Noam Chomsky, nakon svih ovih godina, zadržava moć šokiranja - u svijetlom naslovu svoje nove kolekcije, Nade i izgledi, i uz ono što zvuči kao dobra vijest u ovom razgovoru.
Veselo je uvjerenje profesora Čomskog, oslanjajući se na vlastita iskušenja u otporu u Vijetnamskom ratu, da su antiratno razumijevanje i osjećaj danas mnogo dublji i jači u slobodnijoj, humanijoj Americi. Upravo zbog tog popularnog ratnog protivljenja danas - možda neartikuliranog i loše vođenog, ali svejedno provjerljivog - američki napadi na Irak i Afganistan nisu uključivali bombardiranje zasićenja i hemijski rat koji su bili standardna cijena u Vijetnamu i Kambodži.
Siguran je da se bijes protiv vladajuće garniture o kojem se govori u Tea Party u velikoj mjeri preklapa s njegovim vlastitim kroničnim užasavanjem zbog elitnih manipulacija i moralne korupcije u našoj politici. Veći dio Čajanke je, kaže, izgrađen na stvarnim pritužbama zbog dužih sati, kraće plate, sve veće nesigurnosti posla.
Ukratko, postoji ogromna količina nezadovoljstva koje bi organizirala ljevica, kaže on, kada bi Sjedinjene Države imale funkcionalnu ljevicu kao što je to bilo 1930-ih. Kao što kažemo: „Da imamo šunku, mogli bismo imati šunku i jaja – da smo imali jaja.”
Noam Čomski ne žudi dokono, kao ja, za Antiimperijalističkom ligom od pre jednog veka — kada je Mark Tven, najveća rok zvezda u zemlji, izjavio: „Ja sam antiimperijalista. Protivim se da orao stavlja svoje kandže na bilo koju drugu zemlju;“ i besprijekorni William James, otac filozofskog pragmatizma, fulminirao je u stilu Jeremiah-Wrighta: „Proklet bio SAD zbog njihovog podlog ponašanja“ na Filipinima, kako je to James rekao 1903. Niti Chomsky nije primoran, kao što sam ja često, da doprijeti do transcendentalističke čistoće velikog Thoreaua, koji je zadržao poreze i otišao u zatvor za vrijeme rata s Meksikom i urlao u znak protesta, u duhu čajanke: „Zašto Vlada Sjedinjenih Država nikada u životu nije izvršila čin pravde !”
Ne, profesor Chomsky je sklon vjerovati da danas postoji više i jače antiimperijalističko raspoloženje nego u Concordu, Massachusetts 1846., kada je Thoreau proveo noć u zatvoru, ili čak 1967., kada su hiljade mladića odlučile da napuste svoju zemlju. nego da budu regrutovani, a sam Čomski je rizikovao dugu zatvorsku kaznu jer ih je savetovao.
Živimo u najtežim vanrednim situacijama - nuklearnim i ekološkim. Našu zemlju vodi predsjednik kojeg Noam Chomsky nikada nije mnogo slavio. I dalje primećuje da se „opšta svest promenila” u njegovo vreme, suštinski na bolje.
Opšta svijest se promijenila o svim vrstama pitanja. Mnogo je stvari koje su se smatrale savršeno legitimnim početkom 1960-ih, a koje sada gotovo ne dolaze u obzir.
Ženska prava, zabrinutost za životnu sredinu, prava homoseksualaca, građanska prava za crnce... mnogo toga se promijenilo u zemlji. Postalo je mnogo civilizovanije. A jedan dio toga je antiimperijalizam. Sada pogledajte ankete. Većina je već neko vrijeme bila za povlačenje iz Afganistana. Sada se to nije dogodilo u slučaju Vijetnama sve dok nije bio daleko iznad nivoa bilo kakvih borbi sada. Dakle, važno je, stvarno je. Antiimperijalistička liga bila je važan džep američke intelektualne istorije. Nije uspelo da spreči ratne napore [na Filipinima]... U slučaju rata u Iraku, to je verovatno prvi put u istoriji imperijalizma, jedini put koga mogu da se setim, kada je postojalo masovno protivljenje naroda rat. Moji studenti ovdje su, na primjer, insistirali na otkazivanju nastave i pridruživanju velikim demonstracijama u Bostonu, i to se stalno dešavalo. To je bilo prije početka rata, prije nego što je rat zvanično počeo. Bilo je masovnih protesta, i to je jedan od razloga zašto je, koliko god užasan bio, bio donekle sputan, svakako u poređenju s Indokinom. Pa, ovo su znaci antiimperijalizma. Sasvim ste u pravu da nisu organizovani, ali ne bismo trebali romantizirati Thoreaua i Marka Twaina. Bili su važni. Dobro je što su uradili to što su uradili, ali to nije bilo ništa slično razmjerima koji sada uzimamo zdravo za gotovo.
Profesor Noam Chomsky sa Chrisom Lydonom u njegovoj kancelariji MIT, 19. oktobra 2010.
Noam Čomski je nešto što imamo najbliže Sokratu na američkom javnom trgu: oštar ispitivač gotovo svake uobičajene premise o tome ko smo mi Amerikanci i šta radimo u svetu. Nikada ga nismo čuli tako blagog kao što je ovaj - iuvek je bio oprezan u vezi sa završetkom kukute, ali i zbog toga dobro raspoložen.