Па іроніі палітычнага лёсу, 28 кастрычніка, крайні тэрмін, да якога спецыяльны пракурор Патрык Фіцджэральд павінен прыняць меры па справе Plamegate, — роўна праз 25 гадоў пасля адзіных дэбатаў у прэзідэнцкай гонцы паміж Рональдам Рэйганам і дзейным прэзідэнтам Джымі Картэрам. Тое, як асноўныя СМІ вырашаць справіцца з цяперашнім выбуховым скандалам у бліжэйшыя месяцы, будзе мець велізарны ўплыў на траекторыю амерыканскай палітыкі.
Чвэрць стагоддзя таму кансерватыўныя рэспубліканцы захапілі Белы дом. Сёння больш экстрэмальнае ўвасабленне правага крыла Рэспубліканскай партыі моцна трымае выканаўчую ўладу. Нічога з гэтага было б немагчыма без у значнай ступені пачцівай прэсы.
Акрамя ўсяго іншага, перамога Рэйгана над Картэрам стала трыумфам стылю ў СМІ на службе ультраправых парадкаў. Калі іх адзіныя дэбаты адбыліся 28 кастрычніка 1980 г., за тыдзень да выбараў, Картэр выглядаў цвёрдым і абарончым, у той час як Рэйган, здавалася, расслабіўся, робячы ўражанне з гукамі накшталт «Вось ты зноў». Больш, чым калі-небудзь, аднарадкоўі асляплялі прэсу.
На працягу наступных васьмі гадоў «тэфлонавы прэзідэнцтва» прымусіла СМІ апраўдвацца перад галоўным кіраўніком краіны, які часта памыляўся ў фактах, замяняючы дакументальна пацверджаныя сцвярджэнні народнымі воклічамі. Большасць Дэмакратычнай партыі на Капіталійскім пагорку рэдка кідала выклік Рэйгану, і вашынгтонская прэса выкарыстоўвала пасіўнасць дэмакратаў, каб апраўдаць сваю ўласную. Як пісаў Уолтэр Карп у часопісе Harper's праз некалькі месяцаў пасля таго, як Рэйган пакінуў пасаду, «прыватнай гісторыяй, якая стаіць за кожнай буйной не-гісторыяй падчас адміністрацыі Рэйгана, быў маўклівы саюз дэмакратаў з Рэйганам».
Гэты маўклівы альянс уключаў паслабленне Рэйгана і яго віцэ-прэзідэнта, які стаў пераемнікам, Джорджа Буша-старэйшага, нягледзячы на скандал з Іранам-Контрас, які выкрыў іх ролю ў незаконнай накіраванні дапамогі нікарагуанскім Контрас, арміі, якая падтрымліваецца ЦРУ і наўмысна забіў мірных жыхароў у Нікарагуа, спрабуючы рэалізаваць мэту Вашынгтона па звяржэнні сандынісцкага ўрада.
«На працягу васьмі гадоў, - пісаў Карп у сярэдзіне 1989 года, - дэмакратычная апазіцыя абараняла ад грамадскасці бездапаможнага, беззаконнага прэзідэнта з жахлівым апетытам да прыватнай улады. Гэта была гісторыя гадоў Рэйгана, і вашынгтонскія журналісты, відаць, гэта ведалі. Але яны ніколі не ператваралі змоўную палітыку Дэмакратычнай партыі ў навіны».
Сёння такія словы, як «бяздзейны» і «беззаконне», у дачыненні да цяперашняга прэзідэнта выглядаюць як недаацэнка. Ілжывасць, чэрствасць і жахлівыя прыярытэты прывялі да смяротных наступстваў ад Багдада да Новага Арлеана. Адміністрацыя, здаецца, ледзь не патанула ў скандалах. Тым не менш, сродкі масавай інфармацыі - зноў жа з прыкметнай дапамогай лідэраў Дэмакратаў у Кангрэсе - робяць шмат, каб утрымаць рэжым Буша на плаву.
Як і было прадказальна, рэферэндум па канстытуцыі Ірака 15 кастрычніка даў адміністрацыі Буша новую магчымасць запусціць пераабсталяваную лінію прапагандысцкіх сродкаў. Маніпулятыўны працэс, арганізаваны пад ціскам акупацыі, прывёў да галасавання «за» сярод іракцаў, якія вырашылі прыняць удзел. Гледзячы праз вузкі аб'ектыў - не даючы бойні і запалохвання па-за кадрам - выбары сталі перамогай дэмакратыі. У больш шырокім сэнсе гэта была пародыя.
Як і два дзесяцігоддзі таму, адсутнасць жорсткага дэмакратычнага кіраўніцтва на Капіталійскім пагорку ў спалучэнні з занадта паважлівай прэсай дазваляе Беламу дому захоўваць шырокія рычагі палітычнага ўплыву. У той час як дзень расплаты ў чалавечым плане ў Іраку кожны дзень, палітычны дзень расплаты па іракскай палітыцы яшчэ не надышоў у Вашынгтоне. І пры тым тэмпе, якім усё ідзе, пройдзе яшчэ шмат гадоў, перш чым неабходнасць вываду ўсіх амерыканскіх войскаў з Ірака стане бясспрэчнай у амерыканскіх СМІ і палітыцы.
Часткай спадчыны Рэйгана з'яўляецца адмова прэс-службы Вашынгтона задаваць жорсткія пытанні з яшчэ больш жорсткімі наступнымі дзеяннямі. Нягледзячы на тое, што апытанні паказваюць, што прэзідэнт Буш і яго палітыка ў дачыненні да Ірака вельмі непапулярныя, дэмакраты ў Кангрэсе і рэпарцёры ўсё яшчэ трымаюцца. Іх палемічныя заявы і доследныя гісторыі - гэта палітычны і журналісцкі эквівалент пляскання па запясцях, а не ўдару па шыі.
Няма нічога больш небяспечнага, чым загнаны ў кут дзікі звер. І калі прыйдзе дзень, калі ягонае палітычнае выжыванне будзе пастаўлена на карту, адміністрацыя Буша пойдзе ў контратаку з надзвычайнай лютасцю. Мяркуючы з мінулага, ёсць сур'ёзныя падставы сумнявацца ў тым, што прэса - і лідэры празмерна лаяльнай апазіцыі - схільныя разглядаць ключавыя пытанні падману Белага дома да такой ступені, што адміністрацыя будзе сапраўды загнана ў кут. Як звычайна, задачы патрабаваць праўды і ўплываць на ход гісторыі да лепшага лягуць на незалежных журналістаў і масавых актывістаў.
________________________________________
Норман Саламон з'яўляецца аўтарам новай кнігі «War Made Easy: How Presidents and Pundits Keep Spinning Us to Death». Для атрымання інфармацыі перайдзіце на: www.WarMadeEasy.com
ZNetwork фінансуецца выключна дзякуючы шчодрасці сваіх чытачоў.
ахвяраваць