Demetria Forte het vir 'n paar maande as 'n Amazon-bestuurder gewerk toe sy 'n miskraam gehad het terwyl sy op die klok was.
Tegnies was sy in diens van Battle-Tested Strategies (BTS), een van Amazon se ongeveer drie duisend afleweringsdiensvennote (DSP's). Maar in elke betekenisvolle sin van die term was sy 'n Amazon-werker. Sy en haar kollegas dra Amazon-handelsmerk-uniforms, ry met Amazon-handelsmerk-voertuie, en die maatskappy bepaal hul roetes en monitor hulle gedurende hul skofte.
Op die dag van haar miskraam het Forte 'n gereelde skof gewerk, wat haar deur die hoë woestynklimaat rondom Palmdale, Kalifornië, aan die voet van die San Gabriel-berge neem, waar BTS geleë is. Temperature kan 110 grade bereik, en die Palmdale-bestuurders merk vinnig op dat Amazon se besluit om Prime Day op die hoogtepunt van die somer te hou, beteken dat hulle tot hul grense gedruk gedurende die warmste tyd van die jaar. Soos Forte en verskeie van haar kollegas vir my gesê het, het baie van die afleweringswaens nie werkende lugversorging (AC) gehad nie.
“Jy was gelukkig as jy 'n bussie met AC kon kry, of 'n bussie met vensters wat eintlik afgerol het as jy nie AC gehad het nie,” het Forte gesê. “En as jy agter in die bakkie gaan om een van jou pakkies te gryp, is dit twee keer so warm. Ek is redelik seker dat ek 'n eier daar kan braai.”
Forte was nie bewus daarvan dat sy swanger was nie. Toe sy agterkom dat sy bloei, het sy by 'n winkel gestop om pads te koop. Maar gou het sy binne tien minute deur 'n pad gebloei, en dit was vir haar duidelik dat iets gevaarlik fout was. Bekommerd oor haar gesondheid en in uiterste ongemak, het sy 'n BTS-versender gebel om hulle van die noodgeval in te lig.
“Toe ek een van die dispatchers kontak, het sy vir my gesê: 'Hoekom het jy nie vir my gesê jy het 'n miskraam nie?' het Forte vertel. “Ek het gesê: 'Ek het nie geweet nie, ek was reeds op my roete. Dis nie iets wat beplan word nie.' Sy het gesê: 'Wel, ons kan nie vir jou 'n redding stuur nie, want ons het op die oomblik geen reddings nie.' Sy het my dus laat weet ek moet probeer om my roete te voltooi.”
Alhoewel Forte voel dat die BTS-versender meer professioneel en empaties kon gewees het tydens die oproep, sê sy ook dat daar 'n waarskynlike rede is dat sy so gereageer het: versenders is onder geweldige druk van Amazon om te verseker dat bestuurders die verwagte aantal pakkette lewer.
“Ek dink haar werk was op die spel,” sê Forte. “Sy moet almal se skedule dophou om seker te maak almal is op hoogte van hul roetes en hul aflewerings.”
Terwyl sy dus miskraam het, het Forte voortgegaan om Amazon-pakkette af te lewer.
"Vir 'n vrou om dit te ervaar, met soveel pyn en ongemak, hoe verwag jy dat ek my roete moet voltooi om pakkette in daardie toestand af te lewer?" het Forte gesê. “Maar ek maak seker my werk is gedoen. Ek wil nie 'n mislukking wees nie. Ek wil nie so bekend staan nie. So ek het probeer om my roete voort te sit.”
Maar die pyn was oorweldigend, en Forte kon nie tred hou met die pas wat van Amazon-bestuurders vereis word nie. Amazon se moniteringstelsel, wat sou roep BTS toe 'n bestuurder van 'n roete afgedwaal het, selfs vir 'n eenvoudige saak soos om 'n badkamer te gebruik, het opgemerk dat sy stadig beweeg. Twee uur later het 'n plaasvervangerbestuurder opgedaag.
“Teen die tyd dat die ou kom, was daar bloed oor my bene,” het Forte gesê. “Dit was 'n baie slegte prentjie. Hy het gevra: 'Gaan jy reg?' En ek het gesê: 'Nee, ek is nie.'”
Forte se verhaal illustreer grafies die toestande wat haar en drie-en-tagtig van haar kollegas daartoe gelei het om in April te verenig toe hulle gestem het om by die International Brotherhood of Teamsters (IBT) Local 396 aan te sluit. BTS het die vakbond vrywillig erken.
BTS eienaar Johnathon Ervin, soos baie ADV's, het sy eie probleme met Amazon. Soos hy vertel Wired, "Die hoeveelheid beheer wat [Amazon het] is ongelooflik. Jy bestuur eintlik net ’n funksie.” So 'n dinamiek verduidelik hoekom hy, onder die voorskrifte van Amazon, die vakbond erken het. Gesê Ervin: “Om hul stemme te laat hoor was vir my die enigste opsie. Ons baklei al 'n geruime tyd saam [teen Amazon].”
Die twee partye het vinnig 'n eerste kontrak beding, wat die verhoging van werkers se lone van $19.75 per uur tot $30 per uur insluit, 'n verandering wat op sy beurt vereis dat Amazon BTS van bykomende geld moet voorsien. Die werkers het die kontrak eenparig bekragtig en die eerste Amazon-bestuurders geword wat dit ooit gedoen het.
Amazon het gereageer deur te verklaar dat die Palmdale-bestuurders nie sy werknemers is nie. Verder, met verwysing na wat dit beskryf het as “swak prestasie” deur die ADV, het die maatskappy gesê dat hy reeds die besluit geneem het om nie BTS se kontrak te hernu wanneer dit vanjaar verstryk nie, en bygevoeg dat hy BTS van die nie-hernuwing in kennis gestel het voordat die vakbond openbaar geword het. .
Maar Ervin sê dat nadat sy bestuurders in die somer van 2022 'n petisie aan Amazon oor voertuie se stukkende lugversorging georganiseer het, Amazon 'n BTS-verteenwoordiger na 'n anti-vakbondopleiding gestuur het, waarop die afrigter aan die verteenwoordiger gesê het dat Amazon sy kontrak met BTS sal kanselleer. die bestuurders te vakbond. Dit is nie die eerste keer dat Amazon van sulke vergelding beskuldig word nie: afleweringsbestuurders in Michigan wat in 2017 met die Teamsters verenig is gesê dat die maatskappy insgelyks teen hulle vergeld het.
In reaksie op die nie-hernuwing van die kontrak, het Teamsters 'n klag van onbillike arbeidspraktyke (ULP) by die Nasionale Arbeidsverhoudingeraad ingedien. In Junie het die Palmdale-bestuurders 'n ULP-staking geloods en geëis dat Amazon die kontrak nakom en hulle as werknemers erken, en erken sodoende dat dit 'n gesamentlike werkgewer met BTS is. Wat begin het as 'n plakkaatlyn op hul tuisveld in Kalifornië het uitgebrei na Amazon-pakhuise en afleweringstasies regoor die land, met die bestuurders en hul bondgenote, van ander Teamsters tot nie-vakbonde Amazon-pakhuiswerkers, wat by die piktoglyne aansluit.
Terwyl Forte se storie 'n uiterste voorbeeld is van die onvermoë van Amazon se sakemodel om rekening te hou met werkers se menslikheid, dui gesprekke met vyf ander Palmdale-bestuurders daarop dat haar ervaring 'n byna onvermydelike gevolg van hul werksomstandighede is.
“Die lugversorging werk glad nie,” het Michael Leib, nog 'n Palmdale-bestuurder, gesê. “Die enigste keer dat iets gewaai het, was dit die hitte. Dit help natuurlik glad nie as dit 110 buite is nie. Ons breek reeds vanjaar wêreldrekords vir hitte, so dit raak net erger.”
Ek het met Leib en 'n handvol van sy kollegas naby die sentrum van Los Angeles gepraat by 'n Spansters saamtrek gehou buite 'n United Parcel Service (UPS)-hub op 19 Julie. Die byeenkoms is gelei deur IBT-president Sean O'Brien, deel van die vakbond se veldtog om voorberei om te staak UPS sou onderhandelinge oor die vakbond se kontrak nie teen die vervaldatum van 31 Julie vasgevang wees nie. Kort ná die saamtrek het UPS aan die vakbond gesê hy is bereid om na die onderhandelingstafel terug te keer, en binne die week het die Teamsters aangekondig dat hulle 'n voorlopige ooreenkoms bereik het oor die land se grootste privaatsektorkontrak.
Die Palmdale-werkers het na Los Angeles gery vir die saamtrek, en het teen 6:XNUMX vertrek om die UPS-spilpunt betyds te bereik om met hul mede-spanlede, sowel as ander lede van die Suid-Kalifornië-arbeidsbeweging te skakel - skrywers, akteurs, hotelwerkers - van wie baie by die Palmdale-bestuurders se kollig-lyne aangesluit het.
Toe ek die bestuurders vra hoe Amazon reageer wanneer hulle probleme soos die foutiewe lugversorging binne afleweringsvoertuie opper, het hulle gesê die beste wat hulle ontvang, is lippediens.
"Ons sal die probleem na hulle toe bring, en hulle sal net vir ons sê om die beste te doen wat ons kan," sê Cecilia Porter, nog 'n Palmdale-bestuurder wat vir twee en 'n half jaar vir die maatskappy gewerk het. Porter het gesê dat selfs in sommige nuwer voertuie nie net die lugversorging nie gewerk het nie, maar daar was ook ander probleme.
“Die meeste van die tyd het my skuifdeur wat ek gebruik het om die groot pakkies in en uit te kry, nie van binne af oopgemaak nie,” het sy verduidelik. “Ek moes uit die kar spring, rondgaan en dit oopmaak, wat meer tyd neem en ons agter laat. Soms het ek my pouses oorgeslaan omdat hulle vir my 'n boodskap gestuur het om te vra hoekom ek so lank vat.”
In reaksie op soortgelyke eise het Amazon-woordvoerder Eileen Hards vertel Wired dat DSP's verantwoordelik is vir die instandhouding van lugversorging, en bygevoeg dat die maatskappy "onmiddellik voertuie sonder werkende lugversorgers grondmaak, 'n XNUMX-uurs veiligheidshulplyn in stand hou, en hitteversagtende opleiding en voorrade verskaf soos elektrolietpoeier, verkoelers, geïsoleerde tuimelaars, en verkoelende bandanas.”
Bereik vir kommentaar, BTS se Ervin, wat uit die hoërskool by die Lugmag aangesluit het, wat tien jaar op aktiewe diens gedien het voordat hy na die Reserwe oorgeskakel het, het gesê dat hy by Scott Air Force Base aan diens was en nie betyds vir publikasie kon reageer nie.
Dan, benewens alles, is daar die honde. Porter het gesê sy is gereeld deur (en in een geval deur) klante se honde gejaag. Sy het gesê toe sy Amazon oor die kwessie vertel, het die maatskappy nie daarin geslaag om dit op te los nie. Sy is ver van die enigste drywer met sulke stories; verlede jaar in Missouri, 'n Amazon-bestuurder gesterf nadat hy deur 'n klant se honde aangeval is.
"Ons word deur Amazon opgelei om na die klant se eiendom te stap en die pakkie na die voordeur te neem," het Jessie Moreno, nog 'n Palmdale-bestuurder, gesê. “Hulle weet baie van hierdie kliënte het aggressiewe honde, maar vir hulle maak dit nie saak nie. Ek is van verskeie eiendomme gejaag. Ek is deur ’n klein hondjie in die enkel gebyt.”
Sulke swak werksomstandighede dra by tot 'n vakbondveldtog: wanneer werkers voel dat om probleme met hul werkgewer te opper gelykstaande is aan om met 'n baksteenmuur te praat, sal hulle soek na 'n manier om die werkgewer te dwing om na hulle te luister. Vakbonde is dit beteken. Amazon sal sekerlik voortgaan om skuld te vermy deur middel van sy subkontrakteursmodel, maar bestuurders soos dié in Palmdale sal sekerlik voortgaan om te organiseer om sulke probleme op te los.
Vir die Palmdale-bestuurders, wat werk onder 'n werkgewer wat so geneig is om sy arbeidsmag as weggooibaar te behandel, voel sulke organisering soos 'n herwinning van hul menslikheid. Die werkers is nou in beheer en neem hul eie besluite oor hoe hulle sal terugveg.
"Dit is ons stryd," het Moreno gesê. “Ons het ’n komitee waar ons almal saam besluite kan neem en van daar af kan aanbeweeg. Waarmee ons ook al as 'n groep vorendag kom, enige goeie besluit wat ons kan laat vloei, ons spring daarop. Ons het ons vakbondverteenwoordigers vir wie ons daardie idees gooi, maar ons bestuur dinge nou.”
“Dit is bemagtigend,” het Leib gesê. “Ek is net mal daaroor: elke keer as ek by 'n piktoglyn uitkom, sien ek hoeveel ondersteuners ons het. Dit is omdat ons almal dieselfde ding wil hê: 'n beter loon. Wanneer multimiljard-dollar-maatskappye nie bereid is om terug te gee nie, is dit eenvoudig nie regverdig nie. Almal stem saam dat die groter man baie meer moet inskakel.”
Wat die Palmdale-werkers se planne vorentoe betref, het hulle gesê dat hulle van plan is om voort te gaan met die uitbreiding van hul piktoglyne, toenemende druk op Amazon, en, belangriker, om bande met die maatskappy se pakhuiswerkers te bou. Op Prime Day verlede maand het Forte en twee ander Palmdale-bestuurders buite DDT6, 'n Amazon-afleweringsstasie in Pontiac, Michigan, optree. Sowat sestig van die fasiliteit se werkers het hulle by hulle aangesluit, wat hulle genooi het om hul piktoglyn na die Michigan-pakhuis uit te brei.
Praat met Arbeidsnotas, het die Pontiac-werkers gesê dat hulle van die werk afgestap het in reaksie op vergelding van Amazon in die vorm van 'n weiering om 'n werker te akkommodeer toe sy tydens die werk beseer is. Die DDT6-werknemers organiseer al meer as 'n jaar en lewer 'n petisie in Oktober 2022 waarin hulle geëis het dat Amazon die gevaarlike werktempo vertraag en 'n einde maak aan die vermindering van werkers se aftydbank wanneer hulle minute laat is vir 'n skof. Die DDT6-opkoms het die Palmdale-bestuurders se verwagtinge oortref.
“Ons het 'n verbintenis, want al doen ek nie dieselfde werk as hulle nie, word nie een van ons regverdig behandel nie,” het Forte gesê. “Ek wil net hê hulle moet weet ek het hul rug en hulle is nie alleen daarin nie.”
Wat Amazon se ontkenning betref dat hy verantwoordelik gehou kan word vir bestuurders se werksomstandighede, hoop die Palmdale-bestuurders dat hul organisering sal help om 'n einde aan daardie regstrategie te maak.
"Baie mense sien ons in Amazon-klere en sê: 'O, jy werk vir Amazon," het Moreno gesê. “Maar Amazon sê: 'Nee, hulle is nie ons werknemers nie, hulle is gesubkontrakteer.' Ons wil hê almal moet verstaan dit is waaragter Amazon skuil. Dit is wat hulle gebruik om ons te boelie en ons rond te druk. Ons wil hê almal moet besef dit is die hoofgeveg op die oomblik. Mense sien ons en sê dat ons Amazon-werknemers is, en dit is omdat ons is.”
"Ek hoop dat ons die woord oor die hele land kan versprei," het Forte gesê. “Ons kliënte weet nie wat by ons aangaan nie, behalwe om hul pakkies by die huis af te lewer, want hulle sien dit nie. Ek wil hê hulle moet weet dat dit wat ons daagliks deurmaak nie regverdig is nie. Dit voel goed om ons stemme te laat hoor.”
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk