"Vir voorstanders van die Oorlog teen Terreur, al is dit dodelik, is die Westgate-slagting 'n doodskop van 'n uitgeputte groep. Dit is 'n slothandeling in die oorwinning van verstandige oor sinnelose geweld." |
Kort nadat die drade die dodetal by Westgate Mall begin uitsaai het, het boodskappe van welmenende groepe begin instroom wat verontwaardiging oor hierdie daad van 'sinnelose geweld' verklaar het. Die implikasie is dat daar 'n ander soort geweld is, nie net anders nie, maar ook sinvol. Keniaanse president Uhuru Kenyatta se belofte om sy bydrae tot die Oorlog teen Terreur te verhoog, moet in die lig van hierdie onderskeid gesien word.
Vir die meeste mense begin die Somaliese sage met 'n episode wat in die Hollywood-lokettreffer herdenk word, Black Hawk Down. Die televisiemoord en vernedering van 'n handjievol Amerikaanse mariniers deur lede van 'n krygsheer se ragtag-milisie het gelei tot die onttrekking van Amerikaanse magte uit die land. Vir die volgende dekade het mededingende krygshere oor Somaliese grondgebied gestry. Toe kom die Unie van Islamitiese Howe, 'n koalisie wat nie net belowe het om wet en orde in die land te herstel nie, maar dit ook reggekry het. Gekonfronteer met clan-gebaseerde mobilisering deur krygshere, het die Unie van Howe dieselfde Somaliërs gemobiliseer volgens godsdienstige lyne wat oor clan-trouheid heen sny.
Die VSA het hierdie ontwikkeling anders gesien, bekommerd dat die wet wat die Unie van Howe herstel het nie enige wet was nie, maar Sharia, die wet van Islam. Dit maak nie saak dat dit eerder 'n weergawe van plaaslike gebruike was wat plaaslike mense blykbaar verwelkom het en as die voorbode van vreedsame tye aangekondig het nie. Blind vir sy plaaslike resonansie, het die VSA die Unie van Islamitiese Howe gesien as niks anders as 'n Al-Kaïda-sameswering, 'n bedreiging vir internasionale vrede nie. In die daaropvolgende jare het dit 'n koalisie van krygshere saamgestel en gesteun, gepas getiteld Alliansie vir die herstel van vrede en teen terrorisme (ARPCT).
Toe hierdie alliansie verslaan is na 'n reeks skermutselings met die Islamic Courts Union, het die VSA na 'n ander gevolmagtigde gesoek. Die tweede fase van indirekte Amerikaanse betrokkenheid in Somalië het begin toe Ethiopiese magte Somalië binnebeweeg en die Unie van Islamitiese Howe maklik omvergewerp het – met volle Amerikaanse politieke en militêre steun.
Daardie oorwinning, skaars sewe jaar gelede, het geblyk die oomblik van geboorte te wees van al Shabab, wat beteken jeug in Somalies. Hierdie jong vegters het uit die voorheen ongekende jeugvleuel van die Unie van Islamitiese Howe gegroei, en het van plaaslike vredeshandhawing na guerrilla-oorlog gegradueer. Toe hulle die oorlog na die Ethiopiërs geneem het, het laasgenoemde versigtig geword vir die guerrilla-konflik en onttrek.
Dit was die agtergrond van die toetrede van magte van die Afrika-unie (hoofsaaklik Ugandese en Barundi) en, later, dié van magte uit Kenia – wat die derde fase van indirekte Amerikaanse betrokkenheid ingelui het. Teen 2010, al Shabab, 'n mengsel van plaaslike en buitelandse vegters, laasgenoemde met Al-Kaïda-verbindings, was in beheer van 'n groot deel van Sentraal- en Suid-Somalië. Terselfdertyd was Al Shabab betrokke by 'n duur stedelike grasveldoorlog in Mogadisjoe. Maar toe kom die verwoestende droogte en hongersnood.
Die keerpunt het gekom toe al Shabab buitelandse hulp teen die droogte geteister het, en die bevolking het daarteen gedraai. 'n Jaar later, al Shabab is gedwing om 'n 'taktiese terugtog' uit Mogadishu te doen. Kort daarna het Keniaanse magte, verbonde aan 'n voormalige krygsheer, Ahmed Madobe, beheer oor die suidelike hawestad Kismayo oorgeneem.
Meer 'n los koalisie van groepe as 'n gesentraliseerde hegte organisasie, al Shabab bly steeds verdeel tussen Somaliese nasionaliste vir wie die jihad is meer 'n plaaslike aangeleentheid en internasionale jihadiste. Laasgenoemde het die eerste keer hul mattel in Kampala gewys op die aand van die 2010 Wêreldbeker, meer as 70 doodgemaak, en het nou in Westgate Mall in Nairobi toegeslaan.
Vir voorstanders van die Oorlog teen Terreur, al is dit dodelik, is die Westgate-slagting 'n doodskop van 'n uitgeputte groep. Dit is 'n slothandeling in die oorwinning van verstandige oor sinnelose geweld. Daardie oorwinning is militêr.
Maar militêre oorwinning kan nie die einde van die storie wees nie. Dat die Somaliese probleem meer polities as militêr is, sal waarskynlik nog duideliker word in die nasleep van 'n militêre oorwinning. Sal 'n militêre oorwinning lei tot politieke stabilisering of sal dit blyk te wees maar die jongste rondte in 'n voortdurende siklus van geweld?
Hierdie vraag moet ander aanspoor en vra vir 'n dieper besinning oor die aard van politieke geweld in die streek. Is daar 'n verband tussen sinnelose en sinvolle geweld? Het sogenaamde sinvolle geweld die kringloop van geweld gevoed, net soveel as die sinnelose soort? Moet verstandige mense nie 'n uitweg uit daardie siklus van geweld soek nie?
Vir diegene wat belangstel om deur hierdie vrae te werk, is dit die moeite werd om na ander Afrika-konflikte te kyk, die naaste aan die huis is die geweld wat Uganda geteister het ná die val van die Amin-regime. NRA se groot aanspraak op leierskap in Uganda was dat dit politieke stabiliteit na die land na 1986 gebring het. Die sleutel daartoe was 'n politieke strategie genaamd 'die breë basis'.
Die prioritisering van politieke bo militêre strategie, die breë basis was 'n oproep aan alle mededingende magte om 'n nasionale politieke winskoop aan te gaan: om in die mag te deel sonder om 'n mens se doelwitte of organisatoriese identiteit prys te gee, maar in ruil daarvoor om die verbintenis tot gewapende stryd te vervang met 'n politieke betrokkenheid. Soos gister se vyande vandag se teëstanders geword het, het selfs nabye luitenante van Idi Amin lede van die Museveni-kabinet geword.
Moet ek vra: Is hier 'n les hier vir streeksmagte met magte in Somalië?
Mahmood Mamdani is die direkteur van die Makerere Instituut vir Sosiale Navorsing (MISR), die Herbert Lehman-professor in regering aan die Skool vir Internasionale en Openbare Sake en die professor in Antropologie, Politieke Wetenskap en Afrikastudies aan die Columbia Universiteit. |
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk