Krajem juna, pisao sam Mikeu Davisu da vidim hoće li biti spreman za intervju.
Njegov odgovor: „Ako vam ne smeta dugo putovanje do SD, rado bih razgovarao. Ja sam u terminalnoj fazi metastatskog karcinoma jednjaka, ali još uvijek sam u kući.”
Davis ne uspije. Ipak, on može ispričati neke priče. Kao ovaj: rođen u Fontani, odrastao u El Cajonu, proveo je '60-e na prvim linijama radikalnih političkih pokreta u Los Angelesu, gdje se pridružio Komunističkoj partiji zajedno sa Angelom Davis. U znak solidarnosti, poklonio joj je auto - trešnju od Chevy-ja iz 54. godine. Mjesec dana kasnije, na sastanku Partije, pitao je kako joj se sviđa, da bi čuo da je baterija navodno eksplodirala, a "ljubazni" mehaničar je pristao da joj ga besplatno skine s ruku.
Ili ovo: 1970. je marširao na redovima divljih timstera zajedno sa braćom iz sindikata sa sačmaricama ispod ogrtača na ljetnom suncu. Onda je bilo vrijeme kada je pobjegao iz falange šerifa koja se spustila na park Belvedere tokom Chicano moratorijuma.
Ali priča koja je Dejvisa stavila na kulturnu mapu, izneta u njegovom bestseleru iz 1990. godine „Grad kvarca“, je priča o Los Anđelesu. Knjiga, obavezna za čitanje za svakoga ko želi da razume grad, detaljno opisuje istoriju LA-a kao korumpirane mašine napravljene da obogati svoju elitu, dok je bela policija LAPD služila kao psi napadači da tuku, zatvaraju i ubijaju izazivače nevolja. Takođe je upozorio da bi još jedan požar, Watts 2.0, mogao biti na horizontu. Osamnaest mjeseci kasnije, u aprilu '92, grad je eksplodirao. Davis je izgledao kao vidovnjak, iako je rekao da je uzavreli bijes bio očigledan svakome ko je izašao iz auta. Postao je manja slavna ličnost. Takođe je počeo da radi zajedno sa vođama bandi za primirje na zalaganju za reinvestiranje u južnom LA-u
Uslijedila je zapanjujuća serija od više od deset knjiga, oscilirajući između kritika i historije američkog Zapada i sveobuhvatnih historijskih analiza o tome kako su klimatske katastrofe, kapitalizam i kolonijalizam prizemljili globalnu sirotinju između svojih zupčanika i postavili nas za buduću nesreću (uključujući globalne virusne pandemije, predviđene u filmu “Čudovište pred našim vratima” iz 2005.). Nedavno se vratio u LA kao subjekt s filmom “Set the Night on Fire” iz 2020. godine, enciklopedijskom istorijom LA-a 60-ih ispričanom kroz društvene pokrete.
Lično, Davis, 76, je vrlo zabavan, nepogrešivo velikodušan i čini se, prije svega, voli ljude. Njegov dom je krcat knjigama (čita “500 stranica dnevno”), kućnim ljubimcima i kolekcijom ljevičarske umjetnosti i artefakata koje dijeli sa njegovom suprugom, umjetnicom i profesoricom Alessandrom Moctezuma. Naš razgovor je trajao od podneva do zalaska sunca. Davis me je obradovao pričama o nedovršenim projektima i odmetnicima koje je poznavao, opasnim studentima (palikući, uhode) i ugroženim studentima (fidžijski princ je izboden tokom zadatka u razredu da „visi u LA noću“, ali mu je zahvalio na tome) , i ono što smatra svojom istinskom strašću — umiruća ekologija Kalifornije i magmatsko kamenje, koje je proputovao svijetom da bi ih sakupio i pohranio u svojoj preuređenoj garaži.
Ovaj intervju je sažet i uređen.
Sam Dean: Odlučili ste da prekinete hemoterapiju za svoj rak jednjaka. O čemu razmišljaš, iz dana u dan?
Mike Davis: Prije svega, imam dosta smetnji. Čitam možda 500 stranica dnevno – vojna istorija, istraživanja – a uveče se mazim sa svojom decom i gledamo neku krimi emisiju.
Ja sam fatalistički Kelt i imam primjer svoje majke i starije sestre, koje su poginule kao ruski vojnici kod Staljingrada. Namjeravam da ne iznevjerim [svoju porodicu], da budem čvrst kao što su bili. Nisam depresivan. Najvažnija stvar zbog koje sam se brinuo u umiranju – moj otac je imao posebno mučnu smrt, trauma zbog toga me nikada nije napustila – bila je pomisao da bi to moglo biti toliko traumatično za moju djecu da se toga sećaju mene. Ali zahvaljujući [Kalifornijskom] zakonu o pomoći u umiranju, imam kontrolu nad konačnim činom.
Ali pretpostavljam da je ono o čemu najviše mislim da sam izuzetno bijesan i ljut. Ako žalim, to nije umiranje u borbi ili na barikadi kao što sam oduvijek romantično zamišljao – znate, u borbi.
SD: Dobili ste šamar sa etiketom "prorok propasti" nakon što je "City of Quartz" izašao 1992. - u kojem ste, čini se, očekivali pobune iz '92. kao odgovor na presudu Rodneyju Kingu. Ali vi ste sebe opisali kao “neokatastrofistu”, u užem smislu vjerovanja da se historija, od geološke povijesti do ljudske političke povijesti, događa više u nasilnim skokovima poput zemljotresa, udara meteora i revolucija nego u postepenim promjenama. Da li i danas o sebi mislite da ste katastrofa?
MD: Da. Ali mislim na katastrofa na dva načina. Jedan, u rezonanciji s Walterom Benjaminom, je vjerovanje u iznenadnu pojavu prilika za skokove u gotovo utopijsku budućnost. Ali, naravno, katastrofa i u drugom smislu, od, znate, događaja poput kuge. Sada, u svojim danima koji blede, sjedim ovdje sa čuđenjem i čitam novine, a ljudi govore da morate imati više uglja, morate imati više nafte, godinu dana nakon izvještaja Međuvladinog panela o klimatskim promjenama jasno da bez sumnje ulazimo u svijet od najmanje 3 stepena Celzijusa. Što je gotovo nezamislivo. I šta sam pokušao pisati o i uvjeriti ljude u to je da je ovo već očekivani genocid. Velika manjina, najsiromašniji ljudi na planeti, osuđeni su na propast.
A što se tiče stare stvari, pa, leteći tanjiri će sletjeti i čovječanstvo će se pridružiti zajedničkom cilju - pogledajte tijela koja se gomilaju na granicama i zidove koji se grade. Ekološke izbjeglice će jednostavno umrijeti.
SD: Vaša najnovija knjiga, “Set the Night on Fire”, pokrila je istoriju pokreta LA-a 60-ih godina – i kako su LAPD i Šerifovo odeljenje, zajedno sa FBI-jem, brutalno potisnuli grupe aktivista.
MD: LAPD u mom umu je nereformabilan. Ali Šerifov odjel je apsolutno zastrašujući. Oduvijek su bili, donekle: bio sam u moratoriju Chicano i parku Belvedere, na svim velikim demonstracijama na Eastsideu 70-ih, kada su šerifi samo pucali. Ali nikada nisu bili tako divlje i potpuno van kontrole kao sada.
Problem je u kulturi i kadrovima. Stariji šerifi, kao i mnogi stariji [LAPD], jednostavno se ne mogu reformisati. Pravo rješenje je samo da ih masovno otpuštaju, preuzimaju akademije, razbijaju bande i, što je vrlo važno, zahtijevaju da ljudi žive u područjima u kojima patroliraju, ili barem unutar granica grada. Nema šanse da ćete imati prihvatljivu policiju ili šerifovo odjeljenje u gradu koji je toliko pun klasnih i ekonomskih kontradikcija kao što je Los Angeles. To nije razlog da se ne reformiše, ali jeste razlog da budemo realni u pogledu granica.
SD: Veći dio svog života proveli ste na prvim linijama borbe za socijalnu pravdu i političke promjene, od CORE [Kongresa rasne jednakosti] i SDS-a [Studenti za demokratsko društvo] u ranom životu do radničkog aktivizma i međunarodnih pokreta solidarnosti u kasnijim godinama. Čini se da čin organiziranja počiva na nadi u promjenu svijeta, ali vaše knjige oslikavaju sumornu sliku: ekološki kolaps, politička korupcija, nadmoć bijele rase, kontinuirano poniženje globalne sirotinje. Kako se držiš nade?
MD: Iskreno rečeno, ne mislim da je nada naučna kategorija. I ne mislim da se ljudi bore ili zadržavaju kurs zbog nade, mislim da ljudi to rade iz ljubavi i ljutnje. Svi uvek žele da znaju: zar se ne nadaš? Zar ne verujete u nadu? Za mene ovo nije racionalan razgovor. Trudim se da pišem što je moguće iskrenije i realnije. I znaš, vidim loše stvari. Vidim grad koji propada odozdo prema gore. Vidim pejzaže koji su mi toliko važni kao kalifornijski umirući, nepovratno promijenjeni. Vidim fašizam. Pišem jer se nadam da ljudi koji ga čitaju ne trebaju trunke nade ili dobre završetke, već čitaju kako bi znali protiv čega da se bore, i da se bore čak i kada se borba čini beznadežnom.
SD: U intervjuima 2020. godine izrazili ste određeni optimizam u pogledu energije koju ste vidjeli na ulicama tokom protesta Black Lives Matter. Dve godine kasnije, gde ste videli da ta energija odlazi?
MD: Dovoljno sam star da sa nekim autoritetom kažem da se ova generacija razlikuje od bilo koje druge poslijeratne generacije. Kombinacija viđenja oduzetih prava s jedne strane i suočavanja sa opadanjem ekonomskih sposobnosti s druge strane ih je radikalizirala i dala borbama oko onoga što neki ljudi proglašavaju politikom identiteta vrlo materijalnom snagom.
Djeca gledaju u svoju budućnost. Prije nego što sam se povukao iz nastave na [UC] Riversideu, ne mogu vam reći koliko sam razgovora imao sa djecom koja su bila u agoniji. Oni su prvi koji idu na fakultet u svojoj porodici, i odjednom njihovi roditelji ostaju bez posla i ne znaju kuda da se obrate jer je toliko očekivanja i toliko žrtvovanja da bi se upisali na fakultet da će to nekako proći u pravu budućnost. A to se nije dešavalo.
Ali najveći pojedinačni politički problem u Sjedinjenim Državama trenutno je demoralizacija desetina hiljada, vjerovatno stotina hiljada mladih aktivista. Dio problema je nedostatak organizacione strukture, posebno organizacija organizatora. Nema vođstva koje bi dalo smjernice.
Mislim, ja sam pristalica Bernija Sandersa, ali Sandersova kampanja je podržala ovu ideju da koristimo pokrete za izgradnju izborne politike, a izbornu politiku za izgradnju pokreta. Ako pogledate istoriju narodnih pokreta u odnosu na izbornu politiku, to teško da je ikada bilo tačno. Mislim, Bernie i AOC i tako dalje, oni su na svakoj liniji protesta i uvijek su za pravu stvar, ali su dozvolili da se pokret na ulicama rasprši, a djeca ili mladi ljudi su tako demoralisani.
SD: Šta bi se moglo dogoditi umjesto toga?
MD: Zašto desnica, ekstremna desnica, posjeduje ulice, a ne ljevica? Nije kao u Evropi, gdje u mnogim zemljama aktivizam mladih miruje ili je u opadanju. Postoje milioni ljudi poput [moj 18-godišnji sin], ali ko mu govori gde da se bori ili šta da radi?
Ko ga poziva na sastanak? Umjesto toga, i ono što ja dobijam svaki dan je 10 molbi demokrata da podrže kandidate. Glasam za te kandidate. Mislim da ih treba podržati, ali pokret je važniji. A zaboravili smo na upotrebu disciplinovane, agresivne, ali nenasilne građanske neposlušnosti. Uzmimo klimatske promjene. Trebali bismo sjediti u sjedištu svake naftne kompanije svakog dana u sedmici. Lako biste mogli sastaviti nacionalnu kampanju. Imate gomilu ljudi koji su spremni da budu uhapšeni, koji su toliko spremni da to urade. To niko ne organizuje.
Najveći pojedinačni politički problem u Sjedinjenim Državama trenutno je demoralizacija desetina hiljada, vjerovatno stotina hiljada mladih aktivista.
— urbani teoretičar, naučnik, aktivista i istoričar Mike Davis
SD: Kažete da je neophodna agresivna, nenasilna građanska neposlušnost. Ali šta je sa političkim nasiljem? Napisali ste knjigu o istoriji auto-bombe, „Budim vagon“. Proživjeli ste i oba ustanka u LA-u, bili ste prijatelj Pantera, živjeli ste u Belfastu za vrijeme nevolja. Jeste li ikada bili iznenađeni što se u SAD-u ne dešava više političkog nasilja?
MD: Sjećam se na vrhuncu straha od Crnih pantera, rekao bih ljudima: Ono što je tako izvanredno je da u američkoj istoriji ima tako malo nasilja crno-belih u poređenju sa nemilosrdnim nasiljem belaca protiv obojenih ljudi.
Ali nismo vidjeli vrstu nasilja koja dolazi s desna, niti smo vidjeli — jer nismo bili dovoljno opasni u posljednje vrijeme — šta će se dogoditi kada se sva nova represivna moć nadzora, svi antiteroristički zakoni sruše na progresivnim pokretima. Reakcija Demokrata na rat protiv terorizma, na većinu zakona o kriminalu, bila je da se malo reformišu na ivicama, ali nikada ne pokušavaju da se razbiju.
SD: Ti nedavno o čemu je pisao megalomaniju koja stoji iza Putinove invazije na Ukrajinu, i zaključio rekavši: „Nikad toliko spojene ekonomske, posredničke i vojne moći nije stavljeno u tako malo ruku. Trebalo bi da nas natera da odamo počast grobovima heroja Aleksandra Iljiča Uljanova, Aleksandra Berkmana i neuporedivog Šolema Švarcbarda.” Svi su bili atentatori ili pokušaji atentatora, zar ne?
MD: Jeste li potražili to prezime? Ubio je [Simona Petljuru] velikog heroja ukrajinskog pokreta za nezavisnost. Ubio ga je na ulici u Parizu, a pariska porota ga je proglasila nevinim kada je čula priču o pogromima i tako dalje. Nešto kao Žiri Angele Davis. Odličan karakter.
Jedan od velikih književnih projekata koji nikada nisam završio, iako sam o tome intervjuisan i objavljen kao posebna knjiga na francuskom, bio je projekat pod nazivom „Heroji pakla“, koji se bavi nasilnom revolucijom u 19. i ranom 20. veku. Boljševici su se uvijek protivili pojedinačnim aktima nasilja, jer je Rusija imala toliko iskustva s tim prije revolucije — lenjinistički argument je bio da masovnu akciju zamjenjujete herojskim djelom, a klasu herojskog požrtvovnog pojedinca. Imalo je puno smisla.
Za mene je političko nasilje nešto o čemu treba suditi mnogo više racionalno nego moralno. A ima i primjera: nakon Frankove smrti, frankistička tranzicija za očuvanje režima bila je uspostavljena. [Luis] Carrero Blanco je bio pomazani nasljednik Franka, a grupa je raznela njegov automobil iznad katedrale. To je potpuno poremetilo sukcesiju i omogućilo relativnu demokratizaciju. S negativne strane znamo da se Staljin možda ne bi dogodio da Fanny Kaplan nije upucala Lenjina. Za mene je to otvoreno pitanje u zavisnosti od konteksta i uslova.
Ja, inače, nikad nisam navijao za vremešne. U stvari, duboko mrzim vremenske ljude. Ti ljudi su uradili tačno ono što bi policajci uradili, a sada su ponovo izmislili istoriju da bi od sebe napravili heroje. Za mene su oni samo bogati klinci, zajedno sa nekim običnim klincima, koji za sebe igraju “Zabriskie Point”.
SD: Odlučili ste da idete na koledž tek kada ste imali skoro 30 godina, a vaša prva knjiga, “Zatvorenici američkog sna”, izašla je kada ste imali 40 godina. Da li ste oduvek želeli da pišete?
MD: Ne, naučiti pisati je najteža stvar koju sam ikada uradio. Ponekad je to uključivalo čitav snop papira na električnoj pisaćoj mašini samo da bi se dobila prva rečenica. Bilo je apsolutno brutalno.
SD: Pa zašto ste to htjeli učiniti?
MD: Zato što sam bio tako jadan promašaj kao organizator i govornik. Prvi govor koji sam održao bio je antiratni skup na Stanfordu 1965. Radio sam na ovom ludom projektu SDS-a u Oaklandu. Uspio sam otjerati tri četvrtine gomile za otprilike pet minuta. Proveo sam godine u malim grupama pokušavajući da se pregrupišem sa još manjim grupama, idem na svaku demonstraciju, pokušavajući ovo i ono. I pisanje je postalo jedina vještina koja je bila korisna za političku aktivnost, za pokret.
SD: Ko je najviše uticao na tvoje pisanje? Šta ste čitali zbog čega ste poželjeli pisati?
MD: Nikada nisam čitao mnogo beletristike, tako da je fikcija koju sam pročitao imala veliki uticaj, počevši od „Grožđa gneva“. Vrsta biblijske kadence i jezika Steinbecka. Onda je New Left Review bio rani uticaj na moje pisanje, i na neki način loš.
Jedan od mojih najdubljih književnih i intelektualnih uticaja bio je velški marksista po imenu Gvin Vilijams. Izašao je iz grupe komunističkih istoričara, [bio] prvi koji je napisao članak na engleskom o Gramšiju, ali je iznad svega vladao velškom istorijom na toliko različitih nivoa. Tako da sam donekle želeo da LA bude…
SD: Vaš Wales?
MD: Da! I naravno, u prirodnoj istoriji moj veliki uticaj imao je moj prijatelj Steve Pyne. On je istoričar požara i sjajan svestrani lik. Bio je vatrogasac i otišao je na Stanford na bejzbol stipendiju. Uzeo sam njegovu knjigu kada sam bio jako nostalgičan u Londonu i čitao njegovu društvenu istoriju vatre u Americi. I odjednom sam poželeo da napišem istoriju životne sredine LA-a kao političku i društvenu istoriju.
Ali prava srž mog pisanja bilo je pripovijedanje. Rekao sam jednom od mojih kolega u Riversideu, ja uopće nisam pisac, ali sam prokleto dobar pripovjedač. I bio sam u blizini nekih od najboljih pripovjedača na planeti. Znate, u pubovima u Belfastu i barovima u Butteu, Montana, čuo sam veličanstvene priče.
SD: Koje su neke od najiznenađujućih reakcija koje ste vidjeli na svoj rad?
MD: Nakon što je izašao “City of Quartz”, postao sam blizak prijatelj sa Kevinom Starom. Bili smo spremni za debatu. [LA Times je opisao Starra i Davisa kao “Dueling Prophets of Next LA” 1994. godine; Starr je objavio ružičastiju knjigu istorije LA u isto vreme kada i Davisov.] Bio je toliko šarmantan i fin da sam počeo da ga viđam na obroku sa njegovom ženom, a on je bio redovan posetilac Bohemian Grovea. Pa me je pozvao u Bohemian Grove.
SD: Stvarno?
MD: Rekao sam: „Šta? Nikada me ne bi pustili u Bohemian Grove za milion godina!” Rekao je: „O da, hoće. Jedini problem je što ne možete snimiti ili snimiti niti ikada pisati o tome.” I tako sam rekao: “Šteta.” Moji prijatelji su bili ljuti na mene. Svi su htjeli da odem u Bohemian Grove. Ali sve što se dešava u Bohemian Groveu je da George Shultz i gomila milijardera trče okolo i pišaju po drveću sekvoje ponašajući se kao sedmogodišnjaci.
Odbio sam druge pozive koji su jako uznemirili moje prijatelje. Dobio sam pozivnicu u Vatikan.
SD: Ko vas je pozvao u Vatikan?
MD: Ured Franje. Bazirano na “Planeti sirotinjskih četvrti”. I odlučio sam da to ne radim.
SD: Prije nego što završimo, ima li, ne znam, poticaja, poziva na akciju, koje želite podijeliti?
MD: Uh, ne. Odupirao sam se raznim stvarima, od kojih je jedna spisateljska ideja da morate napisati nešto duboko o svom raskidu. Nemam namjeru da to radim, niti bilo kakvu prinudu da napišem nekakvu sprdnju-herojsku stvar. Kada mi je umrla starija sestra, bila sam sigurna da ću i ja umrijeti. Iako nisam znao da će biti od istog raka koji je imala ona. I napisao sam dvije pjesme koje u velikoj mjeri sumiraju moj pogled na život, samo direktne pjesme. Ostaviću ih iza sebe.
Mislim da ljudi koji čitaju moje stvari uglavnom shvataju. Jedan od razloga zašto mi je ova „pomoć u umiranju“ važna je taj što osigurava da neću izgubiti smisao za humor. Ali ono što me je moja starija sestra naučila kada je dobila konačnu presudu – a bila je jednako iskrena i hrabra kao i u svemu drugom u svom životu – je da je to prilika da naučite svoju djecu da se ovoga ne boje. Biti tužan, ali ga se ne plašiti.
Ja sam samo obična osoba koja prolazi kroz ono što svaki običan čovjek na kraju prođe pod okolnostima koje uopće nisu posebno tragične. Osim možda za neke članove porodice.
Ali nema potrebe da dajete, znate, teške izjave. Bilo je zabavnije samo gledati igru Golden Statea ili skandinavske misterije ili čitati knjige, prije svega opuštati se i družiti se s porodicom. Tako sam sretan što sam učahuren u svoj ljubavi koju imam ovdje.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati