Nota de l'editor: estudis recents de legisladors dels Estats Units han trobat que menys del 2% dels que servien a Capitol Hill tenien feines de coll blau abans de ser elegits. Aquest percentatge baixa encara més entre els gairebé 7,300 legisladors estatals dels 50 estats, segons investigadors de la Universitat de Duke i la Universitat de Loyola de Chicago, que trobat que només 81 d'aquests legisladors estaven ocupats anteriorment en llocs de treball de la classe treballadora. Dan Osborn, un treballador de la construcció de 48 anys, és un exemple rar d'un candidat que treballa per augmentar aquestes xifres.
Osborn està presentant una candidatura independent recolzada pels treballadors per al Senat dels Estats Units aquest any a Nebraska. El seu oponent, la senadora Deb Fischer, el titular republicà de 73 anys elegit per primera vegada el 2012, es va comprometre a servir només dos mandats, però ara en busca un tercer. Fischer ha construït un cofre de guerra de reelecció de 2.7 milions de dòlars amb el suport de contractistes de defensa, col·legues republicans del Senat i AIPAC (el Comitè d'Afers Públics d'Israel dels Estats Units).
Osborn, casat i pare de tres fills, va assolir per primera vegada al seu estat natal fa quatre anys com a president de la Unió Internacional de Fleques, Confiteria, Treballadors del Tabac i Moliners de Gras Local 50G, després de dirigir una vaga reeixida d'11 setmanes per part de 500 sindicats. membres d'una fàbrica de cereals d'Omaha Kellogg. Abans de treballar en aquesta planta durant 18 anys, Osborn havia abandonat la universitat i va seguir els passos del seu pare unint-se a la Marina. També ha servit en dues unitats de la Guàrdia Nacional de Nebraska i ara treballa com a instal·lador de vapor per a un contractista que manté el sistema de calefacció a Boys Town, una institució emblemàtica situada a Omaha.
A l'inici de la seva campanya la tardor passada, Osborn va denunciar "les corporacions monopolistes... que realment dirigeixen aquest país" i es va comprometre a "reunir treballadors, agricultors, ramaders i propietaris de petites empreses de Nebraska per qüestions de pa i mantega que atrauen a tot el partit". línies”. Fins ara, ha recaptat prop de 400,000 dòlars entre la majoria de petits donants. Osborn i els seus voluntaris han recollit les 4,000 signatures necessàries per aconseguir-lo a la votació aquest novembre (encara estan recollint signatures per tenir un tampó segur). Els seus avals laborals inclouen la Unió Internacional de Constructors d'Elevadors Local 28, Plumbers Local 16, Sprinkler Fitters Local 699, Steamfitters Local 664, Office and Professional Employees International Union i l'antic BCTGM Local 50G d'Osborn.
L'esforç inusual d'Osborn en un estat dominat per la República ha fet publicitat nacional. Al desembre, The Intercept va informar en una enquesta realitzada per Change Research, que va trobar que Osborn liderava Fischer per un marge de 2 punts (alguns han qüestionat la metodologia de l'enquesta). Un perfil de gener d'Osborn al New York Times va emmarcar la seva "oferta llarga" com una prova de si "el poder creixent d'un moviment sindical enèrgic es pot traduir en un alt càrrec electiu durant un any electoral en què els votants de la classe treballadora decidiran el proper president i la direcció del país".
En la seva entrevista amb Criador de graner, Osborn parla sobre per què va decidir presentar-se, com la seva plataforma és diferent d'altres candidats a càrrecs públics i per què Vegades descrit com el seu estret "atractiu a les carteres de coll blau" està arribant als votants a la campanya.
Et postules per al Senat dels Estats Units des de Nebraska. Has servit a l'exèrcit, has estat actiu en el moviment obrer. Quina part de la teva biografia t'ha motivat més a presentar-te al càrrec en aquest moment?
Tots som producte del nostre passat, el bo, el dolent i el lleig. Per tant, suposo que la resposta curta seria tota. Però, en particular, el moviment obrer. La vaga a Kellogg's em va obrir realment els ulls al fet que podia ajudar a canviar la vida de la gent. Vaig veure que els polítics, a banda i banda del passadís, sortien a donar suport als vaguistes.
El nostre Senat dels Estats Units és un club de camp. Està ple de milionaris, executius de negocis i advocats. La gent de la classe treballadora simplement no està representada. Crec que és hora de canviar-ho. Hem de ser "nosaltres la gent" que ens representi, no només els polítics dels clubs de camp.
M'imagino que un obstacle per a qualsevol candidat de coll blau és tenir temps lliure per crear i executar la vostra campanya. Si no ets un advocat que dirigeix una gran empresa o tens riquesa familiar, com et prens el temps lliure d'una feina com la teva per presentar-te a un càrrec?
Crec que això és part del motiu pel qual la gent com jo no ho fa, perquè requereix una quantitat enorme de temps i energia. Fins ara, no he pres cap temps lliure de la feina. Puc intentar colar-me en una reunió de dinar aquí o allà, però la majoria dels meus negocis es duen a terme durant la setmana, després de sortir del meu torn (com a mínim) de vuit hores i durant tot el cap de setmana.
Vaig entendre el sacrifici que hauria de fer per fer això, però al final del dia, encara sento que s'ha de fer. I s'ha de fer ara. Aquest any. Com, no puc continuar esperant, ni espero que algú més s'executi en el proper cicle.
I em sento així perquè crec que la majoria de la gent ho sent així. Hi ha una sensació d'intestí invisible i intangible que aquesta és una de les eleccions més importants de tots els temps. M'imagino que tots els candidats que mai s'han presentat als càrrecs dirien que la seva pròpia carrera és la més important. Però sí que ho sento, perquè crec que és demostrable i tangible, tenint en compte el fet que tantes persones s'estan registrant com a independents; és el grup demogràfic que creix més ràpid per als votants registrats a Nebraska. N'hi ha 270,000 a Nebraska i gairebé 440,000 a Iowa. Això és perquè estem veient la divisió que s'ha creat en la polarització de la política, que fa que cada problema sigui reelegit i no fer el correcte o fer les coses.
La gent està farta, està frustrada, està enfadada, sigui quina sigui la terminologia que vulgueu utilitzar. I jo sóc un d'ells.
Aleshores, part del que va influir en la vostra decisió d'evitar una etiqueta de partit i presentar-vos com a independent va ser aprofitar aquest creixent electorat demogràfic?
Sóc independent, i soc independent des del 2016. Abans era demòcrata, però sento que els dos partits han deixat d'escoltar la gent treballadora i han deixat de treballar per a ells. Tots estan més alineats amb els interessos corporatius, especialment amb la meva oponent, Deb Fischer. Pren una quantitat enorme de diners de la indústria del ferrocarril, de les companyies farmacèutiques, i vota en conseqüència. Si la gent encara no ho sap, cal que se'n comuniqui. Per això dic que Washington està trencat i que ens hem de arremangar i arreglar-ho.
Una de les coses sobre la vostra campanya, que va ser perfilada recentment per Jonathan Weisman al New York Times, va ser el teu enfocament en temes laborals. Ets algú que està donant suport al temps de permís retribuït, als augments del salari mínim, a l'enfortiment de la seguretat ferroviària i estàs parlant del dret a organitzar-se per a persones classificades erròniament com a "contractistes independents". El Vegades va descriure aquesta agenda com "atractiu per a les carteres de coll blau". No em sona com una gamma estreta de problemes. Quin tipus de resposta tens sobre la teva plataforma?
La resposta és tremenda. Ressona amb la gent perquè es tracta de qüestions que tots tractem diàriament, no dels problemes de tipus falca que ens divideixen. Aquestes qüestions ens poden unir. Això és el que vull centrar-me, no crear més divisió.
Una de les coses que el Vegades No he esmentat és que la meva plataforma demana rebaixar la fiscalitat dels salaris extres. En el meu camp intentem fer hores extraordinàries per tirar endavant la vida. Però sense els salaris d'hores extraordinàries, molta gent només pot trepitjar l'aigua econòmicament. Però amb una paga extraordinària garantida, si esteu disposat a sacrificar el temps, i, ja ho sabeu, només ens concedeixen tants minuts en aquesta vida, i opteu per utilitzar aquest temps per ajudar la vostra empresa, hauríeu de rebre el pagament en conseqüència. Però, com més hores extraordinàries treballeu, us porta a un nivell d'impost més alt. I això és el que vull lluitar. Si estàs disposat a sacrificar-te per la teva família, no hauries de ser castigat per això.
Un altre tema inusual a la vostra agenda és el dret a la reparació. Què vol dir i per què ho planteges com a problema?
Sempre he treballat en un entorn industrial, però fent moltes coses que podries comparar amb feines agrícoles. Un d'ells és trencar l'equip.
He estat a moltes granges i he vist els tractors i els equips que fan servir els pagesos. Són algunes de les persones més útils del planeta. Però quan els fabricants d'equips agrícoles li treuen la capacitat de reparar els seus propis equips, això es reduirà molt en els seus resultats. I també s'està estenent a altres sectors. Subaru ha lluitat contra la llei del dret a la reparació a Massachusetts, i altres empreses no es queden enrere. Volen treure't la capacitat de reparar el teu propi cotxe.
L'estiu passat el meu cotxe es va avariar al costat de la carretera. Se'm va apagar l'alternador. Per sort, la meva dona va poder portar-me a la feina. Quan tornava de la feina, em vaig aturar a una AutoZone amb un amic meu que té un camió ple d'eines i vam substituir l'alternador al costat de la carretera. Vaig poder comprar un alternador reformat per 150 dòlars. Si hagués comprat la versió original del fabricant, hauria estat més propera als 350 dòlars. Per tant, això treu diners de les butxaques de la gent si els treu la capacitat de reparar el seu propi vehicle. Probablement recordeu quan podríeu treure la part posterior del vostre mòbil i substituir la vostra pròpia bateria. Això ja no ho pots fer! Ara l'has de portar a l'Apple Store on hauràs d'esperar dues hores a la cua i esperem que tinguis prou diners per cobrir-lo.
John Deere va ser un dels fabricants d'equips agrícoles originals per exigir als agricultors que arregléssin els seus equips en un concessionari autoritzat.
Volia subratllar la importància del tema per a aquells que podrien pensar que no és tan gran. D'acord, hauria hagut de pagar 200 dòlars més per un alternador. Però, què passa si hagués de pagar 500 dòlars més perquè l'havia de portar a un concessionari per comprar-ne un? Això és només un cost afegit a una economia ja inflada. I és una mica de níquel per a tothom. Tot suma.
Heu estat crítics amb algunes pràctiques de la indústria de l'envasament de carn, que creieu que afavoreixen els interessos de Big Ag per sobre dels petits agricultors i ramaders. Què t'ha interessat en aquest tema? Va ser créixer a Nebraska i conèixer gent que intenta sobreviure com a agricultors?
Els petits agricultors familiars amb els quals parlo, els seus problemes estan en línia amb les petites empreses tant a les zones rurals com urbanes. Però les zones rurals en particular han tingut un moment difícil competint amb els Walmarts i Amazons del món. Podríeu conduir per Main Street a qualsevol lloc dels Estats Units, no només a Nebraska, i és probable que vegeu un Dollar General a un extrem i Walmart a l'altre, i totes les botigues de mom-and-pop estan tancades.
I moltes persones que treballen a Walmart, McDonald's o Dollar General han de rebre Medicaid perquè no els paguen prou. Això és problemàtic. Aquestes grans corporacions estan utilitzant els diners dels contribuents a través del govern federal per subvencionar la seva assistència sanitària, mentre que no paguen als seus empleats un salari digne.
Aquesta és la manera més bonica que puc dir. Jo anava a dir una cosa pitjor. Així que sí, és frustrant veure-ho. I les petites granges familiars s'estan ofegant, perquè es veuen obligades a conformar-se amb tot el que puguin vendre el seu bestiar als grans productors de carn o es veuen obligades a comprar només llavors de Monsanto, totes aquestes pràctiques que només beneficien la gran empresa. granges.
George Norris va ser un dels grans populistes progressistes que provenien de la tradició de Nebraska de presentar-se com a independent. Això ajuda a algú a funcionar com a independent com tu avui, o algú com ell avui no es recorda gaire?
Segons tinc entès, el populisme flueix i reflueix al llarg de la història, principalment des de la Revolució Industrial. La raó d'això és perquè la gent amb diners sempre lluiten per obtenir-ne més, i per tenir més poder i control. I ho fan comprant congressistes i senadors. I llavors la gent comença a adonar-se que el govern no treballa per a ells, i comença a triar candidats més populistes que senten el seu dolor i les seves lluites.
Però l'advertència és que la gent amb els diners mai deixen de lluitar. Són implacables. Per això són tan importants aquestes eleccions perquè el que estem veient és una lluita de classes, si es vol.
Vivim a la nació més rica del món i volem poder viure amb relativa comoditat. Volem ser propietaris i propietaris de cotxes. Com jo, no estic tractant d'aconseguir diners per poder comprar un Corvette. Només vull viure en relativa pau, harmonia i felicitat al país més ric del món. Aquesta és la base del somni americà. Això és el que es mereix el poble nord-americà. I quan l'1% de la població posseeix el 90% de la riquesa, això és problemàtic.
Hi ha reformes particulars que si fos elegit donaríeu suport per limitar la influència dels grans diners en la política?
Límits de termini, és clar. Sens dubte, els polítics de carrera poden ser perillosos, però entenc les dues cares d'aquest problema, sobretot si tens algú que és genuí i disposat a fer el correcte i no vendre la seva ànima a les corporacions. Però sempre hi ha una cara inversa d'aquesta moneda, per això estic donant suport als límits de mandat. Dos mandats al Senat són 12 anys. Si no podeu fer el que us heu proposat en 12 anys, potser hauríeu de fer un costat i deixar que algú més entri i intenti fer alguns canvis.
He estat rebent molt de flack del Vegades article sobre dir que tant Joe Biden com Donald Trump són massa vells. Per aclarir les coses, aquí és on em vaig equivocar: també els vaig dir incompetents. I dir que algú és massa vell i incompetent en la mateixa frase no és correcte, ja saps, fa sonar com si estiguessis sent un vell, cosa que jo no ho sóc. Però crec que si estàs postulant per a una de les feines més importants del planeta, pots ser massa vell per a això.
Si no teniu els grans comitès de despesa independents, si no esteu agafant diners del PAC, si intenteu recaptar diners com ho feu amb les explosions de correu electrònic i altres coses, això és molta feina. Teniu una bona resposta de petits donants?
Passo unes hores al telèfon cada dia. Tinc gent que em penja, però també he mantingut converses increïbles amb gent de tot Nebraska. Però vivim en una era digital i estem arribant a molta gent digitalment. Acabem de superar els 400,000 dòlars, que no s'apropa d'un dòlar per dòlar per competir amb Deb Fischer en aquesta carrera. Però hem de gastar prou diners per fer arribar el nostre missatge i després poder defensar-nos.
Quina és la teva relació amb els demòcrates? Mantindran la seva línia electoral oberta a la vostra carrera?
No crec que estiguin buscant activament per córrer ningú contra mi. Crec que veuen el camí cap a la victòria. La part interessant d'aquesta campanya és que estem construint una coalició. També tinc llibertaris i republicans. Vull el suport de tothom. Tot el meu equip està ple d'una mescla de gent que creu que cal un canvi en el nostre sistema polític.
Hi ha problemes o preguntes del referèndum que puguin aparèixer a les urnes aquesta tardor sobre els quals voleu que cridi l'atenció la vostra campanya?
El dret a l'avortament és un d'ells. Crec que la decisió d'una dona sobre si avorta o no és entre ella i el seu metge, no és el lloc del govern federal per dictar aquestes coses a la gent. Deb Fischer creu en un complet prohibició de l'avortament. Estic totalment en desacord amb aquesta posició.
Fischer també s'ha adherit al dret nacional al treball. Això és perjudicial per al treball. Tant si estàs a un sindicat com si no, si estàs en una indústria on hi ha sindicats, també et fan pujar els salaris.
També estic en contra dels programes de vals per a escoles privades, que aquest any es van introduir a la legislatura estatal. Bàsicament, el projecte de llei permet als rics obtenir crèdits fiscals i finançament perquè els seus fills vagin a escoles privades, alhora que treuen finançament a les escoles públiques. És un cas clar dels rics que s'enriqueixen.
Steve Early ha estat escrivint sobre política o treball a Vermont des que era estudiant al Middlebury College fa més de cinquanta anys. És un antic representant sindical internacional de Communications Workers of America i va participar en l'organització, la negociació i l'acció política dels membres de la CWA i altres treballadors de Nova Anglaterra. Va ser cofundador de "Labour for Bernie" i va estar actiu a les dues campanyes de Sanders for President. Des que es va traslladar a l'àrea de la badia, va ser autor de quatre llibres, inclosos Refinery Town: gran petroli, grans diners i la reconstrucció d'una ciutat americana (Beacon Press) sobre la seva nova ciutat natal, Richmond, Califòrnia. Es pot contactar amb ell a [protegit per correu electrònic].
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar