Sestien dae voor president Bush se staatsrede op 28 Januarie 2003 waarin hy gesê het dat die VSA van Britse intelligensie verneem het dat Irak gepoog het om uraan van Afrika te bekom – 'n plofbare eis wat gehelp het om die weg na oorlog te baan – die Staatsdepartement het aan die CIA gesê dat die intelligensie waarop die uraan-eise gebaseer is vervalsings was, volgens 'n nuut gedeklassifiseerde memorandum van die Staatsdepartement.
Die onthulling van die waarskuwing uit die noubewaarde memorandum van die Staatsdepartement is die eerste stuk harde bewyse en die sterkste tot nog toe dat die Bush-administrasie intelligensie-inligting gemanipuleer en geïgnoreer het in hul ywer om openbare steun vir die inval in Irak te wen.
Op 12 Januarie 2003 het die Staatsdepartement se Buro vir Intelligensie en Navorsing (INR) “kommers aan die CIA uitgespreek dat die dokumente wat betrekking het op die Irak-Niger-ooreenkoms vervalsings was,” lui die memo gedateer 7 Julie 2003.
Boonop sê die memo dat die staatsdepartement se twyfel oor die waarheid van die uraan-eise moontlik selfs vroeër aan die intelligensiegemeenskap uitgespreek is.
Dié bekommernisse, volgens die memo, is die redes waarom die voormalige minister van buitelandse sake, Colin Powell, geweier het om die uraan-eise aan te haal toe hy op 5 Februarie 2003 voor die Verenigde Nasies verskyn het – een week ná Bush se staatsrede – om te probeer en wen steun vir 'n moontlike aanval teen Irak.
“Ná heelwat heen en weer tussen die CIA, die (staats-) departement, die IAEA (Internasionale Atoomenergievereniging) en die Britte, het sekretaris Powell se inligtingsessie aan die VN-Veiligheidsraad geen melding gemaak van poging tot Irakse verkryging van uraan nie weens CIA-bekommernisse wat geopper is. tydens die koördinering rakende die waarheid van die inligting oor die beweerde Irak-Niger-ooreenkoms,” lui die memo verder.
Irak se belangstelling in die geelkoek het die aandag getrek van Mohamed ElBaradei, die hoof van die Internasionale Atoomenergievereniging. ElBaradei het 'n afskrif van die Nasionale Intelligensie-skatting gelees en het persoonlik die Staatsdepartement en die Nasionale Veiligheidsraad gekontak in die hoop om bewyse te bekom sodat sy agentskap dit kan ondersoek.
ElBaradei het in Desember 2002 'n brief aan die Withuis en die Nasionale Veiligheidsraad (NSC) gestuur waarin senior amptenare gewaarsku word dat hy dink die dokumente is vervals en moet nie deur die administrasie aangehaal word as bewys dat Irak aktief probeer om WMD's te bekom nie.
ElBaradei het gesê hy het nooit 'n skriftelike reaksie op sy brief ontvang nie, ondanks herhaalde opvolgoproepe wat hy na die Withuis, die NSS en die Staatsdepartement gemaak het.
Visepresident Dick Cheney, wat daardie maand die rondte op die kabelnuusprogramme gemaak het, het probeer om ElBaradei se gevolgtrekking dat die dokumente vervals is, te diskrediteer.
"Ek dink mnr. ElBaradei is eerlik verkeerd," het Cheney gesê. “[Die IAEA] het deurgaans onderskat of gemis wat dit was wat Saddam Hoesein gedoen het. Ek het geen rede om te glo dat hulle hierdie keer meer geldig is as wat hulle in die verlede was nie.”
Soos dit blyk, was ElBaradei korrek, toon die gedeklassifiseerde memo van die Staatsdepartement nou.
Maandag se gedeklassifiseerde memorandum van die Staatsdepartement is oor die naweek deur The New York Sun bekom ingevolge 'n Freedom of Information Act-versoek wat die koerant verlede Julie ingedien het. The Sun se storie Maandagoggend het egter niks gesê oor die staatsdepartement se waarskuwings meer as 'n week voor Bush se staatsrede oor die valse Niger-dokumente nie.
Die memo is opgestel deur Carl Ford Jr., die voormalige hoof van die Staatsdepartement se Buro vir Intelligensie en Navorsing, in antwoord op vrae wat in Junie 2003 gestel is deur I. Lewis “Scooter” Libby, vise-president Dick Cheney se voormalige stafhoof, oor 'n Feitereise in Februarie 2002 na Niger wat voormalige ambassadeur Joseph Wilson onderneem het om die uraan-eise namens die CIA te ondersoek.
Dit was Wilson se kritiek in die middel van 2003 op president Bush se gebruik van die 16 woorde in sy staatsrede en Wilson se daaropvolgende bewerings dat die Withuis doelbewus vooroorlogse Irak-intelligensie verdraai het wat gelei het tot die uitlek van sy vrou se geheime CIA-status.
Libby is aangekla op vyf aanklagte van gelieg vir federale ondersoekers, meineed en dwarsboming van die gereg oor hoe hy van Plame Wilson uitgevind het en of hy enigiemand in die media vertel het dat sy vir die CIA gewerk het.
Die memo is oorspronklik in Junie opgestel in antwoord op Libby se vrae oor Wilson. Maar nadat Wilson op 6 Julie 2003 'n opinie in die New York Times geskryf het, waarin hy onthul het dat hy die Niger-uraan-eise persoonlik ondersoek het en gevind het dat dit vals is, het Powell verdere inligting van sy assistente versoek. Ford het teruggegaan en die Junie-memo gekry, dit op 7 Julie 2003 herdateer en dit aan Powell se adjunk, Richard Armitage, gestuur.
The Sun het berig dat die memo geen direkte verwysing bevat na Plame Wilson se CIA-status wat as "geheim" gemerk is nie, ondanks die feit dat die woord "geheim" duidelik op elke bladsy van die INR-memo gemerk is.
Die memo sê nie dat die Staatsdepartement die Withuis op 12 Januarie 2003 in kennis gestel het oor die valse uraan-eise nie.
Maar die memo se skrywer, Carl Ford, het in 'n vorige onderhoud gesê dat hy geen twyfel het dat die staatsdepartement se voorbehoude oor die Niger-intelligensie sy pad na president Bush, visepresident Cheney en Donald Rumsfeld se minister van verdediging gemaak het nie.
Een hooggeplaaste amptenaar van die Staatsdepartement het gesê toe die departement se ontleders Colin Powell ingelig het oor die Niger-vervalsings, het Powell met die voormalige direkteur van die CIA, George Tenet, vergader en daardie inligting met hom gedeel.
Tenet het toe aan vise-president Dick Cheney en destydse nasionale veiligheidsadviseur Condoleeza Rice en haar voormalige adjunk, Stephen Hadley, gesê dat die uraan-eise "twyfelagtig" is, volgens huidige en voormalige amptenare van die staatsdepartement en CIA wat direkte kennis het van wat Tenet bespreek het. met die Withuis destyds.
Die Withuis het lank volgehou dat hulle nooit ingelig is oor die staatsdepartement of die CIA se bekommernisse wat verband hou met die Niger uraan-eise nie.
“Ek weier om te glo dat die bevindings van 'n vierster-generaal en 'n gesant wat die CIA na Niger gestuur het om die akkuraatheid van die intelligensie persoonlik te ondersoek, asook ons eie navorsing by die Staatsdepartement, nooit in die hande van president Bush gekom het nie. of visepresident Cheney. Ek koop dit nie,” het 'n hooggeplaaste amptenaar van die Staatsdepartement gesê. "Om te sê dat Irak uraan van Niger gesoek het, was al wat dit nodig het, wat my betref, om die Huis te oortuig om die oorlog te ondersteun. Die Amerikaanse volk ook. Ek glo die verwydering van Saddam Hussein was reg en regverdig. Maar die intelligensie wat gebruik is om die saak te stel, was nie.”
'n Woordvoerder van Tenet het Maandag gesê die voormalige hoof van die CIA sal nie kommentaar lewer op die nuut gedeklassifiseerde dokument nie, maar het belowe dat Tenet die "volle storie" sal vertel oor hoe die berugte 16 woorde in Bush se staatsrede in Tenet se toespraak beland het. boek, "At die middel van die storm," sal na verwagting einde Oktober gepubliseer word.
Baie beroepsamptenare van die Staatsdepartement wat Maandag ondervra is, het gesê hulle is ontsteld dat die sogenaamde "16 woorde" hul pad na die staatsrede ingekom het en hulle is bly dat die INR-memo gedeklassifiseer is om te bewys dat hul kollegas vroeg geklink het. waarskuwings oor die twyfelagtige Niger-intelligensie.
'n Beampte van die Staatsdepartement wat direkte kennis dra van die nou gedeklassifiseerde INR-memo, het gesê toe die versoek van Cheney se kantoor vir 'n verslag oor Wilson se Niger-reis kom, was dit 'n geleentheid om 'n dokument op skrif te stel wat die Withuis sal herinner dat dit gewaarsku is. oor die Niger-aansprake vroeg reeds.
Baie ander amptenare van die Staatsdepartement het geglo dat die bestaan van 'n memo wat in wese sou verskil met die Wit Huis se eie beoordeling oor Niger, uiteindelik die administrasie sou benadeel.
"Dit was die heel eerste keer dat daar skriftelike bewyse was - nie notas nie, maar 'n versoek vir 'n verslag - van die Staatsdepartement wat gedokumenteer het hoekom die Niger-inligting snert was," het een afgetrede amptenaar van die Staatsdepartement gesê.
“Dit was die enigste ding wat op skrif was, en dit het 'n sekere waarde gehad omdat dit nie van die IAEA gekom het nie. Dit het van die staat gekom. Dit het baie mense bang gemaak, want dit het bewys dat hierdie ou Wilson se storie geloofwaardig was. Ek dink nie iemand wou hê dat die media moet weet dat die staatsdepartement nie saamstem met die intelligensie wat deur die Withuis gebruik word nie. Dis hoekom Wilson gesluit moes word.”
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk