Източник: TomDispatch.com
„Нашата кауза е свободата.
Побеждавали сме враговете на свободата преди и ще ги победим отново...
[Ние] знаем, че нашата кауза е справедлива и крайната ни победа е осигурена...
Моите съграждани американци, да се търкаляме.
- Джордж У. Буш, Ноември 8, 2001
Непосредствено след 9 септември президентът Джордж У. Буш трябваше да обясни на своите съграждани какво се е случило и да очертае отговора на нацията на тази уникална катастрофа. Буш изпълни това задължение, като постави началото на Глобалната война срещу терора или GWOT. Както по отношение на залога, така и на това, което Съединените щати възнамеряват да направят, президентът изрично сравни този нов конфликт с определящите борби на двадесети век. Колкото и големи да бяха жертвите и усилията, които очакваха, едно беше сигурно: GWOT щеше да осигури триумфа на свободата, както направиха Втората световна война и Студената война. Това също би потвърдило глобалното първенство на Америка и превъзходството на американския начин на живот.
Наближава двадесетата годишнина от терористичната атака срещу Световния търговски център и Пентагона. На 11 септември 2021 г. американците ще отбележат събитието с тържествени възпоменания, може би дори да оставят настрана, поне за момент, различните изпитания, които през последните години сполетяха нацията.
Двадесет години с точност до минута след като първият отвлечен самолет се блъсна в Северната кула на Световния търговски център, камбаните ще бият. В следващите часове официални лица ще положат венци и ще произнесат предвидими речи. Свещеници, равини и имами ще четат молитви. Колумнисти и телевизионни коментатори ще понтифицират. Само за миг нацията ще се събере.
По-малко вероятно е поводът да накара американците да размишляват върху последователността от военни кампании през двете десетилетия, последвали 9 септември. Това е жалко. Макар и едва забелязани, тези кампании — терминът GWOT отдавна изпадна в немилост — дават всички признаци за окончателно приключване, завършващи не с обещана победа, а с нещо по-скоро като свиване на рамене. В този смисъл войната в Афганистан служи като доказателство А.
Уверенията на президента Буш за окончателния триумф сега изглеждат почти странни - еквивалент на това да се преструваш, че американският век остава жив и здрав, като размахваш пръст и скандираш "Ние сме номер едно!" Във Вашингтон спящото куче на военния провал дреме необезпокоявано. Старшите полеви командири отдавна са се отказали от очакванията да победят врага.
Докато политиците непрестанно декларират възхищението си от „войските“, в рядка демонстрация на двупартийност, те избягват действително да се интересуват какво са постигнали американските сили и на каква цена. Що се отнася до разсеяните и обсадени обикновени американци, те имат по-неотложни неща, за които да се тревожат, отколкото далечни войни, които никога не са се развили, както е обещано.
В гробището на империите
В своето прощално обръщение през януари 2001 г., приветствайки зората на третото хилядолетие, президентът Бил Клинтън твърди, с възвишена увереност, че по време на осемте години на неговото управление Съединените щати са завършили своето „преминаване в глобалната информационна ера, ера на голямо американско обновление“. Всъщност този нов век щеше да донесе не обновление, а каскада от кризи, които накараха средния гражданин да се обърка.
Първо дойде самият 9 септември, който разруши уверенията, които историята имаше постановено решителна присъда в полза на Америка. Няколко войни, които последваха, си приличаха в този смисъл: веднъж започнали, те продължаваха и продължаваха. Повече или по-малко едновременно, на „възход“ на Китай привидно сигнализираха, че една вековна ера на западно глобално господство завършва. В крайна сметка, докато Съединените щати бяха изразходване огромни суми за безполезни военни усилия, Народната република беше натрупване глобален пазарен дял с поразителен темп. Междувременно, на вътрешния фронт, a популистка реакция срещу неолиберални и постмодерни ноструми, хвърли един некомпетентен демагог в Белия дом.
След като най-тежката пандемия от век обхвана цялата планета, убивайки повече американци след като загина по време на Втората световна война, избраният лидер на нацията се разтревожи и притвори, изобразявайки себе си като истинска жертва на кризата. Учудващо, това фалшиво твърдение намери благоволението на десетки милиони избиратели. В отчаян опит да задържат своя герой на поста за още четири (или повече) години, най-запалените поддръжници на президента организираха насилствено усилие за преобръщане на конституционния ред. Добавете към сместа повтарящите се икономически катаклизми и притесненията относно последиците от изменението на климата и американците имат основателна причина да се чувстват пияни.
Едва ли е изненадващо, че им остава малко пространство за размисъл върху войната в Афганистан, тъй като тя навлиза в това, което може да е последната й фаза. В края на краищата, припокривайки се с по-насилствената и скъпа окупация на Ирак, конфликтът в Афганистан никога не е притежавал ясна арка на разказ. Липсвайки драматични двубои или решителни битки, това беше военният еквивалент на бял шум, който звучеше на заден план почти незабелязан. Чистата безкрайност се очертава като негова определяща характеристика.
Вторият президент Буш започна войната в Афганистан по-малко от месец след 9 септември. Въпреки това, което изглеждаше като обещаващо начало, той почти изостави това усилие в бързината си, за да преследва по-голяма плячка, а именно Саддам Хюсеин. През 11 г. Барак Обама наследи този вече замрял афганистански конфликт и зарече да спечели и да се измъкне. Той не би направил нито едното, нито другото. Наследявайки Обама през 2017 г., Доналд Тръмп удвои обещанието да сложи край на войната напълно, само за да се измъкне сам.
Сега, като продължи там, където Тръмп спря, Джо Байдън даде сигнал за желанието си да спусне завесата на най-дългия въоръжен конфликт в Америка и така да успее там, където тримата му непосредствени предшественици се провалиха. Това няма да е лесно. Докато войната продължаваше, тя се натрупваше усложнения, както в Афганистан, така и в региона. Ситуацията остава изпълнена с потенциални спънки.
Докато беше на поста, Тръмп се ангажира с пълното изтегляне на американските войски от Афганистан до 1 май тази година. Въпреки че Байдън наскоро призна, че спазването на такъв краен срок би било „трудно“, той също обещан че всяко по-нататъшно забавяне ще продължи не повече от няколко месеца. Така че изглежда все по-вероятно, че най-накрая може да се стигне до някакво заключение. Изгледите за щастлив край обаче варират между минимални и несъществуващи.
Едно нещо изглежда ясно: дали продължаващите усилия на Вашингтон да постигне мирно споразумение между талибаните и афганистанското правителство успеят или враждуващите страни решат да продължат да се бият, времето на американската военна мисия там изтича. Във Вашингтон волята за победа отдавна е изчезнала, докато търпението към страната, която твърдим, че подкрепяме, се губи, а решимостта да се постигне минималистичната цел за избягване на пълно поражение избледнява бързо. Свикнали да се възприемат като автор на историята, Съединените щати се оказват в позицията на молител, надяващ се да спасят малко частица благодат.
Какво тогава означава тази най-дълга война в нашата история? Дори ако въпросът не е такъв, който американците сега смятат за особено спешен, поне предварителният отговор изглежда уместен, дори само защото американските войници, които са служили там - повече от три четвърти милион - заслужават такъв.
Има и следното: война, която продължава безуспешно 20 години, не е като мач с топка, който включва допълнителни ининги. Това е провал от първи ред, с който тези, които управляват, и онези, които са управлявани, трябва да се изправят открито. Просто да си тръгнете, както американците може да се изкушат да направят, би било по-лошо от безотговорност. Би било неприлично.
Прясна хапка от отровна императорска ябълка
Оценяването на значението на Афганистан изисква поставянето му в по-широк контекст. Като първата война от ерата след 9 септември, тя представлява особено поучителен пример за империализъм, опакован като възход.
Европейските сили от деветнадесети и началото на двадесети век са пионери в линия на самозачитаща се пропаганда, която придава морален блясък на тяхната колониална експлоатация в голяма част от Азия и Африка. Когато Съединените щати нахлуха и окупираха Куба през 1898 г. и скоро след това анексираха целия филипински архипелаг, техните лидери измислиха подобни оправдания за своите самовъзхваляващи се действия.
Целта на американския проект във Филипините например беше „доброжелателна асимилация”, с филипинско представяне, обещаващо евентуално изкупуване. Проконсулите и колониалните администратори, изпратени от Вашингтон да изпълнят този проект, може дори да са повярвали на тези помещения. Получателите на такива благодеяния обаче не бяха убедени. Като филипински лидер Мануел Кесон известен сложи го, „По-добре правителство, управлявано като ада от филипинците, отколкото управлявано като от рая от американците.“ Патриотичен националист, Кесон предпочете да се възползва от шансовете си със самоопределение, както направиха много други филипинци, които не бяха впечатлени от американските професии с добронамерени намерения.
Това стига до сърцевината на проблема, който остава актуален за американската окупация на Афганистан през настоящия век. През 2001 г. американските нашественици пристигнаха в тази страна, носейки подарък с надпис „Трайна свобода” — актуализирана версия на доброкачествена асимилация — само за да открием, че значителен брой афганистанци имат свои собствени идеи за природата на свободата или отказват да приемат неверниците, които им казват как да управляват делата си. Разбира се, усилията да се прикрият имперските цели на Вашингтон чрез инсталирането на Хамид Карзай, фотогеничен, англоговорящ афганистанец, като номинален ръководител на номинално суверенно правителство в Кабул, не заблудиха почти никого. И веднъж Карзай, избраният агент на Запада, самият той обърнат срещу целият проект трябваше да е готов.
Войната на САЩ в Афганистан до момента е отнела живота на повече от 2,300 американски войници, докато други 20,000 XNUMX са били ранени. Зашеметяващо по-голям голям брой афганистанци са убити, ранени или разселени. Общата цена на онази американска война отдавна надхвърли 2 трилиона долара. И все пак, както е документирано от „Афганистански документи”, публикуван миналата година от Washington Post, Съединените щати и техните съюзници не са победили талибаните, не са създали компетентни афганистански сили за сигурност или са въвели държавен апарат с капацитет да управлява ефективно. Въпреки почти 20 години усилия, те не се доближиха. Нито пък САЩ и техните коалиционни партньори от НАТО са убедили мнозинството от афганистанците да приемат визията на Запада за подходящ политически ред. Когато става въпрос за минималните предварителни условия за изпълнение на мисията, с други думи, Съединените щати и техните съюзници бият 0 за 4.
Интензивните и силно рекламирани американски опити за ограничаване на афганистанската корупция имат се провали безкрайно. Така че също имайте добре финансирани усилия за намаляване на производството на опиум. Тъй като първото е предпоставка за ефективно управление, а второто е от съществено значение за постигане на някакво подобие на висока икономическа жизнеспособност, направете това 0 за 6, въпреки че инерцията на събитията в този момент явно е в полза на талибаните. Със 75% от държавните приходи, идващи от чуждестранни донори, Ислямска република Афганистан на практика се ползва от международна помощ и има никаква перспектива да станем самодостатъчни в скоро време.
Невъзможно е да се каже дали водените от САЩ усилия за привеждане на Афганистан в съответствие със западните ценности са били обречени от самото начало. Най-малкото обаче, това усилие беше подкрепено от забележителна наивност. Оценявайки войната преди десетилетие - 10 години след началото й - генерал Стенли Маккристъл, бивш командир на всички коалиционни сили там, оплака се, че „не знаехме достатъчно и все още не знаем достатъчно“ за Афганистан и неговия народ. „Повечето от нас – включително и аз – имахме много повърхностно разбиране за ситуацията и историята и имахме плашещо опростен поглед върху скорошната история, последните 50 години.“ Подразбиращо се в това привидно откровено признание е предположението, че ако знаем повече, би довело до по-добър резултат, че Афганистан би трябвало да бъде „спечелен“.
За осуетения, но нереконструиран империалист, считайте това за последната линия на отстъпление: успехът можеше да бъде наш, ако само вземащите решения бяха направили нещата по различен начин. Всеки, който е запознат с нещата, които е трябвало да бъдат разпространени след войната във Виетнам през миналия век - САЩ трябваше да бомбардират повече (или по-малко), да нахлуят в Севера, да направят повече, за да спечелят сърцата и умовете и т.н. - ще разпознае тези твърдения за това, което са: увъртания. Както при Виетнам, да се приложи тази линия на разсъждение в Афганистан означава да се пропусне действителното значение на тази война.
Малка война, големи последици
Що се отнася до американските войни, Афганистан се класира като второстепенен. И все пак този сравнително малък, но много дълъг конфликт стои в центъра на една отличителна и дълбоко проблематична епоха в американската история, която датира от края на Студената война преди около 40 години. Две присъди определят тази епоха. Според първия до 1991 г. Съединените щати са постигнали нещо подобно на неоспоримо глобално военно надмощие. След като руснаците напуснаха игралното поле, не остана противник, достоен за това име. Това изглеждаше очевидно.
Според втората присъда обстоятелствата позволяват - дори изискват - да се накарат американските военни да работят. Сдържаността, независимо дали е дефинирана като възпиране, отбрана или ограничаване, беше за гадниците. Във Вашингтон изкушението да се използва въоръжена сила за сваляне от власт "зло” стана неустоим. Не случайно, периодичните демонстрации на американска военна мощ биха предупредили потенциалните конкуренти дори да не обмислят предизвикателство срещу американското глобално надмощие.
На заден план се криеше това рядко признавано убеждение: в един свят, пълен с бедни, неумело ръководени нации, повечето населени от хора, имплицитно класифицирани като изостанали, някой трябваше да поеме отговорността, да наложи дисциплина и да осигури поне малко благоприличие. Това, че само Съединените щати притежаваха силата и великодушието да играят такава роля, се приемаше за даденост. В края на краищата, кой остана да каже не?
И така, с отминаването на Студената война започна нова глава в историята на американския империализъм, въпреки че в политическите кръгове тази дума I беше строго забранена. Сред предпочитаните евфемизми, хуманитарна интервенция, понякога оправдано от наскоро открита „отговорност за защита“, намери особено благоволение. Но това беше предимно театър, актуализиране на благосклонната асимилация във филипински стил, предназначено да смекчи чувствителността на двадесет и първи век.
На практика на президента на Съединените щати, често и без ирония наричан „най-могъщият човек в света“, се падаше да реши къде да паднат американските бомби и да пристигнат американските войски. Когато американските сили показаха мускули на далечни места, вариращи от Панама, Ирак, Сомалия, Хаити, Босна, Косово, Сърбия, Афганистан, Судан и Филипините до Афганистан (отново), Ирак (отново), Либия, различни страни от Западна Африка , Сомалия (отново), Ирак (за трети път) или Сирия, разрешение от Съвета за сигурност или Конгреса на ООН, класирано като нещо средно между случайно и ненужно. За военни действия, които варират от пълномащабни нахлувания до убийства до обикновена демонстрация на сила, каквото и оправдание да предложи „лидерът на свободния свят“ се счита за достатъчно.
Военните действия, предприети по заповед на главнокомандващия, се превърнаха в негласен, но окончателен израз на американско глобално лидерство. Това, че Буш бащата, Клинтън, Буш синът, Обама и Тръмп ще притежават извънконституционни правомощия, за да - така беше оправданието - да прокарват каузата за мир и свобода по целия свят, само свидетелстваха за уникалността на Съединените щати. По този начин имперското президентство вървеше ръка за ръка с имперските отговорности и прерогативи.
Отначало неусетно, но по-явно с течение на времето, военният авантюризъм, предприет от имперските президенти, насърчи модел на лицемерие, нечестност, цинизъм, прахосничество, бруталност и неразположение, които днес станаха всеобхватни. В някои кръгове продължава тенденцията да се обвинява бившият президент Тръмп за почти всичко, което боледува тази нация, включително расизъм, сексизъм, неравенство, кризи в общественото здраве и огрубяване на обществения дискурс, да не говорим за невнимание към влошаване на околната среда и нашите разпадаща се инфраструктура. Без да го изпускам от куката, позволете ми да предположа, че имперският завой на Вашингтон след Студената война е допринесъл повече за сегашното ни недоволство и безпорядък, отколкото всичко, което Тръмп е направил през четирите си години в Белия дом.
В този смисъл войната в Афганистан имаше основен и особено печален принос, окончателно разкривайки като заблуда твърденията за военно превъзходство на САЩ. Дори в края на 2001 г., само седмици след като президентът Джордж У. Буш обеща „окончателна победа“, войната там вече беше излезе извън сценария. От самото начало, с други думи, имаше безпогрешни доказателства, че военната активност в съответствие с неоимперските амбиции включваше значителен риск, докато високите разходи далеч надхвърляха всякакви правдоподобни ползи.
Най-дългата война в историята на САЩ вече трябваше да е накарала американците да се замислят върху последствията, произтичащи от поддаването на имперските изкушения в свят, в който империята отдавна е остаряла. Някои може да настояват, че днешните американци са усвоили този урок. Във Вашингтон ястребите изглеждат наказани, като малцина призовават президента Байдън да изпрати американски войски в Йемен или Мианмар или дори Венецуела, нашият богат на петрол „съсед“, за да оправи нещата. Засега апетитът на нацията за военна намеса в чужбина изглежда задоволен.
Но ме маркирайте като скептичен. Само когато американците открито признаят своите имперски прегрешения, ще стане възможно истинското покаяние. И само с покаянието избягването на други поводи за грях ще стане навик. С други думи, само когато американците наричат империализма с името му, клетвите „никога повече“ заслужават да бъдат взети на сериозно.
Междувременно нашето колективно задължение е да помним. Обсадата на древна Троя, продължила десетилетие, вдъхновява Омир да напише Илиада. Въпреки че американската война в Афганистан вече е продължила почти два пъти по-дълго, не очаквайте да бъде увековечена в епична поема. И все пак, тъй като такава поезия е излязла от мода, може би някаква музикална композиция може да действа като заместител. Наречете го — само за да предложа заглавие — „Реквием за американския век“. Защото едно нещо трябва да е ясно досега: в хода на най-дългата война на нацията, американският век издъхна.
Авторско право 2021 Андрю Басевич
Андрей Бачевич, а TomDispatch редовен, е президент на Куинси институт за отговорни държавни кораби, Последната му книга е Ерата на илюзиите: Как Америка пропиля победата си в Студената война. Новата му книга, След Апокалипсиса: Ролята на Америка в един трансформиран свят, трябва да излезе през юни.
Тази статия се появи за първи път в TomDispatch.com, уеблог на Nation Institute, който предлага постоянен поток от алтернативни източници, новини и мнения от Том Енгелхард, дългогодишен редактор в издателството, съосновател на American Empire Project, автор на Краят на културата на победата, като роман, Последните дни на издателство. Последната му книга е A Nation Unmade by War (Haymarket Books).
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ