Преди го правеха фино; те не се притесняват повече. Миналата седмица колона в Telegraph твърди, че бизнесът трябва да получи гласа. Въпреки че плащат данък, Деймиън Рийс твърди, че те „нямат думата в управлението на местното или националното правителство“. За да се коригира това жестоко ограничение, той предложи изборите в Обединеното кралство да следват примера, даден от корпорацията на Лондонското сити. Това е последният гнил квартал в страната, в който бюлетините в 21 от 25-те му района се контролират от фирми, чиито шефове назначават гласоподавателите. Очаквам да видя г-н Рийс да преследва тази благородна кауза хвърляйки се под коня на кралицата.
Сравнете този призив за удължаване на франчайза с публикация в същия вестник миналата година, в която се препоръчва квалификация за доходите на избирателите. Само тези, които плащат най-малко £100 годишно данък върху доходите, твърди Иън Коуи, друг старши редактор в Telegraph, трябва да бъде позволено да гласува. Обвинявайки за кредитната криза безработните (които, както знаем, лежат в леглото по цял ден и измислят суапове за кредитно неизпълнение и обезпечени дългови задължения), Коуи твърди, че „е време да се възстанови връзката между плащането на нещо на обществото и гласуването на решения за това как управлява се“. Тази квалификация, както той беше достатъчно добър, за да ни информира, може да изключи "мнозинството от гласоподавателите в някои градски райони днес". Предложението бешеповторен от Бенедикт Броган, зам.-главен редактор на „Телеграф“.
Няма представителство без данъци: не беше ли това лозунгът на Алън Б'стард в сатиричния сериал The New Statesman? Гласове за бизнеса, нито един за бедните: това би формализирало корпоративното нападение срещу демокрацията, което набира скорост през последните 30 години.
Тази колона е молба за недоверие. Недоверието е ресурсът, на който разчита демокрацията. Недоверието вдъхновява проверката и отчетността, без които представянето се превръща в лъжа. Недоверието е всичко, което стои между нас и заблудата от хора, които, като Рийс, Коуи и Броугън, канализират инстинктите на милиардерите, собственици на вестници и телевизионни оператори.
Миналата седмица Дейвид Камерън твърди, че онези, които казват, че на бизнеса „всъщност не трябва да се вярва“, го правят в резултат на „снобизъм“. Бизнесът всъщност е такъв"най-мощната сила за социален прогрес, която светът някога е познавал". Не демокрация, образование, наука, правосъдие или обществено здраве: бизнес. Трябва само да разгледате образцовия социален прогрес в ЗаирМобуту, Чили при Пиночет или Филипините при Маркос – които отвориха страните си за онзи вид корпоративна свобода за всички, за който поддръжниците на Камерън мечтаят – за да схванат универсалната истина на това твърдение.
Той даде няколко примера в подкрепа на твърдението си, че регулацията може да бъде заменена с доверие. The сделка за отговорност за общественото здраве, която прехвърля отговорността за намаляване на затлъстяването и алкохолизма на заведения за бързо хранене, фирми за напитки и супермаркети, достига, твърди Камерън, части, "които държавата просто не може".
Съгласно сделката Subway и Costa "поставят информация за калориите отпред, когато хората купуват". Държавата не би могла да законодателства това, нали? Далеч по-добре е да го оставим на компаниите, които сами могат да решат дали да информират хората, че едно кафе лардучино с поръсен сует не съдържа повече калории, отколкото средният олимпийски спринтьор изгаря за един месец. Той забрави да спомене много по-дългия списък от компании, които не са успели да покажат тази информация.
Друг заместител на регулирането, предложи той, е програма, наречена Всеки бизнес се ангажира. Чрез своята уебсайт Намерих правителствения списък с „казуси от отговорни бизнес практики“. Тук научих, че British American Tobacco насърчава общественото здраве, като обучава и консултира работниците си относно ХИВ. Гигантът за напитки Diageo подобрява своя процес на пречистване на отпадъчни води. Bombardier Aerospace подобрява екологичните показатели на своите фабрики, в които произвежда частни самолети. RWE npower, която управлява някои от най-големите въглищни и газови електроцентрали във Великобритания, учи децата как да „мислят за своите отговорности за намаляване на изменението на климата“.
Всичко това са достойни каузи, но те са или периферни спрямо основните социални вреди, които тези компании причиняват, или изглеждат за моето недоверчиво око като декорация на витрини. Нито виждам как се различават от "морално компенсиране", което Камерън казва, че се е случило в миналото, но не е днес. Но този символизъм, според министър-председателя, трябва да ни вдъхнови да се доверим на компаниите до такава степен, че някои от регулациите, засягащи основния им бизнес, могат да бъдат премахнати.
Живеем в забележителни времена. Правителството, подкрепено от корпоративната преса, е ангажирано с открит опит да преустрои живота на тази страна около изискванията на бизнеса. Разширявайки проекта, започнат от Тони Блеър, Камерън създава икономика, в която голяма част от частния сектор зависи от държавните поръчки и в която основната отговорност на правителството е да ги осигури. Ако това изисква унищожаването на ефективно обществено здравеопазване и надеждно държавно образование, това не е от значение за икономическата класа, която не използва нито едното, нито другото.
Корпорациите, които получават все по-големи правомощия, ще бъдат обект на по-малко демократичен надзор и ограничения под формата на регулация. Въпреки очевидния урок от кредитната криза – че саморегулирането е покана за катастрофа – Камерън иска да разшири принципа до всяко кътче на икономиката. Вярвайте им, казва той: какво може да се обърка?
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ