Губернаторите, на които президентът Буш каза да се приберат вкъщи и да се взират в собствените си бюджетни таблици, трябва да погледнат плановете за разходи на президента и да започнат да крещят проклето убийство! Защото изглежда, че много държави – чужди държави – ще получат доларите, от които толкова много се нуждаят, за да спасят толкова много програми за социална сигурност.
Помислете за някои скорошни заглавия: „Губернатори, наранени финансово, молят Вашингтон за помощ“ (Ню Йорк Таймс, 2/23/03), „Президентът Буш отхвърля искането на губернатора за допълнителни фондове за медицинска помощ, вътрешна сигурност“ (California Healthline, 2/25/ 03), „Буш предлага големи промени в Medicare и Medicaid“ (Ню Йорк Таймс, 2/24/03), „Разходите за войната в Ирак могат да скочат, казва Пентагонът“ (Лос Анджелис Таймс, 2/26/03).
Сега Пентагонът оценява цената на войната в Ирак и окупацията за 6 месеца на 85 милиарда долара. Но когато се добавят подкупите за Турция, за да се позволят американски войски на нейна територия – 6 до 10 милиарда долара безвъзмездни средства и до 20 до 24 милиарда долара дългосрочни заеми за помощ – това може да надхвърли границата от 100 милиарда долара или „два пъти повече от посочените военни разходи само миналия месец от министъра на отбраната Доналд Х. Ръмсфелд и сума, която Белият дом отхвърли като необичайна миналата есен.“ (LA Times, 2/26/03).
Изненадвайки бандата на Буш обаче, турският парламент, макар и с ограничени кръгове, реши да не взема парите на Буш и да допусне засега американски военни части. Изглежда, че демокрацията е по-силна там, отколкото тук, където нашият конгрес не е гласувал войната с Ирак.
У дома правителството е изправено пред най-лошата фискална криза от Втората световна война насам. Националната асоциация на управителите поиска от Буш нова федерална финансова помощ за държавните програми Medicaid. Medicaid, която обхваща около 45 милиона души, нарасна през последните години поради нарастващия брой неосигурени в меката икономика, високите застрахователни премии и частните застрахователни разходи от джоба.
Правителството поиска повече федерално финансиране. Те бяха съгласни, че федералното правителство трябва да покрие разходите за дългосрочни грижи за възрастни хора с ниски доходи и хора с увреждания, които отговарят на условията за Medicaid и Medicare – и за вътрешната сигурност, за да осигури нашите все още уязвими градове, градове и пристанища.
Буш обаче категорично им отхвърли, че няма пари за нищо. Буш им каза, че „федералното правителство има собствени фискални проблеми и не може да спаси щатите“. (Ню Йорк Таймс, 2/25/03)
По всяка мярка, както ще стигна след малко, искането на правителството беше толкова малко за искане.
Но първо, някой помни ли, че по време на предизборната си кампания Буш беше казал, че никога няма да създава дефицити?
През първото тримесечие на 2000 г., когато той стана президент, бюджетът беше на излишък в размер на 2.3% от БВП. Бюджетната служба на Конгреса прогнозира, че дефицитът за 2003 г. ще бъде 199 милиарда долара, а за следващата година - 145 долара. И все пак тези оценки не отчитат новите намаления на данъците, новите разходи, нито войната в Ирак, нито възстановяването на инфраструктурата на Афганистан или Ирак, след като тя също беше бомбардирана обратно в каменната ера. Сега Буш иска от Конгреса да приеме още една неочаквана печалба за богатите, пакет за намаляване на данъците от 674 милиарда долара (за 10 години).
Не че дефицитът сам по себе си е вреден, но както по-късно разкри икономическият съветник от епохата на Рейгън Дейвид Стокман, дефицитите могат да бъдат използвани като прелюдия и претекст за съкращаване на публичните социални услуги.
Бедните хора всъщност биват удряни наляво и надясно, докато губернаторите запълват своите бюджетни дупки от 50 милиарда долара чрез съкращаване на социални услуги и програми като образование, транспорт, здравеопазване и човешки услуги. В много щати правителството елиминира или съкращава части от програмата Medicaid, обозначени като „незадължителни“, като посещения при зъболекар, дълготрайно медицинско оборудване и услуги за психично здраве.
Massachusetts Medicaid, например, разреши закупуване за работещи хора с увреждания, наречено Masshealth. В момента той преживява безпрецедентни бюджетни съкращения. Тези, които участват в програмата, са загубили обезщетения за зъболекарски услуги, а доплащането по рецепта премина от петдесет цента на два долара. 1 януари 2003 г. очилата, зъбните протези и протезите бяха елиминирани от покритието. (Причината да е необходима покупка е, че застрахователите създават периоди на изчакване за тези с предшестващи заболявания и увеличават премиите до недостъпни цени, ако изобщо напишат полица за лице със значителни увреждания. Да можеш да получиш обществено здравеопазване поема товара от работодателите, които обикновено не желаят да наемат хора с увреждания.)
Все още над 66% от разходите на Medicaid за хора с увреждания са „незадължителни“ – не защото услугите не са необходими, а защото държавите не са задължени да плащат за тях.
Щатите намаляват разходите за лекарства и плащанията към доставчиците на Medicaid, което прави трудната работа по намирането на лекар, който да вземе Medicaid, още по-трудна. Окръжните здравни клиники са затворени. Лос Анджелис например затвори 14 и иска да затвори и големи болници.
Намаляването на данъците и бъдещите военни сметки все повече ще се превръщат в местен проблем, плащан от тези, които се нуждаят от услуги на мрежата за социална сигурност – възрастни хора, хора с увреждания, бедни деца, нарастващ брой безработни и работещи бедни, които нямат здравни осигуровки от своите работодатели.
Буш обаче не е отказал милиарди на държави клиенти. Отказът му от пари на правителствата и в крайна сметка на хората, които живеят в техните щати, е доста трудно за преглъщане, когато средствата от Фонда за икономическа подкрепа (ESF) се предоставят на безвъзмездна основа на чужди нации и пътуват през океаните за различни икономически цели, като инфраструктура и проекти за развитие. (Това е в допълнение към други видове помощ като 3 милиарда долара, които Израел получава като директни плащания от САЩ; това са около 1,000 долара за всеки мъж, жена и дете там.)
Според Ресурсния център за търговия с оръжие (октомври 2002 г.) бюджетът на Буш за 2003 г. по ЕСФ е 2.29 милиарда долара. Най-големите получатели включват: 600 милиона долара за Израел, 615 милиона долара за Египет, 200 милиона долара за Пакистан, 60 милиона долара за Индонезия и 25 милиона долара за Индия.
След това има безвъзмездни средства и заеми за чуждестранно военно финансиране (FMF), които трябва да бъдат използвани от страната получател за закупуване на артикули, свързани с отбраната на САЩ. Безвъзмездните средства за международно военно образование и обучение (IMET) се дават на чуждестранни правителства за заплащане на професионално обучение по военно управление и техническо обучение по оръжейни системи на САЩ.
Заявката за бюджет на FMF за 2003 г. от 4.107 милиарда долара включва 2.1 милиарда долара за Израел, 1.3 милиарда долара за Египет, 20 милиона долара за Филипините, 50 милиона долара за Пакистан, 50 милиона долара за Индия и 98 милиона долара за Колумбия.
Тазгодишното искане за бюджет от 80 милиона долара за IMET представлява 27.5% увеличение спрямо 2001 г. Най-големите получатели включват основни съюзници във войната: Индия, Пакистан, Узбекистан, Грузия, Филипините, Йордания, Оман и Йемен.
Не достатъчно? Ресурсният център за търговия с оръжия ни напомня, че следните средства бяха разпределени като част от спешните допълнителни сметки:
$600 милиона в ЕСФ за Пакистан; 40.5 милиона долара икономическа и правоприлагаща помощ за Узбекистан; $45 милиона във FMF за Турция и Узбекистан; $45.5 в програми за неразпространение, борба с тероризма, разминиране и свързани програми; 42.2 милиона долара за обучение и оборудване за граничните сили в Узбекистан, Таджикистан, Туркменистан, Турция, Киргизстан, Азербайджан и Казахстан; 108 милиона долара за различни програми за обучение за борба с тероризма и разминиране в Афганистан. Допълнението за финансова 2002 г. включваше 665 милиона долара за ESF, 387 милиона долара за FMF, 110 милиона долара за помощ за независими държави от бившия Съветски съюз и 88 милиона долара за програми за неразпространение, борба с тероризма, разминиране и свързани програми (12 милиона долара от които ще отидат за Индонезия).
Администрацията на Буш засили военната помощ за стари и нови съюзници. Бюджетът на Държавния департамент и международните отношения за 2003 г. беше 25.4 милиарда долара, което е с 1.4 милиарда повече от миналата година. Въпреки че числата са бледи в сравнение с бюджета на Пентагона, който поглъща над 50% от дискреционните разходи, помощта се е увеличила значително.
Наскоро френската преса цитира двама различни дипломати от Държавния департамент на САЩ, които подчертават, че Съединените щати дават предимства на Колумбия - и на други държави, които не са членове на Съвета за сигурност, за да получат гласове в ООН. (Асошиейтед прес и USA Today)
В своя доклад „Коалиция на желаещите или коалиция на принудените“ Институтът за политически изследвания показва, че САЩ са използвали военни, икономически и политически лостове, за да повлияят на съюзниците да подкрепят войната в Ирак против волята на техния народ.
Буш използва американското влияние и долари, за да изкупува активно нации, за да разчисти политическите пътища за нахлуване. Ограниченията върху военната помощ и трансфера на оръжие към режими, участващи в нарушения на правата на човека, подкрепа за тероризма или разпространението на ядрени оръжия, вече са премахнати за редица страни в замяна на тяхната подкрепа, съобщава Ресурсният център за търговия с оръжие.
Що се отнася до плана на администрацията да преоткрие Medicaid, това не е нищо друго освен фронтална атака срещу програмата Medicaid. Министърът на здравеопазването и човешките услуги Томас Томпсън, например, цитира „успеха“ на реформата на социалните грижи, която сложи край на правото на бедните жени на помощ, като добър прецедент, заявявайки, че екстремният му план за преустройство на Medicaid ще прекрати и това право.
Вместо да предоставя повече помощ на американските щати по време на криза, администрацията на Буш ще „модернизира“ Medicaid, давайки на държавите „гъвкавостта“ да намалят допустимостта на Medicaid, обезщетенията и възстановяването на разходите на доставчиците; задайте различни критерии за допустимост в различните части на дадена държава; и да се откажете от правата за обжалване на качеството и надлежен процес. Държавите могат да изискват пациентите да споделят по-голяма част от цената на услугите чрез добавяне на доплащания или самоучастие. Те биха могли да ограничат броя на посещенията в болничните спешни отделения. Те биха могли да ограничат записването в програмата и да започнат доплащания за услуги.
В кратки държави може да се обръсне грижата.
„Гъвкавостта“ на държавата напомня за опита на Гингрич от средата на 1990 г. да блокира отпускането на Medicaid и да прекрати автоматичната гаранция за покритие за бедните, но Клинтън беше в Белия дом и с право наложи вето на това усилие.
Версията на Thompson на Medicaid ще бъде незадължителна за щатите, като морковът е гърне с пари предварително, за да я изберете. Буш предлага да даде на щатите, които изберат неговия план, допълнителни 3.25 милиарда долара през 2004 г. Онези, които не заложат на пота с обвързани условия, получават федерални фондове, съответстващи на щатите, които вече получават. Предварителното вливане ще дойде с цената на плащането през последните три години от десетгодишния план.
Families USA предупреждава за плана на Томпсън, „федералните разходи за Medicaid ще бъдат ограничени независимо от нуждите на държавите по начини, които ще навредят на милиони от най-уязвимите бенефициенти“.
Уязвимите включват, наред с други, над 1.5 милиона хора с увреждания, които сега се считат за „незадължителни“ бенефициенти на Medicaid. Това са лица, които имат доходи над нивата на допустимост на SSI, тези, които отговарят на условията за Medicaid чрез освобождаване от дома и в общността, някои работещи хора с увреждания и нуждаещи се от медицинско състояние. Те вероятно няма да могат да получат частна застраховка поради хроничните си нужди от здравеопазване – и ако можеха, адекватното покритие би било непосилно скъпо.
Не забравяйте, че бизнес класата изигра важна роля в проектирането на „социалната държава“, част от която е Medicaid. Здравната система на САЩ, насърчавана от господстващата класа и управлявана от застрахователната индустрия, осигурява само миниатюрната програма Medicaid (въпреки че те се оплакват колко е нараснала и колко струва), за да предотврати трансформация, която би осигурила универсално здравеопазване система – чувствителна към уврежданията – към всеки човек в нацията.
Фактът, че бедните трябва да се борят да запазят неадекватно здравеопазване при всяка фискална криза и 41 милиона души изобщо остават без застраховка, е защото здравеопазването не е човешко право според буржоазните закони, които подкрепят нашите национални тенденции за laissez faire. Страхът, че здравеопазването няма да бъде достъпно, е част от системата - да ни държи на мястото си.
Що се отнася до дневния ред на Буш за Ирак, един писател го описва като „недостатъчно квалифициран зрелостник“. Буш и неговата администрация изглеждат по-скоро като фискално безотговорно разплащане с пари, смазване на колела, войнолюбци с големи надежди да надвият бащата на Буш и да станат завоеватели в Близкия изток за сметка на хората и в крайна сметка на страната.
Професорът от Йейл Уилям Д. Нордхаус, използвайки метафората на войната като гигантско хвърляне на зара, казва: „Можем да кажем, че в крайна сметка САЩ биха могли да платят „ниските“ разходи от около 120 милиарда долара, ако зарът излезе благоприятен. Ако някои зарове се появят неблагоприятно, разходите ще бъдат между ниските и високите случаи. Въпреки това, ако САЩ имат поредица от лош късмет или погрешни преценки по време или след войната, резултатът, макар и по-малко вероятен, може да достигне 1.6 трилиона долара от горната оценка. Дори това може да е подценяване, предупреждава той при определени обстоятелства.
С дефицит, оценен на между 26 и 35 милиарда долара - повече от БВП на някои нации - Калифорния отговаря ли на изискванията за нуждаеща се държава?
Калифорния е изправена пред 7% общо намаление, което ще остави хиляди без достъп до здравеопазване. В национален мащаб милиони хора могат да загубят своята медицинска помощ според плана на Томпсън. Хората ще умрат.
Демократите предложиха 136 милиарда долара във федерални долари да бъдат дадени на щатите, за да помогнат за затваряне на дефицитите им, заявявайки, че планът за стимулиране на Буш „игнорира напълно щатите“. ( California Healthline, 2/26/03) Около 30 милиарда долара от тях биха отишли за разходи като Medicaid. Това бледнее в сравнение с това, което Bush & Co. раздават по целия свят.
Правителството показа гръбнак и отхвърли плана на Томпсън за „модернизиране“ на Medicaid. Може би правителството трябва да се справи със собствената си ръка и да се противопостави на войната срещу Ирак. Тогава те биха могли да издържат на малко подкупи на Буш, за да помогнат на най-тежко засегнатите си граждани и инфраструктура. Заглавието може да гласи „Правителите на Буш: Приберете доларите у дома, преди да е станало твърде късно“ или нещо подобно.
— Марта Ръсел може да бъде намерена на [имейл защитен] http://www.disweb.org
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ