إن أغلب الناس ـ في إعادة صياغة كلمات الشاعر البريطاني المتطرف أدريان ميتشل ـ يتجاهلون أغلب التاريخ لأن أغلب التاريخ يتجاهل أغلب الناس. إنه تقليديا مجال الأشخاص "العظماء": الغزاة والملوك، ورجال الدولة والجنرالات، والأنبياء والرواد. أما الآخرون ــ الأغلبية الساحقة ــ فلا يحظون بقدر كبير من الاهتمام. وفي أحسن الأحوال فإنهم أشبه بشخصيات إضافية في ملحمة هوليوودية، وقد هبطوا إلى الهامش. أو، على الأكثر، يتم الدفع للحظات - وبشكل مجهول - إلى مركز الحدث في مشهد حشد أو معركة.
هناك، بطبيعة الحال، استثناءات، لكنها تميل إلى أن تكون محصورة في المجال الأكاديمي، وغالباً ما تأخذ شكل أطروحات مملة وغير قابلة للاختراق وتركز على فترات زمنية ضيقة نسبياً. كان لدى البروفيسور هوارد زين الجرأة لمحاولة القيام بشيء مختلف تمامًا: ففي عام 1980، توصل إلى وصف يسهل الوصول إليه للغاية عن النضالات الشعبية التي تدور رحاها في بلاده، ويغطي الفترة بأكملها منذ "اكتشاف" كريستوفر كولومبوس لها قبل نصف ألف عام.
لقد كانت مهمة طموحة للغاية، ولكن بمجرد إنجازها، لم يتوقع المؤلف الكثير من الثناء. الطبعة الأولى من تاريخ الشعب في الولايات المتحدة: 1492 إلى الوقت الحاضر لم تتجاوز 5,000 نسخة. لم تكن هناك مراجعات حماسية في الصحافة السائدة. ولكن يبدو أن أي شخص قرأ الكتاب لا يستطيع أن يمنع نفسه من الحديث عنه. لقد قدمت وجهة نظر عن الماضي تختلف بشكل حاد عما تعلموه في المدرسة. وفي معظم الحالات، ضربت على وتر حساس. وحتى العقد الماضي، كانت قيمتها تنتقل بشكل عام عن طريق الكلام الشفهي. يُقال الآن أن الإصدارات المختلفة (والتباديل) للمجلد باعت ما يقرب من مليوني نسخة.
يعترف زين في الكتاب بحدوده ويصفه بأنه "تاريخ لا يحترم الحكومات ويحترم حركات المقاومة الشعبية". ويتابع: «وهذا يجعلها رواية متحيزة، تميل في اتجاه معين. ولا يزعجني ذلك، لأن جبل كتب التاريخ الذي نقف تحته يميل بشدة في الاتجاه الآخر…. أننا بحاجة إلى بعض القوة المضادة لتجنب الانجراف إلى الاستسلام.
لا يقدم المؤلف أي أعذار لسرد الماضي من وجهة نظر أولئك الذين يُحكم عليهم في كثير من الأحيان بأنهم كانوا على الجانب الخطأ من التاريخ: الأمريكيون الأصليون، والعبيد الأفارقة (ومن ثم، الأميركيون الأفارقة "المحررون" المفترضون). ، الذي ناضل لمدة قرن من الزمن للحصول على القبول رسميًا كمواطنين يتمتعون بحقوق متساوية)، والمزارعين المعوزين، والمهاجرين من الطبقة العاملة (وهي فئة ضمت والديه)، والنساء. وعلى طول الطريق لا يتردد في انتقاد كل من يستحق ذلك في رأيه، ومن بينهم معظم الرؤساء.
إن تحطيم المعتقدات التقليدية الذي قام به زين وكشفه للنمط العام للحكم كنظام مصمم لخدمة مصالح الأقليات الصغيرة ولكن القوية لم يكن المقصود منه الإشارة إلى أنه لا يوجد شيء في ماضي أمتهم يمكن للأميركيين أن يفخروا به. وبدلاً من ذلك، سلط الضوء على مجموعة من البدائل: شخصيات ونضالات تستحق الاحترام والمودة بأثر رجعي أكثر بكثير من المعارك الشهيرة والرجال البيض المألوفين.
ولو كان "تاريخ الشعب" هو الإنجاز البارز الوحيد لزين، لكان بلا شك قد حظي بالتبجيل، ولكن وفاته في أواخر الشهر الماضي عن عمر يناهز 87 عاماً ما كانت لتسبب مثل هذا الشعور العميق بالحزن بين اليسار الأميركي. ومع ذلك، كان يُحسب له الكثير، ليس فقط الكتب والكتيبات والمسرحيات الأخرى، بل سجل من النشاط الذي امتد إلى حوالي 60 عامًا وكلفه وظيفتين أكاديميتين.
بصفته مؤيدًا متحمسًا للحقوق المدنية، عمل في اللجنة التنفيذية للجنة التنسيق الطلابية اللاعنفية، وفي منتصف الستينيات حول انتباهه إلى حرب فيتنام. وكان كتابه الذي صدر عام 1960 بعنوان "فيتنام: منطق الانسحاب" من بين النصوص الأولى التي دعت إلى الانسحاب الفوري وغير المشروط للقوات الأمريكية من بلد ما كان ينبغي لها أن تنتشر فيه أبداً. يتذكر دانييل إلسبيرج، الذي سرب أوراق البنتاغون التي قوضت بشكل مدمر قضية مواصلة الحرب في فيتنام، لقاءه مع زين للمرة الأولى في اجتماع في بوسطن عام 1967، "حيث تحدث كلانا ضد لوائح الاتهام الموجهة ضد إقبال أحمد وفيل بيريجان". بتهمة "التآمر لاختطاف هنري كيسنجر". وبعد أربعة عقود من الصداقة، يصف زين بأنه ببساطة “أفضل إنسان عرفته على الإطلاق. خير مثال لما يفعله الإنسان.... يمكن أن يفعلوه بحياتهم."
العديد من أولئك الذين حظوا بشرف حضور دروس زين لديهم ذكريات دافئة بالمثل عنه وعن أسلوبه التربوي.
إن قدوم ألفية جديدة وسلسلة جديدة من الحروب أعاد حتماً الأستاذ المتقاعد إلى الأضواء، إلى جانب رفاق قدامى مثل نعوم تشومسكي، وكان زين مرة أخرى لا يكل وبليغاً في توضيح الحاضر من خلال وضعه في سياقه التاريخي. سياق.
وبحضوره المألوف - مرة أخرى - في المسيرات المناهضة للحرب، دعم بحذر أيضًا ترشيح باراك أوباما، الذي اعتبره "شخصًا حساسًا للغاية وذكيًا ومدروسًا وواعدًا". ولكنه كان يستطيع أن يرى أن الرئيس أيضاً شيء آخر: فهو سياسي ــ وبالتالي، بحكم تعريفه إلى حد ما، غير جدير بالثقة. ومع ذلك، فإن إحساسه بالتاريخ أخبره أن الضغط الشعبي يمكن أن يحدث فرقا كبيرا. قبل بضعة أسابيع فقط، كتب أثناء تقييمه للسنة الأولى للرئاسة في مجلة The Nation الأسبوعية: "أعتقد أن الناس... يتعين علينا أن نبدأ في فهم أن أوباما سيكون رئيساً متوسط المستوى ــ وهو ما يعني في عصرنا هذا رئيساً خطيراً ــ ما لم تكن هناك حركة وطنية تدفعه في اتجاه أفضل".
من الواضح أن هذه لم تكن إشارة إلى حزب الشاي.
إن كل بلد سوف يحظى بخدمة جيدة من قبل مثقف عام متطرف يتمتع بقدر مماثل من سعة الاطلاع والالتزام والذكاء والحكمة. يجب على الأميركيين أن يكونوا فخورين جداً بهوارد زين. أولئك الذين يعتزمون منذ فترة طويلة معالجة تاريخ شعب ولكن لم أتمكن من الوصول إليه مطلقًا، فيجب أن ألتقطه دون مزيد من التأخير. وليس الأمريكان فقط: فهو مورد لا يقدر بثمن لأي شخص يرغب في الحصول على أكثر من مجرد لمحة من الحقيقة وراء قناع العم سام.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع