Kada pomislite na američki proizraelski lobi, to bi moglo dočarati slike lobista iz K Street-a koji podmazuju američke kongresmene ili američkih predsjednika koji se obraćaju konvencijama AIPAC-a. Verovatno ne zamišljate letnje roštiljanje i muzičke nastupe Lionela Ričija. Ipak, ovo su neki od neobičnih načina na koje Prijatelji Izraelskih odbrambenih snaga (FIDF) prikuplja sredstva. FIDF je američka neprofitna organizacija 501 koja pruža razne oblike pomoći (neke svakodnevne, druge pomalo bizarne) izraelskoj vojsci. Organizacija je osnovana 1981. godine svoju misiju kao što slijedi:
“FIDF inicira i pomaže u podršci obrazovnim, društvenim, kulturnim i rekreativnim programima i ustanovama za mlade muškarce i žene vojnike Izraela koji brane jevrejsku domovinu. FIDF takođe podržava porodice poginulih boraca.”
Ti programi uključuju dodjelu univerzitetskih stipendija osoblju IDF-a, promociju jevrejskog identiteta kroz kulturna događanja, potpuniju integraciju etiopskih migranata u IDF i pružanje finansijske pomoći za 'usamljene vojnike' (vojno osoblje koje do nemaju porodicu koja živi u Izraelu). FIDF'SPIRIT program' pruža paket sedmičnih rekreativnih aktivnosti za umorne izraelske vojnike:
“Ova sedmica čini čuda za vojnike – omogućava im da ‘napune baterije’ i da se vrate u službu s obnovljenom snagom... 2013, 13,000 borbeni vojnici uživali su sedmicama odmora i rekreacije kroz FIDF-ov SPIRIT program.”
Baš kao što neke dobrotvorne organizacije dozvoljavaju ljudima da "usvoje" medvjediće koale i slonove, FIDF vodi "Usvojiti program brigade” koji pojedincima i malim preduzećima daje priliku da sponzorišu određene jedinice IDF-a. Brigade koje su trenutno za usvajanje uključuju Brigadu Golani, Brigadu padobranaca, Borbeni obavještajni korpus i, za one sa sklonostima teškom ubojstvu, Golanski artiljerijski puk.
Oni ne paze samo na materijalnu dobrobit izraelskih hrabrih dječaka (i djevojčica) u uniformama; FIDF također brine o njihovim duhovnim potrebama. Organizacija gradi mobilne sinagoge kako bi izraelski vojnici na okupiranim palestinskim teritorijama imali mjesto za klanjanje, i njeguje općenitije 'Program duhovnih potreba':
„Program duhovnih potreba podiže duh vojnika IDF-a tokom njihove službe, bruseći se na vrijednostima, vjeri, jevrejskom identitetu i ljubavi prema Izraelu. Program to čini kroz niz aktivnosti fokusiranih na jevrejske tradicije i proslave kako bi zagrijao srca vojnika i ojačao njihov duh.”
Ipak, nije sve svečanost i molitva. Tokom najnovijeg izraelskog napada na Gazu (tzv. Operacija Zaštitni rub), FIDF je poslao trupu njujorških komičara na turneju Raketni odbrambeni objekti Iron Dome. Događaj je bio dio turneje grupe 'Rocket Shelter Comedy tour', praćen frazom: "Zaglavljeni u skloništu za bombe? Doći ćemo do vas.”
Humanitarni programi FIDF-a uključuju raspodjelu sredstava porodicama ranjenih boraca i izgradnju objekata za odmor i oporavak za povrijeđeno osoblje. Među primalaca te pomoći su porodice raspuštenih Južna libanonska vojska – Izraelska brutalna zastupnička snaga tokom dugotrajnog rata u Južnom Libanu. Nezadovoljan samo pomaganjem izraelske okupacije, FIDF nastoji da poveća broj pripadnika izraelske vojske ohrabrujući ne-izraelske Jevreje da se pridruže. FIDF sponzorira čarter letove novih regruta u Izrael i organizuje zabave dobrodošlice na aerodromu Ben Gurion. Prema FIDF-ove brojke, oko 2,500 vojnika IDF-a nisu Izraelci, a najveći kontingent dolazi iz Sjedinjenih Država.
Prijatelji na visokom mjestu
Između 2002. i 2012. FIDF je prikupio blizu pola milijarde dolara; prikupivši šezdeset osam miliona dolara samo u 2012. godini. Značajan dio tog ukupnog iznosa dolazi od godišnjih donacija dobrotvornih fondacija. Kao što bi se moglo očekivati, mnoge od ovih fondacija sponzoriraju akcije bliske srcima korporativne Amerike i Američke republikanske stranke. Jedan od najvećih donatora FIDF-a je Marcus fondacija. Osnovao ga je bivši izvršni direktor Home Depota, Bernard “Bernie” Marcus Marcus fondacija finansira niz institucija naklonjenih konzervativcima, uključujući Heritage Foundation, u Institut Cato, Komitet za tačnost izvještavanja sa Bliskog istoka u Americi (KAMERA) i Fondacija za odbranu demokratije. Ako podrška iz ovog kutka nije iznenađujuća, intrigantno je primijetiti da FIDF podržavaju i mnoge liberalne organizacije. Na primjer, the Mitzi & Warren Eisenberg Family Foundation, glavni finansijer FIDF-a i drugih proizraelskih organizacija, također finansira Doktore bez granica, Planirano roditeljstvo i američki ogranak Amnesty Internationala. Sa svoje strane, drugi veliki donator FIDF-a, the Kombinovane jevrejske filantropije Velikog Bostona, finansira ozloglašene partizanske proizraelske organizacije kao što su CAMERA, the Liga protiv klevete, I AIPAC. Ipak, ova organizacija takođe dodeljuje sredstva Zagovornicima i braniocima homoseksualaca i lezbijki (GLAD), Southern Poverty Law Center, Oxfam USA i Greenpeace.
Američki jevrejski naučnik Norman Finkelstein je posljednjih godina napisan elokventno o onome što on smatra da se približava krah jevrejsko-američke romanse s Izraelom. Taj je rasplet, tvrdi on, logična posljedica kontradikcije između nepopravljivog liberalizma američkog jevrejstva i sve paranoidnijeg konzervativizma izraelske političke kulture. Liberalni finansijeri FIDF-a do sada su uspjeli ukvadrirati taj krug bez prevelikih poteškoća.
Većina prihoda FIDF-a prikupljena je na svečanosti večere za prikupljanje sredstava. Odjel FIDF-a u Los Angelesu prikupio je uredno 33 miliona američkih dolara na svojoj svečanosti 2014. održanoj u hotelu Beverly Hilton na Beverly Hillsu. Sredstva se prikupljaju i na večerima kazina i pokera, golf turnirima i amaterskim modnim revijama. Veće svečanosti privlače svjetla iz svijeta biznisa, politike i šou-biznisa. Pevači koji su nastupali na FIDF događajima su Barbra Streisand, Mejsi Grej, Lajonel Riči, Andrea Bočeli i Čaka Kan. Stevie Wonder je trebao nastupiti na gala FIDF-u u decembru 2012. godine, ali izvučen nakon što su ga brojne organizacije apelirale da to ne radi (na moje veliko olakšanje – morati izbjegavati kompozitora 'Dancing on the Ceiling' je jedna stvar, a odbaciti 'Innervisions' i 'Songs in the Key of Life', sasvim drugo) .
Novinar Jeff Blankfort jeste primećeno da FIDF nema tendenciju da privuče političke goste visokog profila viđene na drugim proizraelskim događajima u Sjedinjenim Državama – što možda odražava želju 'prijatelja' da zadrže relativno nizak profil. Ipak, FIDF prikupljanje sredstava ugostilo je neke istaknute političare kao što su bivši američki ambasador pri UN John Bolton i penzionisani senator Joseph Lieberman. Ako su američki politički učesnici često prilično b-lista, isto se ne može reći za izraelske političare i vojno osoblje (često jedno te isto – odraz neobično militarizirane politike Izraela). Među učesnicima prošlih događaja FIDF-a su bivši premijer i bivši načelnik štaba IDF-a Ehud Barak, još sedam bivših načelnika štaba IDF-a, bivši direktor Mossada Meir Dagan i bivša ministrica vanjskih poslova Tzipi Livni. Iako izraelski premijer Benjamin Netanyahu ne prisustvuje lično, redovno se obraća događajima FIDF-a putem satelitske veze.
Iako sredstva FIDF-a nisu dodijeljena budžetu IDF-a (i stoga se ne koriste za kupovinu oružja), novac FIDF-a služi za značajno poboljšanje objekata IDF-a. Kroz pružanje rekreativne infrastrukture i R&R putovanja, njihova sredstva također pomažu u podizanju morala izraelske vojske (ozbiljan problem kada vojska nije angažirana u odbrambenim operacijama, već, kao u slučaju Izraela, brutalna okupacija isprekidana periodičnim masakri). Svojim aktivnostima FIDF efektivno subvencionira izraelsku vojsku i snosi troškove koje bi inače mogla snositi izraelska država – čime se smanjuju troškovi okupacije. Nadalje, FIDF nastoji ojačati imidž IDF-a i izraelske države – FIDF je zaista navedeno da je ova funkcija odnosa s javnošću njena najvažnija uloga. To je od posebnog značaja sada jer je međunarodni položaj Izraela na svome nadir, i dok izraelski apologeti nastoje odbiti sve veću prijetnju 'delegitimizacije'.
Identifikacija FIDF-a sa politikom izraelske vlade je potpuna. Praćenje Operacija Lijevano olovo brojni događaji FIDF-a ugostili su vojnike koji su bili uključeni u operaciju (koje su širom svijeta osuđene zbog užasnih razmjera civilnih žrtava). A FIDF je pomogao u izgradnji objekata, ne samo u Izraelu, već i na okupiranim teritorijama – čime je dodatno ojačala izraelska kontrola. U stvari, ono što FIDF omogućava je podrška koja se odbija od poreza za ilegalnu izraelsku okupaciju Zapadne obale i Pojasa Gaze sa svim patnjama koje slijede. Usprkos svojim ogromnim resursima, FIDF je jedva poznat u Sjedinjenim Državama i privlači malo izvješća u američkim medijima. Kada bi američka javnost bila bolje informisana o organizaciji, to bi, u najmanju ruku, moglo potaknuti raspravu o tome da li organizacija s tako sumnjivim razlogom postojanja zaslužuje status oslobođene poreza.
Alex Doherty je suosnivač Novi levi projekat i diplomirani student na odsjeku za ratne studije Kraljevskog koledža u Londonu. On je pisao za Z Magazine i Otvorena demokratija između ostalih publikacija. Materijal u ovom članku temelji se na istraživanju koje trenutno provodi powerbase.info. Možete ga pratiti na twitteru @alexdoherty7.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati