لقد كانت ليلة لا تُنسى، وإن كان ذلك لأسباب لا ترقى إلى مستوى المتعة إلى حد كبير. في 9 يونيو 1983، قدمت آخر امتحان جامعي لي. لقد صادف أن كان ذلك يوم الانتخابات في بريطانيا، وفي وقت متأخر من ذلك المساء اجتمعت أنا وصديقان هنديان لمشاهدة النتائج وهي تتدفق.
لم يكن هناك أمل في جحيم الإطاحة بحكومة مارغريت تاتشر، كما تستحق ذلك عن جدارة؛ كان التشويق الوحيد يدور حول حجم أغلبيته الجديدة. ولذلك كان اثنان منا مصممين على إغراق أحزاننا؛ والثالث، الذي استولينا على غرفته لهذا الغرض، وكان مسلمًا متدينًا، أصر على أن نحضر معه أكوابنا الخاصة.
في هذه الحالة، لم يكن هناك نقص في الأحزان التي يمكن أن تغرق، ومع سقوط مقعد تلو الآخر في أيدي المحافظين، انجرفنا إلى النوم بيأس، واستيقظنا بعد ساعات قليلة لنكتشف أن حجم الدمار كان أسوأ مما كنا عليه. يخشى. لقد مرت عقود منذ أن تعرض حزب العمال لمثل هذه الهزيمة المؤلمة.
ولست متأكداً ما إذا كان ما صدمنا في ذلك الوقت هو أننا نشهد واحدة من أحلك ساعات حزب العمال من نفس المكان ــ كلية وادهام في أكسفورد ــ حيث كان زعيم الحزب مايكل فوت طالباً واعداً قبل نصف قرن تقريباً.
ربما كان فوت، الذي توفي الأسبوع الماضي عن عمر يناهز 96 عامًا، هو الشخص الأكثر احترامًا الذي قاد حزبًا سياسيًا بريطانيًا كبيرًا. وليس من المستغرب، في خضم السياسة الحديثة القاسية والمتعثرة، أن هذه السمة المثيرة للإعجاب ــ والتي تتجلى، بين أمور أخرى، في الافتقار الملحوظ إلى الطموح الشخصي ــ لم تحقق له أي فائدة تذكر.
تتمتع سمعة فوت بكونها اشتراكية ذات مبادئ عالية - والتي ظلت سليمة إلى حد ما خلال السنوات التي قضاها في الحكومة في السبعينيات، أولاً في عهد هارولد ويلسون ثم كنائب لرئيس الوزراء لجيم كالاهان - مما يعني حتماً أنه كزعيم للمعارضة سيتعرض للهجوم باستمرار. خاصة من صحافة حزب المحافظين.
وكانت الصحف الشعبية اليمينية شرسة بلا هوادة في السنوات التي سبقت انتخابات عام 1983، حيث صورته كرجل عجوز هزيل وهاجمت التشابه بينه وبين شخصية الأطفال التلفزيونية ورزيل جوميدج، الفزاعة الحية. لقد تعرض للسخرية بسبب حضوره قداس يوم الذكرى في النصب التذكاري عام 1981 فيما وُصف بأنه "سترة حمار"، مما يعني أنه كان بطريقة ما لا يحترم ذكرى قتلى الحرب البريطانيين من خلال ظهوره بملابس غير تقليدية.
كان الاقتراح القائل بأنه فشل بطريقة أو بأخرى في تحقيق الهدف في قسم الوطنية أمرًا سخيفًا تمامًا: إذا كان هناك أي شيء، فإن فوت كان متشددًا إلى حد ما في هذا الصدد. وكان من بين مؤسسي حملة نزع السلاح النووي ووصف نفسه بأنه "داعية سلام راسخ"، ومع ذلك فقد أيد بشكل لا لبس فيه إرسال مارغريت تاتشر قوة عمل بريطانية لاستعادة جزر فوكلاند من الأرجنتين.
لم يكن هذا مثالا على النفاق: كان فوت ثابتا في اعتقاده بضرورة مقاومة العدوان الفاشي، وفي عام 1940 كان المؤلف الرئيسي لكتاب جدلي شعبي بعنوان الرجال المذنبون، والتي تولت مهمة استرضاء النازيين بين المؤسسة البريطانية. في عام 1982، ذكّره الدكتاتور العسكري الأرجنتيني، ليوبولدو جالتيري، بنيتو موسوليني. (وخلافا لتاتشر، كان ينظر إلى أوجستو بينوشيه في تشيلي بنفس القدر من الازدراء). وفي التسعينيات، دفعته دوافع مماثلة إلى دعم تدخل حلف شمال الأطلسي في يوغوسلافيا السابقة.
ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن فوت كان يؤيد استخدام قوة عمل جنوب المحيط الأطلسي في البداية للضغط على الأرجنتين للانسحاب سلميًا من جزر فوكلاند/مالفيناس بدلاً من بدء الأعمال العدائية على الفور. وربما لم يساوم على الموجة القبيحة من الشوفينية التي أطلقتها حرب جنوب الأطلسي، والتي سهلت بالإجماع إلى حد كبير فوز تاتشر الانتخابي في العام التالي.
ومع ذلك، ساهمت الخلافات داخل حزب العمل بشكل لا لبس فيه في ضعف أدائه. على الرغم من بذل قصارى جهده، لم يتمكن فوت من منع مجموعة من اليمينيين البارزين - عصابة الأربعة، كما كانوا يطلق عليهم في ذلك الوقت - من تنظيم خروج دراماتيكي لتشكيل الحزب الديمقراطي الاجتماعي (SDP)، الذي اجتذبهم. مجموعة كبيرة من أعضاء البرلمان الآخرين من حزب العمال، وفي عام 1983، أدى ذلك إلى تقسيم الأصوات المناهضة لحزب المحافظين بشكل مدمر.
كما لاحظ العديد من التكريمات الأسبوع الماضي، يعود الفضل إلى فوت في أنه كان قادرًا على الحفاظ على قدرة حزب العمال على البقاء ككنيسة واسعة النطاق. ونظراً لمؤهلاته التي لا تقبل الجدل باعتباره يسارياً، فقد فعل هذا جزئياً من خلال السماح لليمين بأن يكون له مراده، الأمر الذي خلق الانطباع بأنه كان فعلياً أسيراً لقوى كانت تحتقر الكثير مما يدافع عنه.
وقد ساهم هذا الضعف - أو البراغماتية، اعتمادًا على وجهة نظرك - في خلق الانطباع بأن أكبر عيب في حزب العمال حوالي عام 1983 يكمن في أجندته الاشتراكية نفسها (وصف بيان الحزب غير العملي في ذلك العام من قبل النائب اليميني البارز جيرالد كوفمان بأنه "أطول بيان للحزب"). "رسالة انتحار في التاريخ")، بدلاً من عدم قدرتها على عرضها بشكل متماسك، مما يمهد الطريق لانجراف ثابت نحو اليمين ــ وعودتها في نهاية المطاف إلى السلطة تحت قيادة زعيم كانت تاتشر سعيدة بتعيينه وريثاً جديراً على الجبهة الاقتصادية.
وفي ليلة الحداد تلك في يونيو/حزيران 1983، لم يدخل البرلمان للمرة الأولى سوى رئيسين من رؤساء الوزراء المستقبليين من حزب العمال. لقد أغدق كل من توني بلير وجوردون براون في مدح فوت الأسبوع الماضي، كما فعل العديد من خصومه السابقين، مستذكرين مثاليته المبدئية، فضلاً عن ذكائه وسعة الاطلاع التي ساهمت في تعزيز مكانته الشاهقة كخطيب برلماني. على الرغم من وصفه الذي لا يُنسى لنورمان تيبيت بأنه "قطط شبه مدرب في المنزل"، نادرًا ما كان لدى فوت كلمة قاسية ليقولها عن أي شخص ولم ينتقد بلير أو براون علنًا - على الرغم من ضعفه الجسدي، أصر على التحدث على نطاق واسع بشكل غير مسبوق. مظاهرة مناهضة للحرب في لندن في الفترة التي سبقت الهجوم العسكري على العراق.
وفي المقابل، فإن المودة التي ألهمها لم تقتصر أبدًا على رفاق الروح الأيديولوجيين: فقبل عقود من الزمن، كان اللورد بيفربروك وإينوك باول من بين أصدقائه. بصفته ناشطًا متطرفًا وصحفيًا وكاتبًا وسياسيًا صريحًا على نحو غير عصري، هناك الكثير في سيرة فوت الذاتية التي تقلل من أهمية الحضيض الذي وصل إليه حزب العمال عام 1983، حتى لو لم يكن من الممكن التخلص منه تمامًا.
البريد الإلكتروني [البريد الإلكتروني محمي]
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع