Izvor: In These Times
Koronavirus je stari film koji gledamo iznova i iznova od knjige Richarda Prestona iz 1995. Vruća zona upoznao nas je sa demonom istrebljivačem, rođenim u misterioznoj pećini slepih miševa u centralnoj Africi, poznatom kao ebola. Bila je to tek prva u nizu novih bolesti koje su eruptirale u 'djevičanskom polju' (to je pravi izraz) neiskusnog imunološkog sistema čovječanstva. Ebolu su ubrzo pratila ptičja influenca, koja je skočila na ljude 1997. godine, i SARS koji se pojavio krajem 2002. Oba slučaja su se prvo pojavila u Guangdongu, svjetskom proizvodnom centru.
Holivud je, naravno, požudno prihvatio ove epidemije i proizveo niz filmova da nas razdraže i uplaše. (Steven Soderbergh's zaraza, objavljen 2011. godine, ističe se preciznom naukom i jezivim iščekivanjem trenutnog haosa.) Pored filmova i bezbroj jezivih romana, stotine ozbiljnih knjiga i hiljade naučnih članaka odgovorile su na svaku epidemiju, od kojih mnogi naglašavaju užasno stanje globalne spremnosti za otkrivanje i odgovor na takve nove bolesti.
Novo čudovište
Dakle, Corona ulazi kroz ulazna vrata kao poznato čudovište. Sekvenciranje njegovog genoma (veoma slično dobro proučenoj sestri SARS-u) bilo je jednostavno, ali mnogo informacija još uvijek nedostaje. Dok istraživači rade noću i danju da okarakteriziraju izbijanje, suočeni su s tri glavna izazova. Prvo, kontinuirani nedostatak kompleta za testiranje, posebno u Sjedinjenim Državama i Africi, spriječio je tačne procjene ključnih parametara kao što su stopa reprodukcije, veličina zaražene populacije i broj benignih infekcija. Rezultat je bio haos brojeva.
Drugo, kao i godišnja gripa, ovaj virus mutira dok prolazi kroz populacije različitih starosnih sastava i zdravstvenih stanja. Raznolikost s kojom će se Amerikanci najvjerojatnije zaraziti već je malo drugačija od one kod prvobitne epidemije u Wuhanu. Dalja mutacija bi mogla biti benigna ili bi mogla promijeniti trenutnu distribuciju virulencije koja naglo raste nakon 50. godine. Koronavirus je u najmanju ruku smrtna opasnost za Amerikance koji su stariji, imaju slab imuni sistem ili kronične respiratorne probleme.
Treće, čak i ako virus ostane stabilan i malo mutiran, njegov uticaj na mlađe starosne grupe mogao bi se radikalno razlikovati u siromašnim zemljama i među grupama visokog siromaštva. Uzmite u obzir globalno iskustvo španskog gripa 1918-19, za koji se procjenjuje da je ubio 1 do 3% čovječanstva. U Sjedinjenim Državama i zapadnoj Evropi, H1N1 je bio najsmrtonosniji za mlade odrasle osobe. Ovo se obično objašnjava kao rezultat njihovog relativno jačeg imunološkog sistema koji je pretjerano reagirao na infekciju napadajući ćelije pluća, što je dovelo do upale pluća i septičkog šoka.
U svakom slučaju, influenca je našla omiljenu nišu u vojnim kampovima i rovovima na bojnim poljima gdje je srušila mlade vojnike desetinama hiljada. Ovo je postalo glavni faktor u bitci carstava. Slom velike njemačke proljetne ofanzive 1918., a time i ishod rata, neki su pripisali činjenici da su saveznici, za razliku od svog neprijatelja, mogli popuniti svoje bolesne armije novopridošlim američkim trupama.
Ali španski grip u siromašnijim zemljama imao je drugačiji profil. Rijetko se cijeni da se veliki dio globalne smrtnosti dogodio u Pendžabu, Bombaju i drugim dijelovima zapadne Indije gdje su se izvoz žitarica u Britaniju i brutalne prakse rekvizicije poklopile s velikom sušom. Posljedična nestašica hrane dovela je brojne siromašne ljude na rub gladovanja. Postali su žrtve zlokobne sinergije između pothranjenosti – koja je potisnula njihov imuni odgovor na infekciju i izazvala bijesnu bakterijsku – kao i virusnu upalu pluća.
Ova istorija – posebno nepoznate posledice interakcije sa pothranjenošću i postojećim infekcijama – treba da nas upozori da bi COVID-19 mogao da krene drugačijim i smrtonosnijim putem u gustim, bolesnim sirotinjskim četvrtima Afrike i Južne Azije. S obzirom na to da se slučajevi sada pojavljuju u Lagosu, Kigaliju, Adis Abebi i Kinšasi, niko ne zna (i neće znati još dugo zbog odsustva testiranja) kako može biti u interakciji s lokalnim zdravstvenim stanjem i bolestima. Neki su tvrdili da će pandemija imati samo blage posljedice, budući da je urbano stanovništvo Afrike najmlađe na svijetu. U svjetlu iskustva iz 1918., ovo je budalasta ekstrapolacija. Kao i pretpostavka da će se pandemija, kao i sezonski grip, povući sa toplijim vremenom.
Naslijeđe štednje
Godinu dana od sada ćemo se možda s divljenjem osvrnuti na uspjeh Kine u obuzdavanju pandemije, ali s užasom na neuspjeh Sjedinjenih Država. Nemogućnost naših institucija da Pandorinu kutiju drže zatvorenom, naravno, nije iznenađenje. Od najmanje 2000. godine više puta smo viđali kvarove u zdravstvenoj zaštiti na prvoj liniji.
I sezone gripa 2009. i 2018., na primjer, preplavile su bolnice širom zemlje, razotkrivajući šokantan nedostatak bolničkih kreveta nakon godina smanjenja bolničkih kapaciteta zbog profita. Kriza datira još od korporativne ofanzive koja je dovela Ronalda Reagana na vlast i pretvorila vodeće demokrate u svoje neoliberalne glasnogovornike. Prema Američkom udruženju bolnica, broj bolničkih kreveta opao je za nevjerovatnih 39% između 1981. i 1999. godine. Svrha je bila povećanje profita povećanjem „cenzusa“ (broja zauzetih kreveta). Ali cilj uprave od 90% popunjenosti značio je da bolnice više nemaju kapacitet da apsorbuju priliv pacijenata tokom epidemija i hitnih medicinskih slučajeva.
U novom vijeku, hitna medicina je nastavila da se smanjuje u privatnom sektoru zbog imperativa „vrijednosti dioničara“ povećanja kratkoročnih dividendi i profita, au javnom sektoru zbog fiskalne štednje i smanjenja državnih i federalnih budžeta za pripravnost. Kao rezultat toga, na raspolaganju je samo 45,000 kreveta na intenzivnoj intenzivnoj nezi za rješavanje predviđene poplave ozbiljnih i kritičnih slučajeva korona. (Poređenja radi, Južnokorejci imaju više od tri puta više kreveta na hiljadu ljudi nego Amerikanci.) Prema istraživanju USA Today “Samo osam država imalo bi dovoljno bolničkih kreveta za liječenje milion Amerikanaca starijih od 1 godina koji bi se mogli razboljeti od COVID-60.”
U isto vrijeme, republikanci su odbili sve napore da se ponovo izgrade sigurnosne mreže razbijene smanjenjem budžeta u recesiji 2008. godine. Lokalna i državna zdravstvena odjeljenja – vitalna prva linija odbrane – danas imaju 25% manje osoblja nego prije crnog ponedjeljka prije dvanaest godina. Štaviše, tokom protekle decenije, budžet CDC-a je realno pao za 10%. Pod Trumpom, fiskalni manjkovi su samo pogoršani. The New York Times nedavno je izvijestio da je “21 posto lokalnih zdravstvenih odjela prijavilo smanjenje budžeta za fiskalnu 2017. godinu.” Trump je također zatvorio Ured za pandemiju u Bijeloj kući, direkciju koju je osnovao Obama nakon izbijanja ebole 2014. kako bi osigurao brz i dobro koordiniran nacionalni odgovor na nove epidemije.
U ranoj smo fazi medicinske verzije uragana Katrina. Nakon deinvestiranja u hitnu medicinsku pripravnost u isto vrijeme kada su sva stručna mišljenja preporučila veliko proširenje kapaciteta, nedostaju nam osnovne potrepštine niske tehnologije, kao i respiratori i kreveti za hitne slučajeve. Nacionalne i regionalne zalihe su održavane na nivoima daleko ispod onoga što je naznačeno u modelima epidemije. Dakle, debakl testnog kompleta poklopio se sa kritičnim nedostatkom zaštitne opreme za zdravstvene radnike. Militantne medicinske sestre, naša nacionalna društvena svijest, brinu se da svi razumijemo ozbiljne opasnosti koje stvaraju neadekvatne zalihe zaštitnih potrepština poput N95 maski za lice. Također nas podsjećaju da su bolnice postale staklenici za superbakterije otporne na antibiotike kao npr S. aureus i C.difficile koji mogu postati glavne sekundarne ubice na prenatrpanim bolničkim odjelima.
Nejednaka kriza
Epidemija je odmah razotkrila oštru klasnu podjelu u američkom zdravstvu. Oni sa dobrim zdravstvenim planovima koji takođe mogu da rade ili predaju od kuće udobno su izolovani pod uslovom da poštuju oprezne mere zaštite. Javni službenici i druge grupe sindikalnih radnika sa pristojnim pokrivenostima moraće da naprave teške izbore između prihoda i zaštite. U međuvremenu, milioni niskoplaćenih uslužnih radnika, zaposlenih na farmama, nezaposlenih i beskućnika bačeni su vukovima.
Kao što svi znamo, univerzalna pokrivenost u bilo kom smislenom smislu zahtijeva univerzalno osiguranje za plaćene dane bolovanja. Punih 45% radne snage trenutno je uskraćeno za to pravo i praktično je prisiljeno ili prenijeti infekciju ili postaviti prazan tanjir. Isto tako, 14 država je odbilo donijeti odredbu Zakona o pristupačnoj njezi koji proširuje Medicaid na siromašne koji rade. Zbog toga, na primjer, gotovo svaki peti Teksašanin nema pokrivenost.
Smrtonosne kontradiktornosti privatnog zdravstva u doba kuge najvidljivije su u profitnoj industriji staračkih domova u kojoj se skladišti 1.5 miliona starijih Amerikanaca, od kojih većina na Medicareu. To je visokokonkurentna industrija kapitalizirana niskim platama, nedostatkom osoblja i nezakonitim smanjenjem troškova. Desetine hiljada umire svake godine od zanemarivanja osnovnih procedura kontrole infekcija od strane ustanova za dugotrajnu njegu i od neuspjeha vlada da pozovu menadžment odgovornim za ono što se može opisati samo kao namjerno ubistvo. Mnogi od ovih domova smatraju da je jeftinije platiti kazne za sanitarne prekršaje nego zaposliti dodatno osoblje i pružiti im odgovarajuću obuku.
Nije iznenađujuće da je prvi epicentar prenošenja u zajednici bio Life Care Center, starački dom u predgrađu Sijetla u Kirklandu. Razgovarao sam sa Jimom Straubom, starim prijateljem koji je sindikalni organizator u staračkim domovima u Sijetlu. On je tu ustanovu okarakterisao kao „jednu od najlošijih zaposlenih u državi“, a čitav sistem staračkih domova u Washingtonu „kao najnefinansiraniju u zemlji – apsurdnu oazu stroge patnje u moru novca od tehnologije“.
Straub je istakao da službenici javnog zdravstva previđaju ključni faktor koji objašnjava brzi prijenos bolesti iz Life Care Centra na devet drugih obližnjih staračkih domova: „Radnici u staračkim domovima na najskupljem tržištu iznajmljivanja u Americi univerzalno rade na više poslova, obično na više staračkim domovima.” On kaže da vlasti nisu uspjele saznati nazive i lokacije ovih drugih radnih mjesta i time izgubile svaku kontrolu nad širenjem COVID-19.
Širom zemlje, mnogo više staračkih domova postat će žarišta koronavirusa. Mnogi radnici će na kraju izabrati banku hrane umjesto rada u takvim uvjetima i ostati kod kuće. U ovom slučaju, sistem bi se mogao urušiti - i ne treba očekivati da će Nacionalna garda isprazniti posude.
Put napred
Pandemija ilustruje slučaj univerzalne zdravstvene pokrivenosti i plaćenog odsustva na svakom koraku svog smrtonosnog napredovanja. Dok će se Joe Biden vjerovatno suočiti s Trumpom na općim izborima, naprednjaci se moraju ujediniti, kako Bernie Sanders predlaže, kako bi osvojili Medicare for All. Kombinovani delegati Sandersa i Warrena imaju jednu ulogu na Nacionalnoj konvenciji demokrata u Milwaukeeju u julu, ali mi ostali imamo jednako važnu ulogu na ulicama, počevši od sada s borbom protiv deložacija, otpuštanja i poslodavaca koji odbijaju kompenzaciju. radnici na odsustvu.
Ali univerzalna pokrivenost i povezani zahtjevi samo su prvi korak. Razočaravajuće je da u primarnim debatama ni Sanders ni Warren nisu istakli odustajanje Big Pharme od istraživanja i razvoja novih antibiotika i antivirusnih lijekova. Od 18 najvećih farmaceutskih kompanija, 15 je potpuno napustilo ovu oblast. Lijekovi za srce, sredstva za smirenje i tretmani za mušku impotenciju su lideri u profitu, a ne odbrana od bolničkih infekcija, hitnih bolesti i tradicionalnih tropskih ubica. Univerzalna vakcina protiv gripe – to jest, vakcina koja cilja na nepromjenjive dijelove površinskih proteina virusa – bila je moguća već desetljećima, ali se nikada nije smatrala dovoljno profitabilnom da bude prioritet.
Kako se revolucija antibiotika povlači, stare bolesti će se ponovo pojaviti zajedno sa novim infekcijama, a bolnice će postati kladionici. Čak se i Trump može oportunistički usprotiviti apsurdnim troškovima recepta, ali nam je potrebna hrabrija vizija koja želi razbiti monopole lijekova i osigurati javnu proizvodnju lijekova za spasavanje. (To je nekada bio slučaj: tokom Drugog svetskog rata, Jonas Salk i drugi istraživači su angažovani da razviju prvu vakcinu protiv gripa.) Kao što sam napisao pre petnaest godina u svojoj knjizi Čudovište pred našim vratima-Globalna prijetnja ptičje gripe:
Pristup lekovima za spasavanje, uključujući vakcine, antibiotike i antivirusna sredstva, trebalo bi da bude ljudsko pravo, univerzalno dostupno bez ikakvih troškova. Ako tržišta ne mogu pružiti poticaje za jeftinu proizvodnju takvih lijekova, onda bi vlade i neprofitne organizacije trebale preuzeti odgovornost za njihovu proizvodnju i distribuciju. Opstanak siromašnih u svakom trenutku mora se smatrati višim prioritetom od profita Big Pharma.
Trenutna pandemija proširuje argument: kapitalistička globalizacija sada izgleda biološki neodrživa u odsustvu istinski međunarodne infrastrukture javnog zdravlja. Ali takva infrastruktura nikada neće postojati sve dok pokreti ljudi ne razbiju moć Big Pharma i profitne zdravstvene zaštite.
Ovo zahtijeva nezavisan socijalistički dizajn za ljudski opstanak koji uključuje – ali ide dalje – Drugi New Deal. Od dana Occupyja, naprednjaci su borbu protiv nejednakosti prihoda i bogatstva uspješno postavili na prvu stranicu – veliko postignuće. Ali sada socijalisti moraju napraviti sljedeći korak i, sa zdravstvenom i farmaceutskom industrijom kao neposrednim ciljevima, zagovarati društveno vlasništvo i demokratizaciju ekonomske moći.
Također moramo pošteno ocijeniti naše političke i moralne slabosti. Lijeva evolucija nove generacije i povratak riječi 'socijalizam' u politički diskurs sve nas veseli, ali postoji uznemirujući element nacionalnog solipsizma u progresivnom pokretu koji je simetričan s novim nacionalizmom. Govorimo samo o američkoj radničkoj klasi i radikalnoj istoriji Amerike (možda zaboravljajući da je Eugene V. Debs bio internacionalista do srži).
U rješavanju pandemije, socijalisti bi trebali pronaći svaku priliku da podsjete druge na hitnost međunarodne solidarnosti. Konkretno, moramo agitirati naše napredne prijatelje i njihove političke idole da zahtijevaju masovno povećanje proizvodnje testnih kompleta, zaštitnih zaliha i lijekova za spasavanje za besplatnu distribuciju siromašnim zemljama. Na nama je da osiguramo da osiguranje univerzalne, visokokvalitetne zdravstvene zaštite postane vanjska, ali i domaća politika.
Verzija ovog komada se prvi put pojavila na ćubast golub.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati