amb propietat i mitjançant institucions controlades per l'elit, com el Senat dels EUA i la Cort Suprema, que poguessin arreplegar qualsevol idea salvatge que la gent normal pogués perseguir a través del Cambra de Representants més democràtica, o governs estatals i locals. Tot i així, els principis democràtics sobre els quals es va fundar el país eren reals, i els moviments populars amb el pas del temps van ampliar el domini i van agitar per més democràcia.
Al mateix temps que aquestes batalles han estat succeint, advocats i grups de pressió han fet una guerra per ampliar el poder de les empreses. Sovint, confiant en els jutges per fer el que no farien fins i tot les legislatures ben pressionades, les corporacions van passar de ser limitades.
entitats del segle XVIII i primera meitat del XIX que podien ser controlades pel poble i els seus representants, fins a les concentracions actuals de riquesa i poder que s'han escapat gairebé completament del control popular.
En llenguatge POCLAD, les corporacions van començar com a entitats subordinades al poble sobirà, però finalment es van convertir en mestres, erosionant el concepte bàsic de democràcia: el poder resideix en Nosaltres, el poble. La clau d'això va ser la concessió per part dels tribunals a les corporacions dels drets de les persones, inclosos els drets de la 14a Esmena i, finalment, fins i tot els drets de llibertat d'expressió. POCLAD assenyala l'obvi: els drets només els poden reclamar les persones, i les corporacions no són persones reals sinó només fictàries, creacions sota llei.
Segons POCLAD, hauríem d'anar més enllà de lluitar contra les corporacions en els seus termes: lluitar per controlar el pitjor dels seus delictes mitjançant la llei reguladora o demanar-los que frenin els abusos mitjançant codis de conducta voluntaris. En canvi, els ciutadans-activistes haurien d'exigir que les corporacions actuïn de manera responsable d'acord amb els seus estatuts o s'enfrontin a la revocació de la carta, la pena de mort per a les corporacions.
Al llarg del camí, POCLAD torna a explicar una mica de la història nord-americana, amb dos efectes principals. En primer lloc, desnaturalitza la corporació —i, per implicació, el capitalisme— demostrant que, com qualsevol altre sistema, és producte d'eleccions humanes, no d'un ordre natural immutable. En segon lloc, els membres de POCLAD ens recorden la resistència passada a les corporacions, des de la primera meitat de la història d'Amèrica, quan les corporacions es van mantenir amb una corretja molt més curta i es van produir aquestes revocacions, fins a l'activisme dels populistes a finals del segle XIX que va contestar la legitimitat de les corporacions, fins a el treball del primer moviment obrer per articular una alternativa al capitalisme. Perquè el canvi polític progressiu sigui possible, la gent no només ha d'entendre la naturalesa dels sistemes i institucions que exerceixen el poder, sinó que també ha de veure que és possible que els sistemes canviïn.
El llibre assenyala que les corporacions no només es dediquen a negocis, sinó que governen gran part de les nostres vides, en un sistema que perjudica les persones físiques que lluiten amb aquestes persones fictàries. Desafiar les corporacions, definir la democràcia fa que aquest punt sigui particularment bé a l'hora de discutir la legislació laboral, que ofereix a la direcció grans avantatges sobre els treballadors que intenten organitzar-se. Els autors també argumenten amb contundència que qualsevol victòria a curt termini que els ciutadans i els grups ecologistes hagin guanyat, o puguin guanyar, a les agències reguladores, la salut ecològica del planeta s'ha deteriorat i continuarà deteriorant-se. Mentre les corporacions puguin acumular la riquesa i el poder que permeten la llei i la política contemporànies, els activistes progressistes comencen en un forat.
Com aquestes cartes, assaigs i discursos (tots curts i fàcils de digerir) exposen aquest cas, es fa evident ràpidament que la gent de POCLAD ha pres la decisió estratègica de centrar-se en les corporacions i evitar utilitzar la paraula "capitalisme". Aquesta decisió té sentit en un país on les crítiques al capitalisme normalment s'associen amb ideologies estrangeres (socialisme i comunisme europeu o del Tercer Món) i sistemes totalitaris (la Unió Soviètica i els seus satèl·lits). Si bé és cert que les crítiques esperits del capitalisme són una part pròpia de la història nord-americana (algunes es refereixen al llibre, com ara la dels cavallers del treball) i no les importacions estrangeres, en aquest moment de la història és probable una estratègia centrada en la corporació. per ressonar més amb els nord-americans. Independentment del que la gent pensi del capitalisme com a sistema (si s'hi pensa), pràcticament tothom té algun motiu per no agradar o desconfiar de les corporacions; En algun moment ens ha enganxat una corporació (com a competidor, empleat, consumidor o espectador) d'alguna manera.
Atès que les corporacions i el capitalisme modern no es poden separar ni definir per separat, la crítica de POCLAD a la corporació va al cor del sistema. És possible destacar els problemes clau inherents al capitalisme —la seva necessitat d'expansió constant, l'explotació dels treballadors, la mercantilització de tot— centrant-nos en les corporacions. De fet, el capitalisme tal com el coneixem no podria existir sense la forma corporativa. Tot i així, en algun moment de la discussió sobre política i economia, la gent, comprensiblement, pregunta: "D'acord, no t'agrada el que tenim, quin tipus de sistema vols?"
La gent d'esquerra/progressista respon dient que volem capitalisme sense corporacions? O el capitalisme amb corporacions que només tenen menys poder? No està clar què significaria la primera afirmació, ni és obvi que la segona aportaria millores substantives.
O articulem una visió que, utilitzem o no el terme, sonarà molt semblant al que tradicionalment s'ha conegut com a socialisme: cap propietat privada dels mitjans de producció, control obrer sobre la producció, estructures col·lectives/consellers a tota l'economia. , planificació participativa, etc. Aquest sistema pot tenir altres noms; per exemple, Michael Albert i Robin Hahnel l'anomenen "economia participativa" (vegeu el seu llibre Looking Forward o el lloc web www.parecon.org ). Però al final, no és raonable que la gent espere una resposta a aquesta pregunta.
Es podria argumentar que el primer pas és deslegitimar la corporació, exposant no només la manera com corrompe la democràcia en l'àmbit polític, sinó que aixafa la gent en l'àmbit privat. No hi ha cap argument, però aquest primer pas condueix ràpidament a preguntes sobre la visió d'un sistema alternatiu. No es tracta d'una demanda d'una alternativa definida amb gran detall, que sol ser una tàctica per descarrilar les crítiques al sistema existent. De fet, quan qualsevol sistema és opressiu, n'hi ha prou amb exigir que el sistema s'acabi. Però l'eficàcia d'aquesta demanda es veu molt millorada per una articulació clara dels principis subjacents (que ofereix POCLAD) i una discussió d'aquesta visió, encara que sigui provisional i incompleta (que no s'inclou en aquest volum).
Un altre pas endavant necessari és incloure una explicació més específica del racisme, el sexisme i l'imperialisme nord-americà, no com a qüestions separades del capitalisme corporatiu, sinó intrínsecament vinculades amb ell. És evident que POCLAD vol mantenir l'ull en el premi de disputar el poder corporatiu, però ampliar l'anàlisi pot ajudar en aquesta tasca.
En un sentit, el capitalisme no és intrínsecament racista o sexista: les corporacions estan encantades d'explotar qualsevol persona amb la recerca de beneficis. Però els propietaris i directius han utilitzat el racisme per dividir els treballadors i consolidar el control, i el sexisme ha estat important per mantenir certes feines associades a les dones o el "treball de les dones" (com ara l'expansió del sector del servei al client) amb baixes remuneracions. Aquestes històries també són part integral de la història de la corporació.
També és imprescindible, ja que l'imperi nord-americà busca un domini encara més gran del món, vincular el sistema corporatiu amb la política exterior i el militarisme dels EUA. En un moment en què les expressions de patriotisme s'acumulen, això pot semblar arriscat. Però és difícil imaginar-se fent incursions contra el poder corporatiu a casa sense desafiar la brutalitat i la violència de la política nord-americana, ja que assegura recursos i mercats a l'estranger per a les corporacions.
Són qüestions que els moviments d'esquerra/progressistes han de resoldre. En un món de múltiples sistemes de repressió i opressió que s'emboliquen, no tenim més remei que tractar-los analíticament. Una persona o grup pot decidir centrar-se en un tema concret, però l'anàlisi que subjau a aquesta acció política no pot ignorar aquesta complexitat.
Qualsevol que siguin les diferències d'estratègia i d'èmfasi que pugui tenir amb POCLAD, Defying Corporations, Defining Democracy, ens recorda que aquest tipus de treball polític es pot fer en un llenguatge que parli a la gent normal. POCLAD evita l'escriptura llarga i plena d'argot que desactivarà la majoria dels lectors, i això és bo. Però massa d'aquestes peces breus i puntuals repeteixen els mateixos temes, de vegades en pràcticament el mateix llenguatge. El llibre es podria haver reduït a la meitat i transmetre tanta informació, fent-lo més eficaç com a eina de divulgació al públic en general.
Tot i així, els esquerrans i els progressistes haurien de llegir Desafiar les corporacions, definir la democràcia, i mantenir-se al dia amb el treball del grup a través del lloc web ( www.poclad.org ) i butlletí (By What Authority), no només per la història i l'anàlisi que ofereix, sinó també per les estratègies retòriques per portar el missatge al públic. POCLAD ens recorda que la tasca no és convèncer els responsables polítics i les elits del problema de les corporacions, sinó arribar al públic i construir un moviment de masses.
En un moment en què la majoria de la gent accepta la gran mentida que no hi ha futur fora del capitalisme, és hora d'avançar amb estratègies polítiques basades en el reconeixement que no hi ha manera de pensar en un futur digne excepte fora del capitalisme.
Desafiant les corporacions, definint la democràcia
Editat per Dean Ritz
Apex Press
336 pàgines, 17.95 dòlars.
Robert Jensen és professor de periodisme a la Universitat de Texas Austin, membre del Nowar Collective i autor del llibre Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. El seu pamflet, "Ciutadans de l'Imperi", està disponible a http://www.nowarcollective.com/citizensoftheempire.pdf.
Es pot contactar amb ell a [protegit per correu electrònic].
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar