D
animant el debat de l'any passat sobre la revitalització
l'AFL-CIO, membres de Teamsters for a Democratic Union (TDU) van observar
amb estupor i després consternació com era el seu líder sindical nacional
descrit repetidament com un "insurgent", "dissident"
i "reformador".
Durant tres dècades, aquestes etiquetes s'han aplicat habitualment a TDU
activistes, per una bona raó, però mai a un president de Teamster
recolzat per l'oficialitat conservadora del sindicat. James P. Hoffa
es va guanyar aquests sobrenoms mediàtics com a estrany nou company de servei
El president dels empleats (SEIU), Andy Stern, i el seu AFL-CIO separatista
facció, ara coneguda com la Coalició Change to Win (CTWC). No obstant això, recent
Deixant de banda els clips de premsa, molts Teamsters que treballen en veuen poques proves
el seu propi sindicat ha "canviat per guanyar" des que Hoffa va prendre
oficina fa vuit anys.
Això és important ara perquè Hoffa, a diferència de Stern, és candidat a la reelecció...
no en una convenció sindical típica dominada pel personal de la seu
i funcionaris, però en una votació de membres que va implicar 1.4 milions de Teamsters
al novembre. A la convenció del 30è aniversari de TDU la tardor passada,
300 membres van ajudar a llançar la campanya "Dump Hoffa".
que ha anat agafant força des d'aleshores. El seu candidat és Tom
Leedham, un oficial local de Portland, Oregon, que es va enfrontar a Jimmy
El fill d'Hoffa el 1998 i el 2001 quan aquest últim va aconseguir convèncer
Els equips que només ell podia "restaurar el poder" van perdre
des de Hoffa, Sr.
En només un mes els membres de la TDU van recollir les 50,000 signatures necessàries
per a la certificació inicial dels "Contractes forts" de Leedham,
Bones pensions” pissarra de l'hivern passat. Després van guanyar els partidaris de Leedham
els llocs de delegats de la convenció en més de la meitat de les curses locals
va entrar, donant al rival d'Hoffa el suport que necessitava
serà nominat oficialment a la propera convenció de Teamster. Dins
els Teamsters, Leedham i la seva pissarra estan reunint els membres en contra
el que anomenen “unionisme empresarial de celebritats”—Hoffa's
dependència dels consultors de relacions públiques, més que de la mobilització de membres
en l'organització, la negociació i les vagues. Però l'Hoffa d'enguany...
El concurs de Leedham s'està configurant com un referèndum sobre qüestions crucials
s'enfronten a tots els treballadors organitzats, alguns dels quals van ser poc debatuts
l'any passat. Si guanya Leedham, l'actual alineació dels sindicats nacionals,
dins i fora de l'AFL-CIO, també es poden modificar.
Un dels principals problemes de Leedham són les retallades de pensions i sanitat
afectant centenars de milers de camioners, actius i jubilats.
La majoria dels Teamsters dels principals empresaris estan coberts pel benestar de Taft-Hartley
i fons de jubilació que tenen patrons sindicals (així com d'empresa).
Reduccions de beneficis recents buscades per empreses rendibles com United
Així, els representants sindicals han implantat el Servei de Paquetes (UPS).
estretament aliat amb Hoffa, i els membres no estan contents amb això.
“Vaig començar a conduir a temps complet a UPS l'any 1990 i ja ho havia fet
fet cinc anys a temps parcial", diu el conductor del cotxe de paquet de Kansas City
Ross Thompson. "El meu objectiu era formar la meva família i retirar-me
55 anys. Ara sembla que em veuré obligat a treballar fins
Tinc 59 anys si vull cobrar una pensió completa”.
L'acord nacional que cobreix Thompson i altres 200,000 treballadors d'UPS
caduca el proper juliol, una de les principals raons per les quals Leedham està guanyant terreny
entre els membres descontents en la negociació més gran del sindicat
unitat. "No podem deixar que Hoffa negocii un altre contracte UPS",
afirma Dan Scott, secretari-tresorer de Seattle Local 174 i
un candidat a vicepresident de Teamster a la pissarra de Leedham.
"Va tenir la millor posició de negociació de la història el 2002 sobre els talons
de la nostra vaga de 1997, però es va quedar curt". La del sindicat
El palanquejament de negociació ha estat erosionat recentment per la direcció
adquisició d'Overnite Transportation, un equip brutalment antisindical
que va derrotar una desastrosa vaga liderada per Hoffa el 2002. Deu mil
Els antics treballadors d'Overnite són ara empleats per UPS Freight, una entitat no sindical
divisió de l'empresa. Scott diu: "Hem de mobilitzar desenes
de milers de membres de Teamster, els nostres millors organitzadors, a
una campanya nacional coordinada a UPS.
Des
el maig passat, l'administració Hoffa només ha dit que ho farà
"vigilar de prop" les noves operacions d'UPS/Overnite Freight
"per assegurar-se que els llocs de treball dels membres no es vegin afectats negativament".
El vicepresident de Teamster, Ken Hall, que dirigeix la UPS del sindicat
divisió, va dir el
Wall Street Journal
que ell preveu primers
Els empleats de Overnite formen part de la mateixa "família" sindical
amb altres treballadors d'UPS” mitjançant la negociació amb l'empresa.
Els TDU dubten perquè no veuen indicis d'aquest tipus de militant
campanya de contracte que va permetre als Teamsters fer un avenç equivalent
el 1997, quan el predecessor d'Hoffa, Ron Carey, va dirigir un
revocació pel tema de la jornada parcial.
Els activistes de la reforma aniran a la convenció de Teamster a finals de juny
amb propostes per fer que els fiduciaris dels fons de beneficis siguin més responsables i
destinar més recursos a l'organització. Com en el passat, ho són
amb l'objectiu de desviar els diners de les quotes d'Hoffa a les butxaques
dels funcionaris multisalalariats. Sota Carey, nomenaments internacionals
càrrecs sindicals, com Leedham (quan va exercir com a Teamster Warehouse
director de divisió a mitjans de la dècada de 1990)—es van limitar a un sol
xec de sou. Gràcies a Hoffa, gairebé 150 funcionaris reben ara un ple
salari per a cadascun dels dos, tres o fins i tot quatre elegits i nomenats
càrrecs que ocupen a nivell sindical local, regional i nacional.
Gairebé 45 milions de dòlars en diners de les quotes de Teamster van directament als 300
els funcionaris més ben pagats del sindicat.
La xarxa de mecenatge personal d'Hoffa li dóna un gran finançament
avantatge en la campanya actual. Els informes electorals de Teamster mostren que,
a partir del 31 de gener, el president de Teamster ja havia plantejat sobre
1 milió de dòlars en contribucions, més del 95 per cent procedents
funcionaris sindicals a temps complet (amb el seu propi personal i personal designat).
donant el 30% del total). Només el 4 per cent de Hoffa
els donants van donar menys de 100 dòlars mentre que el 60 per cent va donar més de
1,000 dòlars cadascun.
Leedham, mentrestant, passa el barret a les reunions de base
arreu del país on el seu missatge està ressonant fins i tot entre els antics
Fans de Hoffa. En un lloc de la Legió Americana a Braintree, Massachusetts
El febrer passat, Leedham va parlar amb una multitud de 100 Teamsters que treballen
de 5 locals diferents de Nova Anglaterra. Mentre marcava el trencat
promeses i expectatives incomplertes de l'administració Hoffa,
membres de la multitud van afegir les seves pròpies queixes sobre el lloc de treball
greuges, retallades de pensions, precarietat laboral i falta d'afiliació
educació i organització de programes. Quan algú va demanar un espectacle
de quants a la sala havien votat prèviament per Hoffa, una majoria
van aixecar les mans. No estaven a punt de cometre el mateix error
de nou, donant diversos milers de dòlars en efectiu i promeses mensuals
per a la campanya de Leedham.
Aquest tipus de compromís de base no està només relacionat amb les eleccions
fenòmens als Teamsters. És un testimoni de tot l'any
organització del treball de TDU, la mà d'obra més duradora i eficaç
caucus reformista. Fundada el 1975, TDU s'ha revitalitzat contínuament
i va atreure nous reclutes fent campanyes locals
democratitzar les pràctiques sindicals, exposar la corrupció persistent i empoderar
delegats comercials en l'execució de contractes i la negociació. “El meu local
El sindicat està dirigit per un designat per Hoffa, el seu director nacional de fira".
diu Kevin McNiff, mudança de mobles i treballador de fira comercial a Boston.
"Molts nois estaven descontents amb el que estava passant
els nostres contractes i avantatges. Així que ens vam posar en contacte amb TDU, que ens va ensenyar
els nostres drets i ens va ajudar a lluitar per ells”.
McNiff, que anirà a la convenció de Teamster com a suplent
delegat compromès amb Leedham, va dirigir una campanya de membres de TDU a Local
82 amb el seu company de feina Billy McDonald. S'hi van unir prop de 100 membres, una sisena part
del total de membres del local. Al març van organitzar una
campanya reeixida de reforma dels estatuts. Adoptat per sobre de les fortes objeccions
del secretari i tresorer del Local 82 John Perry, els nous estatuts requereixen
que els administradors i els membres del comitè de negociació siguin elegits més aviat
del nomenat, futurs augments de sou dels funcionaris i fons de beneficis
Els nomenaments de síndics han de ser aprovats pels membres i els locals
les eleccions s'han de fer per correu electrònic sota la supervisió
d'una agència exterior imparcial.
“Nosaltres
volia posar més decisions en mans dels socis”,
va explicar Joe Wright, un motor comercial que va ajudar a introduir el
canvis.
Els canvis a l'estatut del Local 82 estan ara a l'espera de l'aprovació final de Teamster
El president Hoffa, que no comparteix l'entusiasme de Wright
per frenar els avantatges oficials o posar el poder en mans de la
rang i fitxa. Per als membres del Local 82, aquest és un motiu més
per què també és hora de canviar de president.
Steve
Early és un activista sindical amb seu a Boston que ha estat escrivint
Activitat de reforma de Teamster des de 1977 per
Notes Laborals
,
la
Nació
, El
progressiu
,
En aquests temps
, El
Boston Globe
la
Monitor de ciència cristiana,
la
Los Angeles Times,
la
Wall Street
Diari, Newsday
, i moltes altres publicacions.