Senator Bernie Sanders (I-Vt) inspirisao je hiljade naprednjaka da traže izabrane funkcije, ali malo njih je bilo uspješnih kao farmer iz Vermonta David Zuckerman, koji sada služi svoj treći mandat kao potguverner.
Rođen 1971. godine, Zuckerman je odrastao u Brooklineu, Massachusetts, gdje je njegova majka služila u školskom odboru – iskustvo koje ga je zainteresiralo za aktivizam i pitanja, ali ga je ostavilo opreznim prema stranačkoj politici i dinamici moći. u početku ga je ostavio gađenjem prema politici. Pohađao je Univerzitet Vermont u Burlingtonu, gdje je diplomirao hemiju s nadom da će slijediti stope svog oca, doktora koji je umro kada je Zuckerman imao 13 godina.
Potguverner Vermonta David Zuckerman na svojoj farmi u svom kamionu drži dvije knjige koje ga prate na njegovoj zabranjenoj turneji knjiga, dragi Toni Morrison i knjiga za djecu A Tango čini tri, priča o bebi pingvinu sa dva oca. (Terry J. Allen, Opposable)
Decenijama je Zuckerman bio vodeći član Progresivne stranke Vermonta. Prvi put se kandidovao za Predstavnički dom Vermonta 1994. godine kada je bio 23-godišnji student, ali je izgubio sa 59 glasova. Dvije godine kasnije, Zuckerman je pokušao ponovo i pobijedio, postavši četvrti član Progresivne stranke u Predstavničkom domu Vermonta, gdje je služio do 2011. Godine 2012., nakon što se kandidirao i pobijedio i na predizborima Progresivne i Demokratske stranke, izabran je u Senat Vermonta i 2016. godine, ponovo na listi obje strane, izabran je za potguvernera.
2022. Zuckerman je bio jedini kandidat treće strane u zemlji koji je osvojio državnu funkciju. U tri trke za potguvernera, isto biračko tijelo koje je izabralo Zuckermana izabralo je republikanca Phila Scotta, sadašnjeg guvernera Vermonta. 2020. godine Zuckerman je izgubio svoju ponudu da svrgne Scotta - što mu je bio samo drugi poraz u 14 kampanja za javnu funkciju u Vermontu.
Poput svog mentora u američkom Senatu, Zuckerman je osvojio ruralne glasače baveći se njihovim ekonomskim problemima, od poreza na imovinu do pristupačnog stanovanja do pravednijeg pristupa zdravstvenoj zaštiti. Njegovo iskustvo u poljoprivredi sa suprugom Rachel, uzgoju povrća, pilića, svinja i konoplje na farmi Full Moon, koja se prostire na 150 jutara u blizini Hinesburga u okrugu Chittenden, uticalo je na njegov dugogodišnji rad u odborima za poljoprivredu Vermontske kuće i Senata.
Osim što je rani zagovornik progresivnih pitanja – od jednakosti braka i GMO označavanja do reforme kanabisa – Zuckerman je uporni zagovornik radnika kroz svoju podršku sindikatima u Vermontu, povećanje minimalne plaće, penzije javnih službenika i bolje uslove rada.
U svjetlu katastrofalnih poplava ovog ljeta u Vermontu, Zuckerman je povezao takve lokalne manifestacije ekstremnih vremenskih prilika s klimatskim promjenama i hitnom potrebom za odustajanjem od fosilnih goriva i ulaganjem u obnovljive izvore energije. Nedavno je privukao određenu nacionalnu pažnju svojom državnom turnejom zabranjenih knjiga, koja nastoji organizirati javnu opoziciju Moms for Liberty i drugim autoritarnim grupama koje pokušavaju ograničiti ono što ljudi mogu čitati, vidjeti i čuti.
Barn Raiser: Kako ste počeli da se bavite politikom?
Zuckerman: Prvi put sam dobio inspiraciju da se kandidujem za izbornu funkciju u proleće 1992. kada sam imao 20 godina. Video sam američkog kongresmena u prvom mandatu kako govori po imenu Bernie Sanders. On je bio neko ko je mogao da poveže tačke između aktivizma van politike i političke aktivnosti unutar izabranih funkcija.
Kada sam se kandidovao za Predstavnički dom Vermonta, kandidovao sam se isključivo sa etiketom Progresivne koalicije. Progresivna koalicija je ubrzo postala Progresivna stranka Vermonta (VPP) i sve više ljudi počelo je da se kandiduje za državnu funkciju kao kandidati za VPP. Početkom 2000-ih, kandidati VPP u cijeloj državi dobili su više od 5% glasova, što je VPP kvalificiralo kao glavnu stranku prema državnom zakonu.
To je moje trke za državni senat i zamjenika guvernera razlikovalo od moje trke za kuću u Vermontu. Da bih se kandidirao za mjesto u senatu u okrugu Chittenden, uradio sam ono što su naprednjaci tražili od demokrata - što se vodi na predizborima Demokratske stranke kako bi se izbjegao "scenarij podjele glasova" od koristi bilo kojem republikancu na izborima u novembru. Danas se mnogi demokrate iz Vermonta toga ne sjećaju i ljute se na mene što to radim. „Ti nisi pravi demokrata“, kažu, „ali se kandiduješ na našim predizborima“. Gledajte, ja osvajam veći broj demokratskih birača. I činim to da izbjegnem trku u troje na općim izborima. Dakle, demokrate, šta želite da uradimo? Biti u osnovnim ili ne?
Establišment je uložio mnogo napora da me porazi. Ali 2012. godine uspio sam osvojiti mjesto u državnom senatu. Tako da od tada to radim na taj način, kandidujući se i služim kao naprednjak/demokrata, i u senatu i sada kao potguverner.
Barn Raiser: Kako ste postali farmer?
Zuckerman: Odrastao sam ljeti na veoma udaljenoj padini pored Nacionalnog parka Shenandoah u Virdžiniji, na imanju koje je moja mama kupila tokom svog prvog braka 1960-ih. Kao stanovnik predgrađa izvan Bostona, imao sam vrlo različit seoski odgoj dva mjeseca svake godine. Kao glavni studij životne sredine na Univerzitetu u Vermontu, postalo je očigledno da je jedan od najvećih, najštetnijih uticaja na našu okolinu u Sjedinjenim Državama naš poljoprivredni sistem i široka upotreba hemijskih đubriva, herbicida i pesticida. Kao mlađa osoba zaluđena pitanjima životne sredine, uvidela sam važnost vrednovanja našeg prirodnog sveta – kako iz njegove suštinske vrednosti, tako i iz sebične perspektive. Mislio sam, kao poljoprivrednik, da mogu imati profesiju u kojoj mogu uživati u onome što radim i živjeti svoje vrijednosti. Poljoprivreda je puno posla—i to vjerovatno tada nisam razumio—ali ja sam pomalo tip Energizer Bunnyja.
Barn Raiser: Vermont je istorijski bio i republikanska država i u velikoj meri se bavio poljoprivredom, i mislim da su tradicionalno visok procenat ljudi u državnom zakonodavstvu bili farmeri. Kada ste bili predsjedavajući Odbora za poljoprivredu, da li ste se našli u manjini od onoga što je nekada bila većina, ali i s mostom do kolega koji su također bili poljoprivrednici, ali možda ne i napredni?
Zuckerman: Kada sam sredinom 1990-ih stigao u državnu kuću, bilo je samo 5 do 10 farmera ili ljudi povezanih sa farmerima, uglavnom republikanaca. U to vrijeme, mnogi republikanski državni zakonodavci bili su libertarijanski. Željeli su malu vladu, ali su također bili dio kulture „živi i pusti živjeti“ i stoga je bilo razumno raditi s njima po pitanjima poput građanskih sloboda.
Našao sam zajednički jezik sa mnogim poljoprivrednicima u vezi sa našom zajedničkom radnom etikom: činjenicom da radite ono što mora da se uradi kada se mora uraditi. A u poljoprivrednim zajednicama širom zemlje – a rekao bih da je to istina sa savremenim republikancima, kao i sa starijom verzijom republikanizma Nove Engleske – pomažete svom komšiji kada im zatreba pomoć jer znate da će vam jednog dana trebati pomoć , također.
Državna zgrada pomalo liči na srednju školu. Imate jednu grupu ovde i drugu grupu tamo, i podgrupe unutar svake od njih. Dakle, u kafeteriji su republikanci obično sjedili u jednom dijelu, a demokrate u drugom. Kao jedan od nekolicine naprednjaka, nekako sam lebdio, iako sam češće sjedio sa demokratama jer imamo više zajedničkog.
Jednom sam sjedio u republikanskom području i ćaskao s gomilom njih o sezoni šećerne javorove, kako ide i kakva je bila prognoza. Samo smo se bavili poljoprivredom i životom, znate, što je važna ljudska strana politike o kojoj se više nikada nije pričalo. I čuo sam da su se neki od više pristrasnih demokrata – u to vrijeme sam bio pravi progresivac – pitali: „O čemu David strategira s tim republikancima?“
Ovaj svijet paranoje postoji u politici na svim stranama. Sve što sam radio je razgovarao sa drugim farmerima koji su takođe morali da ustanu u četiri ujutro da pomuzu krave ili rade poljski posao pre nego što se odvezu do državne kuće, baš kao što sam i ja radio.
Barn Raiser: vi razgovarati o uzajamnoj pomoći koju ljudi u ruralnim sredinama pružaju jedni drugima. Kako možemo pomoći ljudima da shvate zašto je takva pomoć možda potrebna i ljudima koji nisu njihovi susjedi?
Zuckerman: Razmišljao sam o tome prilično. Za vrijeme pandemije imali smo dosta međusobne pomoći u našim seoskim županijama i gradovima. Nešto od toga objašnjava Trumpov uspjeh sa sloganom “Učinimo Ameriku ponovo velikom” jer su ljudi, na nivou zajednice, nekada mnogo pomagali jedni drugima. Ali danas finansijski pritisci kapitalizma u završnoj fazi i ono što se dogodilo u poslednjih 50 godina to čine mnogo, mnogo težim. Poslovi s minimalnom platom i poslovi u poljoprivredi na selu više nisu niži dio srednje klase. Oni su siromaštvo. Trump upada u nostalgiju o tome da je u stanju da naporno radi i da se izvučeš uz čizme, što je stvarnost koja je nekima nekada bila dostižna. Ljutnja koja odjekuje u ovim takozvanim crvenim područjima gdje Trump pravi šou je pravi bijes. Razmislite o tome: ako ste odgajani na ideji da ako naporno radite, da ćete dobiti stabilan život, onda kada to više nije slučaj, nećete se gledati u ogledalo i reći: “Dave, loše ti ide jer nisi radio dovoljno naporno, iako radiš 60 sati sedmično.”
Umjesto toga, kriv je netko drugi i morate shvatiti ko je taj neko drugi. I tada se pojavljuju rasni stereotipi. Žrtveni jarac postaju crnkinje s previše djece koje se etiketiraju kao "kraljice blagostanja". Meksikanci i Gvatemalci su za koje Trump kaže da su oni strašni silovatelji i dileri droge. Ili je “velika vlada” ta koja je stala na put vašem uspjehu. zar ne? A istina je da je neko drugi kriv. Međutim, prst krivice se ne usmjerava u pravom smjeru.
Barn Raiser: To su “bogati ljudi sjeverno od Richmonda”.
Zuckerman: Veoma. Posao Trumpa i sadašnjeg republikanskog svijeta, ali isto tako istorijski i Demokratske stranke, je da se pobrinemo da zadržimo što je više moguće kapitalistički sistem – korporativni kapitalizam koji je koncentrisao bogatstvo u ruke vrlo malo ljudi, dok je mnogo pristojnih, vrijedni ljudi svih identiteta su ostavljeni.
Barn Raiser: Kako naprednjaci u ruralnim državama odgovaraju na političke izazove izazvane klimatskim promjenama, za koje neki i dalje poriču da uopće postoje?
Zuckerman: Savezna vlada je u jeku prepravljanja zakona o farmi, koji dozvoljava vrlo velika godišnja izdvajanja iz budžeta, posebno za subvencije farmama. Ima ljudi koji jako preziru saveznu vladu, a ipak dobijaju fenomenalne subvencije da bi se održili.
Nalazimo se u izazovnom trenutku jer je desnica uradila fenomenalan posao da natera ljude da mrze vladu čiji su korisnici. Moramo to istaći i destigmatizovati podršku vlade kao nešto što se kosi sa zrnom američkog individualizma. Prirodne katastrofe stvaraju, nažalost, priliku za takav razgovor. Bilo je nevjerovatno vidjeti ljude koji izlaze da unište firme i kuće nakon ovogodišnjih poplava u Vermontu.
Ali više je fokusa na ekonomskom oporavku Montpelier-a, glavnog grada države, nego u ruralnim zajednicama gdje je prosječni prihod manji. Nije bilo finansijske pomoći, nije bilo ni medija, a to se uklapa u osjećaj zaboravljenosti i ljuti ljude. Čak i u malom Vermontu, ljudi me kontaktiraju iz sjeveroistočne kraljevine, iz cijelog Vermonta i kažu: „Nikakvi političari nikada ne dolaze ovamo. Mi smo zaboravljeni dio Vermonta.” Ne osjećaju da ih ljudi na vlasti priznaju.
Zuckerman: Bio sam drugačija vrsta političara. Bernie je proširio opseg onoga što političari mogu reći i učiniti. Sada imate ljude poput Alexandria Ocasio-Cortez i drugih na nacionalnom nivou koji nisu uključeni samo u politiku Beltwaya, već i u organizaciju zajednice na lokalnom nivou.
Ono što vlada može da uradi je da kaže: "Svi smo zajedno u tome." To je ono što uspješna liberalna ekonomija treba dobro raditi. Svi će pomoći u podizanju svih čamaca i pomoći u obnavljanju područja oštećenih stvarima poput loše ekonomske politike ili klimatske krize.
Barn Raiser: Vaš zabranjeni obilazak knjiga nije vrsta stvari na koje državni službenici u drugim državama provode svoje slobodno vrijeme. Definitivno si postao boogiman Moms for Liberty. Kako je to bilo?
Zuckerman: Posao potguvernera nema definisanu političku ulogu. U mom konkretnom slučaju, ja sam progresivni potguverner sa republikanskim guvernerom, ali onaj koji nije vatreni partizan. Ipak, iz nekog razloga je 2016. guverner Scott odlučio da nećemo raditi zajedno. Mislio sam da je sramota. Nakon što je Trump pobijedio, mislio sam da imamo pravu priliku kao republikanac i progresivac/demokrata da kažemo: „Hej, svi, demokratija može raditi s različitim perspektivama i ljudima koji pronalaze zajednički jezik.” Ali ta moja želja nije ispunjena.
Razmišljao sam, ove zime i u proleće, „U redu, šta je moja nova stvar?“ Državne političke ličnosti poput guvernera Glenna Youngkina iz Virdžinije i guvernera Rona DeSantisa i drugih promicale su ovu priču oko knjiga koje su bile zaista zastrašujuće. I nijedan državni političar nije odustajao. I tako sam pomislio: „Zašto ne bih stvorio priliku da narativ bude uravnoteženiji?“
Većina zabranjenih događaja za knjige imala je 35 ili 40 ljudi, što je u Vermontu radnim danom uveče u 4:00 ili 5:00 predstavlja izuzetan odziv. I bilo je nevjerovatno raspravljati o cijelom pitanju slobode govora i kritičkog mišljenja. Kako zabrana knjiga utiče na evoluciju naše demokratije u ovom trenutku i kretanje ka autoritarizmu?
Trenutno su ljudi preopterećeni. Preplavljeni su urušavanjem demokratije. Preplavljeni su mržnjom. Preplavljeni su klimom. Preplavljeni su svojim ekonomskim sukobima. I to vidimo u brojevima mentalnog zdravlja.
Dakle, ovo čitanje i razmišljanje o tome da li će knjige biti zabranjene u vašoj lokalnoj školi ili vašoj lokalnoj biblioteci je bitka veličine zalogaja za koju ljudi smatraju da se mogu boriti i pobijediti. Mi, zapravo, održavamo treninge o tome kako razgovarati sa ljudima koji se ne slažu s vama.
Dobra vijest je da polovina republikanaca ne voli zabranu knjiga. Oni vole slobodu govora i mogu razumjeti da je u pitanju širi princip od bilo kojeg konkretnog pitanja o kojem ne želite da čujete.
Barn Raiser: U Vermontu je to bio preventivni napor, zar ne?
Zuckerman: Neki ljudi koji su se kandidovali za školske odbore i neke izborne odbore [opštinska upravna tijela Vermonta] vodili su kampanju ili direktno ili prikriveno po pitanju kontroverznih knjiga. Ali svi su do sada izgubili kucanje u drvo. To je malo više od: „Hej, ako ovo dolazi, hajde da se uverimo da su ljudi dobro pripremljeni sa argumentima koje treba izneti.” Uključujući: „Ne morate da čitate knjigu i ne morate da imate tu knjigu u svom domaćinstvu. Ali to ne znači da možete reći drugim ljudima da ne mogu imati pristup toj knjizi.”
Barn Raiser: Čini nam se da su neki ljudi koji žele zabraniti knjige ili na neki drugi način padaju na MAGA poruku, izgubili osjećaj kontrole. Izgubili su kontrolu nad svojim ekonomskim životima, osjećajem zajedništva, povezanosti s lokalnom proizvodnjom koja je nekada nudila bolje plaćene poslove.
Kako da ubijedimo naprednije da preispitaju svoj veliki naglasak na “bijelim privilegijama”, kada se toliko ljudi siromašne i radničke klase na dnu gomile u mnogim ruralnim državama ne osjećaju baš privilegovanim? Kako da se probudimo o lošoj strani takvih poruka?
Zuckerman: Što se tiče politike identiteta, mislim da bismo prvo trebali voditi ekonomiju. To sam iznio sa naprednim kolegama, sugerirajući da ne voditi sa politikom zasnovanom na identitetu, a oni odgovaraju: „Vaš guranje se tačno uklapa u desničarski narativ. Ne bismo trebali prestati da pričamo o ovome. Zanemarivanje ovih generacijskih trauma je politika podjela.” Oni ne priznaju da, u ovom trenutku, vodeći sa identitetom podstiče podjele. Nažalost, ne bi trebalo, ali jeste.
Ali dolazi od cis-polnog, bijelca, sredovječnog političara, to ne izgleda baš dobro, kako god ja to rekao, iako je zasnovano na iskustvu kampanje u cijeloj državi u Vermontu, susrećući se sa širokim spektrom ljudi tamo gde jesu, ne samo u svojim progresivnim enklavama. Takođe, iako postoji privilegija belaca, ona je na različitim nivoima za različite ljude. Činjenica da mi je mama mogla pomoći sa 12,000 dolara za predujam za dupleks u Burlingtonu 1994. i supotpisati zajam — to je primjer dodatne ekonomske privilegije koju sam imao. Ali mnoge bijelce radničke klase vrijeđaju termini poput „bijele privilegije“ jer i oni smatraju da sistem ne radi za njih. I u pravu su, nije.
Ako želite da se povežete s ljudima i dovedete ih negdje gdje trenutno nisu – bez obzira gdje se nalaze u spektru politike – važno je da ih upoznate tamo gdje jesu, nađete nešto zajedničko da smanjite skepticizam i barijere, i zatim pređite na dijeljenje informacija koje bi mogle poboljšati stvari.
Povezaću ovo sa poljoprivrednom analogijom. Ne donosite plodove u prvom razgovoru koji vodite sa nekim ko ima sasvim drugačiji pogled na stvari. Počinjete sa sadnjom sjemena.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati