Caurà l'economia nord-americana per sobre del "penyal fiscal"? Mentre Socialist Worker va a la premsa, aquesta pregunta continua sense resposta.
Passi el que passi, la crisi representa la paràlisi del procés polític a Amèrica. Aquesta paràlisi és encara més notable tenint en compte que tant Barack Obama com els seus oponents republicans al Congrés estan plenament adscrits al neoliberalisme.
La nostra història comença el juliol de 2011, quan els republicans, arrossegats a la victòria al Congrés pel moviment del Tea Party, es van negar a augmentar el límit del deute del govern federal.
Molts dels republicans més extrems estan tan convençuts que el gran govern és l'enemic que volien obligar els EUA a incompliment del seu deute.
Això era idiota de moltes maneres diferents. D'una banda, com va assenyalar l'excap del banc central Alan Greenspan, "els Estats Units poden pagar qualsevol deute que tinguin perquè sempre podem imprimir diners per fer-ho". El dòlar és la principal moneda de reserva del món, i sempre que els estrangers estiguin disposats a acceptar-lo, els EUA poden cobrir els seus deutes.
El deute dels EUA tampoc és insostenible. L'economista marxista John Weeks ha calculat que "quan traiem el que el govern federal es deu a si mateix [al voltant del 40 per cent del total], el deute públic nord-americà és una proporció menor del PIB que la mateixa mesura del deute per a qualsevol altre gran país desenvolupat. De fet, és tan baix que no hi ha cap problema".
El que és cert és que el dèficit pressupostari —la diferència entre el que gasta el govern dels EUA i el que rep en ingressos fiscals— ha augmentat en els últims anys.
Això es deu principalment al fet que la gran recessió del 2008-9 i la lenta "recuperació" que va seguir ha fet que els pagaments d'impostos hagin caigut alhora que fins i tot un estat del benestar tan mitjà com els Estats Units ha hagut de gastar més per donar suport als grans nombres. d'aturats.
Aquesta despesa és una bona cosa: si el govern dels EUA no hagués manllevat i gastat més, la caiguda hauria estat molt pitjor i la recuperació hauria estat encara més feble.
Super-ric
Tant a Europa com als Estats Units, els superrics i els seus mitjans de comunicació i polítics han anat molt bé a l'era neoliberal. Aquesta coalició ha definit el dèficit com el gran problema que frena l'economia.
Obama està d'acord amb els republicans en això. Així que va posar fi a la crisi del deute el juliol del 2011 acordant un conjunt d'augments d'impostos i retallades de despesa que s'havien d'entrar en vigor automàticament l'1 de gener. L'única manera d'aturar-ho era que el Congrés elaborés un programa de mesures per reduir el dèficit.
Aquests augments i retallades automàtiques són el penya-segat fiscal. Si s'aplica, trauran uns 370 milions de lliures de l'economia, aproximadament el 2 per cent dels ingressos nacionals. Tot i que en realitat entrarien en vigor gradualment, probablement tornarien els EUA a la recessió.
Com a sortida, Obama insisteix en un augment d'impostos en gran mesura simbòlic a aquells que guanyen 155,000 lliures a l'any. Però a canvi està disposat a acceptar retallades en els programes de benestar federal més importants. Aquests inclouen la Seguretat Social (pensions), Medicare (assegurança mèdica per a la gent gran) i Medicaid (assistència sanitària per als pobres).
Aquest tipus de paquet probablement correspon al que el nucli de les grans empreses nord-americanes voldria veure. Significa una nova reducció, però no l'abolició de l'estat del benestar dels EUA. Així, els treballadors i els pobres continuaran pagant la crisi.
Però un gran nombre de congressistes i dones republicans s'oposen a qualsevol augment d'impostos. Just abans de Nadal van humiliar el portaveu republicà de la casa, John Boehner, en no donar suport a la seva pròpia proposta de compromís. Això fa que sigui més difícil aconseguir un acord.
Quan el Congrés va rebutjar inicialment el rescat bancari del 2008, els mercats financers es van desfer. Els comentaristes prediuen que el mateix passarà ara i això obligarà Obama i els republicans a comprometre's.
Sens dubte, la realitat s'imposarà d'alguna manera als polítics en guerra. Però el que és segur és que la classe treballadora nord-americana no està representada a la taula de negociació.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar