Op Super Bowl Sondagoggend, buite 'n uniesaal in Nassau County, New York, het die Teamsters se parkeerplek opgeraak. Die lede van Teamsters Local 804 het by die Local 282-gebou bymekaargekom omdat hul eie hoofkwartier, in Long Island City, nie groot genoeg was vir 'n algemene ledevergadering nie. Plaaslike 804 verteenwoordig ongeveer agtduisend United Parcel Service (UPS) werkers in New York Stad, Westchester en Long Island, wat dit een van die Teamsters se grootste UPS plaaslike inwoners maak. Soos lede aanhou aankom het, het behoorlike spasies opgevul en werkers het hul motors gelos waar hulle ook al kon - 'n probleem vir die vakbond se buurman, 'n ambulansmaatskappy, wie se voertuie nou sukkel om die gedeelde parkeerterrein te navigeer. Toe hulle hoor dat hul motors ambulanse versper, het die gewraakte vakbondlede terug na die perseel gestap om te beweeg. Wanneer soveel spanspelers vir 'n staking voorberei, kan dit moeilik wees om 'n plek te kry.
Binne die vakbondsaal het die Rolling Stones se “Sympathy for the Devil” oor die luidsprekers geblêr terwyl sowat seshonderd lede gewag het vir die vergadering om te begin. Plaaslike 804-president Vinnie Perrone, wat byna dertig jaar gelede by UPS begin werk het, het gesê dat hy nog nie 'n ledevergadering gesien het wat so goed bygewoon is sedert Ron Carey vir 'n tweede termyn as president van die International Brotherhood of Teamsters (IBT) herkies is nie.
Dit was in 1996, en Carey was 'n kritikus van swakhede in die UPS-kontrak; hy is gerugsteun deur 'n koalisie wat die Teamsters for a Democratic Union (TDU) ingesluit het, 'n hervormingskoukus wat in 1976 gestig is om te beywer vir groter rang-en-lêer-demokrasie binne die destydse gepeupel-geteisterde vakbond. Carey het begin as 'n UPS-bestuurder in Queens, en voordat hy IBT-president in 1992 geword het, het hy as president van Local 804 gedien. In 1997 het hy die 185,000 XNUMX UPS Teamsters gelei. uit op 'n landwye staking wat vyftien dae geduur het voordat die unie oorwinning verklaar het. Die Verenigde State het sedertdien nog nie 'n staking van daardie omvang gesien nie.
Dit kan binnekort verander, en dit is wat die Local 804-lede op Long Island byeengekom het om te bespreek.
"UPS se openingsposisie is glashelder: al wat die maatskappy na 'n jaar met $101 miljard se inkomste wil hê, is meer geld van jou rug," sê Perrone van die podium wat die lede in die gesig staar, geflankeer deur sy uitvoerende raad en sake-agente.
Die UPS-kontrak is die grootste vakbondkontrak in die private sektor in die Verenigde State, en Carol Tomé, uitvoerende hoof van UPS, het gesê sy glo nie die maatskappy en die vakbond is ver uitmekaar terwyl hulle voorberei om 'n nuwe vyfjaarkontrak te beding nie. Vakbondlede is nie so seker nie. Hulle maak gereed vir 'n staking.
Perrone, wat ook 'n IBT-trustee en sy pakketdirekteur vir die oostelike streek is, het die syfers uiteengesit: verhoogde afleweringsvraag tydens die pandemie was goed vir UPS, wat 'n rekordwins in 2022 gerapporteer het. Jaarlikse inkomste is op 11 persent gemiddeld vir elke jaar van die pandemie. Die maatskappy lewer meer as twintig miljoen pakkette per dag in die Verenigde State af, wat dit die tweede grootste grondkoerier maak ná die Verenigde State se posdiens (USPS). An beraamde 6 persent van die land se bruto binnelandse produk beweeg deur UPS; alhoewel hulle sekerlik sal probeer, sal mededingers soos USPS, FedEx en Amazon waarskynlik nie die slapheid ten volle kan optel nie.
Baie van die Plaaslike 804-lede was kwaad. UPS is besig om hulle af te lê en te verplaas, ure te sny en skofte te verdeel. Een werker wat gewoond is daaraan om 'n reguit agt-uur dag te werk, sê dat hy nou aangesê word om vier uur in die oggend en vier uur in die nag te werk, wat sy vermoë verbeter om 'n goeie nag se slaap te kry, nog minder om enigiets anders te doen. Ander inwoners van UPS rapporteer dieselfde probleem.
Vir Perrone is dit 'n bangmaaktaktiek deur UPS, een wat die potensiaal het om onenigheid onder die vakbondlede op 'n kritieke tydstip te saai: as 'n werker hul ure kry terwyl hul medewerker vrywillig oortyd werk, sal eersgenoemde sekerlik laasgenoemde aanstoot neem. . Die plaaslike president wil die werkers bymekaar hou, gefokus op wie hy sê verantwoordelik is vir hul griewe: UPS.
"UPS probeer almal in hierdie kamer kwaad maak," het Perrone gesê. “Hulle probeer ons elke jaar bang maak en intimideer.”
Net voor die middag, nadat werkers wat 'n lang ry agter 'n mikrofoon in die middelpaadjie gevorm het, klaar vrae en opmerkings uitgespreek het, het Perrone 'n definisie voorgedra wat relevant kan word sou UPS-werkers van Plaaslike 804 en regoor die land in Augustus van die werk af wegstap: “'n Brandsiekte neem die werk van 'n stakende werker aan. Hy is aan niks getrou nie en is net besorg oor homself.” Daarmee is die vergadering verdaag.
High Stakes
Daar is nou ongeveer 350,000 31 Teamsters by UPS, 'n mengsel van bestuurders en pakhuiswerknemers wat binne die geboue werk waar pakkette gelaai en afgelaai word. Die nasionale meesterkontrak verstryk op 16 Julie; onderhandelinge vir die nuwe kontrak sal na verwagting op XNUMX April begin. Dit sorg vir 'n verkorte onderhandelingsperiode in vergelyking met vorige jare, waarin bedinging begin het lank voor die kontrak se verstryking. Die huidige algemene president van Teamsters, Sean O'Brien, het belowe dat indien die vakbond nie teen die einde van Julie 'n voorlopige ooreenkoms het nie, werkers sal staak.
Die vakbond het verskeie knelpunte. Die belangrikste is "22.4s," vernoem na die 2018-kontrakbepaling wat 'n vlak laer-betaalde voltydse werkers geskep het. Dié proses is gelei deur die destydse IBT-president James P. Hoffa, seun van die man wie se naam sinoniem is met die vakbond. Terwyl die gemiddelde jaarlikse betaling vir 'n UPS-bestuurder $95,000 22.4 is - wat dit die seldsame werk maak wat leefbare betaling, 'n pensioen en voordele bied sonder dat 'n universiteitsgraad vereis word - doen nuwer bestuurders wat in die 41-kategorie ingedeel is dieselfde werk as meer senior bestuurders , maar terwyl laasgenoemde se betaling op $22.4 per uur uitloop, is 6s se plafon $22.4 per uur minder. Dit is belangrik dat hierdie nuwer bestuurders ook nie vergelykbare beheer oor hul skedules het nie. So 'n situasie skep hoër omset onder XNUMXs, nog 'n voordeel vir die maatskappy gegewe die groter vergoeding wat senioriteit meebring. O'Brien het ook onderneem om sy lede op 'n staking uit te lei as die maatskappy weier om die vlak uit te skakel.
Minder as die helfte van die Teamsters by UPS is bestuurders; die res werk binne UPS-verspreidingsfasiliteite, en baie van hulle is deeltyds. Sommige deeltydse werknemers word so min as $15.50 betaal - karig genoeg dat die plaaslike minimum loon in sommige dele van die land hoër is. Die Teamsters wil die beginloon bo twintig dollar per uur verhoog.
Nog 'n meningsverskil gaan oor UPS se onlangse inlywing van 'n vloot van persoonlike voertuigbestuurders (PVD's) gedurende die spitsafleweringseisoen (ongeveer November tot Januarie). PVD's lewer pakkette in hul eie motors af, wat 'n nie-vakbond-werkmag uitmaak wie se bestaan 'n bedreiging vir sy vakbond-gebonde eweknie inhou. Die gebrek aan lugversorging in voltydse bestuurders se voertuie en die maatskappy se aandrang op kameras wat na die bestuurder kyk, is ook aangeleenthede. (UPS dring daarop aan dat hy die temperatuurreguleringstelsels in sy voertuie na een bestuurder begin bywerk het gesterf en nog verskeie is gehospitaliseer tydens 'n onlangse hittegolf.) Geforseerde oortyd, insluitend ses-dag werksweke (wat werkers na verwys as die "ses-dag punch") was een van die belangrikste stories van die pandemie en is ook 'n sleutelkwessie by UPS.
Die afgelope paar jaar het verhoogde energie in die Amerikaanse arbeidersbeweging gesien, selfs al het dit nog nie in groter vertaal nie vakbonddigtheid. Starbucks en Amazon werkers het nuus gekry vir hul verbasend suksesvolle vakbondaksies. N see verandering is aan die gang in die United Auto Workers (UAW), wie se kontrakte by die Groot Drie motorvervaardigers, wat 150,000 1 werkers dek, op XNUMX September verstryk. potensiële stakings is ook in die werke: die Writers Guild of America se kontrak verstryk 1 Mei, en nog 'n kontrak wat sowat vyf-en-sewentigduisend gesondheidsorgwerkers by Kaiser Permanente dek, verstryk op 30 September. 'n UPS-staking hierdie somer sal politieke gevolge hê as die onmiddellike ekonomiese impak daarvan - dit sal 'n nasionale teken wees van werkers wat op die offensief gaan, wat 'n status quo weier wat daartoe gelei het dat hulle armer geword het namate die rykes meer rykdom as ooit ophoop voor.
'n Kontrak het bestuurders se kele afgedwing
Sean Orr het sy UPS-roete in 2018 gery - die laaste keer dat die Teamsters 'n nuwe kontrak beding het - toe nuus bekend gemaak word dat Teamsters-leierskap 'n argelose artikel in die vakbond se grondwet sou beroep om hom en sy mede-UPS-werknemers te dwing om 'n kontrak te aanvaar dat die meerderheid teen gestem het.
Die "twee-derde-reël" het IBT-beamptes toegelaat om 'n kontrak op te lê nadat 'n meerderheid van stemgeregtigde lede nee gestem het indien minder as 'n meerderheid lede aan die stemming deelgeneem het. Terwyl 54 persent van die stemme oor die nasionale meesterkontrak teen bekragtiging was, het minder as 50 persent van kwalifiserende UPS-werknemers gestem, wat Hoffa toegelaat het om die skuiwergat te beroep. Werkers was geskok; min was selfs bewus van die moontlikheid van so 'n uitkoms. (Ek was ook nie daarvan bewus nie; skryf in die Die Washington Post, Ek het teen die kontrak geargumenteer en uiteengesit hoekom UPS dit bekragtig sou wou hê. Ek het versuim om te oorweeg dat Hoffa sy bekragtiging net so graag wil hê as die maatskappy.)
“Ek het met my winkelbestuurder gepraat op die dag toe Hoffa en Denis Taylor [Hoffa se hoofonderhandelaar] gesê het dat alhoewel UPS gesê het dat hulle die lede gehoor het en na die tafel sou terugkeer, die kontrak in elk geval opgelê sal word soos dit is.” Orr het my vertel. “Ons het ons roetes gery en was heeltemal verstom.”
Orr is 'n lid van Local 705 in Chicago en 'n TDU cochair, maar hy het destyds in Wisconsin gewoon. Terwyl lede bereid was om te stem oor die bekragtiging van die voorlopige ooreenkoms, het hy by 'n rank-en-file-beweging aangesluit om nee te stem oor die kontrak, en glo dat sekere bepalings onaanvaarbaar is - die 22.4'e van almal. Die stem nee-beweging het aangevoer dat die aanvaarding van 'n laer-betaalde vlak in die kontrak nie net sleg is vir diegene wat in daardie nuwe kategorie ingedeel is nie; dit was kryptoniet vir die unie. Minder betaling vir gelyke werk kweek wrok, wantroue en woede tussen lede van dieselfde vakbond. Veroordeel nuwer lede tot 'n laer vlak, het hulle aangevoer, en jy verseker alles behalwe dat die gees van solidariteit wat die kern van vakbondwese is, van binne sal vrot.
Nadat Hoffa die kontrak opgelê het, sê Orr hy het besef dat Hoffa “uiteindelik sy volgende verkiesing gaan verloor. Jy doen dit nie aan honderdduisende van jou eie lede en kry daarna ’n loopbaan nie.”
Dit was nie net Orr wat Hoffa se oplegging van die kontrak as 'n verraad beskou het nie. Eerder as om aan die werkers se kant te wees, het die IBT-president bewys dat sy vernaamste verbintenis was om met die werkgewer saam te werk om 'n ooreenkoms te kry wat UPS se posisie in die mark versterk het. Werkers was woedend.
In kort volgorde het lede van TDU en ander Teamsters wat woedend was oor die oplegging begin organisering om te verseker dat so 'n debakel nooit weer sou gebeur nie. By die 2021 IBT-konvensie het afgevaardigdes gestem om die grondwet te wysig en die tweederde-reël te verwyder. Hulle het ook ander veranderinge aangebring, met die opdrag dat alle kontrakbedingingskomitees gewone lede en stemming moet insluit om stakingsvoordele op dag een eerder as dag agt uit te deel, soos die vorige beleid was. Laasgenoemde stap weerspieël 'n groeiende openheid om die staking as 'n wapen te gebruik om 'n sterk kontrak te kry, hetsy by UPS of elders.
Breek met Hoffa, begrawe die byl met TDU
Sean O'Brien het met Hoffa gebreek oor die UPS-kontrak. Die jarelange noue bondgenoot van die IBT-president het Boston se Local 25 sedert 2006 gelei en was die nasionale vakbond se hoofonderhandelaar teen UPS. Maar in 2017, toe die Teamsters hulself gereed gemaak het om hul grootste kontrak te onderhandel, het O'Brien voorgestel dat die nasionale onderhandelingskomitee die president van Kentucky se Local 89, Fred Zuckerman, insluit. Zuckerman, wie se plaaslike UPS se massiewe Worldport-lugvragfasiliteit insluit, het teen Hoffa in die vorige IBT-leierskapsverkiesing op die Teamsters United-blad en amper gewen. Hoffa het O'Brien se voorstel as 'n aanval geneem. Binnekort is O'Brien uit sy pos ontslaan en met Taylor vervang.
Dit het nie lank geneem vir O'Brien om die guns terug te gee nie. Kritiek op Hoffa se benadering tot sowel Amazon – wie se nie-unie-uitbreiding in logistieke werk soortgelyk aan dié van UPS die standaarde ondermyn wat deur Teamsters-lede gewen word – en UPS, O'Brien aangekondig dat hy teen Hoffa of sy gekose opvolger in die 2021 IBT-leierskapsverkiesing sou deelneem as deel van die Teamsters United-lys, met Zuckerman as sekretaris-tesourier. TDU het die duo onderskryf.
O'Brien was lank reeds 'n teenstander van die hervormingskoukus - inderdaad, in 2013 was hy opgeskort van sy vakbondposisies omdat hy sommige TDU-lede gedreig het tydens 'n plaaslike verkiesing wat sy opponente nietemin gewen het. Maar toe O'Brien se verkiesingslys bymekaargekom het, was Matt Taibi, 'n lid van TDU en een van daardie teenstanders, daarop. Ten spyte van verskille in die verlede, sou die twee partye saamwerk om Hoffa se kandidate te verslaan: Steve Vairma en Ron Herrera vir onderskeidelik die presidentskap en vir sekretaris-tesourier.
Tydens die veldtog het O'Brien 'n militante toon teenoor UPS aangeneem en belowe om te staak om die gehate 22.4-vlak te verwyder. Hy het belowe om "die beste kontrak wat ooit by UPS onderhandel is" te wen, en in 'n September 2021-debat met Vairma in Las Vegas, beloof om die Teamsters ''n meer dinamiese, meer militante organisasie te maak. Wat Amazon betref, het hy belowe om 'n aggressiewe organiseringsprogram te skep wat die maatskappy teiken. Die twee is verbind: as die Teamsters Amazon wil organiseer - en hulle moet as hulle die standaarde wil beskerm wat hulle by UPS gewen het - die vermoë om te wys na 'n sterk UPS-kontrak sonder toegewings sal 'n oortuigende argument maak wanneer hulle praat met Amazon-werkers.
Toe die stembriewe getel is, het O'Brien handig gewen, met sowat twee derdes van die stemme wat hom verkies het as die hoof van die vakbond met 1.3 miljoen lede. Nou was dit tyd om sy veldtogbeloftes na te kom.
Toe ek O'Brien die eerste keer in die somer van 2022 ontmoet het, was die lewenslange Bostonian in 'n verbasend goeie bui ondanks die Celtics se NBA-eindstryd teen die Golden State Warriors die vorige aand. Toe ek hom vra of hy die nederlaag gekyk het, het hy gesê dat hy die wedstryd in sy hotelkamer gevang het nadat hy by 'n saamtrek saam met senator Bernie Sanders, president van die Vereniging van vlugkelners-kommunikasiewerkers van Amerika gepraat het. Sara Nelson, en die destydse president van Chicago Teachers Union (CTU), Stacy Davis Gates. Ons was almal in Chicago vir die Arbeidsnotas-konferensie, 'n byeenkoms van vakbondlede van regoor die land en wêreld. Labour Notes werk nou saam met TDU - hulle deel 'n Detroit-hoofkwartier, en O'Brien se teenwoordigheid by die konferensie is 'n bewys van die alliansie. Die teenwoordigheid van president Hoffa by die konferensie, nog minder sy toespraak by die byeenkoms se plenêre sitting, sou ondenkbaar gewees het.
"Ek het TDU net so nodig as wat TDU my nodig het," het O'Brien gesê. In 'n teken van die koalisie se voortbestaan, beklee sommige TDU-leiers nou sleutelrolle in die vakbond. O'Brien het opgemerk dat hoewel TDU lank geroer het vir die hervormings wat by die jongste Teamsters-konvensie gewen is, dit 'n breër beweging geverg het - een wat hom en sy ondersteuners in die unie insluit - om dit te wen. Zuckerman was ook een keer 'n Hoffa-bondgenoot voordat hy keelvol geraak het vir vakbond-teruggawes aan UPS. Maar toe O'Brien met Hoffa gebreek het, het genoeg van die ou garde saam met hom gekom om die stemme te skuif wat nodig is om te wen.
"Daar is geen vlug vir die feit dat ek op 'n stadium by Hoffa was nie," het O'Brien gesê. “Maar of jy kies om by TDU geaffilieer te wees of jy word as ’n stoere sosialis beskou, hoe anders is ons? Ons het gemeenskaplike doelwitte en doelwitte.”
O'Brien is 'n vierdegenerasie Teamster. Hy is gebore in Charlestown, die woonbuurt noord van die middestad van Boston wat die tuiste van Local 25 se hoofkwartier is, en hy wys vinnig daarop dat hy anders as sy voorganger sy loopbaan as 'n rank-en-lêer Teamster begin het. Hy het by die etenstafel van die vakbond geleer: toe hy grootgeword het, was elke lid van sy gesin 'n lid van die vakbond behalwe sy ma, wat 'n lid van die Office and Professional Employees International Union was.
Ek en O'Brien het mekaar om 9:00 in sy hotelportaal ontmoet, maar die IBT-president was al van voor sonop op. Hy het na 'n betogingslyn gegaan by Breakthru Beverages Group in Cicero, net buite die stad, waar meer as honderd Teamsters was staak vir vier dae. Toe ek vra hoe die uitstappie verloop het, het hy geglimlag.
"Ons het 'n bietjie Boston-styl gebring," het hy gesê, waarmee hy bedoel het dat hulle skurfte verhinder het om die lyn oor te steek, en plakkate styf gehou buite die twee ingange na die gebou. “Ons het die polisie vandag hul geld laat verdien.” Hy het 'n goeie tyd gehad om die paaltjielyn te stap. "Dit was pret. Ek doen eerder daardie goed as om op my vet gat in Washington te sit.”
Die uitstappie is 'n teken van O'Brien se toegewyde verbintenis tot groter betrokkenheid by gewone lede. Hy het gesê dat hy werkplekke minstens drie dae per week besoek, en opgemerk dat Hoffa selde indien ooit by 'n werkplek of op 'n piktoglyn gesien is, "behalwe miskien by 'n ontmoeting en groet of skemerkelkie-uur."
“Ons moet by die werkplekke wees, met lede praat en elke dag sien waardeur hulle gaan,” het O'Brien gesê. As hy in kontak bly met werkers, die mense wat daagliks 'n werkgewer se onredelike eise en uitbuiting ervaar, kan dit ook help dat hy nie wankel wanneer die druk by die bedingingstafel oplaai nie.
Later daardie dag, in 'n konferensielokaal by die Hyatt Regency O'Hare, het O'Brien voor TDU gestaan by 'n fondsinsameling, omring deur rank-and-file-lede en 'n skuld van dankbaarheid uitgespreek.
"Toe ons besluit het om ons vakbond terug te neem, het ons geweet dat een groep baie belangrik is om te help doen nie net wat in die beste belang van leierskap is nie, maar van die rang-en-lêer-lidmaatskap," het O'Brien gesê. “Ek wil jou bedank dat jy die moed en oortuiging gehad het om te glo in wat ons gedoen het. Maar ons werk is nie klaar nie, ons vennootskap met TDU is nie klaar nie.”
By die plenaire vergadering in die hotel se balsaal het O'Brien op die verhoog gesit saam met Sanders, die CTU's Gates, president van Amazon Labour Union (ALU). Chris Smalls, Starbucks-werker Michelle Eisen, en John Deere-doelskieter Nolan Tabb. By wyse van inleiding het Al Bradbury, Labour Notes-personeellid, die duisende saamgestelde werkers daaraan herinner dat O'Brien belowe het om UPS te staak as dit is wat nodig is om die teruggawes wat deur die Teamsters se vorige leierskap beding is, om te keer. Die verklaring het die skare op sy voete gebring.
“Ons gaan die beste ooreenkoms by UPS beding met geen toegewings nie, en ons gaan daardie maatskappy op sy knieë sit as dit is wat dit verg,” het O'Brien van die verhoog af gesê en 'n uitbundige applous ontlok.
Hy het uitvoerende hoofde sy voorspelling vir die komende jare aangebied: “Dit gaan bloederig word, dit gaan pynlik word. So ys op, want as jy een van ons aanvat, vat jy ons almal aan. As jy korporatiewe Amerika is en jy wil ons aanvat, sit jou helm op en span jou kenband vas, want dit is 'n volkontaksport.”
Opwarming vir 'n staking
'n Paar dosyn plaaslike 804-lede en 'n handvol van hul bondgenote het in 'n parkeerterrein in Hempstead, Long Island, rondgestaan. Die plaaslike bevolking het die 2018 UPS-kontrak met 96 persent afgestem - dieselfde persentasie waarmee hulle vir O'Brien gestem het oor die Hoffa-gesteunde lei - en nou was hulle besig om voor te berei vir 'n staking. Begin met die Teamsters se bekendstelling van 'n kontrakveldtog in Augustus 2022, toe Local 804 meer as 'n dosyn saamtrekke buite UPS-geboue gehou het, het die plaaslike lede gesoek om lede te betrek sodat indien daar 'n staking sou kom, daardie rang- en beleggers hulself as die hart van die vakbond.
Dié doelwit was nie noodwendig voor die hand liggend nie, aangesien die groep, onmisbaar in hul kenmerkende bomwerperbaadjies, gewag het dat agterlopers opdaag. Hulle is amptelik byeengekom om die woonbuurt te ondersoek om steun vir staatsenator Jessica Ramos se “Verhoog die loon”-wetsontwerp, wat die staat se minimumloon teen 21.25 op $2026 per uur sal bring en dit na inflasie sal indekseer. Maar werwing is ook 'n geleentheid om vertroue onder nuwe vakbondlede te bou en verhoudings te skep oor die aanhoudende verdelings van UPS se arbeidsmag - deeltydse teenoor voltydse werker, binnewerker teenoor bestuurder, 22.4 teenoor veteraanbestuurder - sodat in die geval van 'n staking , lede is verenig.
Militante retoriek van Teamsters-leierskap beteken niks as dit nie deur 'n geloofwaardige stakingsdreigement gerugsteun word nie. As UPS nie glo dat werkers bereid is om die risiko en swaarkry wat 'n staking inhou te verduur nie, sal die maatskappy min rede hê om aan die vakbond se eise toe te gee. Die meeste van die publiek sal eers bewus word van die vakbond se eise sodra 'n staking begin, maar die proses om een af te trek, begin lank voordat enige piktoglyne vorm. Om 'n staking van 350,000 XNUMX mense uit te roep, veral met 'n arbeidsmag so geografies verspreid soos dié van UPS, is 'n belangrike onderneming. Dit kan slegs gebeur deur te verseker dat gewone werkers toegewyde vegters is.
Ramos, wat die voorsitter van die Staatssenaat se Arbeidskomitee is, was ook in Hempstead om te werk. Terwyl lede na knipborde gegryp het, het Antonio Rosario, 'n voltydse Teamsters-organiseerder, unie-musse uitgedeel in die vinnige Februarie-kou. "Dit is wat dit verg om 'n beweging soos hierdie te laat gebeur: almal van ons werk saam," het Rosario aan die groep gesê. Nadat hulle die werkskrif geoefen het, het die werkers in pare verdeel en na hul toegewese grasveld versprei.
Alease Annan en Angela Brown was een so 'n paar. Annan is relatief nuut by die vakbond: 'n jaar en 'n half gelede is sy deur UPS aangestel as 'n "binnewerker" by die Maspeth, Queens-gebou. As 'n aflaaier staan Annan in 'n sleepwa en sit pakkies op 'n vervoerband. As sorteerder bestaan haar werk daarin om na pakkies se poskodes te kyk en uit te vind waar om dit te plaas. As 'n deeltydse nagskof-werknemer slaan sy om 10:45 in en weet nooit vir seker wanneer sy afgesny word nie: deeltydse werknemers word slegs gewaarborg van drie-en-'n-half uur se werk, maar tydens spitstyd seisoen, bly hulle soms tot 6:00 vm
Brown, wat by UPS se hoofsentrum in New York City in Forty-Third Street en Eighth Avenue in Manhattan werk, is al nege-en-twintig jaar by die maatskappy. Beide sy en Annan is lede van Local 804 se nuutgestigte vrouekomitee. Langtermynprioriteite vir die groep sluit in borsvoedingspasie en bykomende vrouebadkamers in die geboue. Die komitee het Annan se poort geword na meer aktiewe vakbonddeelname. As 'n deeltydse werker is haar betaling nie veel hoër as die New York Stad se minimum loon van vyftien dollar per uur nie, en in Januarie het sy by die Staatshuis in Albany gepraat ter ondersteuning van Ramos se wetsontwerp.
Die paar is aangewys om 'n woonblok te werf. Almal met wie Annan en Brown gepraat het, het hul steun vir Ramos se wetsontwerp aangebied - die verhoging van die minimum loon is nie 'n moeilike verkoop aan werkersklas New Yorkers nie. 'n Paar inwoners het reeds die telefoonnommer van hul verteenwoordiger, staatsenator Kevin Thomas, gehad en het nie omgegee om te bel om hom aan te spoor om die wetgewing te ondersteun nie. Die egpaar se werkblad was vol name en telefoonnommers.
By die eerste paar huise het Annan en Brown meganies uit die draaiboek gelees en af en toe oor hul woorde gestruikel. Maar hulle het vinnig gemaklik geraak om van die draaiboek af te gaan, met hul eie kennis van hoe moeilik dit is om met 'n lae loon in New York oor die weg te kom. Teen die einde van die werksessie was albei vroue ontspanne, entoesiasties. Toe hulle 'n man oorkant die straat sien loop, het Brown gehardloop in die hoop om nog een naam te kry voordat hulle dit 'n dag noem.
"Om 'n boks af te laai is my klein bydrae tot wat dit verg om 'n pakkie by jou deur te kry, en almal wat by daardie proses betrokke is, verdien 'n lewende loon," het Annan vir my gesê. Gebore en getoë in Brooklyn, hoop sy om eendag 'n huis te besit, en terwyl sy 'n voltydse werk het bo en behalwe haar pos by UPS, sal hoër lone help.
"Ek is alles daarvoor," het Brown vir my gesê toe ek die twee oor die moontlike staking gevra het. "Wanneer dit opduik, sê ek vir kollegas dat ek 'n vakbond is, want as ons saamwerk, breek ons saam brood, en ons moet saamstaan."
Maar sy en Annan is bekommerd oor die vraag of deeltydse mense die paaltjies sal oorsteek. Annan het geld gespaar om die staking te verduur omdat sy by die vakbond betrokke is, maar sy het onlangs met 'n ander deeltydse werker gepraat wat geen idee gehad het dat 'n staking in die kaarte kan wees nie. "Ek twyfel of sy alleen is," het sy vir my en Brown gesê.
Deeltydse werknemers is in 'n meer finansieel onseker posisie as hul voltydse eweknieë, en as hulle nie geld weggesteek het om 'n werkonderbreking uit die weg te ruim nie, kan die swaarkry hulle tot skurfte dryf. 'n Staking vereis nie 100 persent deelname om gewen te word nie, maar hoe meer werkers uitbly, hoe beter. Boonop is daar die kwessie van wat met verhoudings tussen kollegas gebeur wanneer sommige staak en ander nie. Annan en Brown is ook bekommerd daaroor.
Soos die son begin sak het, het die skilderye hergroepeer om terug te rapporteer oor hul tyd by die deure. Een paar se grasperk het feitlik geheel en al uit vakbondlede bestaan - mede-spanlede en sommige SEIU-lede - en min van die Plaaslike 804-lede het weerstand in hul gesprekke ondervind (hoewel een man vir 'n paar werkers gesê het: "Ek is 'n baas en ek doen nie wil my werkers meer geld betaal”). Rosario het die groep bedank dat hulle hul Sondag spandeer het om nie net vir hulself uit te kyk nie, maar vir alle werkers. Hy het hulle ingelig oor ander wetgewende pogings wat deur die plaaslike: sosialistiese New York City-raadslid Tiffany Cabán se Secure Jobs Act gesteun word, wat beskerm werkers van onregverdige en arbitrêre afdankings, en Senator Ramos en Vergaderingslid Latoya Joyner se TEMP-wet, wat vereis werkgewers, insluitend UPS, om werkers te beskerm in gevalle van uiterste temperature.
Die groep het gepraat oor hoe die volgende werwingsessie vir Ramos se wetsontwerp, wat in 'n meer konserwatiewe deel van Long Island sou plaasvind, kan verloop. Die staatssenator sou ook daardie uitstappie bywoon.
“Jy kan die reuse-ontwaking voel”
Rosario was twee-en-twintig in 1997, toe Carey UPS-werkers uitgelei het in 'n staking. Hy was sedert 1994 by UPS, maar het pas in die vakbond belanggestel. Tydens die tweede Teamsters-vergadering wat Rosario ooit bygewoon het, by die Local 282-vakbondsaal in Nassau County, het Carey 'n bravoa-toespraak gemaak waarin hy aangekondig het dat die vakbond sou staak.
'Ek onthou hoe hy gesê het: 'Ons gaan op daardie strate wees. Ons gaan ons stemme verhef. Ons gaan veg vir alles wat ons verdien. Ons gaan veg vir wat ons werd is,'” het Rosario vir my gesê. “Almal was besig om mal te word.”
Die staking s'n slagspreuk was “Deeltydse Amerika sal nie werk nie,” wat UPS se begeerte beklemtoon om stabiele voltydse poste in deeltydse en kombinasie-poste te verdeel. Die werkstilstand het die maatskappy na raming $40 miljoen per dag gekos. Toe dit verby was, het die vakbond verhogings en sowat tienduisend voltydse poste gewen - Rosario se eie posisie is omskep in dié van 'n voltydse pakketmotorbestuurder. Maar dit is dieselfde druk om daardie poste te ondermyn, 'n laer vlak van bestuurders uit te bou en die gebruik van gig-werkers te verhoog, wat UPS-werkers dalk geen ander keuse kan laat as om hierdie jaar weer die strate te betree nie.
Rosario se ervarings op daardie plakkaatlyn het hom verander. Hy het 'n winkelbestuurder geword, die werker na wie ander gaan vir inligting en bystand in treur of andersins om werkplekkwessies op te los. Ongeveer tien jaar gelede het Rosario by TDU aangesluit. Verlede jaar, na net minder as drie dekades by UPS, het hy 'n voltydse organiseerder vir die IBT geword.
Kort na die staking het Hoffa en sy bondgenote Carey uit die presidensie gedwing op 'n bedrieglike aanklag van meineed, 'n bewering waarvan hy later was. skoongemaak in die hof. Hoffa het die vakbond vir byna vyf-en-twintig jaar gelei. Rosario beskryf die Teamsters gedurende daardie tydperk as 'n slapende reus, 'n era wat hy glo die unie agterlaat: “Jy kan voel hoe die reus ontwaak; jy kon reeds voel hoe die moraal onder werkers verbeter tydens die leierskapsverkiesing.”
Toe ek hom vra of hy dink al sy mede-TDU-lede voel dieselfde - O'Brien was immers lank 'n lojale Hoffa-luitenant - het Rosario daarop aangedring dat selfs die sterkste skeptici met wie hy gepraat het, goed voel oor die rigting die vakbond gaan onder O'Brien se leierskap. "Die verskil in die unie is soos nag en dag," het hy vir my gesê. "Dit is 'n pragtige ding om te kyk."
'n Geloofwaardige stakingsbedreiging
Niemand weet met sekerheid of die Teamsters UPS hierdie somer sal toeslaan nie, alhoewel sommige waarnemers reeds op rekord gesê het dat dit 'n sekerheid is. Todd Vachon, 'n professor in arbeidsverhoudinge aan Rutgers, vertel CNN dat die enigste vraag is hoe lank die staking sal duur. Dit is moeilik om 'n staking van 350,000 1997 mense voor te stel - en een wat nie in net een staat of streek gekonsentreer is nie, maar die hele Verenigde State dek - in 'n land met vakbonddigtheid en stakingsaktiwiteit op historiese laagtepunte. Maar die arbeidersbeweging was ook nie besonder sterk in XNUMX nie.
O'Brien het 'n veldtog gevoer oor militantheid teenoor UPS. Selfs al sou hy wou, sou dit vir hom moeilik wees om terug te keer om te staak in die lig van 'n lidmaatskap wat bereid is om te veg - en om enige van die vakbond se kontrakprioriteite te wen, nog minder almal saam, vereis 'n geloofwaardige stakingsdreigement. Tomé, uitvoerende hoof van UPS, het aan beleggers gesê die maatskappy “bou gebeurlikheidsplanne”; werkers sê die bestuur is gewaarsku om geen vakansies vir Augustus te beplan nie.
Dit is moeilik om die transformerende potensiaal wat 'n suksesvolle landwye UPS-staking inhou, te oorskat. Baie werkers in die Verenigde State het min bewyse gesien dat kollektiewe aksie met hul kollegas hul lewens kan verbeter, en dit sou 'n kans wees om dit te verander. ’n Staking van hierdie omvang sal nie net meer Rosarios by UPS skep nie, maar dit sal ook ’n punt van samehang wees vir die talle werkers by ander maatskappye wat hul eie werkplekke wil organiseer. Die vraag oor die wen van 'n sterk kontrak hang oor werkers wat onlangs nuwe vakbonde georganiseer het - die ALU, Starbucks Workers United - en dit verhoog ook die belange van hierdie stryd. 'n Betogingslyn is 'n punt van eenheid, 'n plek waar die steeds uiteenlopende dele van die arbeidersbeweging bymekaar kan kom en verhoudings en duidelikheid kan bou.
Tog is die doelwit 'n sterk kontrak, en sommige UPS-werkers hoop dat die stakingsdreigement wat hulle nou skep voldoende sal wees om UPS se hand voor die sperdatum van 31 Julie te dwing. Maar daar is ook groter oorwegings: O'Brien het sy politieke mag gebou op die boodskap van stakende UPS en lede mag eis dat hy juis dit doen.
Op die oomblik onderteken daardie werkers kontrak-eenheidsbeloftekaarte, wat veertien kontrakprioriteite lys, insluitend die omskakeling van 22.4s in gewone pakketmotorbestuurders, die aanspreek van buitensporige oortyd, die verhoging van deeltydse betaling, en die beperking van subkontraktering en PVD's. Die hoop is dat wanneer onderhandelinge begin, O'Brien en Zuckerman sal onderhandel met 'n toringhoop van daardie kaarte op die tafel voor hulle. Die boodskap aan UPS van so 'n stapel sou wees, "ons bluf nie."
In die werkers se guns is ook die plek wat UPS-bestuurders in die openbare oog hou. Soos Deepa Kumar skryf in Buite die kassie, haar boek oor die 1997 UPS-staking, het die maatskappy probleme ondervind om die stakers te belaster omdat bestuurders te simpatiek teenoor syfers is. James Kelly, destyds uitvoerende hoof van UPS, selfs toegelaat, "As jy 'n groot korporasie teen 'n vriendelike, hoflike UPS-bestuurder sou stel, sou ek ook vir die UPS-bestuurder stem." Tye het dalk verander, maar baie kliënte ken steeds hul bestuurders, en hulle het gesien hoe hulle dag in en dag uit werk deur 'n jare lange pandemie. Plus, pro-vakbond sentiment onder die Amerikaanse publiek is op 'n hoogtepunt van vyftig jaar.
Orr het gesê by die Jeffersonstraat UPS-gebou waar hy werk, is sy fokus daarop om die idee te verander dat die vakbond net mense soos hy is, 'n winkelbestuurder. Werkers moet dit weet hulle die vakbond is, en dat elke UPS-werknemer die verantwoordelikheid het om die kontrak af te dwing.
"'n Geloofwaardige stakingsdreigement vereis dat die hele arbeidsmag sigbaar, militant baklei," het Orr gesê. Dit beteken om die huidige kontrak tot op die letter af te dwing, lede op te lei om hul regte te ken, die uit te lig wat UPS probeer beperk, en weeklikse vergaderings by UPS-geboue te hou om lede op hoogte te hou.
Op 1 Augustus 2022, 'n jaar voor die kontrak se verstryking, het Orr se plaaslike duisende hoede by die hekke van al hul UPS-geboue uitgedeel. Die voorkant van die hoed lees "Keeping the Workers' Movement Alive", en aan die kant is 'n grafika ter ere van die vyf-en-twintigste herdenking van die 1997-staking. Orr het gesê die bestuur haat die hoede en het met dissiplinêre stappe in sy gebou gedreig as werkers dit nie sou afhaal nie. Maar toe een streekbestuurder werkers sê om dit te doen, het hulle geweier en die artikel in hul kontrak opgesê wat hul reg beskerm om vakbondtoerusting binne die gebou te dra. "Om daardie militante vakbondteenwoordigheid op die winkelvloer te skep, is die beste ding wat ons nou kan doen," het hy vir my gesê.
Die oggend van die dag wat ons telefonies gepraat het, het Orr met 'n paar veterane van die 1997-staking in sy gebou gepraat. Hulle het vir hom gesê hulle voel dat die vakbond op 'n beter plek is as wat dit voor die laaste staking was.
"Hulle voel baie goed," het hy vir my gesê. “Hulle is vol vertroue dat die unie 'n groot oorwinning teen UPS gaan behaal.”
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk